“毕坤，到爷爷那去修炼匠术，别整天在那擦你的枪。”
  “不，要去犇达森林打只金鸡来烤给娘。”
  四月的一个清晨，当高赧城的最后一阵舂米声，远去时，一位柔美的村妇对着坐在柴房门口把玩着枪的儿子吆喝道。
  在一处云雾缭绕的半山腰上，无一平坦之地，险峻非凡，高赧城却就这样，安静地坐落在那。远看这座山，南高北低，东西两面有两条潺潺的溪水在优美地盘绕着。
  高赧城东面的溪水趟过之处，浑然天成一百零八道瀑布。每道瀑布又各异，甚是惊奇，有“十里百瀑”之美称。而且，每道瀑布还有她相应的名称。比如，美人卸妆瀑，仿若刚卸妆的姑娘，正准备宽衣入浴般，栩栩如生，让人望而生叹，流连忘返。有好些修行者更是在此结草为棚，就地修行了起来。
  两条溪水汇于高赧城北面，往北四五里，便是猫儿滩，这里是出谷之所，也是溪水在此汇入都柳江上游之地。溪水汇入都柳江后，便一直奔东南方向流去，汇入融江、柳江、黔江、浔江、西江等。中途可达古州、下江、巴骆、怀远、融水、梧州、番禺等地。最后汇入东南海。
  高赧城南面，是一片漠阳坡和一片湿地交错而成的天然后花园。中间有十里画廊贯穿，画廊周边布满鲜艳的映山红，美不胜收。其中的天锅塘，更是这个篱笆界每五年一届各学院相互竞争农事权的必争之地。东面是群山。西面有一片广阔的犇达森林，是篱笆界修行者获取魂核修炼的最佳场所。每年各个学院都会由几位长老带一批新招的弟子到深林外围历练，这里成了各学院新招弟子们必经的历练之所。更有甚者，高修为的修行者，会逐步深入深林深处，为获取自己所需更高级别的魂晶。
  刚刚吆喝的美妇身着深紫色和服，超短裙，裙子是多张蓝色蜡染褶皱布料围成，显得很是柔美。腿上绑有回文的绣巾，绑带打着蝴蝶结，脚穿蓝色鸳鸯绣布鞋。显然，这是要去集市的打扮。瓜子脸、丹凤眼，下巴稍微圆润，浓郁的睫毛。稍微扁平些的鼻梁，看上去女人有些严肃。再仔细看，当发现她脖子上甲状腺肿时，却也感觉到，她，还有些慈祥。头戴银饰，状若太阳鸟，这装扮，显得女人还有些庄严。这是他们篱笆族的盛装，一般赶集、赴宴、节庆等村妇们才着此装扮。
  柴房门口把玩着枪的男孩，今年十二岁，今天正是他的生日。他约好几位伙伴，准备在今天入大山打猎来着，为了难得族里长老们特地批准举办的生日宴。
  一大早，他便早早起来，仔细地擦着他的枪，等着伙伴们的到来。看上去，对那枪，他是无比喜爱，抚摸时，还带有些许的兴奋。
  男孩身穿灰黄色麻布开挂衫，黑色蜡染布料的大喇叭裤，腰间别着一把柴刀，脚穿稻草鞋，头戴草帽，显然这是要入深山的打扮。男孩略遗传有美妇的几分姿色，但他却更是高挑的鼻子，双眼皮，皮肤晒得黝黑光亮，显得很是结实和黑得帅，估计是长期户外作业的缘故。
  男孩回应母亲时，头也不抬，继续认真地擦着他的枪。脸上挂着些微笑，却带有几分倔强与坚定。
  美妇瞪了他一眼，无奈地摇摇头，微微一笑。
  “金鸡？金鸡是什么级别的魂兽你不清楚么？还金鸡。去捕几只小鼠小鸟什么的碰碰运气，闹着玩吧，碰到便是万幸了。只能去森林外围，不可深入，听到没？早去早回，趁便给娘挖些折耳根回来。”
  “嗯，娘。”
  这时，男孩才抬起头，望着美妇离去的背影。美妇手腕上别着一个藤条篮子，走出大门，往集市去了。
  男孩叫毕坤，高赧城吴氏，家里排行老三，却是美妇生的第一个孩子。毕坤有两位姐姐，但都是他大娘所生。为了快速繁衍生息，大娘连续生了两位女娃后，地位一落千丈，便下堂去了。
  毕坤还有两个妹妹和一个弟弟，弟弟排行老五，两个妹妹分别为排行老四和老六。据说，他娘亲又有身孕了，只是不知到是男孩还是女孩。
  “娘亲有身孕以来，饮食一直偏爱吃酸，都说酸男辣女，估计应该是个弟弟吧！”毕坤暗想，祈祷着。
  吴氏极度重视繁衍生息的事，甚至到了苛刻的地步。
  祖训有明示，其曾祖吴文欸是孤生一人来到这高赧城杨氏门下当杂役。后来生下其祖父吴学和，天资异禀，在灵魂修为上直指匠境圆满。有了贡献，杨氏才允许吴氏自立门户。曾祖膝下育三子，无女，其祖父为长子。三位祖父膝下又育十七位子女，十男七女。发展到第四代，也就是毕坤这一代，更是到四十九位子女，二十四男二十五女。
