作为代理市长的那蓝田，其活动半径是根据"需要"来划定的，交友更是如此。各方面的因素决定了他对一般人"满面春风皆朋友，再寻知音难上难"，无不保持一个安全的距离。但那蓝田因为爱好古玩，破例与喜欢收藏的机关医务室赵大夫走得很近。当然，能被选进政府机关医务室做大夫，首先讲，人品是不错的。
  话说那次深夜那蓝田给赵大夫打电话，让赵大夫得知了那蓝田"夫人"夜里睡眠不好，他一直想去那蓝田家里一趟，可是又怕影响那蓝田夫妻休息给人家添乱，那就画虎不成反类犬了，因为领导干部的家里往往各种讲究很多。但他是个热心人，总也按捺不住对自以为是好朋友的那蓝田的关切之心。于是，一番犹豫之后，他选择一个周末的晚上，给那蓝田家里打了电话，和牟爱萍约好一个小时后到，便携带了几盒西药和两个中医药方，以及大包小包的好大一堆瓜果梨桃，步履踉跄地直奔那蓝田家而去。
  一见面，牟爱萍就笑了："赵大夫，你干吗呢，搬家呀？上我们家来还惦着送礼怎么的？"
  "这是送药，不是送礼，老那没在家吗？"
  "哦，老那原来就天天回家很晚，现在又加了一个-更-字。"
  赵大夫一包一包地往桌子上摆东西："你不是睡眠不好吗？喏，葵花子，每晚嗑一小碟，促进消化液分泌，有利于消食化滞，帮助睡眠。喏，核桃、龙眼、苹果、莲子、桑葚、葡萄、香蕉、大枣，这几样水果都有安神助眠的功效。尤其是香蕉中含有让人远离忧郁的维生素B6、对抗紧张情绪的矿物质镁，还有人体必需的氨基酸，是人体制造血清素的主要原料，可以帮助人镇定和安眠。而大枣里面含有蛋白质、糖、维生素C、钙、磷、铁等，加水煎汁服用，有助睡眠，如果与百合煮粥食用，补脾安神的效果更好。"
  "嗨！真让你破费了。我和老那睡眠好着呢！我每天夜里是一碰枕头就睡着，一觉就睡到大天亮；老那更甭提，像死猪似的，那呼噜打得山摇地动！"
  "怎么会！那天老那深更半夜给我打电话，说你总是做噩梦，精神恍惚，睡不着觉，还找我要药方来着。弟妹呀，睡不好觉是一种病态，要积极面对，千万不要讳疾忌医，那中央电视台的主持人崔永元就睡不好觉，不是差点得了抑郁症吗？如果得了抑郁症就很危险，跳楼的都有……你现在天天坚持吃药吗？"
  牟爱萍脸上的笑意僵住了。她张着嘴看着赵大夫，脑筋急速地转动起来。本来她的面容就显得十分拘谨腼腆，此时就更显出几分胆怯和尴尬："那蓝田哪天夜里给你打的电话？"
  "有两个多月了吧，哎，这事你不知道？"
  如果赵大夫眼神活泛一点，立即看出里面的门道，马上改换话题，可能就不会引出后面的麻烦。怎奈赵大夫自恃比那蓝田大几岁，理应加倍关爱弟弟、弟妹，并且诚心诚意地关爱，尤其那蓝田现在已经晋升代理市长了，他这医务室大夫怎能不尽职责？于是他还加了一句："难道那天老那不是在家里打的电话？"
  牟爱萍似乎什么都明白了，心脏不觉嗵嗵嗵急跳起来。最让她恶心的事，也是她日日夜夜最提心吊胆的事恐怕是已经发生了。对一个仕途上春风得意的男人细枝末节的关注，对所有蛛丝马迹的捕捉，最敏锐者莫过于自己的妻子。那蓝田突然喜欢在头发上打摩丝了；突然喜欢天天换领带了；每天晚上的回家时间突然延后了两小时；突然不那么饥渴于本来雷打不动的每周一次的床上功课了……他身上的每一点微小的变化，几乎都会在妻子心里搅起波澜，只是因为牟爱萍有城府，从不过问，如此而已。不过问并不意味着不疑心。但是，家丑不可外扬。眼下尤其不可印证。印证的结果是扩散，扩散的结果是身败名裂，是倒台。那将势如破竹，使几十年来的精心铸造土崩瓦解，灰飞烟灭。而且，必然株连到她，会毁掉她眼下既有的一切——身份、声誉、住房、汽车、叫不上名的种种待遇。"扼住命运的咽喉""将不利因素遏止在萌芽状态"，方为高手。对此，牟爱萍心里明镜似的。所以，霎时间便掂清了孰轻孰重，她要让赵大夫相信，她确实曾经睡不好觉。
