身为丫鬟婢女，没有比主人家起得晚的福气。
  天明后，听见主屋里又嬉戏了一会。
  待官子起来开门，奉羹便端水进去，与乍为妇人、含羞带怯的官子一起，伺候那位纵情声色的老爷着衣梳头、拭面漱口。
  官子是真没说错，奉羹自家也察觉到，这位老爷，不知是何缘由，真就偏宠她好些。
  被独留下侍寝好几晚，叫本想结好做互援的官子话里话外，全带着酸味。
  只轮空一晚，进门伺候，还要再占手足便宜。
  他对自家，真是馋猫见着肉的模样。
  若不是昨日城里齐办两场婚事，荒唐老爷酒喝得不少，醉醺醺地称不会吃亏，要比那两个新郎官更似新郎，都不知几时才改拉官子陪夜。
  伺候拭面梳头，官子还只是羞，不时瞟向榻上，猜得出来，着紧换褥面呢。
  偏生这位无良老爷，惯会作弄人，心里也晓得，洗漱后，饶过自己，倒又拉着官子，大早上的要叫下棋。
  他两个头回手谈时，猜子争先，官子只赢下半目，而那天剩下的局，她要么小胜，要么和棋，仿佛只略胜一筹。但渐渐的，自家连被宠几晚，官子吃起味，行棋就越来越犀利，到昨日，已让了五子，还杀得老爷大败亏输。
  这位爷，眼下是趁官子心神不宁，觅机报仇！
  花天酒地夜夜笙歌不说，心眼也小，还爱捉弄人，书上说伴君如伴虎，落在这样一位老爷手里，更得谨言慎行，真要敢持宠而骄，不知是个甚下场。
  以色娱人者，色衰而恩驰，再偏宠的婢女，终也有失宠那日，敢不小心？
  见他俩真就摆开棋盘，奉羹问：“爷，可要沏茶来？”
  老爷摇头，她又问：“官子妹妹呢？”
  官子声音娇媚：“姐姐，大早上几个喝茶？”
  奉羹尽量让自家柔顺：“那你俩下棋，我去桃蹊院。”
  得了允，柿树边给为啄木鸟备的竹筒里添些水，就跨出柿霜院。
  一个人走着，方觉可以放松些。
  这一路上，假山石边、花坛下，或只空着，或生出杂草、荆棘，都是魔劫的影子。
  听管事的眉儿说，过个两三年，本城又要再遭魔劫，且此后一直不绝，劫难之地，谁知终会成多大浩劫？几时方休？九阶人仙再多，也难担保全城无恙。
  终了时，我奉羹是何模样？
  送进这家来，有习到地仙妙法的指望，但比起卖到安稳之地的姐妹们，尚不知是祸是福。
  自家这等被养来卖的假人仙，命运就真和满地婆婆丁一样，飘似羽，逸如纱，秋来飞絮赴天涯，全看落在泥地、水田、火堆，没个定数。
  同被送来的侍女中，以前只与擅插花、茶道的静馨处得好，她没被留在府内，指给外间谁做当家娘子去，许还更好过些。但已听眉儿央老夫人，说茶坊开起来，缺不得这般一个沏茶的，请晚些指配静馨。
  有这番话，又不知结局了。
  以前被天合宗养着，就似关在笼中，来这八日，一样也被关着，未得出府机会。
  便昨日婚宴，席也是摆在府内，只顾着忙碌，没得空与静馨说话。
  柿树上歇的啄木鸟，虽也是被养的，还能飞出去寻虫儿吃呢。
  眉儿说，有事儿可寻她告假，但初来乍到的，小心都来不及，谁想多那事？
  本就谨小慎微的人，无缘无故受主人偏爱，更得步步小心。
  想着心思，一路走到桃蹊院。
  老夫人已出去了，管事大丫头在院里逗画眉玩。
  奉羹快步走过去，叫：“眉儿姐姐！”
  瑶觥、兰舟都候着，看样子，就正等柿霜院的两个过来。
  眉儿好奇问：“官子呢？”
  奉羹忙答：“爷拉着她下棋，刚摆开子，得一会功夫！”
  听得眉儿发笑：“这大早上，就下起棋？”
  奉羹低了头，未着答，眉儿轻笑一会，吩咐起：“那不等她，咱们四个先做事儿！”
