太后拍手，皇后体贴，楚清正不知道要不要磕头谢恩，有宫人禀报：“禀太后、皇后，开宴了。”
  太后一把牵起楚清手：“走，跟哀家一起！”这可是莫大的殊荣，洪夫人偷偷给楚清打眼色，替她高兴。
  楚清可是高兴不起来，她实在不适应与陌生人如此亲近。更何况，这都是宫里的贵人，可不像洪夫人那般的直爽。
  一路小心应对太后和皇后看似无意的问话，多说些自家小宝的趣事，总算平安到了麟德殿。
  台阶下有小太监把楚清引领到殿内比较靠后的位置，和白桦坐在了一起。那里是低级官员的位置。
  楚清就明白了，自己是作为密侦司官员的身份参加宫宴的。不是“爱国人士”。这让楚清比较满意。
  爱国人士们被安排在前排。随着大臣们也都坐好，有太监唱道：“皇上驾到！太后驾到！皇后驾到！”
  楚清这才看明白，虽然自己和太后她们是一起走的，但是在麟德殿前，太后她们自有别路进到偏殿，直到臣子们都到齐了，才跟皇上最后出场。
  皇帝简单地讲了几句开场白，就吩咐开席。邀请这些为国家做出贡献的爱国人士共同举杯，感谢他们为大宣所付出的一切。
  楚清看到一位老者老泪纵横，长跪不起。
  “这位老人有七个儿子，都送上了战场，六个再也没回来，仅剩的小儿子回来了，却也残了。”白桦小声给楚清介绍。
  “那边那位老妇，带领全村给前线缝了三万件冬衣。她们村是寡妇村，男人们都死在战场上。”
  “还有那边那个……”白桦一一给楚清介绍。
  这一刻，楚清深刻地认识到这些草芥般的百姓，拥有着怎样的爱国情怀。他们没有受过教育、没有上过学，甚至不识字，但是他们把夫君、儿子送上了战场，为的是保卫自己的国家、家乡。
  楚清不知道他们会不会后悔，但是在失去至亲的痛苦和国家的安危之间，他们的选择证明了，他们心中有大义！
  楚清的心里闷闷的。
  楚清一直在和白桦小声交谈，周边也多是在窃窃私语。突然大殿安静下来。“嘘，皇上要讲话了。”白桦提醒。
  楚清抬头向上首边看去。
  只听皇帝说道：“诸位，朕听闻一件趣事。有位百户过年和别家不一样，他们会在大年三十的晚上举办篝火晚会，他们不请戏班子，而是每个人都轮流表演，他们管这个叫做‘春节联欢晚会’。”
  “今日，是我大宣子民共同庆贺的日子，朕也举办个‘联欢晚会’，不求高雅，只求热闹！”
  皇上这话一出，全场哗然，众人纷纷表示好奇和新鲜。太后凑趣道：“皇上，你倒是说说，这个‘联欢晚会’是怎么一回事，哀家听着可是新鲜的很！”
  皇上笑了，说道：“母后，这可是楚爱卿的杰作，被朕剽窃过来，您哪，可得仔细瞧着，有意思着呢。”
  然后，就吩咐李公公摆上个空的玉盘，盘中心，皇上放置一个汤勺，说道：“母后，您转一下这个勺子，勺子停下时，勺把指向哪位爱卿，哪位就上来表演一段，不拘是什么。”
  楚清在下面都看呆了，这也行？皇帝亲自主持联欢晚会了？
  白桦在底下一个劲儿后悔：“唉！没赶上啊没赶上！我走早了啊！”
  太后转动了下勺子，翠玉的勺子，在满殿的烛光中，飞转出流光溢彩，渐渐停下后，勺把竟指向了那位为前线将士缝制棉衣的老妇。
  老妇沧桑的面容上，带着通达的微笑，大方地站起来，向着主座的方向福了一福，说道：
  民妇讲个笑话吧。说有这么一家婆婆和儿媳，婆婆在床上缝被子，儿媳在厨房和面。
  就听见儿媳叫：“娘啊，面稀了咋办？”婆婆就说：“加面！”
  过了一会儿儿媳妇叫:“娘，面又干了！”婆婆说:“加水!”不一会的功夫这儿媳妇就把面给用完了！
  婆婆大怒骂道：“哎哟哟，瞧把你笨的！要不是我缝被子时把自己缝到被子里了，我非打你一顿不可！”
  噗嗤！太后和皇后就乐开了！这天下的婆婆和儿媳，什么样的没有呢？
  “好，好！你如此乐观、积极，哀家要向你学习呢！”太后赞道。
  游戏继续。这次由皇上转动勺子，这下指中了洪亮，
  “洪国公，你可想好表演个什么……唔，节目！”皇上问道。
  “皇上，老臣真还有！也是跟楚百户学来的！”洪亮站起来就走到了大殿中央。
  “皇上，请给老臣弄把剑鞘，老臣给您舞上一段！”洪亮提要求。
  李公公捧来了侍卫的佩刀。