  牟爱萍完全镇定了下来，她一边给赵大夫倒水，一边接过话来说："哦，我想起来了，好像是有那么一天，我睡不好觉。现在好多了。人就是这样，好了伤疤就忘了疼。你拿来的这些东西，我一定慢慢吃着，巩固疗效。不过，这么多东西我不能白拿，咱俩算一下账，好吗？"
  赵大夫哈哈大笑，说："弟妹你忒见外，我和老那玩收藏，我手里的东西只要他看上了，我就给他，他手里的东西只要我看上了，他就给我。你说，这在一般人身上做得到吗？所以呀，就算廉政也不能廉到咱们的关系上不是？何况区区一点吃的，算什么账呀？"
  牟爱萍故意道："不行，东西太多，钱必须给！"其实此时她心里已经踏实了一半，因为赵大夫的注意力早已转移，不再怀疑那蓝田夜里不回家了。而此时赵大夫也极其当真，以为牟爱萍真要付钱，所以赶忙将两盒西药和中药方子用苹果压在桌子上，慌慌张张就告退了。牟爱萍一只手举着钱追上来，用另一只手拉他，他便笑着一闪身逃脱开，拉开门就走了。
  牟爱萍深深地长出一口气。她走回沙发，把身体陷进去。两手捂住脸孔。接着，两行清泪顺着眼角流了下来。最近这两个多月，那蓝田隔三差五就夜里不回家，只是这几天才刚刚稳定下来。她曾经问过秘书白明刚："那蓝田真这么忙吗？"白明刚回答："没错，那副市长现在代理市长了，主持市政府的全面工作，差不多日理万机了。"多好的借口啊！此时牟爱萍更相信那是那蓝田与白明刚建立了攻守同盟，串通一气的说辞。下一步她该如何动作？总不能听之任之吧？她知道白明刚曾经给那蓝田买过东西，便首先给白明刚打了电话。
  "明刚啊，睡了吗？我是牟爱萍，打扰了——最近蓝田又托你买什么东西了吗？"
  "就是两个多月前买了一个青花瓷缸，别的没买。"
  "在哪儿买的青花瓷缸？"
  "在古玩市场的文渊阁。"
  "哦，谢谢你明刚，打扰你了。如果你手里没钱了就来家里拿。"
  "好吧，爱萍嫂子，你也赶紧休息吧。"
  牟爱萍把结束语落在钱上，显然很聪明。白明刚会误以为牟爱萍怕他手里没钱。接着，她又给柳大羊打电话。
  "大羊，深更半夜给你打电话，不好意思——你别紧张，是这样，我只是想问问，你给蓝田送了两次青花小碗，都是谁帮你淘换的？"
  "是我弟弟柳三羊。"
  "他在哪个单位工作？"
  "他原先在《赏玩》杂志社当编辑，现在自己下海在古玩市场开了个叫-今古轩-的古玩店。"
  "你弟弟有古玩行最贴近的好朋友吗？"
  "有啊！巴兰、沈蔚、金岳武，哦，金岳武死了，还有郑天友、贾有道等等，嫂子您问这个干吗？"
  "别见笑啊，我最近看中央台的《鉴宝》节目看得上瘾，也想进军古玩圈哩！"
  "好啊，只要您有精力就行，如果找我弟弟一个电话他就来，认识他，您就可以认识古玩圈所有的人了。"
  "好好，谢谢你大羊。"
