天光大亮，三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。
  朝清秋自然不会让那些孩子们在夜半就读书，可晨课终归是免不了的。
  私塾里，孩子们一脸生无可恋的坐在桌前，看着朝先生刚刚分给他们的那本新书。
  书上的墨迹还没淡去，仔细嗅一嗅，还能闻到书上的墨香。
  这些孩子都读书还少，只是勉强能看出这本书与朝先生之前给他们的那本书有些不同，至于不同在哪里，他们又说不出。
  他们之中，林任读书最多，他把手中的书翻了翻，自然看出与之前的书相比较，这本书的内容更简单了些。
  只是书中言语虽然简单，却也不是那些假大空的圣贤道理，而是将一个个道理蕴含在小故事之中，显然更适合给这些年纪尚小的孩子们启蒙。
  自然就是当初赵先生赠给朝清秋的那本书。
  朝清秋也把这本书从头到尾的翻看过，确实要比他带来的那些书更好些。
  没办法，他这次来本就是为寻人而来，没想到会在这里耽搁这么多时日，所以这几日他连夜将这本书抄录了几本。
  还好书本就不厚，如今私塾里的学生也不多，人手一本也勉强足够。
  最前面的刘满翻了翻书，旧书新书都被他摆到一起，摊放在桌上。
  新书看着倒是不错，只是这书上的许多字都是它们认识他，可他不认识它们。
  “朝师父，读书有什么好的，满嘴之乎者也，可连一个坏人都对付不了。难道我们读会了书，日后要用嘴说死那些欺负我们的坏人不成？哪里比的上练拳，到时候谁敢欺负咱们，上去就是一拳一个，看看谁还敢再欺负咱们永平镇的人。”
  少年一边说，一边站起身来比划了两下。
  “我可是听王峰说过了，朝师父你在乌林之中威风的紧，那些人都禁不住你一拳。”
  朝清秋看了眼低着头正准备溜出去的王峰。
  他笑了一声，目光从堂下的孩子们身上扫过，“我教你们读书，本来也就没希望你们将来能成为什么满口知乎者也的博学鸿儒。也不希望你们成为满口道德的所谓仁义君子。”
  “我从来都不认为读书识字是为了日后的升官发财，前程似锦。我只希望你们学会一件事，那就是明辨是非。”
  “这些日子我教你们读书，也教你们习武。毕竟在这个乱世里，空口的仁义道德，就只是仁义道德，唯有强力才能制服于人。我只是希望日后你们出拳之时，能够知道为何出拳，出拳之后能够不后悔。”
  王峰带头鼓掌，“朝先生说的对，咱们还是要好好读书的，到时候那些所谓的读书人讲道理又讲不过咱们，动手又打不过咱们，想想都让人高兴。”
  朝清秋笑道：“王峰大侠，我记得你之前从来不叫我先生的。”
  王峰尴尬一笑，“怎么可能，书院之中，我最尊敬的就是先生。”
  一旁的林任挡着脸，没眼看。
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  下了早课，孩子们一个个飞奔而出。
  终究是少年心性，哪怕心中明知读书好，可散了学，人还不曾出私塾，心却早已经飞到了私塾之外。
  朝清秋来到大槐树下，两个老人已经如往常一般坐在树下下着棋。
  日光之下树影斑驳，两个老人相对而坐。
  一局寻常的围棋而已，倒是硬生生让两人带上了杀气。
  棋盘之上无父子，赌桌之上无兄弟。
  唯一与往常有些不同的是在他们身侧多了一个沈行。
  朝清秋来到孙老爷子身侧，他躬身凑到老人身前，“老爷子，如今龙头寨之事已经告一段落，永平镇这里也已经安定下来，所以我这几日就要离开了。”
  原本还在和刘老爷子争论胜负的老人握着棋子的手稍微抖了抖。
  只是老人毕竟是孤身撑起了永平镇十余年的人物，很快就稳定了心神。
  “朝先生有自己的事要做，离开这里本来就是应有之义。这些日子倒是劳烦先生了，要不是先生出手，如今这永平镇不知会变成个什么样子。”
  朝清秋摇了摇头，“即便没有我，有孙老爷子你在，有赵县令在，龙头帮也翻不出天去，我只是略尽绵力而已。”
  “朝先生不如再多留些时日，也好让我们尽尽地主之谊，不然要是让先生这么走了，岂不是显得我们有些不近人情？”
