关键人物
  自从李醒芳为朱元璋画了那幅威仪有加的画像，朱元璋便命人悬挂在华盖殿龙椅后面的镂金屏风正中，且又亲手撰写了一副自省的对联，那对联上联是：一丝一粒，朕之名节，稍宽一寸，民得益不止一寸；下联是：一厘一毫，民之脂膏，多取一分，国受损不止一分。
  由于全京城到处出现“招汤皇榜”一事，本来因开国首科带来的好心情一扫而光。胡惟庸手里也拿着一张刚揭下来的皇榜，一见龙案上已有，便站在了台阶下。朱元璋严旨切责，大骂成何体统！叫他们去查一查，一定要严办肇事者。李善长分析：“出此下策者必是皇上身边的人，是一番好意，不去追究也罢。”
  “不行。”朱元璋斩钉截铁地说，“此事决不息事宁人，要一查到底，即使不是恶意，也是恶果；这是陷天子于不义，让天下人耻笑，当今皇上朱元璋不是为求贤、求治国良方、退敌良策而出榜，却为了一碗珍珠翡翠白玉汤，这哪里是为皇上好！”
  胡惟庸说：“这个容易，皇上息怒，很快就会查明白的。”
  朱元璋又问起那个夹带抄卷的人是怎么回事，“杨宪查明了吗？”
  李善长说：“回头他会把案卷呈奏上来。那个童生叫李大，有点傻。”朱元璋不免犯疑，厉声追问：“怎么，傻子能中秀才？”
  李善长说那就不得而知了。他奏报，这李大一口咬定，他没带夹带进场，是在贡院院子里拣的。朱元璋断然不信，谕令杨宪再审，把刑部大堂和都察院衙门堂官也都加上，三堂会审。李善长只好领旨。
  直到此时，朱元璋都没有让刘基、宋濂过问此事。他想等三天乡试完了再拿他们是问，他不想半途搅了乡试，这毕竟是开国首场，总得图个吉利。
  最后一天考试总算过去了，当那些熬得心力交瘁的莘莘学子拖着疲惫的身子散场离去后，刘基也松了口气。他看属官们封好了卷子，由专差、兵丁押送去封存后，才回到主考官的公事房宽衣落座，喝口水。
  宋濂问他：“杨宪审的那个舞弊案有头绪了吗？”
  刘基说：“听胡惟庸说，那人的试题和答卷是在贡院院里拣的。”
  宋濂斥为一派胡言。刘基说，可杨宪就这么奏上去了，他不是变成白痴了，就是有别的病。
  宋濂问刘基：“不是说要对牢头行贿吗？办了吗？”
  刘基苦笑不止，说起行贿来，是极简单的，真若办起来，得有多厚的脸皮呀，他终究没办。宋濂哈哈笑起来，说他是银样镴枪头，嘴上功夫。这时一个属官进来报告，刑部大牢里的牢头指名道姓非要见刘大人不可。
  “牢头？”刘基一听喜上眉梢，这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。他一连声叫马上召见，把刚脱下去的官服又穿戴起来。
  宋濂提醒他：“不好在贡院里谈吧？”
  “这是自然。”刘基想了想，决定把他带到礼贤馆去，这边的事让宋濂先顶着。
  告密者
  刘基的大轿先回了礼贤馆，为了避人耳目，他没让那牢头同行，打发他直接在礼贤馆大门前等着。刘基在大厅里喝了半盏茶后，才叫牢头进来。他审视着眼前这个看上去瘴头鼠目的牢头，一点好感没有。但必须以礼相待，这种人敢于越级直接求见刘伯温，必有有价值的情报，他料定是关乎李大科场舞弊案的。
  “你坐。”刘基对牢头客气地一让，并且叫仆人给他倒了一盏茶。
  “小的不敢坐。”牢头有点受宠若惊，他恭维刘基，百姓都说他是第一大清官，大家这才公推他来见刘老爷的。
  刘基问：“你有什么事就说吧，我一定为你做主。”
  牢头说他的牢里抓进一个在考场舞弊的。刘基眼一亮，果不出所料，叫他往下说。牢头说那个李大本想拿一个长命玉佩贿赂他，可后来他舅舅来了，他又把玉佩抢回去了。
  “他舅舅是谁呀？”刘基问。
  “中书左丞杨大人啊！”牢头说，“他外甥叫钱大，不是李大，你猜他爹是谁？就是掏自个腰包修南京城墙和聚宝门的大财主钱万三。”
  刘基心里咯噔一下，暗道：“怪不得杨宪卖力气地抢这个差事，这太有趣了，成了舅舅审外甥了。”
  牢头告诉刘基，杨大人去时，把他们全赶出去了，不准听。他发现杨大人对犯人一劲使眼色，很可疑，他就爬天棚顶上去听。
  刘基问他都听到什么了。牢头一五一十地说：“杨大人不让他外甥说出他和钱万三来，编个名叫李大，说这样能救他，又说不准说出代答题的人和信鸽传题的事，一口咬定是在贡院拣来的文章。”
  当刘基听明白信鸽传送考题、答卷的过程后，不觉啧啧称奇：“我做梦也不会想到，天下有这种作弊法，真是闻所未闻。”
  牢头说：“这杨宪不是个好官，只有御史中丞刘大人敢对付他。”
  刘基说：“好。到时候你敢出来作证吗？”
  “敢！”牢头说。
  “你先去吧，嘱咐你们几个牢子，对什么人也不要再提起了。”
  “是。”牢头答应了，却不动地方。
  刘基忽有所悟，拍拍自己的脑门笑了，人家来告密图什么？还不是银子？于是打开一口箱子，拿出一锭银子递给牢头说：“拿着吧。”
  这不过是区区五两银子，还是刘基个人的私蓄，他也知道太少，拿不出手，总不能让这告发者空手而归。
  牢头很失望，嫌少仍不肯走：“老爷，好几个人，不好分啊！”
  刘基对他许诺说：这是他个人赏他的。回头他会请准朝廷，会按例重赏他的，绝不食言。牢头这才满心欢喜地走了。
  杨宪没想到事情这么快就暴露了。他还一心要把那糊了名的考卷掉包。考生身份和祖宗三代俱写在糊名处，只要考卷掉包，露不了钱万三，这把火就烧不到自己身上。他一面安抚外甥守口如瓶，一边准备叫钱万三尽早出走，杨宪则已把伪造的卷子握在自己手中。
  他唯一的援手就是李善长和李存义兄弟了，但对他们也不敢道出真情。为了拉拢感情，他派人给李善长送去五百两现银，名义现成，李善长正大兴土木修一座豪华的相府。