  牟爱萍撂了电话。她刚才在打电话的时候，按下了录音键。此时，她把白明刚和柳大羊的声音又重放了一遍，在纸上记下了几个名字。然后又深深出了一口气，回味起柳大羊"只要您有精力就行"这句话。
  精力她当然有。她原来是威州市检察院的一个副厅级干部，两年前因为一次工作失误，从岗位上提前退了下来。现在有三个建筑公司挂着她的名，都是那蓝田老部下主事的单位，名义是兼职监理，每个月需要去工地走一遭，而实际上既用不着她"监"，也用不着她"理"，否则她一插手还给人家添麻烦。不过，工资人家是照给的。她年轻的时候卵巢长过异物，为防癌变摘除了卵巢，于是导致膝下无子。退休后为排解清冷，她天天在家读书、看报、上网、看电视，倒也活得有板有眼。家务么，雇了一个40岁的女小时工，到点儿带着蔬菜来，做完饭就走。牟爱萍除了洗洗衣服几乎没什么活可干。可以说，牟爱萍除了外表看上去腼腆胆怯一些，而实际上并非如此，她要眼力有眼力，要精力有精力，谁要是犯在她的手里，那后果可想而知。
  一番思索以后，她要采取行动了。首先她按照白明刚提供的线索来到古玩市场的文渊阁，因为她已经知道，那蓝田是先到这里看上了那个大瓷缸，然后才让白明刚买走的。那么，那蓝田必定与文渊阁老板打过交道。
  当然，她做了简单的化装，比如，头上围了一袭豆沙色纱巾，金秋十月么，也还不过分；架上外出郊游才戴的变色镜，那变色镜在太阳下镜片变成茶色，回到屋里就还是透明的白色。踏进文渊阁以后，就见柜台前一位男性老者正和一个年轻美女在谈生意。老者站在柜台外面，显然是客户，那么站在柜台里面的年轻美女就应该是主人了。见屋里进来人了，年轻女人很自然地扫过来一眼，用标准的普通话、十分圆润的声音说了句："您好，请坐！"就继续和老者交谈了。就这一转脸的瞬间，牟爱萍便把年轻女人看个八九不离十——这是个有文化、知礼节、懂招法、脸蛋漂亮却并不恃才傲物的女人，而这种女人才真正是中年男人的杀手！而且一旦与他人较量，必会做到有理有力有节！
  牟爱萍相信自己的直觉。她立即逃也似的从屋里退了出来。站在门外耀眼的太阳光下，好一阵欷?。这恐怕是她今生今世遇到的最强大的对手，一旦厮杀起来必是昏天黑地，弄得好，两败俱伤；弄不好，自己就血本无归、声名狼藉。自己的丈夫为什么偏偏招惹这么个人精啊！此时，谈业务的老者也推门出来，她立即借机尾随老者不动声色地悄然溜走。她要想一想对策。
  而巴兰只扭脸扫过来那一眼，就立即认出，来访的中年女人是牟爱萍。她巴兰是何等聪明的女人！古玩中坛坛罐罐上最容易蒙混过关的瑕疵都可以轻易挑出，何况牟爱萍，她早把她的照片好一顿研究呢！那一袭纱巾一副眼镜怎么遮盖得了呢？
  牟爱萍来干什么？也来寻摸古玩字画吗？那蓝田早就跟她说过，牟爱萍对此没有丝毫兴趣，在家里天天抱怨"弄些个瓶子罐子来占地方"。牟爱萍光顾文渊阁肯定是那蓝田露出了什么马脚。这么一想，巴兰的心里就狂跳不止了，因为，她知道麻烦来了。谁能容忍一个伤风败俗的"外室"（说难听点，就是二奶）睡在丈夫身边，而且还会衍生出一个名不正言不顺的"庶出"的儿子呢？如果牟爱萍精神正常，必会大闹一场！但是，巴兰是聪明的，顷刻间就稳住了心神，找出了自己的优势，确立了必胜的信心，那就是肚子里的孩子。这是最大的决胜砝码。那是两毛钱的芫荽——捏一小把。她就捏那么一小把，就拿这个孩子说事，必将把那蓝田两口子杀个片甲不留，他们的婚姻能不能保得住都是问题。要文要武，只管来吧，本小姐胸有成竹，严阵以待！
