最后这句话一出，其他三人恶狠狠地盯住了领头的巡检。
  楚元笑嘻嘻问领头的：“原来是你啊？谁给你派这么个活的？图什么啊？给你多少钱？”
  领头巡检心里憋屈啊，一文钱都没有，就是喝了顿花酒，跟窑子里的花红姑娘打了两个“皮啵儿”，都没捞着过夜。
  另外三个更憋屈，他们连花酒都没喝到。
  要不说呢，“哥们儿义气”讲不得。
  肖思宁露出不耐烦的样子，说道：“问啥问，用不着问！咱就把这些人扒光了挂在渡口栏杆上，胸前再给挂个大牌子，上面写上他们都干了什么事儿，让他们渡口买卖干不成不就完了！”
  楚元马上赞同：“二弟，好主意！”
  脑补了一下三十来个人、赤条条地被挂在栏杆上的画面，小宝都忍不住抱着肚子笑开了：“哎呀呀，水牛湾渡口，因他们而出了大名了！”
  领头巡检立马变了脸色。
  被揍一顿也好，被扒光了示众也好，这都不打紧，要是渡口买卖干不成，那帮主得要他们命啊！
  帮主生起气来，要命都不给痛快的：给你划上一刀，塞进颗粗盐粒子，划一刀塞一颗粗盐粒子，划完三刀，再直接往两只眼睛里各按进去一颗大个的粗盐粒子……
  反正腊肉怎么腌，人就怎么腌。
  “贵人饶命、饶命啊！”巡检头头不淡定了，顾不得满腮帮子的污秽，连声求饶。
  “小子，说吧，你们打算怎样？”小宝学着水毛毛的神态和语气，指着地上的盐袋子问道。
  “唉，”巡检头头可怜了一把自己：“好不容易刚当上的巡检，这下可糟球喽！”
  “说！”楚元给他一脚，这人不但恶心，还磨叽。
  “这事儿与弟兄们无干，把他们放了吧？”巡检头头求道。
  这句话让那几位的眼神放缓了些，却也收到楚元一众人的大白眼。
  无干？往坛子里塞盐袋子还说无干吗？切！
  “唉，”巡检头头又叹了一口气，开始了自述：
  “小人家住鱼背县，家中无房又无田，生活苦无边。多亏帮主灶王爷，收留小的在身边……”
  小宝本来就着他的节奏在腿上点来点去，听到这里突然问：“停，别唱了！灶王爷是谁？什么帮的帮主？”
  “啊？”节奏被打乱，巡检头头愣了一下。
  “你说帮主灶王爷，你们是什么帮？”小宝重复。
  “盐帮啊！连盐帮帮主灶王爷都不知道？”巡检头头显然很吃惊，仿佛天下除了灶王爷就没别人的神情。
  “噫！”小宝表情极其不屑，斜楞着眼上下扫描他：“灶王爷？盐帮？私盐贩子？”
  “不许你侮辱我们帮主！”巡检头头偷瞥了下其他个弟兄，梗着脖子叫道：“我们帮主姓贾，大名焱垚，贾焱垚！威风着呢！江湖谁人不晓得！”
  “眼药？还是假药？”肖思宁赞同道：“有你们这帮怂蛋手下，是够给上眼药的！”
  巡检头头：“焱垚！三个火的焱，三个土的垚！有火有土，管着我们一大帮弟兄的嘴，才人送绰号‘灶王爷’的！”
  小宝：“哦哟哟！你帮主要知道你把名字给念得稀碎，怕是立马把你扔灶坑里了吧！继续说！”
  巡检头头：“我就是跟孔家的黑管家相熟，他托我把你们的船绊住，最好能把船和人都扣下，然后货归他，其余的钱物都归我……
  我们一上船就看见你们的铁锅铁灶，很是贵气的样子，心想你们准保是大肥羊……
  只要让你们变成卖私盐的不就行了，往官府一送，杀了个球的，一了百了！”
  想法简单，做法直接，后果利索，不拖泥带水，真是好主意。