  接到银子的李善长当然感杨宪的情。世态炎凉，自从出了李彬的事，朝臣中流传着他行将下台的传言，很快便门庭冷落，若在他如日中天的时候，为修相府而来送礼的人还不得挤破了门！
  李存义来向哥哥报告工程进度时，二人说起人情薄如纸的话题，都大为感慨，也更看出杨宪那注礼金的分量。除了缺银子，工地上更缺人手、工匠，今天李存义就是为此事来见哥哥的
  李存义叫苦不迭：“人手不够，工匠缺，丞相府怕是不能在哥哥五十八岁大寿时建成了。”
  李善长说：“工匠不够，再招些就是了嘛。”
  李存义说：“那不是要咱自己出银子吗？”
  李善长有些不耐烦：“大事都干不过来，尽拿这些琐事来烦我。你说吧，想怎么办？”李存义提供了这样一个信息：“前几天汤和回来了，他手下有八百兵，你求求他，借三百亲兵就够了。”
  李善长摇头道：“这传出去怕不好。皇上明令，不管是谁，不得用军队干自家的私活，丞相带这个头，怕不方便。”
  “这算个什么事呀！就凭你对大明江山的功劳，又封了公爵，占用三百兵丁算什么。哥哥张口向汤和借兵，不是求他，而是看得起他，他岂能不借！哥哥如果不肯失这个面子，写几个字，由我去见汤将军。”
  李善长想了想，妥协了：“好吧，我写个便函。”他铺好纸后又放下了笔，认为不该留下这样的文字在人手中，便令李存义直接去找他，万一汤和不肯给面子，李善长也有退路，不至于太难堪，出了事他可以推说不知道。
  李存义嘲笑哥哥官做得越大，胆子越小了。
  李善长说：“身居高位，有时并不是好事。大兴土木建相府，我怎么想都不太好；不过已经到这地步了，只好硬着头皮干完，你要小心，别太过了头，以免叫人抓住尾巴。”
  李存义倒有恃无恐，道：“敢在皇上面前扳你的人还没出世呢！”
  汤和的心愿
  汤和这次从沙场下来，是朱元璋下诏让他回来休息的。二十多年来，他这个同乡小伙伴大半时光是骑在马背上度过的，他的马蹄所到之处，便是大明江山国土拓展所在，朱元璋感激他和徐达，再没有比他们更忠心耿耿的了。
  汤和上殿谢过恩，回乡祭祖后，又上殿来与朱元璋相见。朱元璋亲切地拉着他手说：“你又黑又瘦，领兵打仗在外，太辛苦，这回准你假，在京城多养些日子。”
  汤和笑说：“等四海一统了，那时一起歇着吧！”
  朱元璋叫：“赐座。”内侍搬了椅子，汤和坐在他对面。
  朱元璋说：“一转眼我们都过四十岁了，你还比我大两岁呢。”
  汤和想起小时候玩皇帝游戏，恍如昨天的事，朱元璋儿时就总是抢着当皇帝，他汤和就从来没想过，“看来，那也是天意。”
  朱元璋笑道：“也全凭大家辅佐呀……你有没有什么事要朕办？”
  汤和欲言又止：“哦，也没什么事。”
  朱元璋说：“你这几年和朕无形中疏远了，朕约你今天一起吃饭，朕还记得，你最爱吃五花肉烧芋头。”
  汤和笑了：“陛下还记得这样的小事。”
  朱元璋说：“让朕猜猜看。你心里有股气，一直憋着，对不对？”
  汤和说：“陛下怎么这样说呢？我汤和是那样的人吗？”
  “朕封了六个公爵没有你，论资格，你比常遇春资格老，他封了公，你只封了侯。”
  汤和道：“论战功，我不如常遇春。”
  “朕有时也为难，尽封了乡亲故旧，别人会指责朕有私，所以先封了徐达，不好一起再封你，想彼此是至交，你不会因此而背离朕，这也是亲者严疏者宽之意。”
  “皇上这么说，汤和真的无地自容了。”
  “朕已决意再封几个公爵，这次有你！”
  “封了我高兴，不封我不恼。有好事先急着给别人吧，我没事。”
  “有你这句话，朕真觉得五腑熨贴。”朱元璋说，“汤和呀，有些人总是觉得伴君如伴虎，虎是野兽，野兽无情，可他们如果和朕换一下位置想想呢？朕是虎，还有人背着朕贪赃枉法呢！有时，背叛朕的人恰恰是朕最亲信的重臣，你说朕会怎样想？像你这样放在哪都叫朕放心，朕亏待了你也无怨言的人能有几个呀！”
  汤和很感动，他有所指地说：“陛下的忧虑是对的。从前看上去很好的人，现在也变得很贪了。”
  朱元璋很警觉问他是指谁。
  汤和说：“倒也无大事。李善长不是大兴土木盖相府吗？自己不舍得多出工钱雇工匠，打起我的主意来了，打发他弟弟李存义到我这儿借三百亲兵。”
  朱元璋问：“你借了吗？”
  “不借怎么好意思？他毕竟是首辅，不能让他太难堪啊！”
  朱元璋用鼻子哼了一声，他叫人悄悄去看过，李善长的相府比皇宫也不差，还另外在老家也造了一座。他问汤和，知道他们家里的泔水什么样吗？农夫过年也吃不上那么好的东西，他们却倒掉了，“最近朕派人专门收集了十几个达官显宦家的泔水，以小见大，还用查别的吗？”
  汤和称道皇上这一招挺高明。
  这时值殿官来报告：“刘基刘大人有急事面见陛下。”朱元璋猜测三场都考完了，必是来说阅卷的事，或者为舞弊案自责。
  汤和站起来说：“我先走了。”
  “又不回避你。”朱元璋说。
  “我虽在朝廷里挂名，却不管事，”汤和说他满脑子就是刀兵。朱元璋笑问他日后天下永远太平了，马放南山、刀枪入库时，怎么办？
  汤和说他那时也马放南山，回濠州种地去，他希望皇上千万别拦他。他每年给皇上送芋头来，好做肉烧芋头。朱元璋开心地笑了起来。
  杨宪心里有底，所以显得很从容，朱元璋要他同刑部尚书、都察院堂官一起会审，要他尽快审结此案。杨宪不敢怠慢，离开皇宫后马上着人去请会审的人，下午就在刑部大堂开审了。
