一听艾拉提到手中的仪器，波义耳来了精神：“确实就是瑞典王你的赫尔墨斯之眼！不过被我稍稍做了一点改动。赫尔墨斯之眼是用了一个凸透镜与一个凹透镜，从而能够看到远方的东西。而我的这一台仪器用了两个凸透镜……”
  赫尔墨斯之眼从原理到制造都是艾拉一手完成的，因此不等波义耳解释完，艾拉就反应了过来：“这样就能看到很微小的东西了！”
  “是！为了制作对黑死病更有效的药物，帕拉塞尔苏斯老师他一直想要一双能够洞察细微的眼睛，于是我就想到了这个……”
  波义耳话音未落，艾拉就一把夺过波义耳手上的赫尔墨斯之眼，把眼睛凑了上去。
  “好厉害！能够清晰地看到跳蚤的肢体！如果再增加倍率，能观测到组成物质的基础元素也说不定！”艾拉兴奋地嚷着，“波义耳，从今天起，你可以享受作为老师的津贴！”
  “老师的津贴？”波义耳吃了一惊，“瑞典王，我才入学没到一年，要毕业还要很久……”
  “有什么问题？戈特弗里德甚至都没入过学！”艾拉抬鼓励性地拍了拍波义耳的肩膀，“要造出这样的镜片需要多么高超的炼金技艺，我心里清楚的很。你已经有了当老师的资格了。要不要就这样直接作为老师授课？”
  “我……？我想跟着帕拉塞尔苏斯老师继续学习炼金术的技艺……”
  “也行吧，不过津贴还是给伱，务必将这台仪器继续完善——对了，波义耳，你有学过天文学么？”
  “天文？略微学过一些……”
  “学过？”艾拉就像找到了什么宝藏一般，一把抓住波义耳的手，把那叠资料塞到了他的手上，“那你仔细看看这叠资料，能够发现什么特殊的地方么？”
  “特殊的地方？”
  波义耳认真地翻着那叠资料。这叠资料有两部分组成：放在最上面的是艾拉的天文观测数据，是一连串密密麻麻的数字；而下面的则是一系列的图示，是艾拉为了解释这些数据而在托勒密的轨道上新增的数十个本轮。
  在看到第一部分资料时，波义耳什么也没说。等看到第二部分资料，波义耳摇了摇头：“这份资料是谁写的？看起来水平很平庸，不想仔细看了。”
  “平庸？”艾拉没想到波义耳会这么形容她的工作，“你再仔细看看？前面那些数据用托勒密的那几个本轮是解释不了的，而后面的那份资料则能够更好的解释……”
  “我看不懂太过深奥的天文知识。”波义耳说道，“我现在看到的只是一个异常复杂的系统。托勒密的天体系统是非常简洁而优美的。而眼前的这个体系则像是东一块、西一块地缝在衣服上的破布块，似乎是想要盖住破洞，但只是欲盖弥彰。”
  艾拉努力地争辩着：“可是要解释前面的这些数据，就只能用这么复杂的系统……”
  “我看未必。”波义耳的手在艾拉的稿纸上画了一圈，“你看，这上面的本轮、均轮依旧和托勒密的理论一样，是完美的圆形。写这个稿子的人有考虑过其他不同形状的轨迹么？也许他认为圆形最简洁吧，可为了这种细节上的简洁，却让整个系统变的臃肿、复杂，这根本不是聪明人的做法。事实上，我认为托勒密用完美的圆来画这些轨迹，在理论上是站不住脚的……”
  “怎么会站不住脚？”艾拉急了，“星体的运转轨迹是完美的圆，那可是被亚里士多德的理论所论证了的！”
  “我知道亚里士多德的论证方式。‘物之生是由于物体本身存在着某种对立，物之灭是物体的一种对立面转化为另一种对立面。物体的生与灭只在物体存在着对立时才会出现。’这个大前提不是很奇怪么？”
  “觉得奇怪是你的知识太贫乏了！”艾拉嚷道，“你既然是炼金术师，那应该知道物质是由风、水、火、土四种基础元素组成的。那你回答我，这四种元素是由什么组成的？”
  从艾拉的反应中，波义耳已经知道这份手稿的主人是谁了。不过他还是认真地回答道：“冷、热、干、湿。冷干为土，热干为火，热湿为风，冷湿为水。如果热转化为冷，火就化为土了。”
  “没错！冷和热是一组对立面，干和湿是一组对立面，正因为存在这种关系，四元素才能互相转化。物质从来就不会消失，只是在进行着转化。从别的物质转化而来，即为生；转化成其余物质，即为灭！如果一个元素不存在任何对立面，那会怎么样？回答我，波义耳？”
  波义耳一愣：“你说的是独立于四元素的第五元素以太吧。没有任何对立面，就没办法转化成任何和其他的物质……也就是……不灭？”
  “所以亚里士多德才会说，‘物之生是由于物体本身存在着某种对立，物之灭是物体的一种对立面转化为另一种对立面。物体的生与灭只在物体存在着对立时才会出现’。这有任何问题么？”
  波义耳无言以对，只好躬身道歉：“瑞典王你的学识渊博是我不能企及的。是我不学无术了。”
  但艾拉却仍然在气头上，继续喋喋不休地说着：“星体是不灭的，所以它不存在着任何对立面！星体是永恒地运动着的，因此它的轨迹也只能是没有任何对立面的正圆形！它甚至不能是椭圆形，因为那是圆和直线的复合运动，而直线运动是有对立面的，有对立面，状态就会改变！你该不会强行反驳我说，星体是会灭亡的，星体的运动是会停止的吧？”
  说道这，艾拉忽地愣了一会儿。她的脑海中开始构建以“星体会灭亡”为基础的轨迹模型。但她很快就甩了甩头，把这荒诞不经的想法从脑中抹去了。
  “虽然我觉得那些把星体当作神明的人很不可理喻。但星体是不灭的，这一点是毫无疑问的！从小到大、从古至今，我从来没有看到过有星体毁灭的记录！除非我们能亲眼见证星体的毁灭，不然，做出这种假设的就只能是不学无术的幻想家！”
  学说被批评“平庸”，这对艾拉而言还是第一次。因此她心中的怒火也是前所未有的。但就在她准备继续说下去时，实验室的门被粗暴地推开了，一个士兵急匆匆地闯了进来：
  “瑞典王，终于找到你了！不列颠派来了使者，看起来很着急的样子，你快去看看吧！”
  (本章完)