广福半跪在地上，平视周奕。
  “小奕，这次是你不对。我们跟在爷身边就是为了让爷过得舒心。你怎么说不做就不做……再怎么说，爷就是爷，派给你做的事情还能推三阻四？”
  “……”
  “爷平时多照顾你……我小福子跟爷这么多年从来没见过这么器重过谁……你跟我不一样，待日后爷坐上那位子，你就是他的肱骨重臣，高高在上，光宗耀祖……”
  “……”
  “来来，新出锅的雪蒸糕，你最喜欢……怎么还真要跟爷怄气，不吃不喝了？”
  “……”
  广福手足无措的看着门里门外黑脸的两个人，好话坏话都说尽了，一个不敢劝，一个不听劝……
  “小福子——”
  “呃，奴才在——”
  “传膳。”
  “是！呃，爷，那……周奕还在这儿跪……”广福胆战心惊的开口。
  罗耀阳居高临下看着跪在脚边的周奕，语气冷峻，“你一日不反省便一日不准起身。任何人……”他用眼神淡淡地警告平日里跟周奕交好的侍从护卫，“……不得靠近。”
  雷霆雨露皆为君恩。
  他对周奕已经过分纵容，怀柔要用，规矩也要立，要把他不羁的性子□□得服贴，必定要用张弛有度的非常手段。
  他一向无往不利。
  他了解周奕，嗜好安逸又惜命怕死……一定会屈服的。
  周奕读过史书，无论是这里的，还是原来唐宋元明清的，他知道通向的皇权路上是皑皑白骨，是尸横遍野，他知道什么叫君王无情。
  是的，他都懂，但是知道归知道，理解归理解，能不能接受则是另外一回事。
  他从心里厌恶那些污秽不堪的争权夺利，鄙视那些道貌岸然下的卑劣心思。
  有才而无权的人，最终都被掌权人当作害人的凶器、护己的盾牌，什么国家的荣誉，自由与理想，全是狗屁！
  他曾经对着同伴的鲜血发过誓，绝不再参与到这些所谓的‘国家利益的斗争’，不要再次被利用，可如今，自己出自善意的建议被罗耀阳用来打击异己，消除隐患，他自以为是的报答化成响亮的耳光打在自己的脸上，成为□□的侮辱和绝佳的讽刺。
  不能任自己再被搅进这趟浑水，也不愿再为罗耀阳再出谋划策。或着换句话说，罗耀阳的心机太深沉，他猜不透他的想法，也害怕自己无知无觉间，再被利用。
  所以他慢慢抽身，慢慢疏远……敷衍着那位高高在上的太子殿下。
  只是可惜没有成功，到底是定力太浅，心机不够，被拆穿，然后被强迫做事，最后撕破了脸。
  他很乐意看到罗耀阳踢到铁板时的表情。
  没有人可以逼他做他不愿做的事——没有人！
  周奕知道现在这种惩罚纯粹是自己自找的。
  不工作当然就没资格吃饭，不听话也当然会被罚跪。早在来这里的第一天的时候，训练他的老太监便明明白白的告诉他这里的规矩。太子府里不养闲人，他知道。
  可那又怎样？
  他是怕冷怕饿怕死怕痛……他怕的事情很多，但是做人也要有原则，他无所畏惧。如果不能畅快淋漓的活着，他那些‘怕’又有什么意义？
  周奕有时候固执得可怕。
  夜幕降临到旭日东升，太阳高照到日落西山，周而复始，一天过去，一天来临。
  冰冷的云石地面紧贴着周奕的膝盖，无孔不入的凉气顺着骨头关节一点点侵蚀他的五脏六腑，爬上他的周遭，缠绕，束缚，可是周奕已经感觉不到。
  他整个人笔直地跪在地上，不移不动，不弯不软，仿佛化身为石雕，内外俱僵，感觉不到分毫外部涟漪。
  周奕不知道自己已经跪了多久，不知道自己还能再跪多久，他……已经不能思考。
  时间仿佛踯躅不前。
  三天过去。