  明镜高悬的巨匾下面，杨宪居中而坐，左边是都察院堂官李星，右边是刑部尚书霍正，书办另设一桌，皂吏和戴红黑帽子持水火棍的衙役们雁翅般两厢排列。杨宪在衙役们一片“升堂”的吆喝声中威严地大喊一声：“带人犯！”
  拖着脚镣子的钱大被押上了公堂，他看见舅舅高坐在上面，心里落了底，可看见一个个青面獠牙的衙役们，还是有点毛骨悚然。
  杨宪一拍惊堂木，喝令跪下，钱大吓得一激灵，赶忙屈膝跪下。
  杨宪与李星、霍正小声商议了几句，正要问案，大堂外有人高声唱喏，说刘伯温刘大人到。
  这太意外了，杨宪讨厌这个不速之客，他来干什么？审案没他的事啊？在杨宪愣神的时候，李星、霍正已经起身相迎了。只见刘伯温摇着大团扇迈着平稳的四方步上堂来了。杨宪也只好堆起笑脸，降阶相迎，但仍不软不硬地给了刘基一句：“不知刘大人有何见教？”
  刘伯温不愠不火地说：“听说你这里三堂会审，来看看热闹。”说着拉了一条行刑用的长条板凳，坐到了一旁，且看了钱大一眼，这令三位主审官哭笑不得。杨宪拉下脸来不客气地说：“先生看这个热闹恐不大方便吧？”
  刘伯温却赖着不走，道：“有什么不方便的？我既不与犯人沾亲，又不带故，不是叔叔、大爷，更不是姑夫、舅舅。”
  谁知他这话是不是有意旁敲侧击，反正弄得杨宪心惊肉跳，老大不自在。他镇定了一下自己，振振有词地回击刘伯温：“你作为本次乡试主考官，出了这么大的舞弊案，干系重大，难道不该回避吗？”
  刘基说：“我虽是来看热闹，却是奉了御旨而来，否则怎敢造次擅闯公堂？我不过旁听而已，又不越俎代庖，你杨大人何必紧张呢？”
  杨宪他们当然不会怀疑刘基假传圣旨，刘伯温没发昏，干不出这等蠢事，只好由他。杨宪换了笑脸，请刘基到上面坐。衙役在刘基起身时，便把那长板凳移到了刑部尚书霍正一旁。
  “放肆！这岂是刘大人坐的吗？”杨宪趁机发邪火。衙役不得不从休息室里搬来一把太师椅。
  开始审案了，杨宪威严地咳嗽一声，让犯人从实招来。
  因为舅舅主审，钱大心里不惧，话也说得连贯了，不管怎么问，一口咬定他叫李大，祖籍庐州。第一道程序是将卷子拆封核对姓名是否有误，于是杨宪一迭声叫“调乡试大卷”。
  不一会儿，一个锦衣卫指挥和刑部主事押卷前来。卷子封在一个檀木箱中，上了锁。箱子摆到了案上，杨宪拿钥匙当众打开，取出卷成一卷的卷子，向几位堂官亮了亮，正要打开，杨宪冷不防连着打了几个响亮的喷嚏，地动山摇，周身一振，恰好将卷子震落到脚下，滚到了案子底下。刘伯温尽力向案子底下看，却看不清楚，又不好钻进去看究竟，心里好不着急。也恰恰是利用这一机会，杨宪顺利掉包，把原来藏在袖中的备用的伪卷替换了钱大的卷子。
  卷子重新拿到桌面上来，李星、霍正和刘伯温先后传阅了，刘伯温印象中钱大的字比这卷子的不如，但也记不准，看文章，倒是那一篇，且“后面还有”四个扎眼的字犹在。
  霍正揭开糊名，念道，考生李大，元至正十年生于庐州，祖籍高邮，父李长生，种田为业，早已亡故。结果与证人所供相符，大家无话可说，继续审案，刘基却似笑非笑地坐在那里，一副旁观者的模样，杨宪不时地溜他一眼，不知这个丧门星葫芦里卖的什么药。
  下面的供词，钱大已经背过不知多少遍了，对答如流。夹带不是他的，是在贡院公孙树下拣到的小纸团，打开一看，见文章写得好，又恰是所出命题，便抄了起来。杨宪拍桌子吓耗子虚张声势地诘问一个时辰，问不出别的，也没上刑，录了供，告一段落。
  刘基先走后，杨宪与霍正、李星合计了向皇上奏报的细节，便散了。杨宪的轿子刚抬过来，见李存义的轿子一阵风来了，轿子刚一停下，李存义就急急慌慌地钻了出来，神色不大寻常。
  杨宪心里咯噔一下，忙迎上去。李存义看看四下无人，便告诉杨宪千万小心。他说科场舞弊案，皇上好像怀疑到他了。
  这怎么可能？杨宪想不出哪里出了漏洞，想到今天刘基的不期而至，确很蹊跷。但他在李存义面前只能撑着，说一定有人血口喷人，已经审得很明白了，不怕复审。
  李存义便以“小心不为过”来叮嘱，刘伯温连无缝的鸡蛋都想下蛆，何况有缝。杨宪谢了李存义和他哥哥，看着他匆匆上轿去了，杨宪疑心此时刘基正在皇上那拨弄是非，皇上不叫他又不敢去对质。
  杨宪猜得不错，此时刘伯温果然在奉先殿中。说起牢头的出首，朱元璋分析，不会是挟嫌报复，一个小人物没这么大胆子。他要刘基把这个牢头藏好，别出意外，届时好御前作证。
  至于提到卷子作伪，刘基认为既容易也不容易，但他说，在刘伯温眼皮底下掉包成功，这实在是有魔术师的本事。
  朱元璋不禁笑起来。最后刘基请皇上下旨，给他权力，拦劫各城门，把钱万三抓到手，他断定此人必在今天出城。
  朱元璋答应了，杨宪合该走霉运，碰上刘伯温这样的克星。
  东窗事发
  杨宪急匆匆地回到家中，仆人上来为他宽衣，杨宪挡住了：“不用换衣服，我马上得进宫去。”他问，“老二来了吗？”
  杨希圣闻声出来：“我在，哥你叫我？”
  杨宪问：“那件事，熊宣使想通了吗？”
  “他倒通了，”杨希圣说，“他妹妹不乐意进宫。”
  杨宪说：“你别跟我来这个！都是你的鬼，你会自食恶果的。现在先不说这事，你马上去姐夫钱万三那，叫他赶快离开南京，老家也别回，先躲一躲。”其实钱万三就在他家，早在门外听到了，走出来问：“出了什么事了？要坏事吗？”
  “我也不知道。”杨宪说预感到凶多吉少，“方才李丞相又叫人送信，对于科场案要御前亲审。我心里又没底了，早知这事办不得的！”
  杨希圣大惊：“皇上御审？这太小题大做了吧？一个毛孩子，大不了打上几板子，至于连皇上也惊动了吗？”