  而牟爱萍走着走着突然笑了起来，就干脆不走了，站在古玩市场观街景。她笑什么呢？她笑自己杯弓蛇影、草木皆兵。怎见得文渊阁的女老板一定会与那蓝田有关系？自己正在闹更年期爱发脾气，这没错，但自己既不弱智也不神经过敏。虽然那蓝田的许多行为出现反常，可那如果是与别的女人呢？不是冤枉人家文渊阁老板了吗？须知她牟爱萍决不是吃干饭的，能熬到副厅级干部，那也不全是依靠那蓝田的关系，她也吃过见过，这些年经她手的案子早就超过了一人高。自己怎么一下子就办事毛糙起来了呢？难道还要再出一次致命的失误吗？
  牟爱萍毕竟是牟爱萍，她的激荡不已的心神也在顷刻间稳住了。她掏出手机给柳三羊打电话。昨天柳大羊给她留下了柳三羊的电话。她知道柳三羊开了个今古轩，也在古玩市场，而且就在文渊阁隔壁。于是，她抻抻衣襟，昂首挺胸，向今古轩走去。在门前站了三秒钟，然后推门进去。
  "大姐您好！"柳三羊从柜台后走出来。
  "你就是柳三羊？"
  "对，我是。您是？看着面熟——"
  "面熟什么？你们生意人真会说话，我从来没来过古玩市场。我是那蓝田的爱人，受他影响，也对古玩产生了兴趣。"
  "哦，是这样，"柳三羊微微一笑，"您想看哪件，瓷器还是字画？"
  "我什么都不看，就问你一件事，你哥哥柳大羊受那蓝田之托，给我们家送了两次青花小碗，你知道那两个青花小碗的来路吗？"
  柳三羊想了想，说："一个来自我的好朋友，隔壁的文渊阁老板巴兰，另一个好像是他的同事淘换来的，至于是谁就不知道了。"柳三羊当然知道那一个是闵士杰从尤二立手里拿来的，但他不能说。
  而此刻牟爱萍心里却一下子像开了锅，心脏受到强烈的蒸煮一般的难受。因为，白明刚买大瓷缸在文渊阁，而柳大羊的小碗也来自文渊阁。而白明刚没买大瓷缸以前，是那蓝田先来文渊阁的。各古玩店的古玩、字画何其多哉，那蓝田为什么偏买那个看上去又蠢又笨的大瓷缸呢？不就是为了给美女老板捧场吗？目标基本可以锁定那个美女老板巴兰了！
  牟爱萍强忍难过，告辞了柳三羊，走出今古轩。她站在街上沉思良久。最后终于又推开了隔壁文渊阁的门，一步迈了进去。
  此刻巴兰正在擦拭一个瓷罐，见牟爱萍又回来了，立即放下瓷罐迎上来："阿姨，您又回来了？是不是看上哪件东西了？"
  "没错，我是看上了，但我看上的不是东西而是人。"
  "哦，阿姨开玩笑吧？"
  "开什么玩笑？你看我像开玩笑的人吗？"
  "屋里没有别人，难道您看上我了？"
  "没错，因为那蓝田看上你了，所以，夫唱妇随，我也就看上你了！"
  "瞧您说的，那蓝田是威州市长，跟我有什么关系？"
  "当然有关系，既有精神关系，又有肉体关系！"
  "您诈我吧？人家是市长，我是平头百姓，差着十万八千里，甚至风马牛不相及！"
  "你们之间有距离，这不错，但你们都是人，却是事实；人和人打交道就会产生感情；而男人和女人打交道就可能上床。"
  "阿姨，您不能这么想问题，太离谱，太赤裸裸，太不着边际。"
  "好了，收起你这一套吧，别再演戏了！你说吧，要多少钱才可以离开那蓝田？我们两口子虽然都不是贪官，存款不多，但倾家荡产也会满足你。只要你要得不过分。"