  周奕如同老僧入定，广福忍不住一天几次偷溜过去探他的鼻息。探到他无碍，心下不知该喜该忧。无碍固然是好，但若他昏厥过去，也好给书房里那位主子爷找到借口下台阶。
  这三日周奕水米未进，一直跪在书阁大厅，春寒露重，没有人能挺过去，何况是他？
  太子爷虽神色未变，行为如常，可广福知道几日来朝上朝下、府里府外，人人噤若寒蝉，若说跟周奕这事儿没关系，打死他也不信。
  又过两日，
  罗耀阳不得不再一次到坤绫宫搬救兵。
  皇后娘娘此时正拂着袖子在书案前绘丹青，她抬头看见罗耀阳一脸疲惫，放下笔，对身边的女官轻轻的吩咐几句话。
  宫内的侍女鱼贯而出，不肖片刻，只剩他们两人。
  这次她没有调侃，直直地拉过罗耀阳坐下，双手扶着他的肩，下巴抵着他的头顶，淡淡叹了口气，“你让一个无足轻重的人伤害到了。”
  “分不清孰轻孰重吗？”她抱住这个有些僵直的身躯，戳了戳他的胸口，“问问这里，到底要的是什么。别再执拗下去了，当断不断，拖泥带水是兵家大忌。而如今伤敌一千自损八百，这场仗你已经输了。”
  看到罗耀阳越抿越紧的唇，越来越冷的脸，皇后知道他已经把自己的话听进去了，遂拍了拍他的肩，安慰道，“我已经让冬儿过去照顾了，那孩子会没事儿的。”
  目送罗耀阳的远去，皇后感到身后的气息，放心的向后靠过去，“耀阳是我儿子，所以我会不遗余力地帮他，但……毕竟手心手背都是肉，你真的舍得？”
  身后的人有着与罗耀阳八成相似的脸，只是更添威严气度，“生于皇家，他们必须要有这点自觉。是辉儿好高骛远、自不量力，成王败寇他需要自己承担后果。国家繁荣安定永远是第一考量，其次是皇权，至于伦理亲情……在这些面前都是微不足道的。”
  皇后闭上眼睛，掩饰里面复杂的情绪，叹道，“你真无情。”
  “身为帝王必须如此，耀阳迟早也会这样。”天承帝抚着皇后的肩安慰。
  “我不想看他变得如此，如果星儿还在……”
  “若薇，不要想了……”
  ……………………………
  周奕是痛醒的，浑身上下好像有几万根针在扎，好像被关在插满钢针的人形棺里，只要一动浑身就撕心裂肺的疼，若不动仿佛也能感觉到针尖的锋利。
  骨头之间的关节，尤其是背部的脊椎和膝盖，骨缝里好像刺进一把又一把的针，痛得说不出道不明，又好像有成千上万的蚂蚁在啃食，慢慢分离了筋皮和骨头。
  从上到下，好像自己正被一点点辗转磨碎。
  挫骨扬灰怕就是这种感觉吧。
  是太久没有活动造成的后遗症，但现在想活动亦是不能，千万根神经在向他叫嚣。饶是咬牙挺着也受不住，这种剥皮抽骨的苦楚，真让他痛得想哭爹喊娘。
  受不住了……
  周奕现在明白为什么病患明明知道□□无济于事却还总是耐不住痛苦的叫喊，这好像是一种心理上的慰藉，借着出声的片刻，把身体里的苦痛吐出来。
  他也忍不住哼叫起来，却发现后果更糟。本以为是极力嘶喊，实际上却只是发出低微的声音。即使这样，一开口喉咙里也是火烧火燎的，引发从肺到胃的火辣辣的疼痛——是多日未进水食的关系。
  还不如死干净了痛快，生生受这种由内至外的凌迟之苦。
  他想抬手狠狠地压住发出灼热疼痛的胃，却一根手指也动不得，根本感受不到它们的存在，只剩下无边无际的痛。
  形同废人。
  若此刻就此晕死过去，都是老天爷给他的恩赐。
  ……
  朦胧昏沉之间，周奕听到有人说话。
  “哎，又出这么多汗……刚换的单子……溻湿了。”
  “别抱怨……麻利……换新的……”