  钱万三不知杨宪怕什么，不是掉包了吗？杨希圣也认为：“只要卷子上的姓名看不出毛病，就牵不出杨宪，最多是个一般的科场舞弊。”
  他们都不明白，杨宪最担心的不是别人，而是他的外甥钱大，一旦大刑伺候，或是在龙廷上吓尿裤子了，把实情一说，那可全完了。
  钱万三说他儿子不会那么傻，怎么会把舅舅牵出来？杨宪不屑于同他争，对他这只认钱的人说也说不清。
  杨宪说：“把我牵出来，就算我什么事都不知道，什么事没参与过，也得罢官，如果钱大吃不住大刑供出详情，那就天塌地陷了。”
  钱万三愣了半天，突然说：“我去见皇上。”
  杨氏兄弟都吃了一惊，杨宪皱眉问：“你去干什么？”钱万三说他跟皇上不打不成交，他出钱修了南京城，皇上赐给他御匾，立了牌坊，“就凭这个，我儿子有了点过，皇上就不能高抬贵手？”
  杨希圣说：“你就别跟着火上浇油了。”
  杨宪用不容置疑的口气说：“你马上给我走，趁现在还能出城。”
  钱万三哭丧着脸说：“那，钱大怎么办啊？”
  “连我都泥菩萨过河呢！”杨宪唉声叹气地说，“他那个傻乎乎的样子，叫他考什么举人！都是你们闹的，利令智昏，该遭报应。”
  杨希圣说：“哥哥别急，有李善长丞相护着你，不至于有大事。再说，皇上对你也该网开一面啊！”
  相比之下，现在李醒芳和楚方玉再轻松不过了。
  他们都对自己三天考下来的成绩满意，不愁不中，用楚方玉挖苦的话来说：“除非刘基、宋濂两个人一夜之间全都成了白痴。”
  他们逛夫子庙，游钟山，这天又来到热闹的鼓楼大街闲逛，李醒芳想买几刀上好的宣纸。楚方玉说发榜尚有时日，她提议去普陀山一游，问李醒芳有无雅兴。李醒芳笑说：“当然去，我只盼你考不上举人，也就无法进士及第了，我就可以娶你了。你若真的中了进士，皇上要招你为驸马，你可难办了。”
  楚方玉说：“由你来顶替呀！”二人都大笑。
  他们走进一间挑着“四海居”的茶肆，要了一壶上好的雨前毛尖茶，边聊天边品茶，突然看见鼓楼城门前围着好多人在看什么。
  楚方玉问茶馆里的人：“那里贴着什么告示，吸引了那么多人？”
  茶馆跑堂的说：“噢，是皇上出的皇榜，想吃什么珍珠汤了，悬赏让人去做。”
  楚方玉说：“这够荒唐的了，走，看看去。”她付了茶资往外就走。李醒芳说：“你是什么热闹都想看呐。”
  两个人挤透人群，来到鼓楼门楼跟前。李醒芳仰头看着帖子，禁不住念了出来：“珍珠翡翠白玉汤？”
  楚方玉说：“哈哈，这汤是我发端，自然是只有我会做呀。”
  二人退出人群，李醒芳说：“我想起来了，你说朱皇帝有点像你救过的那个行脚僧。”
  楚方玉说：“在考场蓦然相见，似曾相识，只是恍惚而已，现在可以肯定，真是他做了皇上！天下真是什么事都能发生。当年给他半罐残汤，他问是什么汤，我随口编了个名，珍珠翡翠白玉汤，没想到这么多年了，他还记得，而且向全天下征询。”
  李醒芳摇摇头，说：“离奇而又荒唐！咱们快走吧。”
  楚方玉说：“你等等。”她复又挤透人群，到了墙根，一把扯下皇榜就走，这一下轰动了，有人说：“揭皇榜了！”
  有人说：“问问他，珍珠翡翠白玉汤怎么做。”
  楚方玉也不搭言，大步追上了李醒芳。
  “你又来恶作剧。”李醒芳说，“奚落皇帝可是犯死罪呀。”楚方玉很自信，“如果为一碗汤叫他杀了头，那我不是白活了吗？”
  李醒芳一脸的无奈，提议去看望一下刘基、宋濂。楚方玉说不妥，“发榜前去看考官，有作弊的嫌疑。此时主考官一定忙于会同阅卷大员们阅卷，想见也见不着。”李醒芳觉得她说得有理，便作罢。
  铁证
  其实，此时刘基哪有心思阅卷，他倒成了代刑部缉捕犯人的要员。他向朱元璋报告了牢头所说的事以后，主张立刻拘押重要嫌犯钱万三，朱元璋同意后，刘基立刻行动。
  他叫来几个羽林军军官，吩咐他们带人在每个城门口严加盘查，一定把要钱万三拦住，带到他这里来。
  在华盖殿，朱元璋准备亲自在御前问案，这是非同小可的，向无先例。只有当皇帝对主审官充分不信任时才会有此举。
  朱元璋的马脸拉得老长，嘴角向下耷拉着，腰间的玉束带耷拉到了肚皮下面。丹墀下站着李善长、汪广洋、杨宪、陈宁、胡惟庸、刘基，还有六部堂官等。人人预感到有大事发生，有的用笏板遮面，有的垂着头，没人敢正眼看朱元璋一眼。
  死一般的沉寂，刻漏声显得比平日宏大得多。大家都在难堪地等待。殿外值殿官奏道：“启禀皇上，科场舞弊案犯李大已带到。”
  朱元璋目示殿上的值殿官，他马上高呼：“传人犯上殿！”
  钱大早吓得魂不附体了，一上殿便叫：“皇上饶命，我再也不敢了，我不考了还不行吗？”
  杨宪极不自在地站在那里，也不敢看外甥。朱元璋问跪在地上的钱大：“你从实招来，你是李大吗？”
  “李大，李大！”钱大忙回答。
  朱元璋说：“好，李大就李大。”接着便单刀直入地问他是怎么把夹带带入贡院号舍的？钱大连呼冤枉，作揖如捣蒜。他再次重复口供，是偶然在贡院公孙树下拣到的。朱元璋却又不再穷追猛打，放下了这个话题，让人把卷子拿来。
  值殿官用描金漆盘托来卷子，朱元璋挥挥手，让钱大自己辨认，问是不是他的卷子。这时廷臣们的目光都集中到钱大那张有点浮肿的脸上。朱元璋有意无意地斜睨了杨宪一眼，杨宪显得紧张而不自在，马上把目光移向了别处，这更引起朱元璋的疑心了。
  朱元璋再次催问钱大认卷。在钱大听来，朱元璋的声音特别恐怖，像山谷里那么空旷，此起彼伏的残响嗡嗡的，震得他耳膜发痛。
  这时，杨宪沉不住气了，见外甥发蒙，便斥责他，你连自己的字都不认得了吗，快快回奏皇上。这是明白无误的提示，如梦初醒的钱大才说是他的字。
