漆黑如墨的夜色下，邓力用双手死死的托着插入胸前的长刀。
  殷红的血迹从他的胸口顺着长刀滴落在地，一滴接着一滴，交织成线。
  周围死一般的安静，唯有林中偶尔卷过的风声呜咽不停，似乎是对他们这些人的嘲弄。
  所有人都看着出手狠辣的张则。
  那些邓力自山上带来的人最为吃惊，在他们印象之中，邓力和张则一直是亲如兄弟，不然当初邓力下山之时也不会把山上剩下的所有兄弟交托给张则。
  邓力双目血红，大量的失血已经开始让他的神识有些涣散，目光也是开始有些模糊，只是长刀入身之痛，反倒是让他的精神恢复了少许。
  他强忍着咽下一口已经涌到喉咙里的鲜血，怒喝一声，声音说不出的愤怒。
  当初在永平镇里被高勇背叛，他当时虽然也有些心痛，可也算不得什么大事，因为他早就知道高勇此人狼子野心，暗中对高勇心怀戒心了。可是张则不同，两人从小一起在山寨里长大，虽不是亲兄弟，可他们之间的感情不是兄弟，胜过兄弟。
  换句话说，他邓力可以败，也可以死。既然选择了争上一争，他自然也早有了事败身死的打算。
  只是他无论如何也想不到，今时今日，在此地捅出这一刀的会是他张则。
  是他的生死兄弟。
  邓力嘴角噙着血水，“老张，你知道我一直是最信任你的，为何叛我？”
  张则依旧是那副古井无波的神情，“为何叛你?老邓，你真的不在山寨里太久了，难道你以为如今的山寨还是和你我在山上那般？你不知道我们在山上被周文这些人压迫的有多紧，这些年你在山下占山为王快活的久了，是不是早就忘了山上的兄弟们？这次要不是你在山下败了，会舍得回到山寨来？”
  他一字一顿，“沈先生说的对，你这种人只能逞凶一时，终究做不得大事。”
  邓力苦涩一笑，“原来你投靠了沈行，难怪了。他许诺了你什么好处？他能给你的，我都能给你，你我亲如兄弟，为何要舍近求远？”
  张则脸上的神情终于有了些变化，他面带嘲讽，“沈军师并没有给我什么许诺，他只是和我打了一个赌，赌的就是你到底会如何做，结果从咱们下山开始到方才那一刻，你所做所为都在沈军师的意料之中，我当初其实并没有答应他，只是见你今日如此，步步落入他的计划之中，如此这般，如何和他斗?继续跟着你，兄弟们也就只有死路一条，我不得不替兄弟们另谋出路了。”
  邓力原本强撑着的头颅低了低，眼眸之中的神采骤然褪去，“原来如此，我所作所为都在他们的算计之中。”
  张则的眼眸之中终于出现了一丝波动，“我这般做既是为了给兄弟们找个出路，也算是给你个解脱，你自小就要强，可你是斗不过他们的，如果你今日不死，他日只会连累更多兄弟。”
  他们自然指的是宋先和沈行。
  “老邓，你可还有何话说？”
  邓力抬了抬眼，看了眼远处沉默不言的朝清秋和四周那些茫然站在原地，手足无措的自家兄弟。
  他松开按住刀锋的双手，抹了抹嘴角的血迹。
  此生尽处，他苍凉一笑。
  “俗话说人之将死，其言也善。如今我只有一句言语，我死之后，诸位兄弟不必为我报仇，好好跟着老张就是了。老张，动手吧，兄弟一场，给个痛快。”
  张则点了点头。
  他握紧手中长刀，猛然前递。
  刀锋自邓力身上透体而出。
  发出一声沉闷的铁器击打声。
  朝清秋别过头去，不论邓力生前如何，枭雄陌路，终归还是让人感到一丝苍凉。
  邓力口中喷出一口鲜血，片刻之后，他双眼圆睁，眼眸之中的神采缓缓散去。
  周围没人言语，方才一个谈笑自若的枭雄人物，眨眼之间就死在了他们面前。
  良久之后，朝清秋走到张则身前。
  “背主求荣，可曾心安？”
  张则抽出手中的长刀，露出一个苦涩笑意，“我们这些人，人生已经早早注定，不是杀人就是要被人杀。没的选的，只不过如今沈先生给了我们另一条路，我自然要带着兄弟们闯上一闯，至于老邓，算是我欠他的，日后到了地下我再还他就是了。”
  朝清秋点了点头，“我来的早些，你可以带人去大路那边相助颜宾，该如何做，我想你也心知肚明。”
  张则没有言语，转过身招呼着手下随他离去。
  那些人也都没有言语，只是默默的跟在他身后。
  邓力带下山的人马当初都折在了永平镇里，如今这些人都是当年他留在山上的人马，一直都是在张则手下，所以今日张则出手之时，他们虽然诧异，可也只是在一旁袖手旁观而已。
  偌大的密林之中，只剩下朝清秋和已经毫无生息的邓力。
  他上前两步，伸手给他合上了那双死死撑着的双眼。
  乱世里，总是这么无奈，每个人都在想方设法的活下去。
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  大路之上，颜宾也正带着人在路旁休息。
  他身边之人多是邓力从周文身边“借”过来的人手，一个个满身杀伐气，横眉立目，一看就不是易与之人。
  而这些人又非他和邓力的人马，来的路上有他和邓力的人马压制还好，如今这些人没了压制，看向颜宾的目光之中都带着难以掩饰的杀意。
  颜宾却是不在意，只是在那里低头挥着袖子，如今他的希望都在朝清秋那边，如果朝清秋那边得手，他自然无事，可要是朝清秋那边失了手，那他一个读书人除了引颈就戮之外，真的就没有别的路好走了。
