“见过芸二爷！”
  “芸二爷别来无恙！”
  “芸二爷幸会幸会！”
  “……”
  宁国府门前，人来人往，摩肩擦踵。
  诸多客人见到贾芸后，都上前行礼打招呼。
  贾芸面带笑容，客客气气的向众人回礼。
  自他回京城做官后，名声越来越大，也办了好几件涉及到民生的实事儿。
  比如安置流民、打黑除恶等，都是百姓可以看得见的。
  再加上在族里兴办义学，给族人安排差事儿等，名望就渐渐养了起来。
  “那人是谁？”
  “这你就不知道？贾家三房里新立起来的举人老爷，还做了御史言官，听说兵马司和巡捕营他都管得着。”
  “厉害啊，这么年轻就大权在握了，难怪这么多人敬着他。”
  “嘿嘿，你可别以为他只是年轻，手腕也够狠的，听说最近直隶省全境剿匪的事儿吧？到处杀得人头滚滚，都是他安排的。”
  “嘶！好家伙，瞧他温润如玉的模样，一般人还真看不出来他是个狠辣的啊！”
  “这才算什么？听说他在南边儿当县令的时候，杀了几千倭寇呢！那才是真的狠，够爷们儿！”
  “……”
  贾芸听到旁人窃窃私语，微微一笑，也没在意。
  宁国府总管赖升听了小厮来报后，亲自过来迎接带路。
  贾芸和薛蟠被带到一间偏厅，三房里德高望重的族人也大都在这儿。
  “见过老祖宗！见过诸位族老！晚辈有礼了！”
  贾代令上前，将贾芸扶住，微笑着说：
  “芸哥儿不用多礼，你来的正好，刚不久大房族长贾珍前来跟我商量，想请我们三房里的几个老人前去观礼。”
  贾芸怔了下，笑道：“那就去呗，这大喜的事儿，过去观礼，看看热闹也是好的。”
  “呵呵，我们也是这么想的。”贾代令笑了笑，继续道：
  “贾珍不止邀请了我们，也邀请了你，这事儿我代你答应了。”
  贾芸将贾代令扶着坐下，点头道：“行，那我等会儿和你们一起去，这事儿他只要邀请了，就不能不去。”
  “是这个理儿……”贾代令和诸多族人都点头附和。
  刚坐下，就不时有人前来拜访贾芸，和他说几句话后，又离开了。
  贾芸有些纳闷儿。
  在不久前，贾母过生日那天，也没有这么多人主动前来和他打招呼的，而且今儿还有不少的官员。
  今儿怎么变这么多了？
  是发生了他不知道的事儿？
  “老祖宗，最近您听到有关于晚辈的传言没有？”贾芸得了空，向贾代令请教道。
  这几天他不在京城，要说消息也是不闭塞的，可总有遗漏的地方。
  贾代令想了想，摇头道：“除了听说北直隶这次大范围剿匪，是你的手笔外，好似也没别的传闻了，可是有什么棘手的事儿？”
  “那倒没有，只是晚辈心中有一点儿疑惑没想通罢了。”贾芸回道。
  想不通，贾芸也不多想。
  船到桥头自然直，这些人既然相继前来拜访，应该不是什么坏事儿。
  坐着喝了会儿茶后，宁国府的一个仆人前来，说冯紫英邀贾芸和薛蟠去会芳园那儿喝酒。
  “时间还早，要不我们过去坐坐？”薛蟠提议道。
  贾芸略一沉吟，点头起身，向贾代令等人说了后，就和薛蟠前往会芳园。
  “在那边儿，他们倒是早早的喝上了！”
  刚踏入会芳园，薛蟠就指着凉亭那边笑着说。
  贾芸点点头。
  冯紫英、贾琏、贾宝玉、贾蔷等人都聚集在凉亭，倒是挺热闹的。
  此时，登仙楼上。
  一道窗户半遮半掩，史湘云透过窗户，看到贾芸和薛蟠正往凉亭走去。
  “呀！你们看，姐夫来会芳园啦！”
  史湘云背着手，一惊一乍，歪着脑袋笑嘻嘻道。
  正坐着说话的薛宝钗等女，都起身上前，远远的观看。
  “他怎么这会子才过来？”林黛玉疑惑道。
  薛宝钗沉吟道：“兴许有别的事儿给耽搁了。”
  袭人插话道：“贱妾倒是听说，老爷先去了义学那边。”