  朱元璋冷冷道：“大家少安毋躁，你们觉得，这案子是不是可以按杨宪的审理结案？”刘伯温适时出班借阅试卷，值殿官立刻把卷子托到刘基面前。
  与此同时，钱万三也正经历着出逃的磨难。一顶轿子，十几个家人簇拥着来到玄武门前。一个个出城者都要盘查，不胖的、孩子、女人例外，很顺利放行，每遇胖子必细细盘查。头领大声吩咐：“凡是男胖子一律抓，叫他们当官的去认，不放过胖子就行。”很快，抓了一大堆各种年龄的胖子——抓胖子是刘伯温的命令。
  这时一顶大轿子匆匆忙忙过来，被几个士兵喝住：“轿里什么人？下来。”一个仆人说里面抬的是病人，下不了轿，说着往领头的手里塞钱。头领一摆手：“我不吃这个。”上去一把扯下轿帘，只见一个人蜷缩在轿中，蒙着被子。头领不由分说拉开被，露出钱万三的胖脑袋。
  头领大叫：“这个胖猪头一定是钱万三！走，抓走！”
  钱万三慌忙说：“我不是钱万三，你们不能抓我。”
  头领说：“不管你是钱万三还是钱万四，到皇上那去说吧！”
  当几百个胖子集中到皇宫外面的广场上时，刘基被羽林军头领请出来，总得认一认，不能把几百个胖子都赶上殿去让皇上去指认。
  刘基毫不困难地指认了钱万三，其余的胖子有念阿弥陀佛的，有仰天大笑的，有骂祖宗的，一哄而散。刘基叫人看住钱万三，也要人把牢头安排在了廊下，这才又回到了殿上，接着看卷子。大臣们都不知道刘伯温又在弄什么名堂，但都相信他向来是箭不虚发的。最紧张的是杨宪，手心都攥出了冷汗，表面又要扮出镇定如常的笑面。
  刘基翻过来掉过去地看，又把卷子举起来冲亮处看，最后，他平平淡淡地说：“这卷子是假的，事后伪造的。”最先激烈反应的是杨宪。也许这是最后的机会了，必须以攻为守。他说，刘基作为考官，出了这样的科场舞弊案，罪责难逃，他却百般为自己开脱，想搅浑了水，明明卷子大家都验过无误，他却要给别人栽赃，他请皇上做主。
  刘基一句都不反驳，只在一旁笑。
  朱元璋则做出不偏不倚的姿态对刘基说：“你既然敢说这张卷子系过后伪造，就要拿出证据来，否则是有搅浑水之嫌。”
  这一说，杨宪又恢复了元气。
  刘基不慌不忙地道：“因为这是大明王朝的第一科，我和宋濂慎之又慎，连考卷的纸都不用库存的，也不在市面上买，特地到宣城定做，为防止造假，我们在定做的卷纸上做了暗记，是一片竹叶形的暗记，是压纸成形时就压进去的，肉眼看不出来，滴上几滴橘子水，那小片竹叶会立刻现出蓝色。”
  人们像听天书一样听呆了，都说刘伯温果然神算，杨宪的腿肚子这时可发抖了。朱元璋叫人当堂演示。早从库中取来了没用过的白卷，刘基将几份卷子平铺桌上，挤上橘子汁，神奇效果出现了，每张卷纸上左上角都出现了一片蓝色竹叶，而署了李大名字的那张，滴了一大滩橘子汁也毫无反应。
  合该败露，杨宪叫苦不迭，他只是调来一般乡试卷纸，哪想到刘基还有这一手！众大臣也一片哗然，议论纷纷。
  朱元璋问杨宪，让他推断一下，这张假卷子是怎么偷梁换柱的？杨宪硬撑着，说他秉公办差，并不知道这是怎么回事。刘伯温走过去，对朱元璋悄声说了句什么，朱元璋便用揶揄的口吻说：“好啊，咱们的中书左丞杨大人可能贵人多忘事，朕请两个人来帮你回想回想。”
  杨宪立刻惶恐不安起来，眼睛紧张地向殿外溜。众大臣也知道有好戏看了，交头接耳。牢头出现了，他上了殿，先给朱元璋叩了头，便一五一十地把窃听到的话供了出来。群臣大为惊诧，嗡嗡声四起。
  但杨宪死不认账，宣称是有人买通了牢头陷害他。
  朱元璋说：“那就请一位不会陷害爱卿的证人上来。”
  殿外一声：“带上来！”钱万三跌跌撞撞地被推到殿前来，扑通一下跪下去，连呼“皇上饶命”。
  钱大蒙了，绝望了，情不自禁地喊了声“爹”，扑过去大哭。
  杨宪腿一软，扑通一声跪下去。他只觉得身下跪着的大块青砖正在破碎、塌陷，正把他陷到地狱中去，眼前一片漆黑。
  朱元璋说：“钱万三，咱们又见面了。上一次朕饶了你性命，对你恩礼有加，你怎么又忘恩负义，做起这等欺君罔上的事呀？”
  钱万三说：“皇上容禀，这不是因为小民心里不平嘛，光有钱，还是叫人看不起，府州县，是个官都敢欺负，就想叫小儿高中个进士，不就出了一口气了吗？”
  朱元璋又对魂不附体的钱大说：“李大，你现在到底是李大呀，还是钱大呢？”钱大叩头咚咚有声，一迭声说：“钱大，钱大。”朱元璋又问那夹带到底哪来的。钱大把怎么雇人答卷，信鸽带题，再飞回考场过程全说了。朱元璋又把目光掉向了杨宪，杨宪连声说他有罪，罪在不赦。朱元璋问：“你有什么罪呀？你帮你外甥舞弊了不成？”
  杨宪说：“启禀皇上，臣有失察和管教不严之过，我妹夫望子成龙心切，干出这等大逆不道、欺君罔上的事来，臣深感有负天恩，自请处分。”朱元璋不理他，又转问钱大：“你舅舅家的信鸽非同小可呀，既可飞进号舍把考题带回你舅舅家，又能把别人答好的卷子带回考场，真是煞费苦心啊，这一切都是谁的主意呀？”
  钱大颓了：“我该死，皇上说的都对，这都是舅舅的主意呀。”
  看着杨宪的样子，李善长大为不忍，皇上盛怒，他又不敢求情，胡惟庸附他耳畔悄声说：“杨大人为了外甥考个功名，把一生都毁了，得不偿失。”
  李善长没有作声，他在考虑朱元璋会不会对他有微词？杨宪与李善长一向过从甚密，对此大家都知道。
  大家都等待朱元璋对杨宪降旨发落，不料朱元璋长叹了一声，站了起来，说：“我们到后宫去看看。”
