“那你们为什么不离开？”鲍尔温已经皱起了眉头。
  “不，不能离开。母亲她的根在这里，她舍不得离开，我也不想强行带她离开。”
  沃伦看向他母亲的位置。
  “稍微离一段距离，她就已经听不见了。不用担心。”
  鲍尔温看从沃伦神情中的落寞，可能是有对自己无能为力的失望吧。
  “为什么老人不能算村子的一员？”
  “这也是村子里的规矩。村子的生活困难，物资有限……老人，并不能作出多大的贡献，甚至有可能拖累整个村子供养他们。因此，当村民到了一定年龄，他们就会被自己的孩子绑到悬崖边，推下去。”
  “我不能接受这样残忍的做法，强行将母亲留下，但她还是想法设法自己跑去悬崖边。直到几年前她捡到了我这个小弟弟，她才放弃了这个念头。”
  鲍尔温摸着下巴，“我劝你还是带着你母亲离开吧，尽早离开，找一个新的村落安定下来。”
  但他也有些犹豫，这对老人来说是否太残忍了？不过这还是交给沃伦自己选择吧。
  “这是一些奥伦，虽然不多，但足够你们找到新的村落安定下来。”他抬头看了看比自己还要高的沃伦，“凭借你这幅身板，我相信你养活三口人没什么问题。”
  沃伦的鼻子一酸。
  “谢谢你，鲍尔温。”
  “就当是你帮我带路的报酬吧。”鲍尔温正准备离开，突然想到一个问题，“我直接从这里离开没有问题吗？”
  “没问题的，我们的邻居根本不会愿意和我们交流，多看一眼好像就要瞎了眼一样。”
  沃伦走到门口，笑着对鲍尔温说：“那有缘再见了，我等母亲睡得昏昏沉沉，就会带着他们离开，这里也没什么值钱的东西，都是些别人不要的垃圾。”
  鲍尔温挥了挥手，直接离开了沃伦家。
  下一个目的，他要找个办法接近村长，从他那里问问话。
  最简单的方法，就是随便接个委托。于是他找到了公告了，与其他村子不一样的是，他们的公告很少，没有那些鸡毛蒜皮的小事。
  他随便接下一则“调查失踪真相”的委托后，便拦下了一位路过的农妇。
  “请问找村子应该如何走？”
  话毕，他有些奇怪地看着面前这位身体壮实的农妇。她带着害怕、兴奋的眼神盯了鲍尔温好长一段时间，直到将鲍尔温盯得一阵恶寒，才开口告诉了鲍尔温位置。
  “这眼神，可别是吧。唔……可怕！”
  鲍尔温直接将哈士奇揣在放药水的位置，迅速戴上了兜帽，脚下的步伐也快了不少。
  走了没一会儿时间，他便到达了目的地。这个村子实在不大。
  在一个木制亭子里，一位戴着兜帽，表情和蔼的中年大叔正在举着斧头卖力地劈砍面前的木桩。
  “噢……小伙子，再等一等，一会就好。”
  察觉到鲍尔温的到来，中年大叔亲切地打着招呼。
  “呼——终于劈完了。”他擦了擦额头的细汗，“劳动真让人心情愉快啊！抱歉，让你久等了。我是村长——乔尔，我想村子叫什么对你来说不重要吧？你们这身打扮的人都这样，匆匆忙忙地来，又匆匆忙忙地离开。”
  乔尔很有亲和力，笑容也很温暖，第一眼就能给人带来好感。
  “你好，乔尔，不介意我这样叫你吧。”鲍尔温把委托递到乔尔面前，让他过目一番，“如你所见，我是来接受委托的。”
  乔尔眯着眼睛，仔细打量着面前的年轻人。
  身高马大，虽然比较大的兜帽遮住了部分特征，但不难判断出这是一位年轻人。
  他不由地满意地点了点头。
  “嗯，既然如此，我的朋友，不要站在冷风，跟我进来谈。”
  他笑了笑，转身打开了门，向鲍尔温招了招手。
  ……
  鲍尔温坐在乔尔家的地板上，摸着光滑的下巴，盯着面前的肉汤。
  这是乔尔刚才为他准备的，但鲍尔温可不敢吃。
  这个村子想要去狩猎都困难，肉又是从哪里来了？虽然也有可能是冻肉，但鲍尔温还心底里觉得犯恶心。
  有一种肉很容易获得。他想到了坑洞里的画面。
  但不得不承认，若只是凭借第一印象，乔尔的确是一位很亲和的村长，对外人也很热情。
  “先生，我能问一个问题吗？”他见鲍尔温点了点头，“你这幅打扮，是猎魔人？”
  “并不是，你可以把我当做一位旅行的剑士。”
  “那好，剑士先生。这次委托呢，我希望你能尽快出发，我们村子失去了几位棒小伙，他们失踪了有一段时间了，他们的家人，包括我都很担心他们的安危。”
  “具体说一说情况吧。”鲍尔温没什么表情，只不过是听一听，打探一下情报。
  “他们是三位还没有成婚的年轻小伙，但我们村子里已经为他们准备好结婚对象了，可惜了。他们去了山对面的森林探险，几天都没有回来，很有可能发生了意外。”
  探险？鲍尔温可不相信。
  “那我怎么过去呢？我本来同样想前往那里的某一个村落，但却发现桥已经断了，过不去。”
  “噢……那座桥是几天前断的。我劝你不要去那个村落，那里的村长待人很不友好，桥也是他命人毁坏的！他就是想独占那座森林的资源！”
  “噢，请原谅我有些激动，实在是我们村子生存太过困难了，没想到身为邻居，不互帮互助，居然还要火上浇油。”
  “让我们说回正题吧，我会派一位村民为你带路，请您不要担心。嗯……我突然想起一个线索，好像那三位年轻人出发前，说过他们发现了一个坑洞，里面有很多贵重的矿石。我猜，他们很有可能困在了洞里。”
  困在了洞里？你就是想让我去那个坑洞送死吧，很可惜，那个坑洞里的怪物基本死光了，连你派去刺探情报的人也一起死在了里面。
  鲍尔温的眼睛被兜帽遮住，乔尔并不能看清鲍尔温眼神中的嘲讽。
  “不用担心，我马上就会出发。”
  “不用这样着急，夜晚很危险，明早再出发吧？”乔尔眼神中带着关切，好像真的在关心鲍尔温的安慰一样。
  鲍尔温摆摆手，隐藏在兜帽下的眼神冰冷，嘴角却上扬形成了自然的弧度。
  “他们有你这样一样关心他们的村长真是他们的荣幸！”
  “过奖了，这都是我作为村长应该做的！”