周奕觉得自己睡得很舒服，已经达到了最高境界——睡觉睡到自然醒。
  此刻醒来，能闻到从窗子透过来带着花草味的清风，空气不热不潮，盛夏时分有这么清爽的感觉，别提多痛快了。
  懒懒的眨眨眼睛，刚要掀开身上的被子……不对！
  半梦半醒的大脑，突然警觉起来，周奕甚至没费时间环顾四周——被子不对，床不对，屋子里的味道……也不对！
  透过淡青色薄如蝉翼的纱幔，周奕侧头向外看，屋子的宽幅起码有十五步，长度更是有进出五间的距离，高度……不用想了，有这么高屋顶的房子，必定只能存在于皇宫里，而且绝不是皇宫里的普通房间。
  发生了什么事？
  刺客招供，聊天…回宫，争执……罗耀阳的微笑。
  「用最直接的方法，做最有效的攻击。」
  “Oh, Shit！”周奕无法控制自己的粗口。他居然敢把自己敲昏了直接带回来，这种手段简直…太…不入流了！
  刚想跳起来找他去理论，周奕发现一个更令自己心惊的事实，他被……
  发稍散着新鲜的皂角味，身上没有任何汗渍留下的不适，内衣是全新的，周奕忐忑的低头，看见胸前的玉滑落在衣服外面，依然晶莹剔透，温润细腻……
  身份曝光了！
  也许…也许……还没有…毕竟洗澡换衣这种事……不用劳烦太子出手。
  如果没人多嘴……
  “啊，公子醒了。”一个清脆的女音。是两个宫娥，她们见到周奕醒来，高兴异常。
  “奴婢这就去禀报。”一个屈膝告退，另一个则体贴地拿过来一件外衣，给周奕披上，“公子刚醒怕受不得凉呢。”
  “小奕，”进来的人是皇后，她身着便服，后面还跟着捧托盘的冬儿。
  皇后来到床边，摆摆手示意旁边的人退下，然后自己坐下，伸手探探周奕的额头柔声道，“醒了，有没有不舒服？”
  皇后的手柔软且温暖，让周奕有种莫名安心的感觉。“我很好，谢谢皇……”后面的话被皇后的一根手指抵住了，皇后笑了笑，“先喝点东西，都睡了好几天了，不饿？”然后端起冬儿煲的粥，轻舀一小勺贴到周奕唇边，在周奕做出相对的反应之前，皇后微微摇头，“不要拒绝，有时…能够付出…也是一种幸福。”
  周奕看着皇后温淡的笑容，不自觉地张口把粥喝掉。
  每一勺都带着香甜的鱼粥，带着暖暖的气息缓缓滑向周奕有些发紧的胃里。
  静默中，一小碗粥吃完了。
  皇后抬起手，抹去周奕嘴边的残渣，从深沉的凝眸中回过神，抬高兴致，语调轻快，“好了，起来穿衣服，我们在花园里转转，然后去吃正餐。”
  皇后站起来，顺势揉了把周奕的头发，“动作快点，我在外间等你。”
  周奕看着那抹摇曳的背影消失在门后，掀开被子，下地站起来。踉跄了一步，但很快扶着床边站稳。
  他不是傻子，而且如今的情形也不容他继续鸵鸟下去。
  皇后的眼神，她的语气，她的动作，她的温柔已经说明很多问题。思及他们在同华城望江楼上的那次见面，她那样看着自己，说话时的神态…及随后的安排……
  周奕咬了咬嘴唇，她……早知道了……
  为什么没有直接拆穿自己，为什么不质问，为什么…她什么也不说……
  皇后走出门，深深吸了一口气，握紧了拳，努力平静下止不住颤抖的手。
  “如果你连自己都控制不好情绪，怎么能让星儿的心境稳定下来？！” 她语气严厉的对自己警告。
  随后的几口深呼吸，让心绪逐渐平复，待手不再颤抖，她才发觉手指有些刺痛，抬起来一看，指尖发红…大概是被碗沿烫着了……刚刚没感觉到，皇后心不在焉的甩甩手。
  她让人都出来就是为了给周奕一个可以冷静思考的片刻……星儿……将会是什么反应呢？
  只要……他有反应……
  忽然听见背后的门响，皇后暗吐一口气，摆好微笑转身过来，正好看见周奕跨出门槛。
  熟悉感迎面袭来，那一刹那，皇后全然忘记刚刚的紧张和小心翼翼，惯性又自然地走过去，“瞧瞧你多大了，还拉里邋遢的！”很自然地把周奕自己系的揪揪巴巴的结一一打开，整理好衣服，再挨个重新绑好……
  好像回到他小的时候，整天上演‘大闹天宫’，邋遢得像个小脏猴，恨不得每个时辰都得给他换套干净衣服。
  衣服有点肥大…看来…他又瘦了。
  “过来梳梳头发。”不由分说地把周奕按坐到镜子前，皇后拿起梳子。
  “干娘……”周奕挡住皇后的手，有些试探性地问，“您……没有什么要跟我说的吗？”
  皇后呼吸一滞，任手中梳子齿深深刺进掌心——他终于回应了。
