周奕缓缓放下册子，身子向后靠在椅背上，十指相抵面色沉静，好似老僧入定，半天不见反应。
  海宁则在一旁解说，“你不愿意说，我可以不问。但你这些日子的行动都跟龙吟漕行有关，我便派了卫尘、卫谋去探消息。一开始截获的还只是漕行的日常航行消息，直到最近一个月才颇有起色。他们的飞鸽传书显示他们已经开始关注同华城的反常现象，而他们的幕后老板应该在京城。”
  周奕的猜想没有错，那几家较大的商行果然背后属于同一家。只是没想到他们的总部居然在京城，而不是湘州。
  但这更糟，说明他们的实力更强，范围更广，说不定还会遍及大殷其他州县，如果这样的话……就更要小心，一步行错，满盘皆输。
  论实力，他实在无法与这样强的对手相提并论。
  但他……必须逼对方的幕后老板显身。
  现在他的优势是敌明他暗……周奕猛一抬眼，“他们没有打草惊蛇吧？”
  “应该不会。”
  卫谋和卫尘先用网截获飞鸽，把上面的消息誊写下来以后再原封不动地放回去，放走鸽子。最多耽误不过一刻钟，不会引人怀疑。
  “周奕，不管怎样，你的敌手现在不在同华城，紧逼也没用，你这里……是不是先放缓一下。”海宁试探的问。
  “不，我不能。”周奕歉然地看着海宁。
  他知道海宁饱读诗书心怀理想，在多年士子文人的生活氛围里，是看不起商人重利轻义的脾性的，不过受自己影响一直这样做，但作为一个有抱负有责任感又官职加身的人，肯定看不惯百姓原本安乐的生活，被自己搅得一塌糊涂。其实，他也不想，但是……已经无法停手了，既然已经引起他们的注意，最好乘胜追击。
  “我很少过问你的事。” 看到周奕这样坚决，海宁的眼里难掩失望，语气挫败且悲伤，“无论你要什么，我都尽我最大的能力去帮你。在军营，在京城，还是在怀中县，我从不犹豫，就算这次，我也是如此。我相信你，相信你的心，你的头脑，相信你的所有判断，你的所有计划。就算这次……我也是相信的。”
  “但是现在你看看，多少商户被我们搞得家破人亡，三餐不继，多少人为了一家妻儿老小变卖祖产只为维持温饱？把这么多人逼到这个受辱不堪份上，我都不知道你要干什么，不知道我所做的一切到底是为了什么？！”海宁越说越激动，浑身颤抖的似乎无法自己。
  海宁吼完后，好像一下子没了气力，话语中有种无法遏制的疲倦和恳切，“周奕，你不缺钱，事实上，你也不爱钱。你不喜欢束缚，不喜欢入仕，你不稀罕权力带来的成就感。你现在有家人、有朋友，我真的不明白你还想求什么？在这同华城里，只要你肯等，五年之内也可以呼风唤雨，我不知道你这么拼命，这么急于求成到底求什么？”
  刚刚的话有些违心，海宁知道，只是他不知道自己面对这样的周奕该如何劝慰。
  周奕给人的感觉是个天生的乐天派，整日嬉笑打诨没一刻不引人发噱，但实际上……他的本心应该跟表现出来的千差万别！
  海宁觉得嘴里有些苦涩。
  周奕看似不缺亲人和朋友，他们都在这里围绕在他身边，但在这之前的呢？除自己、两个宝贝和十二个徒弟以外的朋友和亲人呢？周奕从未提及。
  他的来历、他的过去，他的欢喜和悲伤，他眼底淡淡的怅然，都好像被封闭在铁盒里沉到海底，没人可以揭开，没人能触及。
  周奕孤独的就好像从石头缝里蹦出来的一样。
  相处得越长，海宁越觉得周奕那种缜密的心思，处事滴水不漏的行事作风，不是他的天性使然，加上庞杂到有些可怕的学问，匪夷所思的严苛又合理的训练方法……
  遇到周奕时，他也只不过是个十八九岁的少年，短短十几年的光景，怎么能经历那么多可怕的……
  但这些不过是窥豹一斑，海宁知道，周奕真正的遭遇过的，恐怕是更残酷更无情的过往。他虽然从没提过，但身体却是昭示着过往的见证——五脏六腑，千疮百孔。
  太多的苦被周奕暗自粉饰太平，想到这一点就让海宁心疼难当。粉饰得越平静越无痕，越说明伤口的严重，在旁人看不见的地方溃烂、流血、化脓。
  这次他有感觉，那个伤口崩裂了，周奕日夜痛苦，独自承受。
  他不忍心，真的不忍心……
  他想找到那伤口，他想安抚他，治愈他，却总找不到门路。周奕用他的亲善掩盖内心的冷漠，用他的笑容拒人于千里之外，从来不让任何人接近，包括自己。
  或许他可以认为周奕的沉默是怕自己担心，毕竟他们之间，周奕总是习惯把最困难的工作自己担着。但在内心深处，海宁有种深深的忐忑，他的这种想法恐怕是一厢情愿，是自作多情。
  他们曾为彼此付出了那么多，分享了那么多，周奕……却依然固执地守着他自己的秘密，守着他的过往，守着他深藏的情绪，不与别人交心……
  他揣测过，逼问过，他暗地里派人调查，他赌气发脾气，却在吼完那些话以后渐渐情绪稳定。海宁看着周奕尖细的下颏，消瘦的脸颊，看着他满脸疲惫和眼神里隐隐的哀伤和阴霾，周奕那点儿欺瞒忽地一下子，无足轻重了。
  他走过去抱住他，到底是自己……心甘情愿！
  “我刚才……失态了……”顺手捋了捋周奕乱糟糟的发髻。
  这些日子他们都太压抑了，也许，他只是需要宣泄。
  周奕任海宁抱着自己，他看着窗外，表情有一丝飘缈，轻轻开口，“原因么……”
  “海宁，假如你有一个机会……去挽救逝去的亲人遭难的机会，一个可以家人团聚、享受亲情机会……你会不会争取？”
  “嗯？”海宁看着他，渐渐蹙眉，一个机会去救家人？
  周奕用分外清澈的眼瞥了他一眼复又转过窗外，“即使艰难险阻，即使让你付出所有代价，赴汤蹈火，也在所不辞么……”
  ‘赴汤蹈火，在所不辞’被用滥的两个戏剧性无限夸大代表决心的词，在周奕幽幽的声音里，一字一顿，却显得从未有过的沉重。
  海宁心底一阵翻腾，语气却是温柔铿锵，“是的，无论是什么代价！”
  屋子里又重陷寂静，好半晌，才有一抹声音幽幽的飘过来，海宁一愣之下，好一会儿才分辨出那是周奕的回答。
  他说……
  “我也是。”
  海宁沉默，周奕看着窗外久久也不见回头。
  终于，
  他转头回来看身边的海宁，眼神里是从来没出现过的迷茫，“海宁，我没有办法告诉你原因，连我自己都不知道是怎样的结果。无法放弃的理由……即使前方是万丈深渊，我也只能义无反顾。”
  海宁闭眼，复又睁开。
  周奕不愿与自己交心，自己却可以把心捧过去。他可以等，等总有一天，那人会看上一眼，会收下。尽管自己厌恶现在所做的一切，憎恨自己是人家妻离子散的罪魁祸首，却决定了依然坚持。
  如果心中有台天枰，一端放着周奕，一端是即将日渐衰微的千家万户。
  天枰会向周奕倾斜。
  永远向周奕倾斜。