当着惦记男孩的人家，故意说生丫头，莫说陈婆婆，陈武两口儿脸色也不好看了。
  商三儿再笑嘻嘻地：“无事！咱这不缺得子枣呢，陈婶往后还能生，两百叶一枚，死老婆子年俸里慢慢扣就是！”
  说完，就跳进饭馆，把陈婆婆后面“没德行的小龟孙”等一连串骂话抛在外面。
  赵老头这几日也欢喜，难得愿多话：“既要撩拨她，咋又躲我家来？”
  “哎哟，哪是躲？送喜钱呢！”
  嬉皮笑脸地，拿出十二叶：“给孩儿的，不知买啥好，就图个实惠，再多也没有！但赵大爷，虽说同行是冤家，婶儿坐月子呢，你又掌不来勺，家地儿也小，请满月酒时，还是绿柳酒楼的好！”
  明月师徒住进去，也不给酒楼改名，既还挂着“绿柳”之名，咱这做城主的，能不帮她多揽些生意？
  不图别的，累死他个老杂毛！
  瞧在十二叶贺礼份上，赵老头允了，其实上门道贺的客不算多，最多只用请两三桌。
  商三儿临走前，赵老头指着柜上小坛：“纪前辈给的方，你赵婶儿做出了，盐渍豆儿，小菜呢，还打主意一坛卖一叶，带坛回去尝尝，要值这价，帮催那酒道人，多做些小坛卖我家！”
  不与他客气，果然带一坛回府，晚饭时舀出一小碟，果然极爽口，又带淡淡灵气，让人齿间留香，极是下饭。
  见老娘、商三儿、阿丑都爱，丫头们没好意思夹太多，一顿饭却也又添了一回。
  意犹未尽的商三儿叫：“我这是值一叶，眉儿，去与他家多买些，六月初一待客用！”
  当晚，听到阿丑敲更声，因商城主外出，冷清了好些天的大通赌坊二楼上，又聚起人来。
  一楼的热闹，倒不管城主在不在，从未停过，其中陆娘子豪气，并不在男儿之下。
  二楼上，张果果坐月子，没来赌，但陈婆婆逢着喜事，竟又来了，后面又随上楼个圆滚滚。
  不晓哪得的消息，也要赌。
  商三儿不给他面儿：“咱这二楼，坐的最低也是九阶人仙，修为不够的，楼下耍铜子去！”
  百里秋实撸起两只袖子，小眼怒睁：“老子上有师父借面儿，下得徒儿抬位份，要还混不着个九阶待，闹起来，可信叫你吃请罪荆？”
  他进城时，商三儿不在家，身为儿媳的师父，也当是亲家了，商大娘自然厚待，所给酒、茶等好处，也是比着九阶来的。
  怼得商三儿无言，只得把骰盅一摆：“得！三爷开色，就赢他个老杂毛！”
  开赌前，还要先摇出一三五。
  圆滚滚懒得斗嘴，心里也想赢光小杂碎，再显摆臭他，先笑嘻嘻寻椅子坐下。
  但这一夜，甄药神是人穷志短，圆滚滚怕骰子有诈，观望人品赌品，下注都谨慎，输赢全不大，倒是小童儿执扇，十来日未得赌了，止不住兴头，又输够九叶，先清光离场。
  凭运气的，还真不是商三儿等合伙欺负个孩童，但篱阳山人留他看家时，卖丹收到的功德叶，都已快输光。
  左右不是自己的，执扇不在乎功德叶，只是被清掉九叶，就能站旁看戏，又耍不成了。
  赢最多的也不是两个庄家，而是人逢喜事精神爽的针婆婆，今晚常赢家抠婆婆都不如她。
  散掉场，阿丑去敲二更，渐行渐远的金仙娘，已不再陪他。
  其余各回各家。
  柿霜院里，瑶觥推让了，说要歇歇，让兰舟侍寝。
  头回，就有无数媚态生，大城主试过，方知其妙，贪得更厉害了，连着宠，第二天又晚起。
  第三日就是初八，不能再贪，早早赶去厨房，瑶觥、兰舟要帮忙，都被撵出去。
  向来远庖厨的大爷，油盐酱醋葱蒜，各种寻不着，到处翻找，没多久就连珠发问，瑶觥又进去拿给他。
  瞧着只是煮面。
  煮好，端到桃蹊院，老娘已不在，在菜地边寻着，请她回来用。
  五个丫头方晓得，今日是老夫人生辰。
  那四个新来，还不怎地，眉儿则落着泪珠子，自恼道：“我这笨的，老夫人不提，也未想过问！”
