霍萍回到自己家里，见母亲和姥姥早已睡下，她就悄悄敲开通讯员刘森的门，把刘森叫了起来，让他到客厅去给炮团集训队打个电话。
  刘森不知道霍萍爱上了小魏，只以为是有急事，便在客厅压低声音给小魏打了电话，按照霍萍的口径，让小魏今晚赶紧来一趟。
  小魏说：“你是刘森啊？你不是跟我开玩笑吧？你看看几点了？有事明天再说行不行？”
  刘森看着霍萍的脸色对小魏说：“当然不行，让你来你就来，难道你是大姑娘害怕走夜路吗？再说四处都有站岗的，你怕什么？”
  本来小魏已经洗漱完毕，准备上床睡觉了，王参谋找他，让他接这个电话，他就不能不来。撂下电话，王参谋问：“还是那个女兵要找你吗？”
  小魏说：“不是，是师一号家的通讯员刘森。”
  王参谋没再问。其实，小魏如果真把霍萍露出来的话，王参谋也没咒念。师一号的千金的事，他王参谋敢阻拦吗？但小魏实在不愿意张扬这种事。平心而论，小魏虽然喜欢女兵，但也只停留在喜欢的层面上，断然不敢轻举妄动。而对师一号的千金更是唯唯诺诺，亲是亲了，那也是被裹挟，他自己断然不敢心存妄念。尤其霍萍挑明了说爱他，他也只有听命的份儿，断然不敢轻易表露我也爱你爱得不行了。在霍萍面前他是非常自卑的。
  小魏故意打了一个哈欠，就整整军装，走出集训队。
  夜色阑珊，军营里静极了。甬道边一排排的白杨树被微风吹过，树叶子发出哗啦哗啦的响声。营区的结构如同一个方框，四周是一排一排的宿舍，正中间是一个方方正正的大操场。而四周那一排一排的营区，按照一营、二营、三营的顺序转着圈排下来。每一排都是两个连队，在连队营房门前的门灯下都有站岗的战士在遛哒。去师部要经过好几个卡口，每过一个卡口，站岗的战士都要问他一句：“这么晚了，你干什么去？”
  小魏就回答同一句话：“我原来是师一号家里的通讯员魏雨缪，现在师一号家里叫我。”他没说是师一号叫他，也没说究竟是谁叫他。这样就给自己留一点余地。
  来到师一号家里以后，小魏蹑手蹑脚地走进霍萍的卧室。此时刘森方才明白：霍萍是跟小魏谈恋爱了，否则，天这么晚了，怎么还会胆大妄为径自走进霍萍卧室呢？而且，师一号千金的卧室是哪个男兵能够随便进的吗？
  为了显得光明正大，霍萍没有关门，反正刘森不会冷不丁走过来看她们。她先拉住小魏拥抱了一下，然后就找话题说话。
  小魏问：“这么晚了，你不困吗？”
  霍萍说：“不困。困也不睡。明天白天再睡。”
  小魏说：“你可以在明天白天睡觉，我却要回去训练啊，集训队王参谋盯我们盯得紧着呐！”
  霍萍说：“咱们说一会话，就放你回去。”她压低了声音说，“我这一个星期见不着你，心里急得火烧火燎的。”
  小魏说：“现在你不是见到我了，有话你就说吧。”
  此时霍萍突然想不起该说什么了。只是拿起小魏一只手亲吻。但她真怕刘森一脚迈进来，那样的话就不好了。虽说刘森对她们没有任何威慑力，也形不成干扰，但给刘森留下这种印象实在不好。传出去就会影响小魏进步。霍萍想了想就没话找话，说起自己排里墙上挂的那幅《我是海燕》。她说：“你给我的那幅画，现在我的感觉与以前不一样了。”
  小魏说：“什么意思？”
  霍萍说：“那幅画不真实。”
  小魏说：“怎么见得？”
  霍萍说：“静下心来就会发现，那幅画传递了很多错误的信息。首先，大风大雨的天气去查线，根本不能穿雨衣，爬那么高的杆子再穿上雨衣，我们就都成风筝飘走了，所以风雨天查线，个个都是落汤鸡。其次，野战军的通信兵，爬多高的杆子都没有安全带，平时训练为战时准备，打起仗来到哪里去找安全带？所以不管是训练还是执行任务，我们都从来没有系过安全带，到现在，我都不知道安全带怎么用。”
  小魏说：“革命的现实主义与革命的浪漫主义相结合嘛！你不能吹毛求疵。”