  小宝：“你们盐帮，准许你们天天身上带着盐袋子乱逛？不怕被人查到？”
  巡检头头有些赧然：“这不是专为你们准备的嘛，平时我们也不敢带出来。”
  小宝：“你说你当上巡检了？”
  巡检头头慌忙摆手：“不是官府的巡检！人家那是七品官，我这个不是，是我们帮主学官渡的配置，要‘正规化’，这个月正好提拔我当上巡检了。
  不过，哼，我这巡检可比官府的巡检实惠多了。”
  一想到现在的处境，刚升起炫耀的心思立马又灭火了。
  “你们承包了几处渡口？”小宝问。
  “两处。”巡检说完一抬头，发现大家都拿眼珠子瞪他，赶紧把话说详细了：“水牛湾是一处，还有一处在大汕头渡口。中间隔着坪上渡和菖蒲渡是黑管家他们家的。”
  楚元：“就是孔家的呗？”
  “是。黑管家说，连着四处渡口，不怕拿不下你们。”巡检头头不敢撒谎。
  肖思宁：“哟，你跟黑管家的交情也不怎么样嘛！卖得挺快啊！”
  “酒肉朋友，酒肉朋友！”巡检头头慌不迭地解释。
  朋友就是拿来出卖的！
  不然，一顿花酒就想换我们三十来号弟兄的命？
  “你们盐帮跟孔家走得很近？”小宝又问。
  “没！我们帮主可看不上这些奸商！别看他孔家有钱，有钱顶屁用？根本不入我们帮主的眼！”巡检头头大言不惭地说。
  “呵呵。”小宝等人嗤之以鼻。装得二五八万的。
  巡检头头讪讪不言了。
  孔家，不用说，常丰镖局的东家，肯定跟他们势不两立了；可又牵出来个盐帮，小宝看向李虎：怎么处置比较合适？
  李虎低声对小宝说：“既然没造成什么损失，最好别一下子得罪死，盐帮名声不小，咱跟他们虽无往来，但也没必要交恶。”
  小宝点头，表示同意，但也不能不了了之，差点儿就被他们栽赃成了啊！
  要是没有那帮乞儿的一撞，还发现不了他们的诡计呢。
  真是一帮好乞儿！可惜没来得及把碎银子给他们。
  小宝让甘来把巡检他们的盐袋子往江水中倒，腾出来装上自家盐罐子里的精盐。
  然后把盐袋子口拿到盐帮这些杂碎的眼前：“我不信你们盐帮跟孔家没有关系，俗话说：苍蝇不叮无缝的蛋！”
  小宝又把五条船上的盐帮帮众逡巡了一圈，提高些音量，让他们都能听清楚：
  “这厮说今天的事儿与你们无干，小爷不太信，不过小爷暂且留着你们性命！
  但是你们得把这厮和我的盐一并交到到你们帮主手里，让他给句实在话：截我的船到底是不是他的意思？
  若不是，一切好说！
  若是，打今儿起，我三顺镖局跟你们盐帮死磕到底！
  小爷还就给你们划下道了：看见没？小爷手里有的是这种细白的精盐，今后，你们盐帮的粗盐卖什么价，小爷的精盐就卖什么价！
  你们的粗盐卖到哪儿，小爷的精盐就卖到哪儿！
  小爷会走你们的路，让你们无路可走！
  告诉你，别以为你们往小爷船上扔几袋盐就能陷害小爷，小爷卖盐不叫贩卖私盐，你信不信？
  这是文道，还有武道，告诉你们帮主，不服来战，不死不休！单挑还是群殴，悉听尊便！看小爷有没有本事剿了你们盐帮！
  当然，你们也可以不替小爷带话，那咱就走着瞧，前面不是还有你们的渡口么，你们就看着小爷怎么堵死你们的前路！”
  小宝刚跟船帮交往上，现在也想会会盐帮的帮主。江湖啊！