潜龙岭后山之上多是些荒地，天然土壤贫瘠，不适合耕种。
  这些年宋先虽然在山上屡屡提倡开荒，并且以身作则，亲自开辟了不少田地，可山上龙头寨里的帮众对开垦荒地一事依旧是兴致缺缺。
  勤劳耕种，哪里比得上下山劫掠来钱更快？
  耕地不如经商，经商不如劫掠，所以不论哪个朝代都对商贾和那些游侠管束极严。
  今日日挂中天，风和气清，正是农忙好天气。
  后山上，宋先这个一寨之主正抡着锄头，翻着田地里的泥土。
  短衣挥锄，汗流浃背。
  身边几个老农虽然比他干的只多不少，可却是一脸轻松，游刃有余。
  “寨主快停下来歇歇，这农事急不得的。”
  “寨主万金之躯，可不能累坏了身子。”
  这些山上的农户大多是山寨里的人物。
  年轻之时下山劫掠，横行无忌。上了年岁，再也抡不得刀枪了，便又抡起了锄头。
  宋先直起腰身，微微喘息，“这里没有什么寨主，只有自小在山寨里长起来的宋先。诸位，农忙乃是大事，寨子里的那些兄弟们不成器，整日里就知道打打杀杀，这里还有烦劳诸位。”
  “寨主真是折煞我等了，我等如今年迈，做不得上阵厮杀的大事，也只能为山寨里出把子力气了。”
  “寨主仁义，亲自下田鼓励我等，俺回家一定告诫俺家那小子，下了山一定要多多杀敌，为山寨立功。”
  宋先又宽慰了这些老人几句，询问他们家中之事如何，可有为难之事。
  他一脸仁善祥和，丝毫不见在山寨议事堂里的杀伐气。
  沈行蹲在路边，捻起田里的泥土打量了几眼，泥土黄而涩，地疲而民饥。
  他是读书人，可也走过万里路。
  天灾，乱世，两者兼俱，此处百姓如何能够不反？
  “沈军师以为我这农田如何？”
  “寨主仁义，富贵而不忘根本，合该成就大事。”
  宋先蹲在他身边，“沈军师应该知道，我想听到的不是这个答案。”
  沈行丢掉了手中泥巴，笑了一声，“以小惠而买人心，寨主果然好手段。”
  宋先也是笑了起来，“若无手段，如何成大事？沈军师，你说是你的手段更高些，还是我的手段更高些？”
  “自然是寨主的手段更高些，属下如何敢与寨主相提并论。”
  “要是我要你比呢？”
  “真正说起来，属下从小到大还没服过旁人。”
  “本寨主也是。”
  “沈军师，可知我当初为何要把你留在山上？”宋先转过头，盯着沈行。
  沈行神色如常，“大概是寨主识英雄重英雄，看不得豪杰落难。”
  宋先大笑，“我只是觉得独据山中少了不少乐趣，与天斗固然有趣，可与人斗也是其乐无穷。何况值此乱世，用人以才不以德。纵然是忠贞不二的良善之人，却也不如身怀才学的野心勃勃之辈。”
  “寨主就不怕阴沟里翻船？”
  “若是心中半分自信也无，如何做的大事？一心忧虑翻船，那我不如一生龟缩在这龙头寨里，岂不是安稳的很？沈军师以为如何？”
  “自然，舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。寨主好大的气魄，如此胸襟要是再不能做出一番事业，就真的是天理不容了。”
  宋先转身拍了拍他的肩膀，“请军师下山走一趟，看看那个杀伤了我血衣神兵的读书人是个什么人物。”
  沈行摇着羽扇，扫了扫方才宋先在他肩膀上留下的泥渍。
  “我也正有此意，如此豪杰人物，不可不见。”
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  永平镇里没了龙头帮，百姓们都是安稳了不少。
  虽说他们也知道没了龙头帮，不久之后也会有虎头帮，有蛇头帮，可那终究是之后的事，既然不是眼前事，那便可以暂时不放在心中。
  这个人命如草芥的乱世里，能多活一日，多活一日就是了。
  长平街上有间肉铺，店铺老板姓楚，是个五大三粗的汉子。
  这家肉铺子也算是他家世代传下来的行当，年岁比孙老爷子都要大上不少。
  肉铺老板早年间就没了婆娘，只剩下一个年岁还小的儿子与他相依为命，那孩子自小就是个惹祸精，整日跟着刘满在乡间巷弄里四处乱跑。
  前些日子好不容易安稳下来，被他送到了有间私塾交给了那个新来的教书先生。
