皇后一街。
  摩尔庄园，灯火辉煌。
  明天是老摩尔70岁的生日，摩尔家族在外的子嗣在这两天时间都尽可能地赶了回来。
  这些年摩尔家族开枝散叶，不断在各地展开宏伟蓝图，离不开家族中每一个人的努力，但这一切又都是在老摩尔的掌控之下有条不紊地进行着。
  如果摩尔家族像一颗枝繁叶茂的大树，家族里的其他人就是各种横生出来的枝桠，而老摩尔则是扎根最深，全面供给营养的那个主干。
  经营有方，友善谦卑，这是老摩尔经营了大半辈子的人设。
  大多听过或者认识老摩尔的人也这么认为。
  当然，不乏有不同的声音出现，譬如摩尔庄园旁边居住的瘸腿屠夫，他就每天不停地向人抱怨：
  “嘿，朋友，老摩尔家今天又拖出去了两个人，我敢用我手里的屠刀保证，他们都是被老摩尔杀的！”
  每当人们听到瘸子夏洛克这样诋毁老摩尔时，最初也会有人跳出来呵斥他，说这是在污蔑老摩尔的人品。
  可第二天，老摩尔就亲自拄着拐杖来到夏洛克家里，主动道歉，并奉上了一笔不菲的占地钱款，说是当初占用了夏洛克家一点土地，因而夏洛克对他有怨言，他是可以理解的。
  如今，瘸子夏洛克早已成为身价不菲的有钱人，并与摩尔家族关系莫逆，今晚还没到晚宴开始，他就提着礼物赶到了摩尔庄园。
  “小摩尔，快瞧瞧你的肚子，都快赶上生崽的母牛了……”
  瘸子夏洛克一进到庄园，就冲着正在交代下人晚宴事项的摩尔家族族长卡龙嚷嚷起来。
  年级不到三十的卡龙长着一头灰色头发，配上琥珀色的眼瞳，称之为魅力四射一点不也为过。
  听到夏洛克亲切的打趣，卡龙习惯地点点头，再恭敬地打起招呼：“夏洛克叔叔，您来了！”
  老摩尔和夏洛克两人是以兄弟相称，所以卡龙这一声“叔叔”叫的并不违和。
  “明天是老摩尔70岁生日，我怎么会不来，本来上个月就能从杜克城回来的，可是被一群该死的褴褛汉绊住了腿脚，不然老摩尔还能早些用上这杜克城来的新款羊毛毯！”
  夏洛克晃了晃手里的羊毛毯，跟着抱怨了一句：“这里的天气比杜克城要冷不少！”
  “谢谢夏洛克叔叔的礼物，父亲一定会很喜欢！”
  卡龙接下羊毛毯，认真看了一眼，才转手交给身边的下人：
  “谢谢叔叔挂记，父亲的寒腿已经无碍，不过杜克城褴褛汉闹出的动静让父亲很头疼……”
  “动静确实不小呢，那群一辈子没见过金币长什么样的家伙竟然敢起来造反，这是谁也没想到的……”
  夏洛克拍着心脏心有余悸说着，顿了顿，吐口气：
  “不过现在情况好多了，教皇已经命令那群家伙放弃对抗，只不过还要几个行会拿出一份诚意，大概是想安抚一下那群吃不饱饭的可怜鬼，我回来时双方正在谈判……”
  卡龙皱着眉头，问：
  “梅蒂奇家族能同意？”
  夏洛克笑了笑，
  “不同意还能怎么样，教皇大人发话了，梅蒂奇家族再厉害，还能和教皇翻脸？”
  告别卡龙，夏洛克又在一楼吃了点东西垫垫肚子，这才不慌不忙上楼，来到老摩尔的房门口，正了正羊毛大衣，开口：
  “摩尔老爷，夏洛克来看您了！”
  门被打开了一条缝，夏洛克知道这是老摩尔同意见他的意思。
  在摩尔庄园，不是什么人都能见到这位摩尔家族的幕后掌舵人。
  房间很暖和，壁炉里烧着木柴“嘎吱嘎吱”作响，头发乌黑的老摩尔就躺在壁炉旁的沙发上，身上只搭了一张洁白羊毛毯，脚正伸在只穿了件羊毛大衣的漂亮女人怀里。
  漂亮女人身上的大衣半敞开，露出白茫茫的一片，老摩尔的脚在里面摩挲着，看到夏洛克进来，也没有任何的收敛。
  “我的朋友，杜克城那边怎么样，有没有这里舒服？”
  丝毫不见衰老的老摩尔伸手指了指一旁的沙发，示意夏洛克坐下说话。
  “摩尔老爷，杜克城怎么能和这里比，简直一个天上一个地下！”
  夏洛克摇着头坐下。
  “哈哈，我说什么来着，梅蒂奇那家伙纯粹就是个骗子，之前来信还说杜克城的天气要比这里好太多，你听听，这种鬼话也能说出口……”
  老摩尔笑了笑，鹰一般的锐利眼神在夏洛克身上划过，
  “那群褴褛汉影响了摩尔家的生意，你这个摩尔家族的代表，就没有想说点什么？”
  夏洛克千里迢迢奔赴杜克城，全然是因为老摩尔看中了那里的毛纺生意，杜克城每年从毛纺厂赚的金币，是一个让人愿意为之疯狂的数字。
  “打探到的东西都在这里了……”
  夏洛克从怀里摸出一封信，交给了那个春色尽露的漂亮女人。
  老摩尔很少接别人递的东西。
  “摩尔老爷，卡龙……”
  夏洛克犹豫着，他想问如果卡龙将来掌舵摩尔家族，会不会对他在杜克城的业务有所影响。
  但这么问，确实有犯上的意思。
  “杜克那边到时会有专人负责，夏洛克，你只要做好自己的事情，摩尔家族就不会亏待你！”
  老摩尔冲屋角勾了勾手指。
  一道黑雾缭绕的影子从墙壁里飘了出来。
  “玛卡，你以后就跟着夏洛克！”
  夏洛克回头，黑雾缭绕的影子已经变成一位风姿绰约的美妇人，浑身不着一线，白的刺眼。
  “夏洛克大人，玛卡以后就独属于您了！”
  美妇人绕着夏洛克坐的沙发走了一周，
  ……
  房间窗外。
  一只橘猫把脸紧紧贴在彩绘玻璃窗上，猫脸好奇偷听着房间里的动静。
  “咯吱咯吱咯吱……”
  片刻后，橘猫顺着水管攀下，熟练地避开院子里的人，从一个狗洞钻出了庄园。
  来到一辆停在夜色里的老爷车前，橘猫一跃而起，从窗口进入车厢，恰好落在副驾驶苏察怀里。
  “都打听到什么了？”
  苏察好奇问道。