  朝清秋有些犹豫，按照他的本意自然是想悄悄离开，如今他最是见不得那种离别伤感的场景。
  沈行知道他的心思，轻声道：“如今这个世道，见一面也许就是最后一面，我觉得孙老爷子的话有道理。”
  孙老爷子连连点头，“还是这位沈先生通情达理，老头子我都这个年纪了，难道朝先生连我这个小小的愿望都不能满足不成？”
  朝清秋犹豫片刻，见沈行暗中朝着他点了点头，他就没有再多说什么。
  “这就对了嘛，刚好如今解决了龙头帮之事，这次倒是可以借着朝先生之事好好庆祝一番。”
  朝清秋欲言又止，只是想到也许他们如今确实需要一场庆祝。
  被龙头帮压制多年，如今想要庆祝一二，也是常事。
  两个老人兴致勃勃的凑在一起，商量着诸多事宜。
  大槐树上不时飘下几片槐叶，随风远去。
  …………………
  暮春时节，草长莺飞。
  宜出行，宜宴饮。
  有间私塾前的空地上，刘老爷子悄然之间就红了眼眶。
  老人呆在这里半生，时光砥砺，风风雨雨，花开花谢。
  岁岁年年，这里许多年不曾这般热闹过了。
  空地上摆着一张长桌，最中央是楚荣起早炖好的几大盆猪肉。
  鲜肉糜烂，肉香随着晨间的雾气不断飘远。
  大坛的酒水陈列在座位之前，今日赵老板难得的大方了一次，所有酒水分文不取。
  汉子更是夸下海口，今日的酒水管够。
  桌上的佐菜五花八门，都是私塾里孩子们的父母踏着清晨的月光送来的。
  孩子们的父母虽然推脱了一番，可最后还是被孙老爷子留了下来。
  青菜花生，烂肉美酒，放在富贵人家也许算不得什么稀奇，可放在寻常的市井人家，已经是一顿了不得的盛宴。
  林任和王峰带着几个小家伙在那里摆放碗碟，即便是刘满这个平日里最为跳脱，天不怕地不怕的小子今日也有些束手束脚。
  屏气凝神，小心翼翼。
  天大的豪杰，见了父母也要软三分。
  何况是这些如今只是嘴上强硬的少年。
  楚荣带着楚娘子在厨房里忙前忙后，这个五大三粗的汉子做起菜来倒是一个难得的好手。
  他腰间系着一块黑布，手上的锅铲偶尔颠上几颠，不时用铲子舀上一些油盐。
  望着锅中的沸腾的油水，他面色肃穆，就像战场上的大将正面对着一场生死大战。
  楚夫人在一旁摘着青菜，不时转过头来，为自家夫君擦擦头上的汗水。
  她看着他，满眼温柔。
  屋外的老槐树下，孙老爷子和刘老爷子席地而坐。
  两人身前，是一盘昨日没有下完的残局。
  棋盘之上，只剩半数棋子。
  老树，旧棋，故人。
  两个老人对视一眼，哈哈大笑。
  半生辛苦，满腹言语，谈笑之间。
  朝清秋和沈行蹲在槐树下，任由脚下的影子被槐树的枝桠切割成无数碎片。
  日影斑驳，身处异地他乡，却已经是他们这两个异乡的同乡人，少有的安稳时刻。
  沈行抖了抖衣衫，盘坐在地。
  “当初燕国破亡，背井离乡，哪里敢想会有今日这般安稳的日子。”
  朝清秋没有如他一般坐在地上，而是后撤几步，倚靠在身后的大槐树下。
  人活一世，草木一秋。
  可若是平平稳稳，有些树木，总是要比人活的更长久些。
  他笑了一声，“当时国破家亡，天塌地陷。后来流亡四方，虽然磕磕绊绊，可你我到底是都活下来了。”
  “是啊，都活下来了。”
  宋先后仰倒地，任由一身青衫沾染上泥土。
  这个在宋先眼中心性手段皆是上上之选的读书人，泪流满面。
  他们活下来了，可有些人却为他们而死。
  朝清秋低声喃喃自语，“既然活着，咱们就要好好活下去，为了他们好好活下去。”
  不远处的空地上，食物与酒水已经上齐。
  刘满把手搭在嘴上，朝着槐树下的朝清秋等人大声喊叫。
  “朝师父，开饭了。”
  朝清秋大笑一声，伸手拉起躺在地上的沈行。
  两人各自上前，搀扶起不远处正在下棋的两个老人。
  走出了槐树笼罩下的阴影，走进日光里。
  这一日，整日里在肉铺里板着脸的楚姓汉子喝的面色通红。
  在众人面前，他第一次牵起了楚夫人的手。
  这一日，两个许多年不曾痛快畅饮的老人，喝的酩酊大醉，把臂追忆少年时。
  这一日，一个在私塾里当了几日教书先生的读书人，大醉醒来，背起了行囊。
  有一席青衫，南来之后再南去。