  "阿姨，你这是说哪儿的话？根本没有事，为什么要你的钱？假如真有其事，岂是给几个钱就能了结的？"
  在这一刻，牟爱萍恨不得一下子将巴兰掐死。这个丫头片子果然厉害！"我当然希望你们之间没事，但你能给我打包票吗？"
  巴兰也开始恼火了，牟爱萍抓住什么把柄了这么咄咄逼人？如果有把柄怎么不拿出来呢？明显诈我！于是，巴兰冷冷地回击道："一个女人与一个男人如果发生了感情，继而拥抱接吻上床，都是情理中事，和其他人有什么关系？你当初和那蓝田发生了一切的时候，给谁打包票了？"
  "废话！我们是夫妻，当然用不着给谁打包票！这能跟野鸳鸯是一回事吗？"
  "谁是野鸳鸯？我实话告诉你阿姨，男女之间没感情，就算是夫妻也是野鸳鸯，男女之间有感情，不是夫妻也不算野鸳鸯！"
  完了完了，这个丫头片子已经不打自招了。牟爱萍再也抑制不住心跳，那热血一下子就顶上了脑门子，她刚从椅子上倏然间站起来，眼前一黑就向一边倒下去。巴兰急忙跑过来扶住她，使尽浑身力气，勉强把牟爱萍按坐在椅子上。然后掏出手机给隔壁柳三羊打电话。
  柳三羊接到电话就往这边跑，见是那蓝田夫人晕倒了，他一瞬间就想起脑溢血的金岳武，就赶忙打了120，而且紧紧站在那蓝田夫人身边把住她的两肩，以免摔倒。10分钟后救护车来了，医生摸了牟爱萍的脉，接着给她试血压，然后说："高压190，低压110，高压太高，压差也太大，需要送医院治疗！"巴兰就看柳三羊，柳三羊道："那就送吧。"医生还顺嘴说了一句："现在得心脑血管病的人太多了，而且正在趋于年轻化！"
  牟爱萍被两个男护士抬走了。医生说："谁是病人家属？应该跟着一起去。"巴兰道："谁也不是病人家属，她是来这个店里买东西，自己发病的。"医生说："你知道事情的全过程，应该跟着去，还应该帮助找到病人家属，否则我们还得把病人抬回来，还得放在你的店里。"
  还真黏上了。巴兰无奈地又看柳三羊，柳三羊瞥了一眼门外，外面汽车一直发动着在等，好多看热闹的人在围观。柳三羊道："巴兰，你跟着去吧。"巴兰只得锁了抽屉，锁好门，随着医生上了车。
  黎大本要请闵士杰喝酒。简直是太阳从西边出来了，上级请下级喝酒，而且是一贯一本正经的黎大本出血。去不去呢？闵士杰在权衡。
  话说黎大本迫于形势三缄其口以后，并未偃旗息鼓。他不再公开作对，而改为地下活动了。其实机关里各式各样的地下活动比比皆是，浮在面上自然发现不了，稍稍沉下身去，就会发现，机关里帮帮派派还真不少。身在其中的人，会随波逐流，一起跟着谁谁去吃饭去喝酒，对是是非非没有觉察，其实在别人眼里，他正是那一派的同伙。尽管他未必说过什么犯逮的话，做过什么犯逮的事。因此，黎大本请闵士杰喝酒，引起闵士杰好一顿思索。
  首先，闵士杰回忆了自己跟柳大羊的交往，有没有什么把柄呢？应该说，没有。柳大羊送给他一块玉璧，这没错，可他还为柳大羊传递尤二立的元青花小碗呢！那个小碗价值10万，柳大羊分文没给尤二立。至于柳大羊帮尤二立成立港威公司，顺利进入月亮湾花园项目，说是帮尤二立赚钱，可那也是工作，况且建委系统除了尤二立的公司，别的公司还未必承担得了呢！