  她拉下周奕的手，开始给他梳拢头发，几息以后才缓慢开口告诉他她的想法，声音依然柔和，却只有她自己明白她尽了多大的努力才能保证声线平稳。
  “小奕…你已经足够大了，应该明白事实和决定是完全不同的两码事。”
  “你自己的事，只有你自己才有权利做出决定，只有你自己才能决定你未来的方向。”
  “而我只希望……在作决定之前……你能给我们彼此一个机会。”
  “希望你能静下心，好好感受，好好观察，不会担忧，也不要逃避……”
  “我也有期盼……但是我可以等。我已经在绝望迷茫中等了将近二十年，就不在乎再继续等下去。等你决定的那天，等你愿意诉说的那天……我会接受…无论是怎样的答案。”
  “再怎么心照不宣，秘密在没有说出来之前，还是秘密。我只是想要你明白…主动权…握在你手里，这是你自己需要做出的决定，永远不会有人逼迫你。”
  这种事必须慢慢来，她渴望他叫她一声，毋庸置疑。但她不能做出任何强逼的举动。
  还记得上次见面的情形，还记得上次他眼里的迷茫、忐忑和拒绝。
  他已经大到不再需要父母的年纪了，他有自己的想法和自己的生活，他的拒绝、他的犹豫总是有原因的——最保险的方法是找到那个原因，然后解决它。但这恐怕并不容易，不过现在他已经在她身边了，她坚信，那么总有一天……总有一天……
  “你是我最宝贝的……”
  皇后把下巴放在周奕的头顶上，两个人一上一下，齐齐倒映在铜镜里。
  周奕看着亮中透黄的铜镜，他和他母亲，一模一样的鹅蛋脸型，一模一样的凤眼……怪不得纪珂总会觉得自己似曾相识。
  自己跟母亲其实有很多地方都很像，只是气质大不一样。母亲总是神采飞扬充满自信，而自己眼睛里的孤寂和悲伤……原来从不曾淡去。
  “我……会仔细…考虑。”周奕轻声应下来。
  虽然没有表露出任何答应下来的迹象，但在周奕内心深处涌上来的深沉无力感让他知道，这更像是个借口。
  他的秘密，只是一层薄薄的窗纸，他们彼此都心知肚明。
  但是即便这样，皇后也愿意忍下心中的渴望继续等下去，愿意给他时间慢慢适应，愿意等他慢慢揭开性格里的固执，愿意等他亲口承认的那天。
  「永远不会有人逼迫你……」
  周奕没有理由不被感动，没有理由不丢盔弃甲。
  一张温柔的网就这么铺下来，像第一次过招一样，再难的事，他也应的心甘情愿。
  ………………第二更的分界线………………
  皇后笑着亲了亲他的额头，“不需要考虑那么多，不需要把我的希望当成你的负担，就这样单纯的享受生活。”
  整装完毕，两人走上去吃午餐的‘征程’。
  一路上皇后给他沿路介绍各处环境，周奕才知道他刚刚住的地方是皇后的宫殿。
  他的身份，虽然在他们之间是个心照不宣的秘密，但是毕竟秘密还是秘密，自己作为成年人暂留在后宫里，跟这位年过中旬却依然‘美丽年轻’的皇后住得如此‘亲密’，怎么也不太合适。
  “有什么不合适的？你以为我住的地方只限于那一处院落？！”皇后扬扬下巴，指着走过来的一路，“这片都是我的日常居所，那处璟维宫本来就是属于你的。”
  周奕顺着皇后口中轻描淡写的「这片」望过去，重重叠叠的宫殿，金色的屋顶反射太阳的光辉，一眼望不到尽头。
  从刚刚的脚程来看，他甚至会以为这已经是宫城的全部。
  单单一处宫苑也抵得上一般大户人家的整套宅子了，即使皇后尊贵，但有必要一个人就占去□□个什么宫、什么苑的吗？
  真是……
  忽然想起第一次外公带他参观祖宅时的情景：当时外公指着一簇别墅，「那边是你母亲的地盘，她的起居室、她的画室、她的运动场、琴房、舞蹈厅、花房、美容沙龙……」
  真是…脾气…一点儿没变。
  “小奕，我们到了。”
  巨大的人工湖边，停着一艘绘着金色藤蔓花纹的象牙白画舫，在碧波中像精灵一样灵动。
  船身周遭的挂着金色的铃铛，随风轻响；地上是象牙白的长绒地毯，薄如蝉翼的轻纱化成层层叠叠的轻幔隔绝内外，即没有视野限制，又保证了足够的隐私，可以看得出是花了番心思设计的。
  柔美中不失清爽，华贵中不见花哨。
  船舱里的方桌上早就备齐了各色美食，相对的两个座位，几名侍女拱手而立。
  “请。”周奕非常绅士的为皇后拉开椅子，皇后欣然入席。
  周奕绕到对面，也坐下来。
  “嗯，已经很久没有与一位真正的绅士共进午餐了。”
  “随时乐意为您这样美丽的女士效劳。”