  她与瑶觥、兰舟齐声：“请姐姐吩咐！”
  眉儿道：“爷与老夫人说了，胭脂、织锦，府里咱们几个自制了卖，不外传出来，各种料子已请奇珍阁送来，还要些时日。只一样，那浣纱织锦之法，我这家传裁缝手艺的，瞧着也足奇，真正是冲洗出来的纱线，再织成锦，又与制麻全然不同。”
  “要浣出那纱，用的水可多。咱们爷说，木炭已烧出来，闲着的男人们正好使唤，咱们城里水层浅，既取井水冲洗不易，不如趁奇珍阁建铺子的工匠师傅在，请他们指点着，府里就挖条沟渠出来，一则造成景，补四处荒芜，二则浣纱用。”
  “破土动工的事儿，老夫人与爷撒手不管，纪前辈也是这般，全只丢给我。我没经历过，壮着胆儿应的，只怕出差错，今日便邀三位妹妹一起，先与我把府里拾掇拾掇，午后就请工头师傅进来，一起筹划，定起落、泄水道、经哪里过，最好少坏庭院，又宜造景，都请你三位帮着参详！”
  非但奉羹，瑶觥、兰舟也听得咋舌。
  哪城哪个府，改庭院这般大事就丢给几个丫头做？
  杏雨院整天带丑儿子的纪前辈不主不客，瞧不透根脚，府里万事不插话。主人娘俩，那位爷没个正经，但老夫人瞧着稳当的，也不忌讳风水么？
  头回做侍女，也头回遇着这般主人，实在太…大胆任性了些。
  奉羹禁不住苦笑：眉儿自称没经历过，但自家这等被养来卖的，庖厨雅艺刺绣甚至伺候男人都有教授，又何曾学过半分土木？
  以听到的主人家背景而言，估摸也不懂，方撒手不管，但若丫头们捣鼓出来，不合心意，可要寻不是？
  见把她们三个吓着，眉儿笑道：“我这几日就寻思这事，茶坊都少去管，担心着呢，一会也去请我奶奶帮忙！”
  这管事丫头命好，自家六阶不说，还有位九阶的祖母疼她。
  九阶人仙的眼界自不用说，主家原是借眉儿的名，把事丢给那位婆婆做。
  猜出些内情，是体面人扛住大头，奉羹方稍放下心。
  眉儿叫随她一起拾掇，是好些工匠师傅、城中男人要进府邸内院，平日随意洗晒的小衣、未住人的院落、放置要紧物事的库房，都要先理过一遭，该收该藏该上锁，做在前头。
  于是，一起出门，内院里走一遭。
  内院不小，但成天就在里面转着，已大半熟悉了。
  除库房、酒窖外，那株刚发出二十多叶的功德竹最要紧，走到时，眉儿也说，非但挖的沟渠要离功德竹远些，真动工时，要么遣老狗，要么轮人，须得守着。
  功德竹叶叶老自落，无须采摘，但要有人起坏心，摇晃、生扯去，只是灵气少些，当不得钱使，也能自用。拿走竹叶还只是小事，怕的是因小失大，被起坏心的动着竹身。
  到处走走看看，收拣物事，转完，竟就巳时了，官子也寻了来，已见不着慌张模样。
  眼下该是瑶觥和自己做午饭的时间，但眉儿说：“昨日一天，婚宴忙得头晕，午后又还有事，咱们也该松泛松泛哩，就茶坊里坐耍去！席尽未用的菜，除分出去的，多是送去坤道府，一会劳累那边姐姐们热些出来，就送到茶坊里吃！”
  问了官子，老爷已经出门，未曾留话是否回来吃午饭，眉儿又道：“爷便回来吃，十字口也撞得着，姐姐们稍等，我往杏雨院说一声就来。”
  但她刚起步，又停下脚，对空“嗯嗯”应两声，再看着奉羹等道：“纪前辈晓得了，执扇也在街上，她一会就带丑爷、荷叶来，咱们走罢！”
  进这府后，还第一次出门，非只奉羹，官子和兰舟也雀跃，瑶觥稳重得多，但眼神里也带着欢喜。
  门房那，瞧见她们，韩思低着头，轻呼声：“眉儿姐姐！”
  管事大丫头轻轻颔首，就是回应，带头出门。
  随着眉儿，先进挂上新匾的坤道府，里间宽敞不在城主府之下，还有块大校场，住的女子只有二十来个，也尽显空旷。
