猛在修墙的位置上铺了一层大大小小的碎石，接着趁黏糊糊的泥巴未干，用手抓着往上面抹，泥巴渗进缝隙中，在烈日的照耀下，最终发干变硬，如此往复，一层接着一层，这道简易的墙垣逐渐被垒起来。
  杜央先是对谌洛歉意一笑，然后两只手搭在篱笆上吆喝:“猛，先把手头的活放一下，吾领着亭长来啦。”
  中年汉子听到声音后，先是愣了一下，手里黏糊糊的泥巴缓慢的放了下来，转身站起，手不知该放在哪里，有些手足无措，俄而露出了勉强笑。
  “吾还以为诸君今日不来了呢。”
  谌洛隔着篱笆，诧异眯眼:“汝知晓我今日会拜访？”
  猛点头，指着村东的方向道:“伍老今日一早就过来通知了，担心耽搁了亭长、里正的正事，吾都没敢到田里耕地。”
  五家一伍，他嘴里的伍老是这五家的头儿，即这五家的组长，这个职位对于年龄没有太大的要求，只要众人心服便可。
  看来里正昨日先通知了什典，再由什典通知伍老，一级一级通知下去，最后猛得到了消息。
  谌洛笑道:“也没什么要紧事，听闻吾上任前令尊不幸去世，今日代表乡里慰问，看看如果缺东西，过两天也方便送点过来。”
  “亭长大德，猛有礼了。”猛用打着补丁的袖子擦掉额头上的汗，走到门口拱手迎接众人，其指甲里塞满的泥垢格外显眼:“诸君请进来说话吧。”
  在这个憨厚汉子的盛情邀请之下，除了去掏蚂蚁的大虎外，其他三个人都被请至屋内。
  猛家屋子一共三间，东西二间的窗子各用一块褐色麻袋布遮着，是一个典型的普通百姓居住场所:
  正门连通庖屋，门口放着一把恶铁制作的锄头、靠北的墙角放了一个底部发黑的小釜以及一堆劈好了的柴火。庖屋墙壁表面是用黄色泥土糊起来的，有些地方的泥土已经剥落，里面不规则石块明目可见；房梁是几根横向排列的木头，再往上是一层稻草与泥巴的混合屋顶，下雨天会漏雨的那种。
  庖屋左右两侧各是一间昏暗的卧室。
  据猛介绍，西间是亡父居住之地，谌洛进去看了一下，发现里面摆放着一个个装的满满的黑色麻袋，里面大抵是今年刚收的谷子；
  东间榻上靠窗的角落坐着一个穿着褐衣的二十余岁女子，她怀里缩着一个约摸八、九岁的男孩，二人腿上搭了一条破被子，里面的柳絮都漏了出来，在屋里乱飘。
  谌洛三人进来后，女子二人不约而同的往后缩，目光变得格外警惕。
  谌洛内心幽幽一叹，心一软，提议道:“屋内有些闷，不如出去聊吧。”
  猛松了口气，急忙引路，柔和的目光瞥了一眼妻、子二人，嘴巴微微一动，没有多说什么。
  夏日正午炎热，在谌洛的提议下，几人来到猛刚垒起来的那段东墙垣外，这里恰好有一块阴凉地，且距离屋子远，不论发生什么都不会被屋中的母子注意到。
  ……
  谌洛解下腰间的绳索、木牍，正襟危坐:“吾此次来是想了解一下，令尊可否有仇家？”
  猛摇摇头:“家父平日里待人和蔼，不曾与里中之人结仇。”
  “里外可有仇家？”
  猛依旧摇头:“小民不清楚。”
  “亭长，我临江里距离茂陵乡其他几里路途遥远，冲老兄年纪大了，不太可能跑到其他里与人结仇。”里正杜央道:“依下吏之见，此次行凶，大概是潜入本里的恶徒所为。”
  “不对，应当是临江里中某人做的。”谌洛沉声，“若为恶贼行凶，伤口不可能和锄头一般大小，他们多用剑！”
  杜央顿了顿道:“万一是少数人作案呢？”
  谌洛一时语塞，不知该如何反驳，目前确实没有证据说明用锄头的就是本地人。
  “汝家中少了多少钱财？”徐乐适时询问。
  猛思考片刻答道:“大概一千五百多钱吧。”
  “这么多？”徐乐惊呼。
  里正也微微动容。
  猛苦笑解释:“都是前几年剩下的，吾本来打算用这笔钱为妻、子置办衣服，现在只能搁置了。”
  谌洛眉头紧蹙，对这个数字持怀疑态度。
  根据后世调查，西汉百亩之家，男耕女织一年，折合之后有大概一万一千两百钱，而赋税、口粮、农具、祭祀、种子等支出大概在一万零三百八十六钱，每年剩余不到一千钱。
  猛报出来的损失，几乎在声明他们家两年白干了。若明年是一个灾年，在支出基本不变的情况下，他们家将会出现食不果腹的情况。
  这不符合农民的基本情况。
  小农经济相当脆弱，一旦遇到天灾，将会出现粮食减产甚至是绝产的情况，因而大多数农民宁可将钱尽可能控制在一个较低的数字，也要把粮食留着。
  大家饿怕了！
  猛忽然看见谌洛凝重的表情，一边抠指甲缝隙里面干了的泥，一边紧张询问:“亭长可是存在疑惑？”
  谌洛微微抬头，凝视道:“在案发现场可曾找到凶器？”
  里正回答:“游徼将周边寻遍了都不曾找到，大概是凶手拿着逃跑了吧。”
  “汝家中装钱的器物可还在？”谌洛又问猛。
  “装钱的陶罐一并被带走了。”
  谌洛微微一笑:“这样来看，本案凶手够强壮的呀。”
  众人面面相觑，有些摸不着头脑，徐乐出声问道:“亭长此言何意？”
  谌洛捡了块石子，在地面上涂画。
  “我大汉一斤为十六两，一两为二十四铢，一千五百枚四铢钱乃二百五十两，约十五斤半，而锄头大概重八斤，陶罐罐本身大概在八斤左右，即凶徒逃跑时，身上扛着三十一斤的重量。凶徒若不强壮，怎么可能健步如飞，以至于逃跑时都没人注意到？”
  徐乐瞳孔渐渐收缩，嘴巴长的老大，能塞进去两个鸡蛋。
  “复杂数据竟不需借助算表，谈吐间便知结果？”杜央脸色苍白，“吾若能如此，焉能几日都不曾算完里中赋税？”
  他貌似知道为何陛下会任命眼前之人为茂陵亭亭长了，单这个计算能力，哪怕县内上计吏都要甘拜下风。
  谌洛没有在意二人吃惊的表情，而是微微一笑，慢悠悠打量额头出汗的猛:“吾说得可对？”