  “你听谁说的？”薛宝钗诧异道。
  袭人抿嘴笑道：“听一个小丫头说的。”
  她在贾府里的眼线，可以说比贾芸布置的都要多，那都是以前未出贾府时，她随手布置的。
  “真佩服姐夫，不比堂哥和我哥大多少，却已经功成名就了。”薛宝琴微笑道。
  薛宝钗笑了笑，说：“这算那门子功成名就？等你姐夫考中了进士后，才能勉强和功成名就搭边儿。”
  话虽这样说，她的脸上却微微露出一抹骄傲。
  史湘云翻了个白眼，没好气道：“也就宝姐姐有底气说这样的硬气话儿！”
  “可进士是那么好考的么？好多人考到白发苍苍，连个举人都考不上。”
  “姐夫这么年轻，不但有了举人功名，还做了御史清流官，很厉害了好不？”
  林黛玉笑了笑，上前弹了一下史湘云的额头，调侃道：
  “你这丫头倒是明眼人，要不明年会试，让你家大人去榜下捉婿，找个进士老爷回来娶你，稳稳的压宝姐姐一头可好？”
  史湘云脸刷地红透了，她咬了咬牙，道：“呸呸呸！要找你去找，我才不要，那进士老爷个个都长着白胡子……”
  “别担心，也有年轻的，嘻嘻！”林黛玉笑嘻嘻道。
  边上的几个姑娘也跟着附和，纷纷围着史湘云说，让她找个进士老爷嫁了。
  众人七嘴八舌，史湘云被羞的捂脸不语，实在躲不过，就跑墙角面壁去了。
  众人看到她这样，哄堂大笑，乐不可支。
  “看到没有，湘云妹妹这是有想法了，她是真想找个进士嫁啦！”林黛玉掩嘴偷笑。
  史湘云刷地转过头来，脸蛋儿涨得通红，瞪大眼睛，噘嘴道：
  “才没有，怕是林姐姐想嫁人才是，刚说要嫁进士的可是你，不是我！”
  薛宝钗见她俩又要吵架，连忙出声：“好了，今儿是欢快的日子，咱们姐妹好容易凑在一起，可别又闹得不开心了！”
  “哼！是林姐姐先挖苦我的！”史湘云瘪嘴，得理不饶人道。
  林黛玉翻了个白眼，没好气道：“我那是挖苦你吗？我是说中了你的心思吧？要不然你怎么那么激动？反应那么大干嘛？”
  “唉呀，别吵啦，好好说话不成？偏要斗嘴！”薛宝钗一手拉着林黛玉，一手拉着史湘云，无奈道。
  贾探春几人也跟着劝说，要是林黛玉和史湘云真要斗气，怕是大伙儿也跟着不会开心。
  凉亭中。
  众人起身迎接贾芸和薛蟠。
  贾芸一一回礼，坐下后，他鼻子纵了纵，问贾宝玉道：
  “宝二叔，你这是病了？”
  贾宝玉闻言一愣，疑惑道：“此话怎讲？”
  “呃，我闻到宝二叔身上有很浓的药味儿，所以好奇问问。”贾芸回道。
  贾宝玉颔首微笑道：“前段时间确实身子有些不适，经太医诊治后，喝了一段时间的汤药，现在倒是好得差不多了。”
  贾芸看了他几眼，不再多问，只道：“宝二叔还是要多保重身体啊，须知凡事过犹不及啊……”
  “这……”贾宝玉呆了呆，觉得贾芸话里有话，略一沉吟，点头道：“多谢芸哥儿关心了，我会注意的。”
  这时冯紫英给贾芸斟了酒，放下酒壶后，打听道：
  “芸二爷，最近北直隶剿匪，那么大的动静，可有什么收获？”
  贾芸淡淡的看了他一眼，别有深意道：“别人不知道，难道冯公子会不知道？”
  “呵呵，芸二爷高看我了，我只知道是巡捕营在剿匪，具体的消息却一点儿都没有，所以才有些好奇。”冯紫英干笑一声，拱手回道。
  贾芸笑而不语，端起酒杯，向众人道：“今儿不谈公事，只喝酒……”
  在坐的都好奇剿匪的事，毕竟这件事是今年以来，整个北直隶最大的一件事儿了，说不好奇是假的。
  但贾芸不说，众人也不好追问，所以都举起酒杯，转移话题说别的事儿。
  众人觥筹交错，谈天说地，却也都有所节制。
  毕竟等会儿贾蓉将新媳妇儿迎来了，大伙儿还要过去看看热闹。