  两人相视一笑，毕竟是母子连心，皇后自然真情应对，加上熟悉又陌生的共同习惯，注定把他们最后一丝疏离和隔阂打得烟消云散。
  从茶点，到话题，到目之所及的景色……这种写意中带着浪漫，精致中透着奢华的生活，周奕觉得自己的‘摆阔’比起他老妈的品味更像个没有底蕴的暴发户。
  他母亲才算得上是真正的名门淑女，骨子里的优雅与高贵，是几辈人用钱、势和骨子里的矜持堆出来的，偷学学不到。
  两人吃的开心，聊得尽兴，一顿午餐宾主尽欢。
  “景色很美…我们不继续吗？”周奕注意到他们还没走到尽头，画舫便掉头折返。
  皇后抿着茶，探头望过去，“哦，那边是公用的部分，人很杂，只有个莲花池……”皇后的口气里有一丝不屑，“你若想看，你隔壁含凉苑里的莲花开得比那个盛。”
  公用？
  是其他妃子的地盘吧。
  “你……怎么能适应得了这样的生活。”周奕低头看自己的杯子，语气淡淡却不无低涩。
  他的母亲，皇后——皇帝的正妻，地位尊崇、母仪天下，是这里多少女人的荣耀与期待，但是……她稀罕？
  像她这样的人，受过现代思想熏陶，奉行‘牙刷与男人不与人共用’的独立女性，怎么能忍受得了？
  他的父…该死的…可不只有一个老婆。
  皇后看着自己优秀又贴心的小儿子，伸手摸着他的头发，语气带着玩笑似的遗憾，“唉，你不知道在我年轻的那会儿，找个好男人有多不容易！如果能遇到像你这么完美的，哼，我才不会稀罕他呢。”
  “可惜那个年头，就这……还是稀缺资源，市场紧俏的不得了。”天承帝在皇后意兴阑珊的口气里变成了市场里任人估价的一块肥肉。
  不过从她的话语，周奕还是能听出那里面的一丝无奈味道。
  “本来么，怎么看他也不符合我一贯钟爱的‘那杯茶’的标准，可是……感情就是这么不可捉摸，若是还能用理智来分析得失，那也就不叫爱情了。”
  皇后看着手里的茶水，忽然笑起来，“那时，只要一想到要与一群女人耍心机争男人争得头破血流的前景，我自己都觉得寒碜得慌。”
  “但，爱就是爱了，认定的事，怎么能放弃。人生中的坎坷与竞争无处不在，爱情当然也应该如此，想通了，又觉得没什么好抱怨的。”
  皇后透过纱幔，看着渐行渐远的那片‘公共用地’。
  “人人都说后宫是不见硝烟的战场，为了争宠，一窝女人可谓无所不用其极：谋杀、栽赃、陷害……那些手段……”皇后不屑的摇摇头，“都是些蠢女人自以为是的想法。”
  “她们的心机用错了方向，而我就是小说里面让人恨得牙痒痒的反面典型，目标明确，手段刁钻又狡猾，心机‘阴险’又‘毒辣’……如果这都当不成修成正果的‘狐狸精’，那我也实在是笨到家了，抢不到也是活该。”皇后的语气大不以为然。
  “我不是他的唯一……因为凡是总有先来后到，排在我前面的人，没有一百也有八十……但也很公平——他也成不了我的全部。爱情归爱情，我还有自己的事业和生活重心。”
  “当他意识到我一直游离在他掌握之外，成了他生命里的最大的‘变数’的时候，我知道我可以放手了，因为他是绝不会松开牵着我的手，直到现在……”
  “我没有成为他的唯一，却成了他花丛的终结。” 皇后悠闲的喝了口手里那杯已经不再滚烫的茶，浓醇的滋味，让她舒服得眯起眼睛。“这……就是与帝王的爱情。”
  不，这是一个胜利者的智慧。
  周奕捧着渐渐变凉的茶盅，低头回想着皇后的那些话，那些决心，那些曾让她不屑却又不得不用的手段。
  若真算起来她的行为还真是那种破坏人家夫妻感情，横刀夺爱的‘第三者’。这种在现代社会里一直唾弃的‘名声’对于天之娇女的她来说，既折损了骄傲，也着实有失身份。
  没想皇后对他这种想法嗤之以鼻。
  “小奕，世俗观点对感情做出很多种划分和条条框框的限制，或对或错，或高尚的被人歌颂或无耻的受人唾骂……庸人自扰，愚不可及！感情本身哪有什么好规范限制的？它如此美好，如此纤尘不染、如此珍贵难得，能遇到一份真心，简直一生中最大的可遇而不可求的事。如果我有幸遇到了，就会努力争取、再争取，决不会因为别人那些无谓的想法而放过。毕竟一辈子是自己的，快不快乐也是自己的。人生苦短，若不能由着性子善待自己，也太亏了！”
  周奕看着自己桀骜又自信的母亲，忍不住微笑起来，看来她真是深得周家‘家训’的精髓，自己也是周家人呢，比起来，真是差远了。
  周奕忽然想起来一句恺撒大帝的名言……
  几乎在同时，皇后低声咏出来，“Veni vidi vici.”