  众人莫名其妙，不知他葫芦里卖的什么药，朱元璋先下殿，群臣只能跟着。杨宪却伏在地上不敢动，朱元璋回头说：“杨宪也来。”
  杨宪战战兢兢起身。
  杨宪被杀
  大概臭味太重，大臣们随着朱元璋一到后宫太监院小角门处，都用手捂起了鼻子。人人忐忑不安，静等着祸事到来。原来几天前云奇的“收获”就令朱元璋龙颜大怒了。
  那天，云奇把花一锭银子买来的两桶泔水摆在太监后角门处，正好旁边立着警戒宦官的那一块铁牌子，上书醒目大字：内宫干预朝政者，斩不赦。
  云奇引着朱元璋来到木桶前，云奇叫小太监揭去桶盖，朱元璋伸手拿起桶里的长柄勺子搅了一下，舀起一勺看着，尽是鱼肉之类，不免心疼、气愤。他气得丢下勺子，问：“这是从杨宪家弄来的泔水？”
  云奇说：“是，陛下，还弄吗？那个出泔水的脏水道我花银子包下来了。”
  “这就够了！”朱元璋背着手走了几步，又命令云奇接着去弄泔水，挨门挨户地掏，二品官以上一个不漏。
  于是有了今天后角门这一大排臭气熏天的大桶。人们一到，嗡一声飞起一群苍蝇，几乎是遮天盖地。朱元璋却忍着没有捂鼻子。他把众大臣领到了角门处十几个大桶跟前。令人惊异的是，每个桶上都挂着一个白布条，上面写着人名官衔，第一个是杨宪，陈宁的也在，连李善长、费聚、陆仲亨的都有。
  朱元璋下令把桶盖打开。几个桶盖被小太监打开，扔到地上。朱元璋又下令，众臣排成一队，从每个桶跟前走过去。李善长为首，大家不得不围着泔水桶走了一圈，个个胆战心惊。
  朱元璋说：“这就是各位家中扔掉的泔水，真正的朱门酒肉臭！朕该对你们说什么呢？朕如果招来那些吃不上饭的饥民来看看，看看这些显赫官员、豪门旺族是怎样骄奢淫逸、暴殄天物，他们会怎么样？”
  李善长好不沮丧，只得说臣知过了。朱元璋几乎是新老账一起算，他说很替他难过，他是首辅，一处房不够，要建两处三处，要和皇宫比高低！为了一己之利，甚至违反法令，借用三百个士兵为他服劳役，他质问李善长，你就带这样的头吗？
  李善长跪下去。朱元璋说：“杨宪，你还有什么可说吗？”
  杨宪跪下说：“臣罪该万死。”
  朱元璋说：“何须万死？一死足矣！朕不得不借你人头整饬朝纲了，我们刚刚立国才三年，你们就忘了元朝亡国之教训，朕的江山岂能败在你这样的蠹虫手上？”他回头叫：“来人，把杨宪抄没家产立即处死，剥皮实草，就在午门外示众。”
  杨宪已瘫在了地下，大臣人人侧目。朱元璋又格外开恩：“那个钱大，年幼无知，钱万三也是愚昧无知，都免死吧，将御赐的为富而仁匾收回，没收全部财产，只留够他活着的土地，这也算宽大为怀了。”
  往日煊赫无比的杨府立刻如汤浇蚁穴一样乱了营，顿时哭声震天，抄家的羽林军神速赶到。整个一条街封锁了，羽林军里三层外三层地包围了赫赫杨府，从院外即可听到女人的号哭声和官兵的大呼小叫。
  由胡惟庸当钦差的官府正派员查抄杨宪的私宅。满院子鸡飞狗跳，男男女女被分别圈在宅中不同的院子里，不准走动。
  胡惟庸在大门口影壁墙前，坐在一把太师椅上监督下面的人查抄，一道道门都糊上了封条。杨希圣也在人群中。他因为未婚妻的事开罪了皇上，又受钱大舞弊案牵涉，本来他也是难逃死罪的，不知是朱元璋疏忽了，还是另有用意，杨希圣的处分只是逐出京城，永不叙用，而且特旨，让他带着美丽的未婚妻一起走，这连他自己都大感意外。
  只有胡惟庸明白，朱元璋生怕因小失大，如果杀了杨希圣，万一史官们不平，日后在史书上写上一笔，朱皇帝因夺臣妻未成而借故杀人，这是千古抹不去的耻辱，朱元璋在别的事上严酷，事关名声，他宁可宽容些。抄家、查封接近尾声，胡惟庸从太师椅上站起来向众人宣布，元凶杨宪已伏诛，各房可带自己的衣物各走各的，但不准带走金银细软和珠宝。一旦查出，必严办。
  此令一下，圈着的人们散开，男找女、幼寻长，乱成一团。
  一个军官走到胡惟庸面前，说：“钱万三父子押来了，去苏州、宁国、庐洲各处查抄家产的人准备出发了。”
  “让钱万三过来吧。”胡惟庸吩咐。
  士兵把钱万三父子押过来，钱万三忙拉着钱大跪下去磕头：“罪民给老爷磕头了。”胡惟庸口气颇温和地说：“你惹了多大的祸呀，你父子的命倒是保住了，却把当朝二品大员给毁了。回去老老实实做人吧，别再招摇，草民就是草民，别存非分之想。这次皇上对你网开一面，真是格外开恩啊！”
  钱万三顺情说好话地说：“若不是胡大人护着，脑袋早搬家了。”
  “抄没的单子呢？”胡惟庸从下属手中接过一张很大的单子，看着，叫钱万三：“你过来看看，有没有遗漏？”
  钱万三过来看看，说：“都全了，都全了。皇上开恩，还给留几亩糊口田。”
  胡惟庸拿起笔来，把“庐洲老宅九十间、田三千二百亩”这一项一笔勾掉了，然后看了钱万三一眼。
  钱万三眼里立时热泪滚淌，又跪下磕头：“小人今生不报，来生当牛做马也要报大人洪恩。”
  胡惟庸挥挥手说：“去吧。”钱万三拉着儿子走了。
  杨家已解体成三三两两的小户，各提着几个衣物包裹逃难似地向着大门口走去。胡惟庸看着士兵们逐个检查着出院人的包袱，在衣物包里乱翻着，有的发现了金银，立刻扣下。
  杨希圣和老母亲过来了，杨希圣搀着颤巍巍的老娘，也挎着几个包袱。胡惟庸叫住他：“杨希圣，你过来。”
  杨希圣说：“罪官在。”急忙拉老娘过来。胡惟庸亲自验包，打开一个，里面是一些衣服，再往下一探，手触到滑溜溜、硬硬的东西，衣服下面竟有一大堆珠宝。杨希圣吓坏了，马上跪下了。当一个士兵过来探头看时，胡惟庸却用衣服盖住了，而且不等士兵看，早迅速地替杨希圣系好包袱，交还到杨希圣手中，说：“快走吧，好好做人，还是有起用机会的。”杨希圣眼里淌出泪来，说：“今后老娘不会冻死路上，都托胡大人福了，我替老娘为你烧香，祝你长寿。”