  周奕感觉自己被硬拉起来，几只手拖拖拽拽，牵拉皮肤引起的痛感几乎让他惊叫起来。等他有气力能模糊的发出□□的时候，又重新安生下来。
  “清姐，殿下几天都没来……失宠……还管他做甚……”
  “闭嘴！”是清清的训斥，后面被压低声音，“殿下的事……嚼舌根……小命不保……”
  “冬儿女官……药膳……来了……”
  “只不过……下人…真…浪费……”
  除了清清熟悉的柔柔悦耳声音，其余的七嘴八舌，真是活活让人不得安生。
  周奕正觉得自己又要往在朦胧的梦中靠过去，突然一勺流食被强迫灌到口里，顺着食道往下滑，未滑到一半又是一勺。一勺连着一勺，速度快的来不及往下流，一点点堵住胸口，烫得难受——也许是多日未进食，食道变得敏感了吧！
  身体上的不适，让他潜意识地转移注意，开始了开始天马行空的想象……按照这个手法和灌食的速度……让他有些无理头地想到闻名中外的北京填鸭。不想被利用当成鸭子……兜兜转转，如今自己居然以另一种形式还是变成了一只鸭子——意带双关，让他不由想笑。
  大概嘴角真的翘起来了，下一勺汤食呛到气管里。
  剧烈的咳嗽引发的震动几乎让他浑身上下痛到极致。胃又开始痉挛，刚刚灌下去的东西几乎从原路返回，以烈猛之势反扑，又有少量呛进气管，加重咳嗽……如此恶性循环，唯一感到安慰的是痛，因为痛到极致，反而浑身有种轻飘飘的感觉，再也觉不到任何外界的刺激。
  要说这种感觉还真有点熟悉呢，周奕心里安慰道，上一次……这么想起来还觉得有些遥远，其实不过才三年多光阴，在重症监护室里，那种……到了大限之期的感觉。
  他也许真的累了……只比他们多活三年，其实……还真是辜负了……期望。
  ……
  不知过了多久，周奕再一次醒来——能醒过来他自己也很吃惊，还以为……
  只是身体沉重的厉害，零碎的疼也依然存在，好在不是像日前那样难以让人忍受。耳边传来熟悉的声音。
  “清清……几日没来，把人交给……我的话……耳边风……你就这么奉命……”
  周奕躺在那里，还没有完全清醒，还没有能力分辨那话里的意思，却清晰的感到那人语气里的寒意。周奕又想笑，呵，自己都这副惨样了，居然还有心思感受那人的情绪。
  他感觉到那人又说了什么话，突然有碟碗跌落地上的脆响，然后是哭喊，哀求声，捣破鼓膜的尖细让人很不舒服。
  周奕皱眉。
  好在只是片刻，伴随着凌乱的脚步，那种让人不舒服的尖细渐远了。然后，终于，整个天地都静下来。就在周奕又要睡过去的时候，他又听见那冰冷冰冷的声音。
  “清清，我的脾性……不想见……任何差池……你最后一次机会……”
  对女孩子这么粗鲁……没品！这是陷入黑暗前周奕最后一个念头。
  …………………………………………
  罗耀阳看着那白得不见一丝血色的脸，伸出手……想抚上去，又似乎有些不敢碰触那处脆弱。他突然发现自己的手有些颤，又狼狈的把手收回。
  母后的话让他心乱了，也让他明白了很多事。
  他是该先问问自个儿，孰轻孰重？为了个不相干的人……他与他，形神俱伤。
  那天从坤绫宫出来，他不知不觉走到书阁，他走上去让星陪了自己一整夜，也想了一整夜，然后是接下来几日的不眠不休，重新部署。
  等初步部署完毕，他回到太子府却发现那些该死的狗奴才……
  自己在迁怒他们，他知道。
  若不是自己的无心动作造成那些奴才错误的认知，他们也不敢如此对待周奕。
  淮王这件事……从头到尾他都处理得一塌糊涂，对自己想要的结果……如此之多的选择，他却选了条最愚蠢的路。
  如今，是时候纠正了。