转回酒坊。
  不晓得商三儿几时回城，三个酒池全被韩窕妹酿着凡酒，还没出酒呢，只能先腾地，舀出来装进蒸桶，先搬去后院。
  有过这遭，酿出的凡酒多半要酸掉,但琼花露耽误不得，糟蹋也是没法子的事。
  常时外出，实在耽误酿酒，但商三儿这小家子气的，并不想就把酒方传给外人。
  晓得窕妹想学，但她只忍着，商三儿以前便也不提。
  下了这么久的香饵，总要试试可会咬钩，窕妹舀粮食时,他在后叹息：“这琼花露，今年除奇珍阁，吕家要的量也大，还要留些卖商队，酿几回才够？”
  窕妹口上应：“要嫌少，请田大爷帮忙，酒坊外另寻地，多起几个酒槽，一回酿个十来池，总该够使了！”
  确实如此，但再装模作样长叹：“可惜，这酒方与澡豆一样，也只能传自家人。”
  叫窕妹怔一会，转回头来，眨着一双大眼睛：“你是姐夫呢,不算一家人么？”
  头回听窕妹这般叫,商三儿心正酥着,她又“嘿嘿”笑两声：“今儿胆够肥,敢勾我，不怕六姐晓得，拿剪子，把你命根子剪下来？”
  窈娘那脾气，护弟妹时真能发狂，啥事都做得出来，商三儿忙瞥下门外。
  往来多了，韩窈娘才没再随时来偷听，开始那段日子，可都当贼防着的。
  其实耳朵更好使些，门外并无响动，只是心虚，不自禁要小心。
  也没再说上话，奉羹、瑶觥到了。
  料子理出来，叫她们切着，商三儿又到街上。
  早上等那几个行商已买到香胰澡豆，走了，韩窈娘正杵在柜上，逗黄鹂儿说话。
  当初向仲熊讨来，送曹四那只红鸟，因主人懒得喂，让自家找食吃，渐飞野了，只晚上回曹宅睡，平时已难在曹四身边见着。余下三只，商家娘俩的画眉、啄木鸟，新奇过后，也只得空时逗逗，唯窈娘这只黄鹂，早当作伴，与她最亲近。
  茶坊那边，老娘还没到，只紫莺带着新沏茶的屠二媳妇，两个在烧火。
  商三儿靠到柜上，伸手要逗鸟，却顺势捏住窈娘的脸：“晚间留门，爷赌完钱就来！”
  窈娘这才抬头，看着他：“府里一堆人呢，还以为便回来，也要好久才想到我！”
  商三儿嘿笑两声：“你也馋三爷的肉？”
  窈娘丢个白，啐他：“去！”
  这一眼别有风情，叫商三儿心痒痒，见街上没什么人，手就要往下探，但被一巴掌拍开去。
  直起身，理着鬓角，瞟茶坊、酒楼那边一眼，窈娘低声骂：“害人精，大白天呢，快走开！”
  商三儿笑嘻嘻地，手虚捏两下，果就转身，改进奇珍阁去。
  两个伙计擦拭着货架，柜台上，唐诺在翻看账薄。
  迎北那边，奇珍阁特意做成货柜，瞧不见杂货铺门口的事，见他进门，唐诺忙走出来，满脸谄笑：“城主回城啦？伙计快沏茶来！”
  去秋买到二十斤桂花，奇珍阁借着它，各分号生意确有起色，地龙山西边，都有两城在谈着，要增开分号了；绿柳分号这，除琼花露越来越好卖，唐氏借着山神宴、桂花会两场盛事，也赚得盆满钵满。
  财神爷进门，唐诺的笑可是发自肺腑。
  “又是桂花茶打发人，要喝，我不会去自家茶坊？免了罢！”
  听商城主的话，唐诺忙叫屈：“哪能呢？小号是用不起龙山茶那等，但稍次些的总有些，有一款，还是家主叫送来，专给城主用，别人来都舍不得泡！”
  商三儿不与他客气：“那留着，我改日再来尝，今儿只说几句话，酿着酒呢，不得闲！”
  唐诺要请去后间雅室里，商三儿也只摆手，把背靠在门上：“传话回去，问问你家家主，我这功德叶不凑手，求着他时，可能垫借些出来？”
  他家这绿柳城，如今全是好营生，功德叶淌水似的流进来，要说比别的城差，也只因乍起乍富，输在底蕴上，怎还说功德叶不凑手？
  若只数百叶，唐诺自己都能做主垫借，须传话问家主，要的定不少，他就诧问：“城主还缺多少？”
