天倾西北，地陷东南。
  似乎从有史以来，东南之地便不为人所喜。
  中原之地那些附庸风雅的读书人，更是称呼东南之地为蛮夷之邦。
  地瘠民疲，如鼠而聚。
  与当年大秦初建国时的称呼，倒是有异曲同工之妙。
  东南与西北并称，自然有其道理。
  西北环境在一个苦字，而东南环境在一个险字。
  瀚海风沙未必便会取人性命，可南风瘴戾，多有死声。
  所以在北人眼中，这东南之地其实就是一处人间牢笼。
  秦也好，楚也好，总是喜欢将朝中一些犯错了的官员流放此地，到时候能活着回去，是你的本事。至于死在此处，也不过是你自己时运不济罢了，怨不得旁人。
  所以那些被流放之人，离去之时都会与家人交代好后事，依依惜别。至于什么家世地位，在这随时都可能身死，朝不保夕的法外之地，真的就只是个笑话。
  长江一河隔南北，西北是传承千年，自诩诗书礼仪传家的中原。东北，是锦缎如织，烟柳画桥，竞豪奢的江南。
  独独在这东南，人为食而死，最为常见。
  若行千里路，百二山大王。
  东南之地，暴戾横勇之人，更胜西北。
  ………
  东南，永平镇，飞鸟巷。
  两个少年人并肩而走。
  一个少年极为高大，宽额短眉。虽还是少年样貌，可眉目之间已经带着一股东南之人独有的狠戾之气。
  言语不合间，出手即杀人。
  杀人之人与被杀之人都不会觉得有什么不妥。
  就像耶律青雄所说，这东南之地的道理，只在强者手上。
  另一个少年有些瘦弱，唇红齿白，面上竟然还带着几分书生气，这在东南之地更为少见。
  东南之地的私塾数量，甚至比不上山上的山寨的数量。
  唯有温饱，才可求礼仪。
  高大少年看着天边那有些灰蒙蒙的日光轻轻叹了口气，“小任，你说咱们啥时候才能成为周老大那样，跺一跺脚，永平镇都要抖三抖的人物？”
  少年林任也是跟着叹了口气，“小峰混江湖有什么好的？整日里打打杀杀的。我最羡慕的是陈家的吴先生，每天有那么多书能看。”
  高大少年王峰笑了笑，面上有些不屑，“读书，读书能吃饱饭吗？那个吴先生还不是要寄人篱下，整日里受着陈家的脸色？”
  “再说了，在咱们东南，读再多书，也没有握在手里的刀子有用。”
  他许是怕伤了身边好兄弟的心，安慰道：“不过你想读书也没什么，等我练好了武艺，自然有我罩着你，到时候什么牛鬼蛇神，什么狗头帮，到了咱们兄弟面前都要让路。那个老高再敢在咱们兄弟面前嚣张，咱们就打的他连他爹妈都不认识。”
  “到时候咱们就寻一处山寨，收些小弟，我负责教他们武艺，你负责教他们读书。等到那句话怎么说来着？”
  “学有所成。”
  “对，对，等到学有所成，咱们就杀出山寨，到时候咱们也建个小国，我当大王，你当丞相，咱们兄弟也能流芳千古了不是。”
  他越想越兴奋，好像那个美好的未来就在眼前。
  林任也是跟着他笑了笑，他这个人其实淡泊的很，平日里只喜欢读书，可他身边这个生死兄弟想要做的，他都会紧跟在后，生死不记，谁让他们自小相依为命呢。
  “哈哈哈，好大的志向。王峰，没想到你这小子竟然有这般的泼天志向，兄弟们都一直小看你了。”巷子口有人大声笑道。
  王峰两人都有些头皮发麻，这个声音他们熟的很。
  他们身后那人五大三粗，一脸横肉，脸上是杂乱丛生的短须。
  王峰挤出一个笑脸，“高老大，咱也就是说说，过过嘴瘾，哪里有那本事。咱们飞鸟巷里，也就高大哥是个能干大事的，兄弟们能在大哥手下混口饭吃就满意的很。”
  五大三粗的汉子名叫高勇，是这飞鸟巷里的地头蛇，少年时好勇斗狠，巷子里的人见了此人都要躲避几分。后来更是纠结了一帮市井无赖，加入了一个什么龙头帮，成了那帮主手下的分舵舵主之一。
  平日里带着些身边的混混朝街坊四邻收些钱财，美其名曰保护费。
  虽然是横行乡里，可有事有了些事情，他倒是也会带人出面，像前些年有些北方来的人在这里作威作福，欺男霸女，就是他高勇带着手下的那些小混混们，趁夜将那些人套了麻袋，扔到了镇外的林子里。