  住这里的，昨日刚嫁出一个去，奉羹等到时，余下的小半聚在厨房外，议论新郎官鲍正山的模样，最早来不必受指婚委屈的，有人正幸灾乐祸；另外不在意那些在踢毽子、投壶耍；灶台边只有一个老实的在生火。
  府里管着事，府外要开茶坊、茶叶店，事已尽多，眉儿自家又还是人仙六阶，离不开修行，奉羹瞧得出来，她对这坤道府并不上心，瞧着散乱、嘴碎场面，皱起眉，轻责都算不上，略劝几句，就放过了，听不听由得她们。
  或于眉儿而言，平时有事喊得动就成了，并未把柔弱娇娘们当道兵看。
  天合宗的白桃城里，也养着些女道兵，同样是女修掌权，奉羹见过，就管得严厉。
  但除了眉儿，城主府再没适合的人管这里。
  吩咐了热饭食，送去茶坊，再遣人给韩思送一份，眉儿又领她们四个出来。
  走进茶坊，静馨比奉羹胆大许多，等她们向老夫人、顶高冠的董老爷子行了礼，不顾还坐着几位茶客，就扑上来抱住，叽里咕噜往外倒话。
  奉羹忙把她拽到角落里，小声叙说别情。
  自家境遇略提一两嘴，不敢细讲，多问静馨的事。
  静馨笑着，连珠道：“茶坊这儿，可比坤道府里有趣！姐姐不晓得，那些个砍树回来的汉子，明都望着老夫人指婚，到这又想勾我和紫莺，被我狠骂过一顿；做衙兵的屠家兄弟老赖着不走，被紫莺撵，就在衙兵府寻了些旧时铜钱来，叫要喝第二碗茶，恰被城主老爷撞着，说新钱就出来了，不许他们再使旧的，且衙兵府里的钱，得算官款；前日还来了支商队……”
  她说的紫莺，就是茶坊里跑堂那位，昨日办席时已认得，与出嫁给鲍正山的新娘子一样，也是地龙山来的。
  静馨快活，奉羹也高兴，但也添出些忧心，怕她不知收敛惹上祸，眉儿求老夫人要晚给她指婚的话，不知该不该说。
  要说也得换地儿偷着说，不能在这茶坊，可自家出府难，想再见个面也不容易。
  平日处得好，奉羹本也不是闷性子，静馨察觉出来，停下话，改问：“姐姐有心事？城主老爷待你不好么？”
  背对着老夫人那边，不知视线是否已投到自家背上，奉羹提起小心，装出些娇羞：“甚好，没别的事！”
  急扯开话题：“你与坤道府的姐妹呢？可处得来？”
  谁心眼小，谁不爱干净，谁心机重，静馨又唧唧喳喳说了一通。
  不用在厨房忙活，外间来，倒好混光阴，感觉没听多久，坤道府的送饭食来了。
  都到饭时，本不多的茶客也都回家，顶高冠的董老爷子起身，去了街对面杂货铺。
  执扇不知从哪里跑出来，奉羹、静馨与别的侍女拼起茶桌，摆开饭食，众人口里的纪前辈带着她丑儿子与荷叶，也到了。
  昨日婚席用的菜肴，多是瑶觥与她奉羹做出的，味都还正，但天气渐热，吃过今日，也快放不住了。
  收食盒时，静馨在她耳边小声道：“董老爷子去用饭那家，是城主老爷在外置办的外室，眉儿姐姐敌手呢，开茶坊就是放对，两下遇着都不说话的，姐姐可仔细些，莫犯着忌讳！”
  奉羹被吓一跳。
  这事与她个刚进门，指不定被玩厌就扔开的婢女哪相干？
  之所以受吓，是因人仙耳目聪明，静馨又不是不知厉害的人，眉儿离得不远，她附耳细语就听不到么？
  纪前辈、老夫人先笑出声，眉儿也听见了，顿涨红了脸。
  奉羹还在腹中急思法子，怎才能给这不知轻重的丫头转圜一二，眉儿举起拳头，冲静馨叫：“臭丫头！可信把你配曹四去？”
  瞧着不是真恼！
  认得几天，就与静馨这般好，能开这等玩笑了？
  昨日婚宴上，说全城人仙都已到，但谁也没随礼，听笑话中，大半已认得，曹四又是谁，在这城很有名么？