  族里为迅速繁衍，曾立下“两位为少，三位为好”的繁衍规矩。这里的“位”所指的是生育男丁的数量，女娃不算。所以，毕坤大娘连续产下两位女儿后，便地位下降，被迫下堂。毕坤很希望娘亲这次怀的是个弟弟，对娘亲的生产要求就满足了“三个为好”的铁律。所以，他一直默默为娘亲祈祷。
  篱笆族始入高赧城时，身份卑微，一直秉承低调繁衍的态势。按惯例，是不会特设生日宴的，毕竟入高赧城始祖曾为杨氏门下杂役。杂役，换句不好听的就是大户人家的奴隶。所以，即便有了毕坤祖父吴学和的贡献，幸运能自立门户，家族地位一跃上升至能与高赧城其他两大家族比肩的局面，可家族却依旧一直秉承低调处事的态势。
  祖父吴学和在匠术一道上也修行卓越，高赧城匠术第一人。据说，在他给别人打造棺材时，打样的前三斧下去后，他必会知道那口棺材最终装的谁，即使那口棺材是为正在重疾的人打造的，这让人很是折服。在匠术第三层“楼”这圆满层次，方圆无人能媲极。
  父亲吴广也遗传了其祖父的天资，吴氏一族，从此，一门两代匠术大能。所以，高赧城篱笆族吴氏一脉，几乎从出生便开始研习匠术。并且，要求族内弟子勤加修炼，不可一日松懈。所以，美妇出门时，才会叮嘱毕坤赶紧去爷爷那修行匠术。
  更让大家惊奇而又庆幸的是，今年春节刚过，或许是身心得以放松的原因，毕坤虚岁为十二岁时，其肉身突然地突破了第三境第三层的瓶颈，到了第四层“东”层的层次，家族一片哗然。因为修炼到肉身三境或灵魂二境后，哪怕一丝一缕的升长，都是极为困难的，很多人滞留在一个层次上就是一辈子了。家族高祖、族长、长老们大喜，决定，在毕坤生日时，破例为他举办高赧城吴氏一族历史以来的唯一一场生日宴。
  在这片土地上，修行者有两个大的修行方向：一为肉身，二为灵魂。肉身修炼有六境，每境有五层。灵魂修炼有四道，每道三境。
  肉身修炼境界分为：一境肉身，二境炼气，三境易经。易经境的五层分为“文学征东鲁”。毕坤就是肉身三境易经境第四层“东”字层。往上还有炼骨境、洗髓境、金罡境三境。十二岁的小小年纪就将肉身修到第三境易经境，并且是第四层，成了高赧城的翘楚，千百年来不曾多得的天才。
  据说，毕坤在灵魂修炼四道上皆已入门，更是在灵魂歌术上修至第二层器境。灵魂修炼共四个道，分别为：匠术、巫术、气术、歌术。匠术分三境，一境笼，二境桥，三境楼。巫术同为三境，一境卜，二境灵，三境和。气术、歌术分别为：气地天、颂器无。
  修行者的等级分九个层次，分别为者、师、灵、宗、尊、圣、王、帝、皇。等级由肉身境及灵魂四道中修为境界最高的一道叠加，吴毕坤肉身三境，灵魂四道中歌术最高，是二境器境，那么他的修为等级便是第五阶——尊级。在灵魂修炼，大家都只会选择最擅长的一道来修炼，以快速提高修为者的境界。曾有人说，灵魂四道宜精不宜多，驳杂了之后，反而不利于修行。可是，毕坤觉得修行就是为了玩玩，灵魂四道都入门。
  高赧城里的同龄人在灵魂修行上，都是其中一道的一境，甚至有些才刚入门。毕坤在灵魂四道上皆入门，歌术上更是达到器境，而且还是不刻意修行，被公认为高赧城的旷世奇才。
  ……
  “三少，带午饭了没？”这时，吴府大门窜进来两位和毕坤年龄相当的青年才俊，一位圆脸的青年大声吆喝。
  “早就备好了。再思、承磊，怎么才来？不是说好让你们早点的嘛！”看到俩位好友的到来，毕坤顿时有些兴奋，却装着有些埋怨。
  “都说‘舂米出寅，出行入卯’，我们点卯而来，还迟到了？”这时另一位方脸的青年立刻嘻哈起来。
  这两位青年才俊皆是高赧城三大家族杨氏的公子哥，圆脸青年叫杨再思，身着青衣，是毕坤六姑的长公子。方脸青年叫杨承磊，身着蓝服，是毕坤四姑的长公子。
  杨氏是高赧府三大家族之一，论实力，杨氏隐隐排在第一，毕坤两位姑姑都嫁入杨氏，主要是为了家族联姻，四姑嫁下房，六姑嫁大房。