  所以飞鸟巷的人对此人其实感官极为复杂，敬畏皆有。
  “小峰，老子不管你在这胡咧咧，要你去收刘老头的保护费，你小子收来没有？”
  王峰挤了个笑脸，搓了搓手，“高大哥，那刘老头前些日子才死了儿子，现在就他一个老头带着个孙子，咱们是不是再宽限他几天？”
  周勇揉着下巴，“啊峰，你跟了我也不是一天两天了，难道这些规矩还要我教你？咱们混的是市井，不是江湖，别讲那假仁假义的那一套，街坊们给钱，咱们出力，这样双方才能长长久久，不然你随便看哪个可怜就破了例，谁家没点苦处，那到时候手下的兄弟们都和你一样，咱们兄弟不是都要饿死？啊？ ”
  王峰无言以对，周勇说的还是有些道理的。
  周勇叹了口气，“想要帮刘老头，可以。这银子就记在你们身上，喜欢帮人出头嘛。还有今天你们两个坏了规矩，这顿打是无论如何也逃不掉了。”
  他后退一步，看了眼身后跟着的几个混混，“下手轻点，别把这两个小子打出什么好歹来，不然到时候看大夫的钱，你们出。”
  几个混混应了一声，他们心里都有数，周老大从来都是嘴硬心软，不让这两个小子吃点苦头，老大如何服众。
  王峰苦笑一声，“兄弟们，悠着点，别打脸。”
  他伸手扯住林任，将他护在身后。
  林任体弱，未必受的住这些拳脚，好在他抗揍，接的下。
  那几个混混也不犹豫，上前便是拳脚相加，王峰左遮右挡，任由那些拳脚落在身上。
  林任倒是也不多言，只是死死地抱头蹲在地上，这是他们这么多年的练出来的默契。
  一个人受伤，总好过两个人受伤，更何况即便他受的伤要比王峰轻上不少，可每次去了药铺总要花更多的药费。
  所以两人其实有约定，挨打的事，林任能躲就躲。
  王峰左右遮挡之际，还回头朝着他挤出一个笑脸。
  林任没言语，只是将头埋在膝盖里。
  一柱香后，周勇开口道：“好了，住手吧。”
  几个混混后退几步。
  王峰瘫倒在地。
  周勇上前看了两眼，“啊峰，别怪我不讲情面，情义是情义，饭碗是饭碗。你日后想要在这市井里混出头来，还是要想明白这个道理。不然日后你不是饿死，就是要莫名其妙的死在某处街头。”
  王峰挣扎着坐起，“怎么敢怪罪老大，本来就是我的过错。”
  周勇又看了眼一直没言语的林任，“小任，我知道你小子喜欢读书，喜欢讲那些假仁假义的道理，可大哥也劝你一句，老老实实的看清现实，不然你身边这个最好的兄弟早晚有一天会被你害死。”
  林任点了点头。
  周勇扔下一小块散碎银两，“别说大哥不照顾你们，这点银子，拿着去看看大夫吧。”
  说完，他带着身后的几个混混转身离去。
  “老大真是仁义，不但不怪罪那两个小子，还给他们银子。”
  “咱老大就是刀子嘴，豆腐心，别看老大骂的狠，一直都拿帮里的兄弟当自家亲兄弟。”
  “没错，咱们以后好好跟着老大，肯定少不了咱们的好处。”
  周勇身后的几个混混七嘴八舌的说着。
  林任连忙上前搀扶起王峰。
  王峰擦了擦嘴角，吐出一口血水，“狗日的，猫哭耗子，假慈悲。”
  林任也不多言，捡起地上的碎银，搀扶着王峰向附近的药铺走去。
  这样的打，他们从小到大不知道挨过多少，难过，也能过。
  林任忽然道：“小峰，我感觉老高说的有些道理，今天要不是我劝你，你也不会下定决心不收刘老头的银子，我怕我真的有一天会害死你。”
  王峰咧嘴一笑，只是一不小心牵扯到了伤口，呲牙咧嘴，“别听那狗日的瞎说，咱们跟他混了这么多日子，你还不知道他是个什么东西？用点小恩小惠收拢手下，等到真有了大事，他手下这些兄弟，哪个不比他先死？”
  林任点了点头，没有言语，虽然他知道我王峰说的是实话，可心里多少也有些难过。
  两个少年人相护搀扶着走在日光熹微的巷子里，天上雾霭沉沉，就像他们那看似光明却又险阻重重的未来。
  陋巷少年想要走到高处，终究要翻过那一座座崇山峻岭。
  他们走出巷子，不远处有个一身青衫的读书人牵马而来。
  那人轻声开口，嗓音温淳，似乎还带着一丝笑意。
  “请问，这里有没有客栈？”