缓冲带吗？
  楚清认真想了想，说道：“这……您说得也对，东伦国夹在大宣与沃斯之间，如果两国开战，东伦就是个缓冲带。”
  老人点头：“是了，先皇一直以来都把沃斯国当做最大的敌人，原因是，前朝皇帝开疆拓土，攻伐东伦国后，准备一路进军沃斯国；
  那时候民不聊生，就是在这样的三角纠葛中，被高祖皇帝借机灭掉了前朝；
  高祖皇帝得了天下后，并没有把东伦国全部纳为己有，而是派驻一部分力量在吉州沿线，应该说，现在的吉州有一半属于原先的东伦国；
  然后对东伦国采取怀柔手段，拉拢他们，把大量的国力用来抵御和防范沃斯国上，因此，一百多年来，大宣一直享有太平；
  可是沃斯始终是我大宣的祸患，高祖时期建立的暗卫队伍便比前朝多了一个分支——密卫，被插进东伦国和沃斯国，监视他们的动静；
  高祖皇帝夺下江山时，前朝国库已然耗尽，高祖皇帝又厉兵秣马，国库一直积存不足；
  大宣最大的隐患并不是临近的东伦国，而是沃斯国，他们疆域广大，马匹精良，百姓彪悍；
  所以，高祖帝之后，历代皇帝一直把征伐沃斯当做毕生之志向，直到先皇时期，国库逐渐丰盈；
  可是，先皇那时已过盛年，而大宣的战力依旧没有达到他的预想，咱们兵器不利、马匹也不充足；
  所以先皇一直纵着东伦国，因为只要有他们做缓冲，大宣还能继续积累力量，就算是与沃斯开战，他们也不至于倒戈相向。”
  不会倒戈相向吗？楚清不置可否。
  倒不倒戈，全看值不值得，只要有利可图，翻脸就当白眼狼的大有人在，东伦国不倒戈，想是没到时候。
  老人没注意到楚清的表情，继续说着：“只可惜啊，老百姓只道先皇昏庸，好面子，把东伦国当儿子养，却不知先皇的苦心……
  这些不说了，咱们还说回密卫和影卫，他们统称为暗卫，是传承职业，一辈传一辈；
  由于这种职业的特殊性，他们无法像普通百姓那样结婚生子，只能与女密卫或女影卫成亲，可是男人比女人的数目多，成亲也不易，孩子也就生的少。”
  这是必然，双职工嘛，还总得加班，生个孩子都得抽时间。
  老人继续说道：“后来，干脆把一些信得过的宫人充斥到密卫和影卫中，作为家眷；
  这些密卫，很多人都客死他乡，再不得归，好在能留下骨血，继续充实皇家的暗卫队。”
  唉，倒霉催的，干点儿啥营生不好。楚清心中腹诽。
  “我的三个儿子，就是密卫。”老人说。
  “啊！”楚清大惊！
  三胖家，哦不，他们罗家，竟是一门的密卫！
  “那您……”楚清的语气中透出敬意，可心绪复杂。
  子承父业，在这个世界是必然，可如果承袭的是密卫这种危险、孤独的职业，在楚清看来就让人敬佩而辛酸了。
  这不单是对一个职业的必然延续，比如木匠，他们是匠籍，是他们世代必须从事的职业，是阶级规定；
  也不单是对一个职业的热爱，比如王羲之、王献之父子，一边做着官，一边不忘初心地热爱着书法艺术；
  而对密卫不是，密卫是凭借对这个职业的责任心，对国家，或者说对皇帝的忠诚存在的一群人，他们有着世世代代的无奈。
  难怪楚清一直只对三胖家的和她婆母有印象，却没见过除了孩子之外的男人，原来，他们是密卫。
  老人点了点头：“是，我也是密卫，是孝惠皇太后亲自选拔的宫女，延续密卫的宫女。
  我们当时做了假身份来五棵树村生活，因为我们都是宫女出身，都读过些书，便谎称我是举人的女儿，家道败了，来村里落脚。”
  孝惠皇太后，当今皇帝的生母？
  延续密卫的宫女，老人说起时神色郑重而庄严，可在楚清看来，如果不是心中抱有足够的信仰，根本不会有这般表现。
  延续，不就是给密卫发媳妇儿生孩子吗？那这些女人充其量就是个生育机器，可从老人的神情中，楚清看到的却是使命感。
  心情复杂，楚清不知该作何想，只是问道：“您找我是……？”
  老人的神情变得有些羞愧，也有些惶急：“楚大人，求您保密，我大儿子回来了！”
  楚清不明白这话是什么意思：“回来不是好事儿吗？”
  老人叹了口气：“唉，这说来又话长了……我的大郎和二郎是双生，若在平常百姓家该是多大的喜事，可是对于我们这样的人家，却是要一手一脚地养大，然后再双双送出去冒险……”
  这才像个母亲说的话！
  楚清不禁想到，再有责任感、使命感，也是个母亲，亲手把孩子送上危险的道路，真能不心疼？除非不是亲生的！
  想到新闻里宇航员被成功送上太空，画面切换到他们的家人那一脸自豪的表情，楚清总会想，镜头之外的这些父母亲人，他们会不会整夜睡不着觉？
  总得有人牺牲，总得有人奉献，可是他们的亲人在大义与亲情之间的选择与放弃，难道不是牺牲和奉献吗？
  不然，怎会有“悔教夫婿觅封侯”的哀怨，“一将功成万骨枯”的感叹。
  老人的声音继续响起：“弘正三十五年初，我们在沃斯的密卫被杀害，我们家接到命令，要求潜入沃斯潜伏；
  想在沃斯潜伏不易，因为咱们大宣人和他们长相上差别太大，通常只有十之一二能留下来，其余的，基本就回不来了；
  孩子他爹是南方人，也算是高鼻深目，我的儿子们都随了他，倒是便于混进去；
  那时，先皇缠绵病榻，几位皇子各自挑动势力相争，东伦在沃斯的煽动下进攻我大宣南部边境；
  于是，他爹带着大郎和二郎借着征运粮民夫的机会离开了家；
  他们哥俩相貌几乎难以分辨，可以互为替身，家里多少还能得到些消息，也就是那年，他们爹在东伦染上痢疾，没了；
  可是随着先皇驾崩，内乱开始，几位皇子的势力此消彼长，大宣境内的各道关口防守越来越严，他们能传回消息的时候也就越来越少；
  再后来，东伦国与沃斯国往来频繁，而对大宣又采取了游击策略，只小规模犯边，而并不大举进攻；
  大宣朝廷当时也被皇子们牵制，大臣们忙于见风使舵，密卫的人数本就不多，他们哥俩就被搁置在东伦，进退不得；
  直到庆德帝登基第二年情况才有所好转，大郎和二郎随着一股东伦贵族势力投靠进入沃斯；
  可是，自那之后，又是三年不得联系，这期间，三胖因为想要打听两个哥哥的消息，也以征兵的名义走了……”