真正让小宝感激的是黄爷爷的这份心意，对自己不放心的心意，只对自己却连娘亲都不让知道的心意。
  周遭看来，不管谁对别家孩子好，恨不能马上就给孩子的家长卖人情，可黄爷爷不是，他不要任何人情，只是单纯地关心小宝。
  不是亲人，胜似亲人。
  揣着这份心意上路，初春的冷风中，竟感觉到丝丝暖流，直往心底汇聚。
  这次与娘亲分开，不为别的，专为孟家。
  娘亲现在无法与其计较，他是自由身，他可以。
  别管实力不实力，若论实力，老鼠和猫谁的实力更强？可真正说来，谁的破坏力最大？
  小宝就不信了，孟家那么有实力，不过也就走个埋伏、暗杀的路子，也没高明到哪儿去。
  小宝这一趟，定要找出摁住孟家的法子。武继昌能死，孟家也能。
  老鼠怕猫？小爷是食猫鼠！
  骑在马上，冷风激的脑门发疼，可是眼中的怒火却愈来愈炽：谁让娘亲一时不痛快，小爷让谁一世不安宁！
  “小宝，咱们先去哪儿？”肖思宁问。
  眼前是岔路口，两个木牌做路标，直走是往东，崇鱼府的方向，另一块路标指向东北，那边是吉顺府。
  “崇鱼府。”小宝马鞭直指向东：“这地方好像崇尚吃鱼的样子，去看看！”
  吉顺府年前有家里的小子过去办学院，崇鱼府并没有，可崇鱼府东边紧挨着淞江府，淞江府有孟淳。
  江南六府中，这两府最兴盛，因为运河主干道就经过这两府，并且地势平缓，无高山峻岭。
  这几年修生养息，江南人口增长很快，仅崇鱼和淞江两府的人口，便近千万，而耕地面积则有近两千万亩，具有丰富的劳动力和耕地。
  大运河发展到今天，除了为漕粮运输带来便利，也为各种货物沟通南北带来便利。
  小宝他们一路行来，感受最大的是人多、路窄、水多、桥矮；天不冷却处处雾霭。
  与吉州的地广人稀不同，江南就连郊外都是村连着村，河连着河，河上小小一座桥，只够乌篷船在底下经过。
  吉州河少，小河不建桥，大河上都是高阔的大桥，却不如江南的小桥精致。
  吉州、包括大半个新伦州，都是天高云淡的样子，但在江南，一连几天他们很少见到阳光，从早到午多是在半朦胧的状态中行进，感觉有些混沌，像是没有睡醒。
  虽然没有结冰的河水，但是这种湿寒却让小宝这样的北方人很是不适应。
  小宝在崇鱼府东部靠近义斌府的小县城南坪县住了下来。
  整个崇鱼府是个大盆地，但小宝刚刚走到南坪县就暂时落脚，因此并没有意识到。
  他在这里暂时驻扎的原因，是因为发现除新伦州之外，竟有成山成坡的梯田。
  “看，你们快看！他们的农田竟也是梯田！”小宝指着山坡上一片像台阶似的稻田说道，声音里充满惊奇。
  与吉州不同，这才过了立春没多久，这里竟然已经开始春播了，一行行小绿苗在山坡上整齐地排列，煞是新鲜。
  小宝赞叹道：“这里真好，这儿的人竟学了娘亲的梯田，娘亲应该也来看一看！”
  楚元倒不是特别惊讶，听到小宝的话就说：“这有什么，你娘不用来都知道！”
  小宝：“她咋知道的？”
  楚元：“从《诗经》上看的呗，我们在新伦州军屯种棉花的时候，你娘没事就给我们讲好玩的文章，《诗经》上有个什么《正月》篇的，说‘瞻彼阪田，有菀其特’。”
  小宝一下愣住了，这段他也读过，可是那不是说山坡上的田地吗？没说是梯田呀。
  楚元接着说：“你娘给我们讲：劳动人民最有智慧，他们能够随山坡的倾斜，把坡土改成阶梯形，层层而上，地边筑埂，积水灌溉，因地制宜地改造山区，坡土变良田。”
  小宝不无遗憾地说：“原来梯田不是娘亲发明的……”
  甘来拍拍小宝肩膀：“你还想怎样，你娘都弄出那么多新鲜玩意儿了。只可惜你娘不是男人……”
  楚元：“她要是男人就成小宝他爹了！”
  小宝怒：“我娘亲的学问，男人也未必比得上！”
  甘来赞同。
  话虽这么说，小宝还是在“飞鹰传书”中跟楚清提了一嘴：“娘亲为什么推断‘瞻彼阪田，有菀其特’是梯田？你是根据《诗经》弄出的梯田吗？”
  楚清也没有证据证明“瞻彼阪田”就是梯田，只是回信说“‘有菀其特’，意思是禾苗长的很茁壮，据此判断山坡地必然是经过加工，成为耕田，因而认为是梯田；
  另外，娘亲就是根据这个，才在新伦州一百零八村的山上水源好的地方开发出梯田。”
  并建议小宝，如果能爬到梯田的山顶去看看俯视图，尤其是看看云蒸霞蔚中的梯田，会比现在看到“山上台阶长稻苗”的仰视效果更为惊叹。
  楚清希望小宝能用不同的角度看世界，就好比站在海边看海，只觉大海宽广；若是站在海中看海，会觉得自己渺小。
  那感受是不一样的。
  小宝此时没有机会泡在海里看海，他只是在看着碗中的饭食发呆。
  为了方便，他们是住在南坪县的县城里的，并没有住在村庄，可是，他们眼下得到的食物竟然是混杂着糠麸和沙砾的糙米饭。
  盘子里的菜是一条黑乎乎、酸不拉几的鱼，连点咸味都没有。
  小宝尝了一口，差点就吐了：“这么腥酸，是不是腐烂的臭鱼啊，我们难道碰上黑店了？”
  楚元也咽不下去，正要起身去找店家，甘来已经冲出去了。
  片刻的功夫，甘来像提溜脏抹布一样把店小二给提溜进来，往地上一扔。
  小宝：“你这是……？”
  甘来：“你不是想知道是不是黑店吗？果真是黑店！”
  楚元和肖思宁豁然起立，肖思宁甚至把匕首拔出来“砰”一声就插在桌子上，其他小子们也纷纷站起来，要拔武器。
  小宝坐着没动，有这么多哥哥呢，对付一个店小二，不要这么大动干戈吧？
  小宝问甘来：“怎么知道是黑店的？”
  甘来说：“我去问店小二：‘你家这是黑店吧？’那厮上下打量我，还往里屋看了看你们，说：‘你们拉些人撸光光地看，干傻子！’
  你们听听，又是脏口又是黑话的，不是黑店是什么？”
  楚元一听就急了：“我艹！还拉人撸光光？你小子胆儿肥呀，青天白日就想对着姑娘家胡来！”
  说罢就骑在店小二身上挥拳准备开揍。