  铺子里不时传出“砰砰”的刀击案板的声响。
  五大三粗的汉子正罩着满是油渍的围裙，拿着一把剔骨刀，狠狠的切着案板上的猪肉。
  手臂上的肌肉随着刀的起落不时鼓起。
  案子上的猪肉逐渐细碎开来。
  汉子是个实在人，既然那个新来的教书先生肯教自家那个傻孩子读书，自己无论如何都要有所表示才是，人家不收银子，那就只能送些自家的猪肉，想来那位先生应当不会拒绝。
  他正想着，一个青衫书生已经来到了店中。
  今日朝清秋给那些孩子们早早的就上完了课，闲来无事，他便想要到这些孩子的家中转转。
  第一户就来到了这家肉铺。
  汉子愣愣的看着这个书生，永平镇的糙汉子很多，读书人却不多。
  “先生是？”
  朝清秋拱了拱手，“有间私塾，朝清秋。”
  姓楚的汉子赶紧将手在衣服上抹了抹，面上有些局促。
  “朝先生怎么突然就来了，是不是俺家狗娃子在私塾里犯了啥大错？要是他得罪了先生，先生只管跟俺说，等他回来俺一定要他把鞋底吃个饱。”
  朝清秋一笑，斜眼撇了眼身后不远处的小巷。
  这几个小家伙从他出了私塾就一直跟在他身后，这次看他们以后还敢不敢在私塾里起事端。
  巷子里，刘满带着两个少年人在那里唉声叹气。
  其中一个有些瘦小的孩子就是楚姓汉子口中的二娃子。
  刘满叹了口气，老气横秋，“二娃子，这真是你亲爹。动不动上来就要打你板子。”
  二娃子下意识的摸了摸屁股，前两天让老爹打过的屁股又开始隐隐作痛。
  “说起来都是伤心事，没娘的孩子，挨了打也只能忍着了。”
  两人对视一眼，同病相怜。
  “还是小阮好，家里有个娘亲。”
  另一个跟着他们来的孩子也是有些怨气，“我倒是羡慕你能被老爹打一顿，俺要犯了错，俺娘能够唠叨一个月。”
  小软自幼丧父，四周邻居见他们孤儿寡母的有些可怜，就一起筹了些银子，给他们撑起了一家胭脂店铺，白日里打开门做生意，到了夜里也能当个住所。
  这家胭脂铺子刚好就开在二娃子家的肉铺对面。
  平日里无事之时，二娃子他爹也时常会去胭脂铺子里帮帮忙。
  刘满随口道：“我看你俩一个没有爹，一个没有娘，不如咱们帮你们爹娘牵个红线算了。到时候，你们两家的生意还能合二为一，更进一步。”
  然后他就发现他那两个好兄弟正盯着他，面色怪异。
  刘满讪讪一笑“我这不是开个玩笑嘛，别当真。”
  二娃子吞吞吐吐，“其实，朝先生是我找来的。”
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  肉铺里，朝清秋坐在汉子搬来的长凳上。
  “二娃子在我那不止没有犯事，而且还乖的很，读书识字都很认真。”
  汉子欣慰的点了点头，他本就没想着自己那个傻孩子读书能有什么大出息，将来能够读书识字，考个秀才的功名，就算是祖上积了大德了，再不济，将来也能继承自己的这份祖业。
  朝清秋笑道：“听说二娃子娘亲早已经病故了，楚大哥而今还是独身？”
  汉子愤怒起身，“是不是我家那臭小子在先生面前胡说八道，看来这次绝计不能轻饶了他。”
  朝清秋摇了摇头，“不是二娃子，是刘满那天和我闲聊时提及了这事。”
  汉子听到不是自家娃子，心里一松，接着又是怒从心头起。
  那个刘满他也见过不少次，每次见了自己都是楚叔叔长楚叔叔短的，没想到敢在背后编排自己。
  他对刘老爷子是敬重的，不过想来刘老爷子也不会介意自己帮他教教孙子。
  “如此说来，楚大哥果然是对对面的小阮他娘无意了？”
  汉子涨红了脸，“朝先生是读书人，也不是外人，实话实说，我与她都是独身，要说全无意思，那是睁着眼说谎话，不过我都这个年岁了，街坊邻里的，我也怕坏了她的名声。”
  “楚大哥可知道小阮他娘的心意？”
  汉子憋了良久，“她该也是有些心思的，不过想来也是怕招来街坊四邻的闲话，所以这些年一直对我都是忽冷忽热的。”
  朝清秋双手拢在袖中，“楚大哥，别怪我多言一句，嫁娶本就是寻常事，如今你未娶她未嫁，旁人言语几句又能少了几块皮肉不成？既然拦不住，那就不如放开心胸。”
  “人生百年匆匆过，有些事，错过了，就再也没机会了。”