  商三儿答：“先瞧瞧，若凑得出旋风绞的价，就做一套，要凑不出，改买红云棉、奇金线、天蚕丝，累死成衣店那死老太婆，多做出几件红云霓裳，送人情用！”
  唐诺听得咋舌！
  旋风绞名头甚大，也有些用，但极大坏处，是须整套齐做，还不能留下备用的，三百六十件不多不少，任被谁毁掉一件，全套就都要变废物，最多能回炉再炼，端叫人无语，世间多数城主家，都用不起。
  用最省钱的料子，按本钱算，做出一套也得两万多叶，因费工夫，一般承制的匠师，对外报价更高，叫三万叶的都有。
  那红云霓裳，唐诺也晓得，听城主报料子，方知前些日子酒楼向小姐请购的三样奇物，就为做它，一件光料子也上千叶了！
  奢豪人家，行事非常人可揣度！
  唐诺只能苦笑：“千叶、万叶的营生，小的还真只能听听，等问过家主，再答复城主！”
  商三儿挥手：“我等着就是！顺便也催催你家总号，今年的人，早些送来，莫又等到年底，拿些歪瓜裂枣凑数儿！”
  他已出门去，唐诺追在后解释：“年初就去定咧，也该到了！”
  奉羹、静馨、荷叶这等的，已不算坤道府的人，但那府里，眼下也有五十多位女道兵了，再得吕家赏功换酒、奇珍阁送礼，加起来怎也要破百，结阵已能出上些力气，修行之外，器甲两物，是该操起心。
  出门，南通街上随意走几步，瞧瞧桃花，再进酒楼。
  大早上没客，明月趁得闲，正在里屋忙自家功课，八阶在望，不敢松懈。
  前段日子商城主不在家，彭望乐得偷闲，都少向圆滚滚找茬了，眼下这时，两位掌勺多半还酣睡。
  世间各人，或勤或惰，除养成习惯外，也真有些天性，譬如那陈婆婆，嘴巴从不饶人，但自打住进成衣店，连隔壁履鞋店也一并打理起，她家做不过来，就叫奇珍阁送成货来卖，不为赚钱，图是桩事儿，让城里的都有鞋穿；香烛店马童氏，新道意未生，几如废人一般，但因香烛店兼着棺木生意，却也叫人帮伐了些硬木回来，慢慢做起，不好盼着城里死人，但悄无声息地，已有两副待卖了；还有城主府商大娘……
  这样算起来，绿柳城里，全是妇人勤快，男人是爱偷懒些。
  当然，韩窈娘那般意外的也有，不可就一概而论。
  等静馨进里间，请东家出来，倒也惊奇：“今早回来的？”
  “昨晚！想着夜里不好闯你闺房，就没来说！”
  小师弟清乐在场，明月不愿说别的，只狠瞪他一眼。
  也有丫鬟替主分忧，在她身后扬起粉拳，做锤人状。
  恰在这时，对面茶坊里，丫头们开口叫人，听那动静，是老娘来了。
  商三儿忙收起痞气，改正经问：“听说你发了财，眼下富裕，与我说个数，怕有用到时！”
  她身后那静馨，改手指在脸上比划，在羞人。
  金仙在时，原已说定的，未过门之前，涤濯锦上收益全归明月，因拿多了心难安，听眉儿说她家里能做红云霓裳，想着老夫人生辰快到，方买来料子，请陈家做一件。
  商三儿这话，是违背前约，但也不见外，身外物而已，够用就成，明月如实答：“买来些料子，只剩五百多叶了，怎的？”
  老娘已坐进茶坊，不想叫她听到，商三儿就笑笑：“教你省事儿的，只不听！”
  等她强笑一下，商三儿再道：“这回出门，瞧着云潭将军府的道兵，好生厉害，逗得我眼馋，不甘心呢，想给坤道府做套好宝器，就各处凑凑看，可够买的！”
  坤道府还归她管着，明月也足意外，瞪瞪眼，反应过来：“你莫不是想做旋风绞？”
  待商三儿点头，她吸口凉气：“那靡费可大，又易毁！”
  商三儿应道：“道兵怕被高阶闯阵打杀，得那一两击，兴许就能保下几条命，功德叶够使就成，富裕时，做一套也算不得啥！且咱绿柳城，道兵结阵，也不是与外间的厮杀，只防魔患呢，谁敢来坏我宝器？”