  当然，柳大羊送给闵士杰的那块玉璧也不是不值钱，而是他意外捡的一个大漏儿。起初他听说是赝品，还真想卖掉换一顿酒喝，于是找到古玩贩子贾有道。贾有道先问他这块玉璧是怎么来的，他说是朋友送的，贾有道就说，你打算卖多少钱？闵士杰想了想说，你看着给吧。他是多了个心眼才没有明确开价，谁知幸亏没有开价，否则后悔都来不及。因为贾有道给了他一个做梦也想不到的大价，5万块钱。闵士杰一听就把玉璧收起来了。他不卖了。贾有道问："士杰，你是不是嫌少？如果嫌少我就再加一万，再多就不行了。"闵士杰一听更不卖了。买主自己主动加价说明什么？说明物超所值，这一点闵士杰还是明白的。于是他谢过贾有道，收起玉璧回家了。回家以后就把玉璧藏在立柜里了，暗想，几年以后肯定升值更多。
  柳大羊送了他玉璧以后，从来没有再问过这件事，不过闵士杰已经想好了，如果柳大羊问起，他就一口咬定，让老婆卖掉了。如果问起卖多少钱，就说只不过仨瓜俩枣而已。但他在柳大羊这里毕竟也算得到了好处，他不能装傻。所以黎大本请他喝酒，他就在心里暗设了一条底线——要么不去，要去也不能出卖柳大羊。
  黎大本让闵士杰点个地方。这倒不是黎大本孤陋寡闻，不知道威州有几家好酒吧，须知他也是吃过见过的领导层。主要是他想借机看看闵士杰的品位。
  主管领导请客，却让自己点地方，这可真少见！闵士杰一下子犯了嘀咕。黎大本什么意思呢？他是不是心疼钱呢？既要马儿跑又要马儿不吃草？既要请客又不想多花钱？没错了。他作为建委副主任，如果亲自点地方，必然需要自己决定档次问题——档次定高了，显得他这个领导奢侈、作风不朴素；而档次定低了，又显得他这个领导财迷、穷抠——于是把球踢给闵士杰！而你闵士杰作为下属，敢点高档菜馆、知名酒吧，宰领导一刀吗？这么一想，闵士杰蓦然间便释然了。领导嘛，自然想得多，也想得有道理。这个虱子棉袄自然得自己披。但真点个低档酒吧，还真显得自己掉价。干脆，这次请客反客为主，这钱自己掏算了！闵士杰一时间豁然开朗，剩下的问题便迎刃而解。他立即搜索枯肠把威州的酒吧在脑子里排了一下队，最后锁定在"往日情怀"上。
  闵士杰为了显示虔诚，便先来一步，早早坐在店里等候。一个小时之后，黎大本背着手溜溜达达走进酒吧。他先若无其事地在屋里转了一遭，看那些知青老照片，翻阅报架上的老杂志老报纸，然后进洗手间洗手，最后，才把目光瞄向座位。此时，闵士杰早就向他伸手打招呼了。于是，黎大本终于落座了。这时，服务生立即把酒、菜端了上来。酒是一种叫"三材酒"的威州地方产的白酒，据说由枸杞、大枣、芦根三种药材泡制而成，很有保健功能，因此，卖得不错。而且很多人认为"材"与"财"谐音，为讨吉利，即使点了名酒，仍然还要再点一瓶三材酒。
  "士杰啊，你很有心计！"
  "领导挖苦我，怎么讲呢？"
  "你的所有安排，我都十分喜欢。"
  "歪打正着吧。我这人大大咧咧，还望领导勤敲打着点儿！"
  "你工作干得好好的，敲打什么？信息我倒是可以给你透露一点。但事先声明，这不是常委会决定，只是推测和预期。你呢，也没有对外张扬的义务，听好了？"
  "是是，领导有话请讲，我心里有数就行了，会守口如瓶的。"
  黎大本先给闵士杰满上酒，再给自己也满上，然后说，那蓝田当威州市市长似乎是板上钉钉了，而副市长那个缺，就是一个谜了。因为，乍一看，呼声最高的好像是咱们建委的柳大羊，而细一分析，不行，柳大羊难当此大任。那么，谁有可能上去呢？这就成了一个谜，因为其他貌似候选人的人排成了行，却没有一个知名的。于是人们又产生一个期待——会不会蹦出一匹黑马来呢？你看，这不就是谜吗？