  霍萍说：“别打断，我还没说完呐。还有啊，实话说，带着脚扣爬杆子，太幸福了！在我们的训练科目中，带着脚扣爬杆，那是小儿科，人人都会的。一般的都要练会带着脚套爬，也就是用一根绳子结个套，套在两只脚上，再紧紧的勒在杆子上，像青蛙一样一窜一窜的爬到杆顶。想练就这本事，对我们女兵来说可不容易，磨破胳膊跌伤脚是家常便饭，但大部分人也都闯过了这道难关。我一开始不行，只能往杆子上窜两三下，就呲溜一下掉下来了。最困难的当然就是徒手攀登了！那可是需要真有力气的，当然还有技巧，很多男兵都做不到，更别提我们女兵了。我恰恰是看了《我是海燕》以后练会了徒手爬杆，但我又恰恰在练会徒手爬杆以后看出那幅画的不真实。过几天八一电影制片厂要来给我们拍纪录片，你说，我们能像那幅画那样系着安全带，踩着脚扣爬杆吗？这种片子拍出来，其他部队的通信兵不是要笑掉大牙吗？”
  小魏想了想说：“看文艺作品要看精髓和大效果，不能纠缠细节。否则，你就会自己跟自己过不去。”
  霍萍说：“不对，看一件文艺作品的成败，主题和细节缺一不可，甚至我认为细节更加关键，更加重要！因为弄不好就变成非驴非马的四不像的东西，贻笑大方！”
  小魏说：“也许你说的是对的。不过，我还是劝你对这幅画不要要求过高，潘嘉俊一个23岁的年轻战士，能画到这个程度，已经相当不容易了。也许，再过些日子，你又重新爱上这幅画了。这就叫否定之否定，事情总是螺旋式上升的。”
  霍萍对此提不出异议，只感觉小魏非常聪明。她在看他的时候，满眼爱意。说了一会《我是海燕》，霍萍感觉达到了见小魏的目的，就又拿起他的手亲了一口，说：“你可以走了，我该说的话都说了。”然后又在小魏耳边问，“你没和别的女兵接触吧？”
  小魏急忙回答：“我天天忙死，哪有那闲工夫？再说，别的女兵我也不认识！”
  霍萍一把捂住了小魏的嘴，说：“小声点，你嚷什么！”就把小魏推出卧室。
  此时，刘森就从自己的屋里出来跟着出来送客，霍萍蓦然一惊，天，那刘森根本没睡，一直在隔壁听着她们说话！幸亏她们没有明目张胆说过头话！走出屋子，看着小魏消失在夜色里，霍萍相当惬意地笑了。
  事情就是这样，年轻恋人在一起的时候，未必会谈什么至关重要的事，很多时候只是闲唠，甚至说些八竿子打不着的事，只要能见面，能厮守，心里就是惬意的。而在说那些闲事的时候增进彼此的了解。
  就在她们闲唠的同时，方芳已经采取了实在的行动。她也让家里的通讯员给炮团高家锁打了电话。因为高家锁是连长，他的屋里就有电话，接起来很方便。虽说高家锁和指导员睡一间屋，指导员免不了会问：“这么晚了，谁还来电话呀？”但对连长高家锁的举动也不会干涉。
  电话里告诉高家锁，说：“师医院让你现在就去换药，因为医生刚刚发现，卫生员方芳给你换的药拿错了，对你的伤口会产生严重负面影响。”
  怎么会？那方芳是个多么精明的女兵，怎么会换错了药呢？高家锁根本不信。但他是个聪明绝顶的人，立即知道是方芳在约他了。去不去？他原来确实想和方芳发展关系，但现在他又确实对王琛有了想法。原来想与方芳慢慢了解，慢慢相处培养感情的念头正被他慢慢打消。
  您也许感到高家锁太自不量力，太拿自己当回事。但这个年龄和身份的年轻干部，还确实容易这样心猿意马、朝三暮四的。尤其是尖子连队前途无量的年轻干部。他们在事业上的成功，鼓起了他们在爱情问题上的勇气，只以为生活问题更如一碟小菜，只要有勇气便可所向披靡，一切都不在话下！也许他们在行动上十分慎重，轻易不会造次，但在意念上，确实是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞的！而且，高家锁的家里也不是一般白丁，他父亲是一个县的武装部副部长，说起来也算副科级干部，虽说级别不高，在方芳面前属于小儿科，但终归也是干部身份，这就让高家锁有了几分底气。当然，他还远远不像那些高干子弟那样天马行空，我行我素。