  地仙人家，不受寿限，其实也不怎重这生辰。
  吃着面，商大娘笑道：“甚要紧事了？全城遭这般大魔难，随后做地仙、住城主府、学体面待人，前辈点拨着，她四个丫头进府，才得些闲，老娘自家早忘了，亏他倒记着！”
  眉儿抹着泪，难得埋怨一回：“爷也是，倒与我说一声！”
  商三儿只管无良笑：“我想着，与你说了，多半又是做衣裳表心意，但老娘身上，里里外外已全是你缝的，还随时能补！若不做衣裳，要图省事，来与我抢煮面，可不坏咧？不如藏着瞧你笑话的好！”
  惹眉儿落泪顿足，他倒笑得不成。
  抹着泪，眉儿只得道：“实是我的不是，好日子呢，更不该哭，给老夫人磕个头罢！”
  等她磕完，老夫人叫起，瑶觥、奉羹四个，又一起磕头，“洪福似海”、“寿比南山”等吉祥话说了一堆。
  商大娘都笑受了，待瞧眉儿皱着眉头，还在想补救法子，搁下筷子，叫着：“哎哟，真不用！要表孝心，这月二十还是他爹祭日，丫头便受累，主持操办！”
  待眉儿点头，商大娘又轻叹：“因与他爹祭日同月，我早不喜这生辰！偏这混账记着，头一年不知哪弄到铜子，买面条煮来，被我倒去喂老黄，十五岁的人，还大哭了一场，瞧着可伤心，也就心软了，隔年再端来，方赏他些脸，吃几根。”
  那是年少时的窘迫，商三儿忙叫：“老娘不好太偏心，拿儿子逗她开心！”
  终于把眉儿惹笑，出声问：“也不知爷的生辰是哪日，也该记得！”
  其实婚书上写得有，但当初商大娘拿到时，怕平添伤感，眉儿就没凑过去，一字都不看。
  商三儿笑：“老娘在呢，我这做儿子的庆生，给她添堵？”
  地界好些城习俗，儿的生辰，是母之难日，长辈仍健在，没有子女儿孙庆生祝寿的道理，生日时长辈记得，给煮碗面、添一两个菜，就是大福气。且绿柳魔患未消，连老娘的寿都不宜大肆操办，商三儿才没再给酒楼那杂毛添事做，只自家府里煮长寿面表孝心。
  这场合，奉羹四个还没多话的余地，眉儿应道：“晓得的，不往外张扬，但咱们做丫头的，到时也该给爷道声贺，也沾沾福气！”
  商三儿又戏弄她：“爷的福气，你沾得还少么？”
  只顾逗眉儿，还是商大娘看不下去，告知是七月十六，与幽魔祸害全城那日，只差着六天。
  说了，又反问五个丫头生辰，说到时她也给煮面。
  绿柳城遭大难，是七月初十，同样那天晚上，商三儿成大罗亲传。
  去岁生日时，他耽搁在地龙山边，耍赖着正等屠壮允出山。
  闲话着，瞧老娘吃完面，不一会，纪红棉也带阿丑、荷叶过来祝寿。
  桃蹊院里并不好待客，屋里座椅都只两把，眉儿急叫瑶觥四个，再去搬椅子，改到院里坐。
  坐定，金仙先送了块锦帕，上面绣个画眉，栩栩如生，瞧着与商三儿讨好老娘那只鸟儿一模一样。
  商大娘识不得宝器，但也知绝不是凡物。
  她肃容道谢，纪红棉应：“不值当甚，自织的，表个心意，也望能时时带着，念想我几分！”
  她时日已不多，这般说，商大娘已是伤感：“承情甚多，怎敢忘前辈？”
  金仙笑起来：“哎哟！喜日子呢，可莫被我搅了，阿丑！”
  阿丑送的礼就只是凡物，是夹山城买的一件屏风，上面松鹤图出自名家手笔。
  百宝囊里拿出屏风，再道喜祝寿。
  到荷叶那，没送礼的资格，也是磕头。
  里间热闹着，韩思跑在二门边喊人，商大娘等还未听到，金仙先觉：“韩思在二门上，想要通传，是你家媳妇上门拜寿！”
  商大娘问儿子：“你与她说了？”
  商三儿点头：“可不应该么？昨儿偷与静馨说的，只没想也来这般早！”
  眉儿忙道：“我去迎进来！”
