“波尼族人？”
  艾拉觉得这名字有些耳熟。略一回忆，她便想起在黑泉部落时有人提起过这个部落。据说这个部落居住在极北极北的大陆，同黑泉部落一样信奉泉水之神，掌握着能够给人治病的魔法。黑泉部落的首领介绍说他们有希望能治好特索索莫克的腿脚，为此特索索莫克还朝黑泉部落派出了使者。不过之后发生了种种事件，艾拉和特索索莫克先是随着太阳王出征、又被太阳王派来驻守此地，自然是不能指望使者的回讯了。
  此时听到波尼族人忽地出现在附近，惊讶之余，更多的当然惊喜。特索索莫克一翻身，差点没激动的自己站起来：
  “波尼族人的领地可离这里远的很，他们真的来这边了？”
  经过上一场战斗，阿兹特兰人中也出现了许多伤者，这批波尼族人的出现可以说是正逢时机。但这还是次要的，关键是特索索莫克的伤——自从被骑士王阿尔弗雷德用钢管打穿手心和脚踝后，特索索莫克几乎已经失去了作战的能力。一旦治愈，不仅能压住薛奇佩佩，就算是面对太阳王时，也是有了更多的底气了。
  “快，”特索索莫克说道，“把那些波尼族的人请过来！”
  士兵出去了，但兴奋过后的艾拉却拄着头陷入了思索：“这个事情感觉有点奇怪。”
  “怎么？”特索索莫克问道，“神使大人觉得哪里有问题吗？”
  “时机太巧了。如今双方开战，周边的部落都远远地避着，哪有自行靠近的道理。更何况还是相距如此远的部落。”艾拉说道，“这里面一定有什么蹊跷。”
  “那……神使大人觉得是怎么一回事情？”
  “说起北方的话，目前是不是应该是海斯泰因的势力范围？”
  “不，虽然是北方，但柔泉部落的位置实在是太北了。那是冰天雪地、荒无人烟的地方，北方联盟的势力范围应该不至于扩展到那里……”
  “很巧，海斯泰因生活的地方在我们的大陆也是极北极北的北方。这群人很习惯在这样的气候下活动。”
  “神使大人的意思是说……？”
  “我觉得这些人很有可能是海斯泰因派来的，至于目的则暂且还不能确定。最好的情况是海斯泰因收到了我的讯息，派人前来联络；也有可能是想要进攻这里，派人过来侦查；甚至有可能是来刺杀我们的也说不一定——上一次战斗后，很难保证海斯泰因对我们没有敌意。”
  “刺杀我倒不怕。”特索索莫克说道，“如果是那个海斯泰因的部下，我们最好还是得想个办法避开薛奇佩佩，单独和他们联络。”
  说话之间，薛奇佩佩又一瘸一拐地走了回来。
  “特拉托阿尼！我刚回营帐，突然听说有士兵想要离开营寨，而且说是你的命令，这是真的吗？”
  “当然是真的！”特索索莫克没好气地看着薛奇佩佩，“附近出现了波尼族人，我派人去请他们来治疗士兵们的伤势，这有什么问题吗？”
  “那当然没有问题，不过在有需要派士兵进出营寨的时候，你得先向我说明一下，我才好让豹武士们放行。”
  特索索莫克登时大怒：“混账！我派人去做什么事，还要向你汇报？”
  “不是汇报，只是说明。”薛奇佩佩回答道，“为了抓住隐藏在我们之中的奸细，进出营寨是被严格管制的，这是为了阿兹特兰的安全，并不是针对特拉托阿尼伱。此外，为了避免嫌疑，任何进出营寨的人群都需要有至少一名豹武士陪同，这也是为了阿兹特兰的安全。”
  特索索莫克的眼睛大大地瞪了起来，但最终，他还是无可奈何地叹了口气。薛奇佩佩的背后是太阳王，至少在伤势治愈前，他没有进行叫板的勇气。
  “行了，那你现在知道了吧？”特索索莫克说道，“跟一个豹武士就跟一个，赶紧把我的人放出去！”
  “还不行。”薛奇佩佩说道。
  “为什么？”特索索莫克气的差点又站起来，“我的伤势、还有那么多受伤的士兵、都需要波尼族的人来治疗，你怎敢拖延！薛奇佩佩，这已经是我第二次警告你了，不要蹬鼻子上脸！你我留在这个营寨里兵力差不了太多，你以为我就不敢动你？”
  “特拉托阿尼你不要生气，之前闯进营寨搜查那次确实是我做的不对，我没想到那些领主鬼鬼祟祟地商议了那么久，居然只是交了一张地图。我也按照约定的那样绕着营寨爬行了。”薛奇佩佩不动声色地回答道，“但是这一次，我还是得阻止特拉托阿尼你。我就问一个问题——你之前有见过波尼族的人长什么样吗？”
  “没有！怎么了？”
  “我也没有。而且我相信在这里驻扎的所有城邦的所有人，此前都没有见过远在北方的波尼族人。”薛奇佩佩说道，“这里是重要的据点，怎么能让不明来历的人随便踏入侦查呢？”
  “但是他们会疗伤治病！”特索索莫克吼道，“你难道是想要我们的士兵们在这里忍受伤痛吗？”
  “治病的事情，我们的巫医也能做。除非——他们能证明他们做的更好。”
  薛奇佩佩拍了拍手，就有两个身受重伤的阿兹特兰士兵在同伴的搀扶下走了过来。
  “这是当时留在营地里负责诱敌的两名士兵，其中一个被雷电劈中，身上的皮肤被大规模的烧焦；另有一个被锤子砸碎了肩膀和腰跨的骨头，几乎已经无法自主行动。如果那群人能够治好这两个士兵，我们再考虑把他请过来也不迟。”
  “行——那我的士兵也有受伤的，也带我的两个士兵过去试试。”
  “不行。特拉托阿尼，我就实话实说了，这次的奸细，大概率就出现在你和那些城邦领主的部队之中。”
  “你——”
  特索索莫克的脸已经因怒气而涨红，似乎随时都要发作。艾拉使了一个眼色，示意特索索莫克平静下来，不要冲动。
  “是一个好主意。薛奇佩佩，你的谨慎对我们很有帮助。”她说道，“那就由你去负责安排这件事情吧。”
  “得令。”
  薛奇佩佩瞥了特索索莫克一眼，在士兵的搀扶下再度离开了营帐。
  “神使大人，我已经忍不了这个薛奇佩佩了。”特索索莫克扭过头，忿忿地说道，“不解决掉他，我们怕是永远都联络不上海斯泰因！”
  “不急。让我的师父再试几次。”艾拉安抚着特索索莫克的情绪，“在逼不得已动手之前，我们得先确认这些波尼族人真的是海斯泰因派来的人。”
  (本章完)