“你别祸害无辜了，跟着你的女人，实在太惨。你以为这样的凉薄，不会让我望而却步？”
  “那我就太难了，小阿锦。”靳庭年笑道，“我留着人你说不行，撵走你还说不行，你要我怎么办？”
  “用脏了的帕子，怎么洗也不是新的了，我不要。”
  “人和帕子可不一样。”靳庭年道，“历尽千帆，才能知道什么是最好的。你能指望一个和你年龄相仿的毛头小子，给你指点吗？”
  阿锦站起身来道：“多谢你今日的开解，我该回宫了，否则我母后会担心的。”
  “好。”靳庭年也起身，目送她登上一直在不远处的马车，眼中露出志在必得的光。
  “老实说，今日害怕了没有？”回到住处，靳庭年勾起素心的下巴问。
  素心垂眸：“害怕。”
  靳庭年眼神很满意：“那为什么不求朕？”
  “不敢，怕败了皇上的兴致。”素心道，“也怕影响二公主对您的观感。”
  “总是这么懂事。那如果我要娶她，一定要遣散你，你怎么办？”
  素心道：“死。”
  “或许你说的是假话，但是朕喜欢听。”靳庭年道，“就算短期把你送出去，朕也总会想办法接你回来。没有你伺候，朕不舒心。”
  “多谢皇上。”素心道。
  “朕有什么好？”
  “在奴婢眼中，皇上什么都好。”
  靳庭年道：“那你也愿意为朕做任何事情？”
  “奴婢愿意。”
  “如果朕想让你帮我得到二公主呢？”
  “奴婢现在不是正在帮皇上做吗？”
  靳庭年哈哈大笑：“你真是朕的解语花。”
  伺候靳庭年躺下之后，素心还帮他捏了一会儿教，等他睡着之后才停了下来，替他盖好被子，然后把自己的铺盖在脚踏上放下，又轻手轻脚地出了门。
  她在外面梳洗过后，听到了信鸽扑棱翅膀的声音，悄无声息地走到窗前，然后把信鸽腿上的金属管解下来。
  她微微一笑，月光之下，笑容自信而张扬。
  她从中抽出纸条，看了看，然后又原封不动地把纸条放回去，抓了把谷子给信鸽，然后又悄悄进去躺下。
  黑暗之中，素心想了一会儿，才慢慢闭上眼睛。
  接下来的日子波澜不惊，还是和从前一样，靳庭年没事就去找阿锦。
  或许因为他的主意起到了作用，阿锦对他不像之前那般排斥，还能和他平心静气地说几句话。
  但是她态度始终很鲜明，那就是谈话可以，谈感情免谈。
  虽然靳庭年在她面前总是从容自若，但是素心知道，他急了。
  他很急躁，每日回来，脸色越来越难看，对她也越来越粗暴，有一次甚至让她跪了两个时辰。
  素心不言不语，承受了靳庭年所有的戾气，然而对他却更小心翼翼地伺候。
  靳庭年咳嗽两声，她亲自熬川贝枇杷膏；靳庭年尝了一口说有股子药味就不喝了，她又换成秋梨膏……总之，体贴入微，没有最好，只有更好。
  “你太聪明了，”靳庭年自己都感慨，“以后若是没了你，朕怕是不适应了。”
  “只要皇上不嫌弃，奴婢就愿意长长久久留在您身边。”