  “颜老大倒是闲适的很，莫非一点都不担心不成？”
  颜宾看了这人一眼，此人在周文派来的这些人之中隐隐是个领头之人。
  “颜老大可能不认得小人，小人姓赵名葵，是周老大手下的老人，自小就跟着周老大做事，如今也有些年头了。”
  颜宾盯着他，笑道：“下一句话是不是就要说，好好记住我的名字，我就是送你上路之人？”
  赵葵一愣，下意识的按住了腰间的长刀。
  “颜老大说的哪里的话？我家老大是派我前来相助颜老大和邓老大的。”
  颜宾盘腿而坐，“如此说来倒是我错怪你们周老大了，如此局面，我还以为他派你们来是想要浑水摸鱼，顺手解决了我和邓力。”
  “自然不是，我家老大巴不得咱们山寨里和和睦睦，兄弟们之间和善相处。”
  “那就是我误会周大哥了，等回了山寨，我亲自给他道歉就是。”
  赵葵话锋一转，右手又悄悄握住了刀柄，“只是来之前，我家老大有一句话要我问问颜老大，要是有朝一日，山寨反目，不知颜老大会站在哪边？”
  颜宾看了眼他握刀的右手，“周大哥还真是看的起我，刀锋之下，我还有的选吗？”
  “自然有的选，我家老大从来不会强迫他人，在下相信颜老大会做出正确的选择，手中刀锋不过是作为一个保障罢了。”
  “周大哥倒是会用人，你也是一副伶牙俐齿。”
  “小的也就只有这些拿的出手，还望颜老大好好思量，切莫自误，辜负了我家周老大的一番苦心。”
  颜宾点了点头，“且容我细细思量。”
  既然话已经说开，赵葵也不再掩饰，他用力拍了拍腰间长刀，“希望在到达永平镇之前，颜老大能给在下个答案。”
  颜宾笑了笑，没有言语。
  此时逞强也没有用处，还是要看朝清秋那边的结果。
  四周寂静，一旁不时传出一两声鸟叫声，叽叽喳喳，惹人心烦。
  突然在他们身前响起了一阵紧密的脚步声。
  赵葵等人立刻起身，抽刀戒备。
  颜宾安坐不动。
  来人正是从小道抄近路而来的高勇等人。
  颜宾伸手遥指高勇，“原来是高帮主当面。”
  高勇看了他一眼，伸手摸向腰间的长刀，“你我虽然不曾见过，不过想来阁下就是颜先生了。共事多年，如今才是第一次相见，是我老高无礼才是。”
  赵葵挡在颜宾身前，“颜老大不必和他多言，直接动手就是，凭咱们的人马，还不至于怕了他们这帮乌合之众。”
  “看来颜先生如今也是身不由己。”
  高勇是聪明人，自然一眼就看出了其中的猫腻，开口之人不是颜宾而是那个他不曾见过之人，加上当初他在龙头帮里听邓力讲过不少山寨上的事，他已经把事情的缘尾猜了个大概。
  无非是山寨里的夺权和相互倾压罢了。
  颜宾笑道：“都不要急，再等等，说不定等会儿咱们就不用大动干戈了。”
  众人虽然不知他是何意，可如今双方动起手来，其实都没有必胜的把握，也只能是相互对峙罢了。
  夜幕之下，本还是生死相向的两方人马，沉默相对，极为诡异。
  颜宾不知从何处寻出来一个棋子，是一颗白子，他轻轻捻动棋子，“闲来无事，不如我给你们讲一个故事。”
  “从前在一处山林里，住着一个猎人，树林里还有一只老虎和一只饿狼。老虎和饿狼早就都盯上了这个猎人，只是双方相互忌惮，谁都不敢先出手，而这个猎人手中有一张强弓，可惜弓上只有一支长箭。若要杀虎，必然死于狼口，若要杀狼，必然要死于虎口，你们猜，猎人最后是如何做的？”
  高勇笑道：“这个猎人想要活命，只有虎狼先去其一，不然必然是必死之局。”
  赵葵也是点了点头。
  “确实如此，这本就是个两难之局，唯一破局之法，唯有驱虎吞狼。”
  颜宾话锋一转，“如今我和邓力之事又何尝不是如此？有人独坐在高台之上，想要看着我们双方厮杀，胜也好，败也好，其实双方都已经是必死之局。”
  他望向赵葵，“我是如此，你家周老大又何尝不是如此？”
  赵葵刚要反驳，又响起了一阵细密的脚步声，只不过这次的脚步声是从后而来。
  正是从后面抄小路赶过来的张则等人。
  赵葵脸色大变，“你们怎么会来这里，邓力何在？”
  张则没有回答，只是冷冷的看着他，眼中带着冰冷的杀意。
  颜宾站起身来，笑着拍了拍手，“朝先生果然厉害，竟然不费一兵一卒就收服了你们。”
  他只是打量了张则他们一眼，就已经看出他们损失极少。
  “赵葵，如何？愿投还是愿死？给你十息，我这人好说话的很，从来不强迫他人。”
  赵葵环视前后，不止是人数之上他不占优势，他们被人前后夹击，要是真的动起手来，多半要全都死在这里
  他死死的盯着身前的颜宾，“颜先生距我如此之近，不怕我出手不成？”
  颜宾摇了摇头，“你是聪明人，应当看的出来，我在这里不重要，或者说的我命和你的命比起来，反倒是你们的命更重要一些，所以如今你怎么选？”
  赵葵犹豫片刻，扔掉了手中的长刀，他单膝跪地。
  “愿听颜先生差遣。”
  有他先降，在他身后的众人也都放下了武器。
  颜宾笑了笑，扔掉了手中已经浸满汗水的棋子。
  自此之后他再也不是棋盘上任人宰割的棋子了。