  商大娘补一句：“也与韩思说，往后她再上门，请进后院就是，哪须等通传？”
  真正富贵人家，前院小厮奴仆多，后院到处小丫环侍女，都寻得着传话的，商家这后院，今早人已全到桃蹊院，韩思是成年男子，又与算半个主人的阿丑不同，不好进二门，便有些受阻。
  纪红棉笑容不减：“前段日子，仲熊伐木时，捉到窝小八哥，小道友去讨只来，我助它开个灵，定不弱仲熊那慧娘，留给韩思养，便也能替人传话。”
  商三儿点头：“那可好，还比养人省米呢！”
  待眉儿引明月、静馨进来，这对新成的主仆又下跪磕头，祝寿。
  商大娘连声叫起：“快起来！城里还遭着难，我这老婆子，过啥生辰？这混账多事，倒叫你随受累！”
  明月行礼完，方起身应：“身为小辈，本应当的！”
  又扭捏着小声道：“进城来，用度全仰仗府上，没贵重的礼，只手制个小玩意，老夫人莫嫌弃笨拙！”
  袖里伸出手来，是把玉梳，也做得精巧。
  但昨日午后才寻着机会，偷与静馨说的，要是亲手做的，今早就做出，定也忙活了大晚上。
  商三儿就笑起来：“这瞧着，还是煮面最省事儿！莫说三爷不会疼媳妇，明年就让给你煮，我自家另寻物事表孝心！”
  接了媳妇的礼，商大娘便骂儿子：“就没个正行，以为个个似你脸皮？叫小姐，不许拿她玩笑！”
  嘴上骂，眼角却也藏着笑，不严厉。
  到明年这时，也还没过门，于礼上有不合处，听商三儿叫“媳妇”，明月脸又红了，不知如何应时，商大娘又对着她：“女儿家，也莫只脸薄，须学刚强些，不然摊上这混账，还有无数难受等你，奉羹再搬把椅子来！”
  那边丫头应声去了，纪红棉插话：“哎哟，既已是一家子，她师长不得力，咱们自家给明月小道友添些妆奁也成！”
  她挖苦的师长，可不是圆滚滚的秋实，而是背后那位大罗。
  进城已几日，还是第一日见这位一袭红裳的美妇，正不知是谁，该如何称呼见礼时，商大娘介绍：“是金仙纪前辈，孩儿也该行大礼！”
  天仙下界不说，竟还如家人般一起聚坐闲谈，足使明月、静馨齐惊诧。
  瑶觥、奉羹四个，倒已是知了。
  忙又行礼。
  礼行到一半，纪红棉就把明月拉起，叹着：“我这金仙，兜底也空哩，给不出见面礼，还是不受为好！”
  转向商三儿：“待涤濯锦做出来，赊给成衣店，陈家结帐时，这两年的利你莫沾，算给你媳妇罢！”
  她口里也叫“媳妇”，同样打趣。
  金仙的提议，也是帮眉儿和丫头们——浣纱织锦是她们的差事，利却归将来主妇的，少不得往来。
  往后做一家子的，给明月，最终还不是要带回府，商三儿笑允：“成！这两年的利，由她与阿丑五五分账！”
  “阿丑花销够就成，无须这般多！”
  浣纱织锦之法、三种胭脂，都算还救子因果，本就无须分利给阿丑，且功德叶够使就成，儿子只要赖定他家，并不会缺，分多少利只是个数，纪红棉也没多看重，随口一句，就揭过。
  上门拜寿，倒又得大好处，明月脸红彤彤的，想往外推，商大娘淡淡一句：“左右莫把自己当外人，听纪前辈的罢！”
  便不敢再说，在新搬来的椅上侧身坐了，陪着说话。
  既进了府，商大娘就要留人，说晚饭后才许回去，叫奉羹、瑶觥去备好菜，纪前辈母子回杏雨院后，撵走不怀好意的儿子，又带她到处走看。
  与上次来做客时已不同，新建的沟渠快挖完，又府里到处游一遍，酒窖、秘库都瞧了。
  在曾经的小道姑眼里，这城主府中，魔劫带来的颓败未消尽，原周家建起的楼亭阁廊、富贵景气不值称道，反是婆婆养的鸡，垦出种小菜那几垄地，见着更生入世之感。
  总归，是还俗了。
  未来婆婆慈眉善目，言语往来都叫她心安，往后是只须对付那...那老往腰身上瞟的汉子了。