  日上三竿时，有小厮前来通报，立迎亲的队伍已经到了宁荣街街头了。
  众人放下碗筷酒杯，鱼贯而出，去门口凑热闹。
  夏家是皇商，又只有夏金桂这么一个女儿，陪嫁倒是置备的挺多的。
  宁荣街道上，陪嫁的财货虽谈不上红妆十里，却一直蜿蜒看不到头。
  “好家伙，蓉哥儿这次是赚麻了！”贾蔷双眼放光道。
  贾琮笑道：“那是新娘子的嫁妆，又不是送给蓉哥儿的，他要想用，还得经过夏姑娘的同意呢！”
  “是这道理，听说夏家姑娘可不是个好相与的。”冯紫英点头接话道：
  “蓉哥儿想要从她手里扣点儿财货出来高乐，怕不是那么容易的。”
  贾蔷啧啧两声，道：“话是这么说，可假若蓉哥儿真缺银子使了，夏家姑娘也不会不理他吧？”
  冯紫英不以为然道：“那是两码事儿，不过蓉哥儿也不缺银子使吧？”
  “他是宁国府的长子嫡孙，也犯不着做那么被人戳脊梁的事。”
  “所以夏姑娘的陪嫁多少，也只是个场面活罢了！真正压箱底的财产，哪能这样显摆出来？”
  贾蔷很想说贾蓉缺银子缺的厉害，张了张嘴，又忽然将想要说的话吞了下去。
  贾府看似风光，实则内里空虚，这事儿很多人都知道，不是什么光彩的事儿。
  所以，贾蔷也不愿为贾蓉辩驳。
  正想着事儿，一边儿的贾琮轻轻拉了一下贾蔷，挤眉弄眼，小声问道：
  “上次夏姑娘打扮成丫鬟来宁国府，跟你偷偷摸摸说了什么？”
  贾蔷脸色一变，瞪大双眼，立刻反驳道：“没有的事儿，我哪见过她？你肯定是看错了！”
  说着，他又环视四周，见其他人都将注意力集中到了街上，便暗暗松了口气。
  “切！蔷哥儿，你少给老子装蒜，我眼还没瞎，今儿你是不说，我就给你抖出去！你信不信？”贾琮仰面翘首瘪嘴道。
  贾蔷脸色铁青的看了他一眼，将贾琮往后拉了拉，离别人远些后，深吸了口气，恶狠狠道：
  “我跟你说了，你可不能往外说，要不然我跟你拼命！”
  贾琮嘿嘿直笑，摇头晃脑道：“放心好了，不管是什么事儿，我都守口如瓶，不会透露半点儿出去。”
  贾蔷点了点头，小声道：“上次夏姑娘确实打扮成丫鬟过来一次。”
  “她悄悄找上我，说只要流意蓉哥儿的动向，就每月经我十两银子使，这个比月例高多了，所以我就答应了。”
  贾琮精神一震，连忙道：“好你个贱人，有这么好的事儿，竟然只顾着自己，为什么不带上我？”
  “这事儿我敢随便透露出去？”贾蔷斜了他一眼，没好气道，“再者说，你不怕让人知道了，被人说你吃里扒外，帮助外人？”
  贾琮点点头，琢磨片刻，不以为然道：“什么外人不外人？哪有银子好使？再者说，夏姑娘不是今儿就过门了么？从此以后，她就不是外人了。”
  贾蔷闻言，脸色缓了缓，凑上前说：“这事儿能不能带你，我作不了主，等嫂子进门后，我再问问她，如何？”
  “行吧，你可一定要多为我说说好话啊！不就是盯着蓉哥儿么，这事儿我在行！”贾琮想到每月能多十两银子，就双眼放光。
  不远处，贾芸回头看了一眼。
  贾琮和贾蔷两人窃窃私语，瞒得了别人，却瞒不了他。
  贾芸也没打算拆穿两人，倒是佩服那姓夏的女人，果然是个不守规矩的人。
  还没成亲，她都敢打扮成丫鬟过来找贾蓉，同时还不望在贾蓉身边摁个钉子在，确实有些与众不同。
  “难怪原著中薛蟠被夏金桂吃的死死的，就这心机，薛蟠这呆子哪能斗得过她？”贾芸心忖道。
  同时，贾芸也在为贾蓉默哀。
  打了这么个媳妇儿，今后的日子怕是不好过。
  最关键的是，夏金桂如今还手握宁荣二府的地契，这才是最要人命的地方。
  很快，迎亲队伍来到宁国府门口。
  大门敞开，鞭炮轰响，乐鼓齐鸣，好不热闹……