  平日丁点不正经，但晓得护人，明月不敢再看着他脸，撇开头去，缓声道：“买下的料子，已退不了，要能等到年底，我这该还能多两千多叶！”
  商三儿笑起来：“奇珍阁求着咱们家呢，各处凑凑，再与阿丑借些，就该能下定了，便缺些也说得过去，与他家送礼一样，分年给付！”
  说“咱们家”，又在讨便宜，明月装没听出来，应道：“那往后我省着些花，后面的都攒起来，要时你来拿！”
  商三儿点头：“成！辛苦娘子攒钱，我酿酒去啦！”
  终叫向明月绷不住，又怕对门婆婆听见，只敢小声喝：“滚！”
  茶坊里，商大娘其实听到几句调戏话，脸上笑眯眯的，只不吭声。
  泼皮已心满意足，与老娘打了招呼，自回酒坊，把玩着剑，看三位美人儿备料。
  午间饭前，外间东正街木雕店里，有挺着肚子的妇人骂街，好不容易歇下，西正街上，好久未得挣嘴的两位九阶也启战了。
  酒坊里的忙着自家事，都不理。
  仔细称量，切、蒸完料子，娇娘们出门回避，由他下料酿酒。
  晚间城主府摆席，除随出征的酒道人与五位九阶人仙，胖婶儿、马童氏、得九阶待的圆滚滚与女徒儿也被请来作陪。
  襁褓中那赵虎儿，除与他娘不对付的陈婆婆外，几个女的都争着抱，逗着玩。
  虽未足月产，但张果果奶水足，眼下瞧着，已与名儿相符，确实有几分虎气了。
  开席后，又是商大娘先敬酒，谢出征的辛苦，也敬家里担心这几位。
  她说得笼统，但视线没漏过自己，明月也就明白，胖婶儿牵挂赵老头，马童氏担心阿丑，自己在婆婆眼里，也是念着某人的了。
  其实晓得泼皮奸猾，轻易不会涉险，真没多少担心。
  随大军出征，差遣费本该东山郡给付，但商三儿指望拿这与吕家扯皮，先已赚个法宝到手，还指望多得些个受俘的娇娘，酒道人、屠壮等该得的，席上就掏荷包，全给付清。
  但也说明，战事未完结，往后吕家发令，再随征贤王府，也在这一份里，到时还是这几位，一并去。
  泼皮城主随着，不会使自家人吃半点亏，甄药神、赵同等，都无异议。
  晚间，寂静了几个月的大通赌坊二楼上，又热闹起来。
  输赢不要紧，只求得好耍。
  散了场，歇杂货铺。
  昏暗烛光下，韩窈娘捂嘴从被窝里钻出时，浑身舒泰的商三儿还搂着取笑：“如今床上，姐姐倒真乖！”
  费好些力气才伺候完，窈娘回复几分泼辣，用力掐他腰：“老娘这单门独户的，要还豁不出去，斗得过府里那群小妖精？”
  不能进府，终归有几分酸，掐得不轻，商三儿也轻嘶几声，等她撒开手，忙说好消息逗个欢喜：“你那兄弟，可又晋一阶了，指不定几时到高阶，等他回来，够帮你撑起门户了罢！”
  听到好消息，窈娘果就添上欢颜，还口是心非着叹气：“亲姐弟，各自成了家，也变做亲戚，要分开了，眼下他只疼媳妇，还顾得上我这六姐？”
  欢喜一会，靠在商三儿肩上，又幽幽叹气：“窕妹修行，也比我快好多。”
  好好说话呢，肩上忽沾到些水，商三儿转过去时，才知无声无息地，她竟已在掉眼泪。
  “你当心尖子护了这些年，弟妹各涨本事，欢喜都来不及呢，哭个啥？”
  搂着哄好一会，才听见她幽怨声：“我是怨自家不争气，得了地仙妙法，修行还这般慢，再过些年，都要老了，真不如他俩！”
  商三儿伸手，被窝下重重拍一记：“笨不死你个势利眼，谁指望你拎刀子砍幽魔么？只到六阶，就转做废地仙，一辈子巴结着爷，谁敢害你不成？”
  绿柳城里，废地仙也能活得滋润，不怕被捉走。
  但人仙六阶，也不是轻易就修到的，别的不说，眉儿她爹娘不出意外，就要老死在四阶上。
  久难晋级，让韩窈娘也没多少信心。