回去的路上，跟着王副千户一起来的押司陈旭还在回味刚才的美食：“是真好吃！”
  王副千户淡淡一笑：“她这是给我一个功劳呢！”
  “怎么讲？”陈押司脸上满是鸡贼的表情。
  给副千户手下当押司和给千户手下当押司，待遇是不一样滴！
  “粮价涨到天上去了，老百姓吃啥？”王副千户乜斜他一眼：“懂？”
  “这玩意儿能当饭吃？能吃几天？”陈押司明显不信。
  “她既然用这个招待本大人我，就能当饭吃，看吧，接下来她要有动作，我们只管配合就是。”王副千户说。
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  夜色中，运河上。
  “小甘甘”扑棱棱落下来，大脚爪上抓着的蛇就扔到船头那只羊身边，把睡得正香的羊吓得直蹦跶。
  “小甘甘”很遗憾没能把羊吓死，不然它就有新鲜羊肉吃了。
  这一趟“小甘甘”很是辛苦，它从京都一直飞到义斌府找楚清，还要负责在回程路上找到小宝，这对它体力的考验不小。
  小宝抱着它有些心疼：“看，你又瘦了！明天请你吃好吃的！”
  抱着对美味的憧憬，“小甘甘”站在木桶上睡着了。
  小宝打开金雕带回来的信筒，里面是楚清的信，除了问候小宝，就是让百家兴沿路放出风声，要在义斌府内收粮食，不计代价，越多越好。
  “娘亲这是要干啥？”小宝琢磨不透。
  “我也不知道，”百家兴也想不明白：“现在粮价这么高，为什么要收粮食，咱们货栈的粮食够用啊。”
  因为金雕不适合负重飞行，所以这么长途的路径，楚清不敢写多的内容，不然就需要更大的竹筒，对金雕是个负担。
  不过，也不需要写明白，只告诉让他们做什么就够了，因为这个信息不但百家兴收到了，其他几个地方的楚门小子也都收到了。
  只是楚清希望这事儿最后得让百家兴出面，因为他待人接物比较稳妥。
  “娘亲也不多给我写几个字！”小宝有些哀怨。
  百家兴吓唬他：“谁让你啥事儿也不跟你娘说，你娘自然跟你没话！”
  这一路百家兴算是看出来了，小宝主意大着呢，要不是他亲眼看着，他根本想不到屁大个孩子心这么野：跟船帮、盐帮有接触不算，还把北方的穷家行给收为己用了。
  这一路跟他和郑小柔说的最多的话就是：你知我知，不许娘亲知。
  为了能让他们两口子答应，还十分狗腿地给郑小柔买了一整套的红宝石头面当“封口费”。
  “别瞎说！你吓唬他干啥！”郑小柔斥了百家兴一句。
  孩子辛辛苦苦营造能够掌控的势力，不就是想给娘亲一些助力、一些安全感吗，帮着就是了，干嘛非要让他心里愧疚。
  百家兴摸摸鼻子不吭声了。
  他觉得将来要是自己有了孩子，估计想揍一顿耍耍当爹的威风怕是都没机会。
  郑小柔看了一遍那封内容简单的信，对小宝说：“你娘知道你心气高，有自己的想法，你不说的事儿，她不敢多嘴，怕忍不住问你，让你为难。”
  还是郑小柔理解楚清，楚清真的是不太敢问。
  小宝的心理楚清把握不住，只能说，小宝“像是”个孩子，但还不能真拿他当孩子看待。
  明明还小，楚清已经感觉比青春期的孩子还难对付了。
  “那，大嫂，你把这些拿着。”小宝把柳陆奇给他的银票拿出来，十五万两，能买不少粮食呢。
  郑小柔点他额头：“脑子哪？你娘只让沿途放风声，没说要买，再说了，你这银票拿出来，你娘不得问怎么来的？那我是说还是不说？”
  小宝也知道这么多银票拿出来会让娘亲担心，但是又怕娘亲买不到粮食：“那万一真需要买怎么办？娘亲没准儿又看哪儿的百姓饿肚子了，发善心呢！”
  在小宝眼里，娘亲的善心总是无处安放。
  百家兴噗嗤就乐了：“据我所知，你娘虽然善良，但好像不爱掏腰包的。”
  要不是郑小柔先给他一个大脖溜，小宝就下手揍他了。
  因为有楚清的吩咐，百家兴两口子在把小宝安全护送回三顺镖局后没有停留，直接回义斌府去。
  等他们从义斌府的渡口下船时，看到码头上扛大包的脚夫排着队地往仓库区域走。
  那些大包，一看就是粮食。
  “老大这是要干啥呢？”百家兴嘟哝着，带着郑小柔加紧赶路，从这里到楚清的驻地还有很远的路。
  天黑时终于见到楚清，楚清只问了小宝的身体怎样，精神面貌如何，别的没有多问。
  夫妻俩都能感受到楚清对儿子的那份小心翼翼。
  “你们俩这几天要忙一些，忙过这阵，给你们好好放假休息。”楚清带着歉意说道，刚回来就继续派任务，不给人休息的功夫，确实有些说不过去。
  “老大，我们不累，说吧，咱们要干些什么？”百家兴问道。
  “我想把粮价压下去！”楚清说。
  除了让百家兴沿途放消息，楚清这边也派了其他人在义斌府周边先行放出消息。
  所以第二天百家兴上街查看行情时，发现几家粮铺都没有开门营业，而是挂上“盘点”的牌子。
  绕到粮铺后街，可以看到有一车车的粮食运进去。
  百家兴出来“巡街”的目的之一是看看粮铺行情，另一个目的就是出来张贴告示。
  他组织了一些工人，在各条街道张贴告示，说“宝清盛”货栈要购进大批粮食，价格面议。
  面议的地点还是在木料场那边，因为这里仓库多。
  百家兴看了下目前涌进义斌府的粮商，还都是些小粮商，运来的粮食不算大宗，也或许他们是先行来试探的。
  接下来几日，百家兴都在接待粮商，本地粮商都在观望，想查探虚实；而外地来的粮商也派人前来接触。
  本地粮商是知道百家兴的，就算没见过面也都耳闻过，因为自打棉花大人来到此地，这位百家兴就一直在身边。
  但是外地粮商不知道，他们只看到“宝清盛”的牌子挂在木料场区的一角，有运粮的脚夫扛着一袋袋粮食往牌子下面的仓库里运送。
  “棉花大人要搞什么？”本地粮商的探子相互询问。
  “那谁知道！赶紧回去报告一声，没准老爷得去禀告高知府的。”