  胡惟庸摆摆手，亲自送他母子到大门口。
  杀鸡儆猴
  一场风暴过去了，权力炙手可热的杨宪不但没能如愿以偿地爬上丞相宝座，反倒丢了性命。朱元璋很震惊，立国不久，就出杨宪这样以身试法的人，不严加整肃，哪堪设想？
  这天早朝时，朱元璋决定再次敲警钟。
  华盖殿的御座前新立起一块铜匾，上面有朱元璋手书“设官为民”四个字。净鞭响过，朱元璋对站在丹墀下手持笏板的文武臣僚说：“你们都看到朕新立的这块铜匾了吧？设官是为了什么？设官是为民，不是为了官。”他环顾四周后说，“杀朱文正，杀杨宪都是不得已而为之，他们是坏榜样，有人敢以身试法，仍然要杀头，要剥皮实草。”
  停了一下，他从屏风上取下一大张纸，上面写满了人名、官职，他这几年一共任命了郡县官234名，派遣他们履任时，给他们罗、绢、夏布和银子，连家属都减半发给，这是历代所没有的。为什么？朱元璋希望他们有足够的银子来养廉，饿不着、冻不着，有田亩、有房子，有足够的俸禄，仍然贪得无厌，那怪不得他不客气了。
  朱元璋又说：“天下初定，百姓财力很弱，你们对百姓侵害，就等于初飞的鸟儿拔它的翎毛，新栽的树木动摇它的根。朕要廉吏，也要能吏，廉能二者缺一不可，唯一不要的是贪吏、庸吏。”
  百官唯唯，大殿里鸦雀无声。
  朱元璋问：“宁国知府陈灌来了吗？”陈灌是他特旨宣来面圣的。
  一个穿一身旧袍服的中年官员从殿外进来：“臣陈灌在。”他没资格站在丹墀下上朝。朱元璋又问：“兴华县丞周舟来了没有？”
  周舟也从殿外台阶下上来：“臣周舟谨见皇上。”
  朱元璋离了龙椅，走到陈灌跟前，扯起他的衣袖对众大臣说：“你们看他这旧袍子，已经穿了好几年了，从未做过新的，你们以为他是装样子的吗？”朱元璋先后派了两位官员下去私访，陈知府家竟然家徒四壁，他的薪俸都周济了贫民和念不起书的学子。
  朱元璋又指着周舟说：“他才是个县丞，官很小，可他离任调吏部当主事时，该县县民万人联名上书留他，朕又把他派回去当县令，周舟的官虽小，却是为国分忧的官……”
  大臣们大多数垂着头不敢看朱元璋，只有刘基笑眯眯地不时地与朱元璋对视交流。朱元璋注意地看了一眼群臣，忽然问：“宋濂呢？他怎么又没来上朝？”“又”字用得是很有分寸的，一来朱元璋是第二次在早朝时问起过宋濂，二来也向群臣表明，他朱元璋是无所不知的，他能在一片黑压压的人头里辨出他要找的人，知道哪一个没上朝，在他面前，哪个臣子敢怠慢、玩忽职守？
  没人应声。朱元璋降旨派人去叫，“别以为当了太子师傅就可以不守朝纲了。”胡惟庸应答一声：“臣马上派人去宣他。”
  大家明白，这也是杀鸡给猴看。对他当年三顾茅庐请出山的浙西四贤都如此不徇私情，何况别人？
  朱元璋喝泔水
  此时，在奉天门外走来一个风度翩翩的美男子，她正是女扮男装的楚方玉，虽已芳年不再，但因寄情山水书画，不染世俗纷扰，犹显风韵依旧，如同豆蔻年华少女，虽着男装，也掩饰不住风采。
  楚方玉一只手里拿着揭下来的皇榜，另一只手提着一个陶罐，来到登闻鼓前，没等武士上来制止，她已击了几下。她是有意把平常的一件事弄得捅破天，她从小喜欢恶作剧、喜欢冒险。
  鼓声传入华盖殿，朱元璋问：“什么人击登闻鼓？”
  楚方玉已闯到丹墀下，朗声说：“皇上，我是看了陛下的皇榜，来献珍珠翡翠白玉汤来了。”朱元璋打量着这个英俊的青年，怔住，一时无以为答。众大臣都觉得事情蹊跷，全都窃窃私语，大殿里一片嗡嗡声。她的出现，令刘基大感意外。
  朱元璋说：“你是何人？你敢来献汤？若是不对了，你知道是什么罪吗？”楚方玉也打量着朱元璋，眼前的皇帝幻化成当年差点饿死的行乞小和尚，她确认了自己的判断，从容地说：“自然是欺君之罪。若这珍珠翡翠白玉汤对了呢？”
  朱元璋说：“不可能。十几个御厨请教了很多名手，都没有做出那个味道来，你怎么行？”朱元璋以为她是来讨赏的。
  楚方玉举了举手中的陶罐，问：“陛下记得吗？当年是不是用这种罐子盛的汤啊？”她发现了刘基注视着她，有担心，也有疑惑，楚方玉报之以一笑。朱元璋眼前幻化出当年土地庙前楚方玉递给他的陶罐，于是朱元璋说：“难道因为装在这种罐子里，汤就不一样吗？”
  “也许是吧。”楚方玉说，“请陛下品尝。”
  云奇见朱元璋向他点头，便跛着脚下殿，从楚方玉手中接过陶罐，捧到龙案上。朱元璋打开罐子，向里面看看，皱了一下眉毛，还是端起了罐子，喝了一口，但他立刻干呕起来，吐了一地，众大臣全都为之变色。这是什么汤啊，酸哄哄、臭烘烘的，和泔水没有什么两样。
  刘基开始替楚方玉担心了，她可是中了解元的人啊，他又无法帮她，不知楚方玉意欲何为。朱元璋跳起来，传旨推下去斩了！怒斥她竟敢殿前欺君、戏君！竟敢盛了半罐泔水来骗天子，实在可恶。
  已经上来几个武士按住了楚方玉的双肩，刘基几乎要出来讲情了。
  楚方玉非但不惧，反而纵声大笑。
  朱元璋说：“你死到临头了，笑什么？”
  楚方玉说：“自然是笑可笑之人。皇上敢当着你的大臣面，让我说几句话吗？”
  朱元璋说：“你说。”楚方玉双肩抖了一下，甩脱两个武士，说：“其实，当年陛下穷途末路，饿昏在土地庙前，好心人给你喝的珍珠翡翠白玉汤，就和今天我献给陛下的一样。”
  “不可能，你巧言令色。”朱元璋说，“再说，你又怎么能知道当年的汤是这滋味呢？”