  在机关里谋事的人，如果开口不谈人际、升迁，那就太不正常了。所以，闵士杰对黎大本的话没有丝毫意外。他举起酒杯与黎大本碰杯，然后自己先干为敬，接着让黎大本看看他的杯底，再给自己满上，再干。连干三杯。第四杯再满上，就不再干了，而是把杯稳稳地摆在面前，用眼盯着它，说："黎副主任，我明白你的意思，不过，我还是看好柳主任，他的位置不仅在市里很显眼，目前还是那市长眼里的红人，而且在基层也很有基础——想官升一级，现如今人脉恐怕是第一位的。"
  "人脉当然需要，不过现在的人脉莫不是拿钱堆起来的。士杰啊，你有没有官升一级的念想？"
  "当然想，不想提职的干部不是好干部。可是，我没有柳大羊那么好的人脉，所以从来没把这事放在心上。"
  "如果你的机会就在眼前，你敢不敢大胆抓住？"
  "黎副主任，您甭开我的玩笑，我知道我根本没这好运。"
  "错！你细听哦——"黎大本自己干了一杯，然后两手抱肩，等着闵士杰给他满上，果然闵士杰就给他满上了。他说："士杰啊，谁当副市长不关咱的事，可是最近建委有可能增加一个副主任却在咱们视力范围之内，你有没有耳闻呀？"
  闵士杰夹了一筷子菜送到嘴边，不觉缓慢停住，问："没听说呀！现在的消息吗？"
  "当然是现在，而且你也在候选人之列！"
  闵士杰筷子上的菜一瞬间掉在胸前衣服上。这个消息太突然了，太出乎意料了，太让人措手不及了。他急忙抓起桌子上的餐巾纸揩擦衣服。而脑子里急速地转动起来——真是如此吗？黎大本一贯的一本正经，应该不会骗自己。而自己在建委副主任的候选人之列，以前竟丝毫没有准备，从工作表现到为人处世虽无大漏，却都一般般，如何能鲤鱼跳龙门呢？早知如此，自己就加倍努力了，该做什么就做什么，自然不会像现在这么悠然自得了。须知机关里的处长好当，只要有缺，排队也能排到，而建委副主任是副厅、局级，属于市管、高级干部之列，跃上这级就不那么容易了。而跃上这级将意味着许多待遇接踵而来，住房、汽车、工资、可以预期的其他收入以至可能的情人。太具诱惑力了。虽然，闵士杰对情人并不感兴趣。
  "士杰啊，你是我直管的下属，我当然是希望你能上来，凭借咱们俩以往的交情，还仰仗你日后对我有些照应。因此我会不遗余力地推荐你！"
  "那就太谢谢领导了，可是总觉得自己不够格啊！"
  "够不够格不在于自己说，要看旁人怎么说，尤其要看主管领导怎么说！"黎大本从皮包里拿出一份文字材料，递给闵士杰。闵士杰一看，是机关组织处打印的《关于将闵士杰等部分年轻干部列入第二梯队的培养计划》。他的脑袋顿时"嗡"地响了一下子，热血涌上大脑，满脸涨得通红。天，黎大本真神通得不得了，连这种材料也搞来了！他先是小心翼翼地把材料接过来，然后在面前端端正正摆好，沉吟了五秒钟，便急速地翻阅起来。他不敢细看，匆匆地就扫了那么几眼，便还给黎大本。他知道他曾经是第三梯队，也算组织部门的培养对象，但中间还隔着第二梯队。现如今一不留神就跃升了一个台阶！上了这个台阶，就有希望进入第一梯队，当上副厅、局级！他蓦然间就觉得眼前一片光明，前程灿烂似锦。
  不过，闵士杰也许过于激动了，他没注意到一个细节——这份材料只有落款，没有公章。这件事在明眼人眼里，就露出马脚了。
