“那么英雄王，条约就这样定下来了，可以么？”
  阿尔弗雷德把双手撑在桌上询问道。桌子上堆着一叠纸，上面写着密密麻麻的条款。
  他的对面坐着海斯泰因。
  由于海斯泰因看不懂文字，只觉得无聊。他早早地就把身体靠在了椅子上，闭着眼睛，头也向后仰着。听阿尔弗雷德这么问，海斯泰因看也没看，只是说道：“念给我听听。”
  于是，阿尔弗雷德你拿起那叠纸，念到：
  “第一条，骑士王阿尔弗雷德同英雄王海斯泰因结成友好同盟，互不侵犯。”
  “第二条，位于苏格兰和爱尔兰的伊瓦尔和哈夫丹残部，由阿尔弗雷德协助海斯泰因解决。同时，海斯泰因承诺英雄王国不会再度入侵大不列颠的土地，也不将不列颠作为劫掠的对象。”
  “第三条，作为对第二条的补偿，在海斯泰因担任英雄王期间，若英雄王国各领主有入侵阿勒曼尼联邦的意愿，则阿尔弗雷德将根据该领主在英雄王国中的地位，提供程度不同的援助。具体援助条目如下……”
  “第四条，基于双方平等自愿的原则，英格兰王国可雇佣英雄王国的战士作为雇佣兵。”
  ……
  等阿尔弗雷德念完了，海斯泰因把头瞥向桌子的另一侧——那里站着作为公证人的艾拉。他对艾拉说道：“西庇阿，上面那些字是这样么？”
  艾拉点了点头，“已经确认过了，没有问题。”
  于是海斯泰因便和阿尔弗雷德各自在条款上按了手印。
  阿尔弗雷德满意地把自己那份条约收了起来，说道：“海斯泰因，这样一来，北海地区终于要迎来和平了。”
  海斯泰因摇了摇头：“还早的很。不要忘了还有比约恩，以及哈夫丹和西格德的私生子们。”
  阿尔弗雷德正在进攻的苏格兰和爱尔兰，按照继承顺位是属于比约恩的领地。可在比约恩刺杀拉格纳失败后，比他就失去了音信，生死未卜。即便拉格纳已死、大部分斯堪的纳维亚的领主已经归顺了海斯泰因，他们也依然没有发现比约恩的行踪。
  有传言说比约恩已经死了。也有传言说比约恩没死，是跟着留里克前往东方的大草原上去冒险了。还有传言说，比约恩从拉格纳的监禁中跑了出来，带着一伙人向着大海的西方驶去了……
  此外，还有海斯泰因提到的那些私生子们——虽然被称为“私生子”，但其实这些人的存在已经是海盗王国公开的秘密了。而这些私生子们之所以存在的原因，哈夫丹和西格德又各有不同。
  以海盗王国的继承法，父亲死后，其领地应当由其所有合法的儿子均分，而不是像七丘帝国一样由唯一的一个继承人全部继承。哈夫丹认为这样的继承法会导致家族的实力被不断分割，可他又无法将这自古以来的习俗改变，于是他就拒绝娶妻。取而代之的，是他有着许许多多的私生子。哈夫丹打算从这众多的私生子中选取最为优秀的一个，将其合法化，从而避开继承法，让自己的领地只攥在唯一的继承人手中。
  可惜的是，他没有来得及选出这唯一的继承人，就死在了阿尔弗雷德的剑下。
  至于西格德——他纯粹就是和被俘虏来的奴隶们生了许多儿子罢了。这些奴隶之子比哈夫丹的私生子公开透明，却同样没有合法的继承权。
  然而在特殊的情况下，尤其是海盗王国目前人心不稳的情况下，这些私生子们完全有可能闹出一番风雨。海斯泰因担心的就是这个。
  不过，阿尔弗雷德却笑了起来，好像这只不过是微不足道的小事似得。
  “既然比约恩生死未卜，那就等于是死了。等我攻下了苏格兰和爱尔兰，即便比约恩出现了，也只不过是‘冒牌货’罢了。至于那些私生子，我有一个方法，你要不要听？”
  “是什么？”
  虽然没有必要，但阿尔弗雷德还是压低了声音，说道：“给他们领地——但是，只给那众多私生子中的一人。这样，争斗的矛头就会指向那唯一的幸运儿，而不是你我。”
  海斯泰因恍然大悟地点了点头。
  阿尔弗雷德轻轻一笑，对着海斯泰因和艾拉优雅地行了一个礼：“那么，后会有期，英雄王、还有瑞典王。”
  在乌普兰一战中，由于人手不足，阿尔弗雷德的很多船都只能留在了乌普兰的岸边。但拉格纳失败后，海斯泰因便将这些船还给了他。
  带着这样一支舰队，阿尔弗雷德踏上了返回英格兰的路程。
  “可惜，她没有选择成为英雄王呢。”
  阿尔弗雷德望着太阳，显得有些气馁。他本来是已经做好了帮助艾拉争夺英雄王的准备的。
  海斯泰因是前代英雄王亚雷斯塔的儿子，即便是他，击败拉格纳后也没能顺利让所有海盗王国的领主信服。如果换成艾拉，海盗王国现在肯定会变得更加混乱吧。
  只要在海盗王国内部制造出这种混乱的局面，他就能趁虚而入，以帮助盟友平叛为名，乘机将势力范围扩展到斯堪的纳维亚。他已经看出艾拉完全不懂政治，有自信把艾拉的势力范围压缩到在西兰附近。而当艾拉死后，整个北海都将被统一在不列颠的旗帜下。
  让他怎么也没有想到的是，艾拉先是问海斯泰因要了一个未来帮她出兵七丘帝国的许诺，然后又要了一些特权，之后就甘心屈居在海斯泰因之下，成为了英雄王之下的瑞典王。从而让他的一切算计落空了。
  这样的女人，究竟算是聪明，还是不聪明呢？
  他看到梅莉低着头从他面前走过。
  “艾恩盖尔。停一下。”他喊住了她。
  听到阿尔弗雷德的声音，梅莉的身体微微抖了一下，抬头说道：“王……王啊，有什么事么？”
  “居然在两军阵前直接变成了龙，你做的也太过火了，你知道么？”
  “……嗯。”
  梅莉的话明显有些底气不足。
  “为了不让你被找到，我已经为你想好了一个藏身之地。等到了英格兰后，你先去那里躲个两、三年吧。”
  梅莉差点咬到舌头：“三、三年？”
  阿尔弗雷德摸了摸梅莉的头：“没事的，就三年。三年之后，我就亲自来接你。”
  三年．那时候，苏格兰和爱尔兰的战事应该就会结束了。整个北海也将平定下来。
  接她回来的那一天，要不要同时准备好戒指呢？
  英格兰的海岸已出现在了地平线上。
  便在这时，一艘小船缓缓地向着他的舰队飘来。船上孤零零地站着一个人，穿着黑袍，围着黑色头巾，一看就是来自遥远的天方帝国。