孟家在福州府倒卖铁锭并不容易。
  矿区每日产出的数量是有记录的，他们想私留，费心费力也留不下多少。
  但是有了火药就不一样，他们安排人手进去，用火药进行“火爆法”采矿，来获得更多的铁矿石用于熔炼，以增加他们铁锭的数量。
  也就是说，因为有雷小炮的存在，增加了二房在大房心中的分量，得到的分红也比其他房头多。
  而雷小炮感念孟涌对他的救命之恩，对孟涌是言听计从。
  要知道，杖一百，能挺下来的人也活不过半年，何况还要受“枷号之刑”那种生不如死的罪。
  雷小炮自从跟了孟涌，反而日子比从前过得更好了，喝酒吃肉也是常有的事儿，除了每月提供一定数量的火药和给孟涌跑跑腿，就没别的什么任务。
  他有了更多时间研究他的“爱好”，可惜没有足够的火药和其他材料——每月都剩不下多少。
  但也够他鼓捣些小玩意儿，比如这个“烟球”。
  他发现虽然爆炸的威力不大，但是可以释放浓烟，方便他赌博输了时逃跑，还可以卖掉，一两银子一个。
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  车夫和李氏估计再有一会儿也能醒来，小宝让把李氏扔进车厢，让她与孟樾樾在一起。
  车夫就在地上昏着吧，又不冷，等醒了，自然就会带那母女两个回家。
  其他的人都给绑在一处，用他们的衣服撕成条绑的，要是运气好挣脱开，那就裸奔呗。
  小宝想得简单，把人往地上一扔就不管了，带着水大毛走了。
  水毛毛的做法则更“干净”。
  前脚小宝走，后脚他就带着其他几个毛毛把雷小炮和几个碎催拎到荷花湖里“种”下去了，做肥料吧。
  有可能暴露小宝身份或行踪的，还留着干嘛，过年吗？
  果如雷小炮所言，孟涌正搂着烟萝姑娘在自家的玉石铺子里。
  孟涌觉得今天过的真是充实，一边给自己“套”个好女婿，一边搂着软玉温香，两不耽误。
  看看天色，估算着雷小炮也该回来了，等下他亲自走一趟，把那孩子吓上一吓，就万事大吉，可以搂着烟萝姑娘共赴云雨了。
  铺子后院是个小的加工坊，有顾客对货品不满意，就拿到这里稍作修整。
  烟萝姑娘对她得到的玉石头面满意得很，但是更对玉石打磨感兴趣，就在里面一直看，很是着迷。
  玉石这玩意儿，对孟家来说本小利大——本，一是国家的铁锭，不花自家的银子，一是商队路上的花销，可商队走一次，贩售的货物很多，平摊下来，在玉石一项也没多少。
  但是在市面上可就不一样了。
  沃斯玉比本土玉的平均价格还高了两成，是平民从不敢肖想、小富之家慎重购买、只有豪门大户才经常添置的高档奢侈品。
  所以烟萝姑娘对今天没有参加晚上的画舫游湖一点儿也没有怨言：陪着一群人笑，哪有赚一副玉石头面实惠呢！
  每个人都心情大好，只有掌柜一人郁闷得紧。
  尤其是今天人们都去赏莲了，铺子冷清得很，二老爷还来白拿东西，真是挖自家墙角，薅自家羊毛。
  见不得二老爷那副搂着妓子老不正经的样子，怕把店里年轻伙计都带坏，掌柜带着伙计们都在店面里守着，至于后院那些老玉匠……
  唉，你们自求多福吧。不过你们岁数都不小了，什么没见过啊！
  “出去出去！这儿也是你能进来的地方？！”门口传来伙计的呵斥，一个乞丐模样的半大孩子正要往门里进。
  “有人让我送信，不让进算了，反正不耽误我的事儿！”那小乞丐说，然后转身就走。
  “切！小要饭的，骗谁呢！”伙计不以为然地撇嘴。
  “切！又不是饭馆，骗你有个屁用！”小乞丐也不甘示弱，边走边回嘴：“姓雷的才是骗子！”
  听到“姓雷的”，掌柜想起二老爷吩咐过，说雷小炮一回来马上让到后院找他，赶紧叫住那小乞丐：“等等，你真有信儿送？”
  “你是掌柜吗，有个姓雷的人让把这个给你，说能换两文钱。”小乞丐递上一个纸条。
  掌柜打开看，上面写着：“大娘子和姑娘闹着要杀我，老爷快来给做主。”落款是雷小炮，没有地址。
  字写得歪七扭八，一共没几个字还有三个是错的。
  掌柜不敢耽误，给小乞丐两个铜钱就马上到后院找孟涌。
  孟涌高兴啊，让烟萝姑娘在这里等他，说去去就回。
  按早先约定好的，雷小炮会连人带马车拉回城内孟涌的别院附近，然后马车“不凑巧”坏掉，让人们“不经意”瞧见里面衣衫不整的小宝。
  眼下雷小炮求救，估计是李氏在别院里闹起来了，李氏那脾气，雷小炮肯定招架不住。
  孟涌倒是没想到李氏也会在其中，那更好了，她一闹，动静更大，自家闺女和小宝的亲事就算成了！
  孟涌带上小厮兴冲冲出了门。
  坐在轿子感觉没走多远，突然轿子一顿，停下了。
  “怎么回事？”孟涌问。外面无人回答。
  这待遇，跟小宝一样。
  掀开帘子看，不见轿夫，小厮也不见了，再看，不知道这是哪条胡同，连个人影都没有，不由骂道：“人哪，死哪儿去了？！”
  无人应声，孟涌就更气了，钻出轿子一看……一片漆黑。
  一个黑布袋子兜头给他套住，刚要呼叫，一个声音在耳边响起：“敢出声就捅死你！”
  伴着这句话，孟涌感到腰间一点刺痛，好像有尖锐的东西扎进腰间肥肉了。
  孟涌感觉进了一间屋子，被门槛绊得摔了一跤，都没敢叫出声。
  然后他被人提着进去，又被人绑在椅子上。
  有人摘掉了他头上的黑布袋子，可还是什么也看不见。
  然后，窸窸窣窣中，有油灯在他脚下点亮，一盏、两盏、三盏……在他脚下围了半圈。
  点油灯的是一个白发、白袍之人，一直蹲在他脚边点油灯，身形看起来瘦弱，伸出的手也白得吓人。
  孟涌惊疑不定地看着那人的后脑勺和手，白发、白肤，还穿着白袍，令他想起了……鬼。
  “唰！”那人点完他脚边的油灯就“飞”了起来，十分迅速，一飞就飞到他头顶上方。
  他不由得仰头去看，只见一口大锅悬在他头顶上方，而刚才那人正把一根白色羊毛拧成的绳子放在锅里。
  不知道是锅里有桐油，还是脚下点着的桐油灯，孟涌只觉得鼻息间满满都是桐油的味道。
  那人一双惨白的无血色的赤足悬在孟涌脑袋旁边，他把麻布绳的一半放在锅里，另一半垂下来。