  皇帝说道：“既是舞上一段，怎可用鞘！”这可是一种荣宠了，表示完全信得过洪亮。洪亮更是激动了。
  “皇上，楚百户曾唱过一首歌，非常好听，很多人都在传唱，老臣在京里都听到了，觉得振奋人心，老臣边舞边唱给您听！”
  说罢，洪亮把一套剑舞配上了《关山酒》，就给表演出来。这首歌经由洪亮那粗矿的音色唱出来，别有一番滋味。
  原本就激情的歌词，更增添了一股霸气、一股狂放、一股豪迈！配以虎虎生风的剑舞，表达出他守卫山河，守卫大宣的决心，也让人仿佛看到了他年轻时在边疆戍守的艰辛，和经历过一场场战役后沉淀下来的坚毅。
  和着洪亮的歌声，皇帝手上打着节拍。想到洪亮这一辈子基本上都在边关保家卫国，皇上也是非常感慨。
  一舞毕，皇上举杯，与洪亮对饮。
  都在酒里了这是？
  “洪爱卿这歌唱得好！甚得朕心！”皇上声音仍带着激动。
  “皇上，这可是楚百户的歌！楚百户是大才！”洪亮大笑。一番剑舞，洪亮鼻尖微微出了些汗，却是气息平稳。真是宝刀不老！
  “好！好啊！”皇上也开怀，“皇后，你也试试？”
  “臣妾就等您这句话儿呢！”皇后笑说，也转动了勺子。待到勺子又停下来时，指向了楚清他们这边。
  楚清的位置靠后，前边还有密侦司的长官们。胡恒秋在前排，就嚷道：“皇上，这是指向谁了？”
  “谁问就是谁！”皇上干脆指着胡恒秋就下令了：“就你了！”
  胡恒秋：“皇上，您这有点草率啊！”
  说着，皇上指了指边上的乐师：“把琴给他，这小子，弹得一手好琴！”说罢带头大笑。
  这话是有所指的。据说胡恒秋善于弹琴，当初为了追求妻子，整日讨好未来大舅哥。一次，听说大舅哥得了好琴，主动请缨帮忙调音。
  等知晓这琴是大舅哥要送给妹妹做生辰贺礼的，更是卖力，还佯装试音弹奏了一曲。
  而他妻子偏就是极喜欢听琴，却自己练不出来的，所以听到动听的琴声后，对哥哥的这个朋友心生好感。
  就这样两人相识，然后互生情愫，最后花好月圆。所以知道内情的人都笑称，胡恒秋不是会弹琴，是会谈情。
  直至现在，只要惹得妻子发脾气，给弹奏一曲准保就能哄好。
  胡恒秋这时叫唤了：“皇上，臣不要弹琴，臣要来个不一样的！”说罢跑到乐师那里拿来一支竹笛。
  往大殿中央一站，一声嘹亮清越的鸟鸣，竟然从胡恒秋那里传来，皇上精神一振！仔细望过去，只见胡恒秋嘴唇微动，唇边笛孔中又一声短暂轻灵的百灵鸟叫！神了！
  随着笛声，人们仿佛听到了：清晨，一只山雀在枝头跳跃呼唤，其他山雀纷纷应答，你一句我一句，好一派山雀啼晓的热闹！
  紧接着一段带着粗矿、爽朗之感的曲调，优美而流畅，之间夹杂着各种鸟鸣声，有长有短，有清亮悦耳，有舒缓婉转，仿佛大大小小的、五颜六色的鸟儿逐渐聚集，在林间上下飞舞、欢乐嬉戏。
  突然，一声高亢清丽的啼鸣之声传来，鸟儿们安静了下，马上又欢呼起来，它们热情地应和那一声啼鸣，那是凤鸣！
  人们仿佛看到，成千上万的鸟儿在阳光中掀起七彩的韶光，向着那闪耀着金光的凤凰飞去，一时间生机勃勃、百鸟朝凤的景象让人们沉醉其中。
  许多人朝着房梁闭上眼睛。好像他们仰头就能看到林间这一胜景，看到金凤展翅飞至上空，尾羽划出一道道金色的炫影，接受百鸟的朝拜。
  一个干净利落的尾音，这首曲子结束了，人们仰着头还不能回神，睁开眼睛，似乎要寻找梁上是否还有没飞走的鸟儿。
  半晌后，大殿里传来唏嘘之声，继而变成高声的喝彩：“好！”
  “这时候要有掌声，鼓掌！”洪亮啪啪啪带头鼓起掌来。
  瞬间，楚清就感觉刚才的意境，没了！
  满堂文武群臣，包括皇帝、太后他们，却都纷纷配合，用掌声来抒发自己对这曲子的感受。
  “皇上，这首《百鸟朝凤》，臣就当贺礼了，祝陛下万寿无疆，四海皆拜！”
  “好！好！”庆德皇帝龙心大悦！举起酒杯又跟胡恒秋对饮。
  那边皇后听得也心醉，但是此时却按住盘子说道：“皇上，臣妾还要再玩一次！”
  皇帝看着平日端庄严肃的皇后，今天竟也活泼起来，很是高兴，女人嘛，笑起来就是比板着脸好看，哪个当丈夫的不爱看妻子的笑容呢？
  “好！皇后继续！”
  皇后这次小心翼翼地转了下勺子，勺子快要停下的时候还故意悄悄转了下盘子。这下，勺把又指向了楚清这边！