  楚方玉说：“当年献汤人是我的姐姐，讨饭讨来这汤的人却是我。陛下知道我姐姐称之为珍珠翡翠白玉汤的是从哪里来的吗？是从大户人家的泔水缸里舀出来的，烂菜叶为翡翠，白米粒为珍珠，水是白玉。”
  “泔水？不可能！你又在戏弄朕。”朱元璋说，“泔水怎么会那么香？叫朕终生难忘？”
  “这其中的道理再简单不过。”楚方玉说，“那时陛下正蒙难受苦，人在求生不能时，能喝上一口泔水，也会感到如同生命甘露。而今皇上拥有天下，珍馐美味每顿罗列，吃什么也不会香了。”
  朱元璋低头沉思了好一会儿。大臣们也窃窃私语，刘基大大松了口气。楚方玉道：“陛下不再杀我了吧？我可以走了吗？”
  朱元璋忽有所悟，说：“你今天不是来献珍珠翡翠白玉汤来的，你是专门来进谏的，对吗？”
  “不敢，”楚方玉嫣然一笑。朱元璋忽然注意到了楚方玉眉间的那颗好看的胭脂痣，不由得眼前迭化成当年送他白玉汤的姑娘姣好的脸。
  朱元璋问：“你姐姐好吗？朕恍惚记得，她眉间有胭脂痣，怎么你也有？你姐姐在哪？”楚方玉说她已在乱离中死去了。
  朱元璋说：“可惜，朕一直想找她，想报答她，却没有机会。”
  “这张贴皇榜不是很聪明的办法吗？”楚方玉揶揄地说，“白玉汤不是送来了吗？恕我直言，一国之君，为一碗汤布告天下，陛下不怕将来史家写入正史令皇上蒙羞吗？”朱元璋很觉赧颜，他急忙声明，这并非他的本意，他也正为此事恼火。
  停了一下，朱元璋对群臣说：“大家都看见了，珍珠翡翠白玉汤，其实是泔水，同样的泔水，会使人有完全不同的感受，这提醒朕，也提醒你们，切不可忘本，不可忘乎所以。我们都应当谢谢送白玉汤来的青年人。”朱元璋再次打量楚方玉时，忽然说：“朕看着你有点面熟。”
  刘基出班奏道：“他叫楚方，是乡试中了第一名的解元，在京等待会试的。”
  朱元璋说：“对了，在贡院号舍里见过你。好啊，希望朕能听你在殿上对策，名登三甲。”楚方玉与刘基对视一眼，浅浅一笑。
  官场保身之道
  见只有朱标在文楼看书，朱元璋踱进来顺口问：“先生还没有来？”见朱标在看宋濂的自刻文集，不禁皱皱眉。
  朱标近来说话，总是先生如何如何，今天又说，先生说，不一定天天往耳朵里灌，关键在于领悟。朱元璋问他《资治通鉴》看了多少了。
  朱标说，先生不主张他多看《资治通鉴》，他说那里面缺少仁义道德，为仁君所不取。
  朱元璋有点火了：“一口一个先生说，朕说的反不如他的了？”
  朱标说，天地君亲师，父皇占了君亲两位，师傅排最后，能不听父皇的吗？朱元璋只得这样开导太子：“先生教的没错，也不能全信，好像有哪位古圣贤说过，尽信书，不如无书。”
  朱标马上告诉他出处，这是孟子的话。朱元璋最讨厌孟子，偏偏自己是拾孟子牙慧，便立刻板起了面孔：“他说的，不足为凭。”停了一下又问最近宋濂都教他什么了。
  朱标说：“仁孝为上，重礼教轻刑法。一个君主，用仁爱之心去驭天下，则四海臣服，天下歌舞升平。”朱元璋哭笑不得提醒太子别忘了，“仁政并不能使坏人感化过来，仁政只对善良的人有用。韩非子主张二柄，也就是两样法器，一是刑，二才是德，杀戮为刑，庆赏为德，不要说老百姓，就连那些大臣都一样，害怕刑罚，而追逐利禄。”
  朱标不以为然，他说先生以为，重刑只能收一时之效，重德才会长治久安。
  “又是先生说。”朱元璋哭笑不得，心里暗自动了这样的念头，也许得给他换一位老师了，将来把太子教育成宋老夫子那样的人，怎么管理天下？朱标却十分尊崇他的师傅，自认为若能把宋先生的品格、学识和为人学到手，那可是天大的喜事，但太难了。说这话时，眼中充满了崇拜的神韵，这更令朱元璋忧心忡忡。
  朱标察觉了，问：“父皇好像不大喜欢他？
  朱元璋答非所问，说准备让宋濂专心带人去修《元史》。
  朱标固执地要跟宋濂学，“他的文章好，淡泊宁静不造作，文如其人。他从来不求什么，他才是五品官，父皇对他其实太吝啬了点。”
  朱元璋对宋濂说不出是褒是贬，他清高，给他官他不当。当了翰林院学士了，连朝都不上。朱标说他最喜欢先生为别人写的墓志铭和序、跋。真是好文章，读起来如甘泉沁入心扉。其实朱元璋也有同感，但不能支持太子。朱元璋强调当皇帝不靠文章。朱标提到他人品也好，从不讲别人坏话，从不说谎。
  “这倒是。”朱元璋也有另外的看法，“从不讲别人坏话，对他来说，是最简单的官场保身之道。”
  朱元璋父子正为宋濂的为人、品格、见解、学识争执不休时，宋濂迈着夫子的方步来给太子授业了。
  他见到朱元璋，一怔，赶紧行礼说：“没想到皇上在这儿。”
  朱元璋单刀直入地问：“这几天，早朝先生不去，午朝也不见影，怎么回事？”
  宋濂说他不惯于官场礼仪，他这官本来也无实职，皇上何必苛求。
  朱元璋很不高兴地说：“上朝，是人臣起码的，这还叫苛求？”
  朱标为他的座师开脱说：“礼贤馆的先生是国宾，不能与卿大夫等同。”朱元璋开玩笑地说：“今后不好办了，朕才说一句，就有人替先生辩解了。”几个人都乐了。
  朱元璋转而严肃地问：“昨天晚上先生干什么去了？去进学街喝酒了吗？”宋濂心里一动，章溢家住在进学街，他昨天晚上也果真在他那里做客。他心里暗想，朱元璋精明心细到如此地步，是国家之福，也未尝不是士大夫之忧。
  宋濂说：“章溢过生日，到他那去喝了三杯。皇上连这小事也知道？”但他马上又笑了，“幸而我从不说谎，皇上连大臣家的泔水都有本事弄出来呀！”
  朱元璋笑了，说：“过几天朕再为太子配一位师傅，先生编《元史》，有些顾不过来。”这是他釜底抽薪的第一步。
  宋濂淡然地说：“怎么样都行啊！”