  高家锁放下电话以后就穿起衣服，告诉指导员，师医院来电话是说药换错了，得赶紧去重新换药。
  指导员说：“这些人，真不负责任！这不是闹笑话？”
  高家锁搪塞说：“能及时纠正就算好同志，否则，我这腿该多灾多难了。”便拄着拐出了连部。站岗的战士以为高家锁去查岗，便赶紧对他一个立正。
  到了师医院外科住院部病房以后，果然见方芳等在那里。方芳端着一个托盘，里面摆满各种小药瓶和纱布、药棉之类。一见面就表情严肃地说：“你先喘口气，一会我要给你换药。”
  高家锁说：“你真把药弄错了？”
  方芳说：“甭问，不会让你落残就是。我问你，你怎么不和我打招呼就回连队了？你眼里还有我这个人吗？”
  高家锁说：“连里工作太忙，我不敢在医院里住时间太长。”
  方芳说：“忙？是不是因为连里去了师部宣传队的女兵，所以你就开始忙了？”
  高家锁说：“你说什么哪？我难道只为女兵忙？你就这么看我？”
  方芳说：“你甭嘴硬！我还不知道你们这些男兵？来，把裤子褪下来。”
  高家锁听话地褪下裤子，露出里面的裤衩。而大腿根的伤口还缠着厚厚的纱布。方芳把手伸向他的伤口，但就在要揭开纱布的一瞬间，方芳突然把手向前一探，就伸进了高家锁的裤衩，并顺势热乎乎地握了一下，立即让高家锁猛地一惊，他的大脑里如同放了一个炮仗，“轰”地一声炸开，全身都痉挛都麻木都膨胀了！
  后来当方芳笑逐颜开地把这一情况告诉霍萍以后，霍萍一下子羞红了脸，说：“你也太惊世骇俗了！就算你是做医务工作的吧，也没见过你这样的，你还叫姑娘吗？”
  方芳大大咧咧地说：“谁让高家锁犯在我手里？以后我惊世骇俗的地方还多着呢！只要惹着我，他就别想好！”
  有了那一次以后，高家锁的态度果然大变。他蓦然间变得对方芳唯唯诺诺起来。当然，那天方芳握了他一下以后，他就顺势抱住方芳亲了嘴。这个年龄的男人么，难免会这样的。要么说，自古以来藤缠树，谁人见过树缠藤？女人缠男人是一缠一个准儿的。而高家锁亲了方芳以后，自然就突破了一般男女的只是摸摸手的那种初级关系，等于把窗户纸捅破了。而这层窗户纸一经捅破，就是轻易不容变更的了。因为，他们都是兵，与随随便便的老百姓是不一样的；还因为，高家锁是部队干部，虽然级别不高，但毕竟是穿四个兜的。方芳更是不同寻常，因为她感觉自己似乎在一定程度上得到了高家锁，心情愉快，踌躇满志，更没有再变的道理。
  那天夜里，他们没敢在病房耽搁太久，匆匆地拥抱接吻以后就各自走各自的了。
  每个战士的恋爱史都是不一样的，有的平淡庸常，宛若死水微澜；有的惊心动魄，犹如十级海浪；有的古板守旧，如同墙上一成不变转着圈的挂钟；有的就开放浪漫，五光十色，色彩斑斓，有如变幻无穷的万花筒。
  话说炮团的计算兵比武说开始就开始了，团长出主意，没让计算兵站在水里，也没在他们身边敲锣打鼓，而是在比赛场地燃放鞭炮，成挂的鞭炮和二踢脚，从始至终没停过，只管放起来看，只放得震耳欲聋硝烟弥漫，至于团里为了计算兵大赛究竟买了多少鞭炮，只有鬼知道。
  魏雨缪的耳朵被震得吱吱鸣响，两眼被硝烟熏得流泪不止，呼吸道也被硝烟呛得刺痛，猛咳不止。别的计算兵会怎么样，也是可想而知的。而小魏理所当然地取得了第一名，但因为错了一道题，没有拿上满分。不过，这已经难能可贵了，已经对其他选手遥遥领先了。
  主抓炮团的丁副师长当时在场，炮团团长想把小魏弄成全优，他对王参谋说：“速度最快是非常重要的，炮阵地的第一炮打出去之后，不一定命中目标，但还来得及修正，只要有速度，就争取了主动。如果慢了，就算你射击诸元计算得再准，敌人炮弹冷不丁飞来了，你还来得及打炮吗？恐怕早被敌人摧毁了！王参谋你考虑一下。”
  丁副师长不这么看，他说：“速度快固然有速度快的好处，但不准确就不行，因为你第一发炮弹出去以后如果没有摧毁敌方，立即就有被敌方回击和摧毁的可能，因为你一打炮就把自己暴露了。所以，第一发的准确性和命中率至关重要！”
  结果，小魏没有拿到全优。拿全优的是个当了四年计算兵的老兵，他保证了一百道题全对，只是速度不算快。因此，小魏被团长定为第二名。这完全出乎这个老兵意料之外，因此这个老兵也很高兴。但是，丁副师长在全体计算兵比武现场表扬了小魏，而没表扬那个老兵，原因就是小魏仅仅来炮团不到两个月，在这么短的时间里拿到这个成绩，已经非常难能可贵！为了表示对小魏的肯定，丁副师长在比武结束以后，在团长陪同下来到二连视察。
  于是一群人热热闹闹地来到二连指挥排侦察班。丁副师长和团长走到小魏睡觉的床铺跟前，丁副师长亲自摘下小魏挂在床头的挎包，解开带子，看里面装着什么东西。他说：“小魏计算速度这么快是个谜，那么，谜底在哪里呢？从他的挎包里应该看出端倪来。”结果就从挎包里拿出一个红塑料皮的日记本。丁副师长翻开第一页，蓦然间便看到了霍萍的题词：“赠魏雨缪同志：欲穷千里目，更上一层楼！霍萍。”丁副师长简单翻看了一下里面，没有看更多内容，就把日记本合上，说：“小魏拿第一的动力相当强大，超乎我们的想象。回头让他找我一趟。”便离开了侦察班。
  一出屋，丁副师长正好和走进屋的小林琳撞个满怀。
  小林琳吓了一跳，惊慌失措地“啊”了一声，便急忙立正，问道：“首长好！”
  丁副师长非常纳罕，说：“你怎么在这？”
  小林琳的脸胀得通红，说：“我们宣传队的两个女兵在二连体验生活。”
  丁副师长说：“你抽空找连长高家锁谈谈，再抽空找计算兵魏雨缪谈谈，他们都是炮团的奇才和后起之秀，他们的事迹对你们宣传队的同志会有很大启发。可能的话，你们就编编他们的故事。”
  小林琳连连点头。
  丁副师长笑呵呵地走了。团长也非常纳罕地用看了小林琳一眼，因为，他还从来没见过这么靓丽的女兵！他一下子就喜欢上了小林琳。回头他就有了一个想法，要把小林琳介绍给自己的儿子，他相信，自己的儿子肯定会乐不可支，因为儿子正在步兵团当排长，也是个军事技术拔尖儿的有前途的苗子，已经到了搞对象的年龄，但眼下还没有对象。结果这件事让团长事与愿违。此为后话。
  话说回头小魏就找到了丁副师长，当面聆听了教诲，丁副师长说：“你现在开了一个很好的头，但千万不能骄傲，你仅仅是开了一个好头而已，后面的路能不能走好走稳，还要格外小心！”直把小魏说得心服口服。
  丁副师长回到师机关以后，就嘱咐炮科桂参谋来二连找魏雨缪总结经验：小魏是怎么训练的，怎么会在这么短时间就拿到这么好的成绩，要捋出条条来在全体计算兵中间推广。
  桂参谋领到任务以后，二话没说便立即来到二连，与二连的指战员们吃住在一起。在这个过程中，桂参谋便看上了王琛。本来桂参谋是喜欢小林琳的，一直在琢磨怎么帮小林琳一把，但自从接触了王琛，他就变了念头。在二连，小林琳见了他以后非常高兴也非常热情，但他一直把一张脸绷得铁紧，让小林琳对他望而生畏，望而怯步。
  小魏参加完团里的比武，马不停蹄地继续训练，又准备参加师里比赛了。天天忙得找不着人。因为马全发安排老兵陈金友陪着小魏去营房外面的小树林里去做题，掐着秒表死磕。这就让桂参谋非常挠头。丁副师长交给的任务不完成不行，而要完成的话，却如此不便当——他怎么能够干扰小魏的训练呢？如果小魏在师里比赛拿不到好成绩，回过头来丁副师长不是还要追究他吗？桂参谋感觉自己正在干一件两头不落好的事。晚上吃饭的时候，他坐在王琛身边，就小声地把这个顾虑告诉了她。
  王琛说：“我倒有个主意，吃完饭我告诉你。”
  于是吃完饭两个人就围着营房遛起弯儿来。王琛说：“你要让小魏拿出大块时间谈经验，他肯定不会答应。你可以在师里比赛以前先把小魏身边的人都走访一遍。比如侦察班长、指挥排长、二连连长还有师一号家属。”
  桂参谋一听还有师一号家属，便急忙问：“怎么和师一号家属还挂上了？”
  王琛说：“小魏原来就在师一号家里做通讯员，做了一年半呢！”
  桂参谋说：“是这样？那师一号的老伴和孩子肯定知道小魏的文化基础、智力情况、兴趣爱好和日常习惯。我还真应该往师一号家里跑一趟。”
  回头王琛就在连部给师部通信连打了电话，找到霍萍说：“萍萍，劳你拿出点时间和桂参谋谈谈小魏怎么样？”
  霍萍一听桂参谋要总结小魏训练的经验，一下子乐得合不拢嘴。因为她巴不得小魏快些出彩、出名、出人头地，那样小魏离提干不就更进一步了？霍萍立即和桂参谋约定了谈话时间，而且很快就兑现，两个人整整谈了一个下午。桂参谋便基本掌握了小魏的一切，心里非常高兴。高兴之余，就想到给他出了好主意的是王琛，便对王琛进一步心生好感，便又约王琛谈心。
  桂参谋是个知识面非常宽的部队干部，对文艺创作、歌唱甚至京剧都有很深的了解，他和王琛滔滔不绝地谈起了师部宣传队的优缺点和努力方向，直说得王琛心服口服。比如，他能说出“三突出”的创作原则：在所有人物中突出正面人物；在正面人物中突出英雄人物；在英雄人物中突出主要英雄人物。他告诉王琛，眼下的8个样板戏和《艳阳天》、《金光大道》小说，都是秉承这个原则。这“三突出”的原则虽然很快就随着文革的过去而被摒弃，但在他们谈话的时候，却是文艺创作的金科玉律，正如日中天。于是，直把王琛蛊惑得五迷三道。
  王琛说：“你怎么不到宣传队来干啊，你如果来了，肯定能出好作品！”
  桂参谋说：“我这人对军事技术更感兴趣。也许，哪天我对军事技术干腻了，就转行到宣传队来了。那时候你可得帮我调动啊！”
  王琛说：“人尽其才，物尽其用。就凭你这么有才，我一定帮忙！”
  部队里跨专业的调动是非常困难的，王琛怎么会夸这个海口？她的话一下子钩起了桂参谋的腮帮子，他问：“你有什么办法帮我调动？”
  王琛说：“让我老爸说句话就是了。”
  桂参谋更加纳罕了：“请问你老爸是——”
  王琛说：“就是刚调到军部的王副军长。”
  天，王琛竟是王副军长的千金！桂参谋一拍脑门：“瞧我这狗脑子，怎么就没想到啊！”
  桂参谋一下子就对王琛肃然起敬了。他整整军装，挂好风纪扣，对着王琛“啪”就是一个立正，然后冲着王琛正儿八经敬了一个军礼！
  王琛嘻嘻哈哈地笑着说：“干嘛干嘛？挤兑我也敬礼呀？你给我敬礼我就得还礼，可是我又没戴军帽，怎么还礼？”
  那个时候部队有个规定，必须戴着军帽才能敬举手礼。后来这个规定变了，不戴军帽也可以敬举手礼，那是后来的事。当时桂参谋就说：“你甭还礼，我就拿你当首长看待好了。”
  王琛说：“首长不是也要还礼吗？”
  桂参谋便说：“你这样的首长在我面前可以不还礼。”
  于是，两个人便就敬礼和还礼问题找到新的话题，嘻嘻哈哈地说笑起来，心情都非常好。而王琛蓦然间就把桂参谋和高家锁做了比较，这两个人她固然都喜欢，但相比之下似乎高家锁更有前途一些，因为尖子连队的基层干部提得更快。
  您也许会觉得王琛这人过于实际，过于打小算盘，与朴实的工农出身的女兵相比显得不够厚道，其实所有的女兵，甭管什么出身，在面临选择男友的问题上莫不如此。桂参谋在打着死追王琛的算盘，怎么会知道王琛心里已经把他舍弃了！