  而闵士杰不这么看，没有公章，也许这是草案，是征求意见稿；也许组织处上报委里领导根本不需盖章。总之，闵士杰对此信以为真。眼下他的感觉是，黎大本正一扣紧似一扣，把一根细悠悠的绳索一圈圈绕在他的脖子上，而另一端，则牢牢攥在黎大本手里。他已经快喘不过气来了。
  "有信心争取吗？"黎大本把材料装进皮包，盯住闵士杰的眼睛。
  "哦，有。"闵士杰看着酒杯迟疑了一下说。
  "似乎不够坚定啊。"黎大本微微哂笑。
  "哈哈，有信心！"闵士杰使劲喊出声来。
  "这就对了，干！"黎大本举杯。闵士杰急忙端杯，两个人"砰"碰了一声。然后一同一饮而尽。黎大本道："士杰啊，给你一个立功的机会——市纪检部门正在调查柳大羊索贿受贿的事情，一旦掌握证据，柳大羊便会被掀翻下去。而一旦柳大羊落马，咱们建委机关立马就会腾出一系列位子，那时，你晋升一级绝对是板上钉钉！现在我交给你一个任务，就是举报柳大羊的劣迹，写好材料，不用落款，一定要打印，不留笔迹，交给我，由我报给市纪检。"
  闵士杰迟疑地看着黎大本，脸色渐渐黯淡下来。心说，怎么会让我干这个？如果想举报，我自己写自己寄不就得了，还用得着你这个中间环节吗？
  可能是黎大本看穿了他的内心，语重心长地说："士杰啊，不要有顾虑，你只有交给我最可靠。我这人一生正直，虽然经常和别人喝酒吃饭，却没收过别人一条烟一瓶酒，更别说收钱。别人说我死性，随他们说去，我该怎么样仍旧怎么样。你应该相信我。还有，你如果把举报材料直接寄给市纪检，署名不署？如果署名，没准把举报材料退回本单位，那你就吃不了兜着走了。而如果你不署名，人家市纪检根本不看，顺手就把你的举报材料扔废纸篓儿了，你信不信？"
  闵士杰的脸色一红一白的，也许是酒劲上来了，心里扑通扑通乱跳，而且恶心，想吐。本来他就酒量不大，用柳大羊的话来讲，在建委机关属"乜"（幺）。关键是黎大本蓦然间把那么重的担子压在他的肩膀上，让他进退维谷、骑虎难下。而人在精神压力极大的时候最容易喝醉。说话间闵士杰一歪身子，就"噗"的一口吐了出来，直喷在黎大本的脚边，五颜六色的一片。想来实在支撑不住了，否则怎么也得跑出几步啊！
  黎大本沉着地叫来服务生，把地上的污物清走了，又叫了一大碗手擀面。此时闵士杰尴尬得不知道说什么好，而且他越是一个劲儿想说话，越是咳嗽得说不成话。黎大本给闵士杰盛上一小碗手擀面，送到他手边，说："兄弟，赶紧趁热喝下去，空着肚子醉得更厉害——我知道你现在想什么，我劝你一句，不要心理压力这么大，这样于事无补，还会坏事。如果再把自己整崩溃了，就太得不偿失了！做大事的人如同拉二胡，弓弦松了拉不成调，可是绷太紧了就可能断掉。所以要悠着点，既做事，又要从容！"
  可不是吗，黎大本此刻就很从容。他兀自满上一杯酒，举杯仰脖，"吱喽"一声干了。然后继续用眼瞄着垂头沉思的闵士杰。他从闵士杰突然紧张起来的情绪里看出了门道——柳大羊肯定有把柄在闵士杰手里，或者说，有线索被闵士杰掌握着。如此说来，今天他这一枪打得很准，可以说正中靶心。而这个靶子当然就是闵士杰。闵士杰一直与柳大羊走得很近，今天这一枪将会把闵士杰的心击成两半，一半属于业已过去的柳大羊，另一半则属于刚刚介入的他——黎大本。
  他正在自斟自饮的时候，闵士杰踉跄着站起身来去结账，他想赶在黎大本前面埋单。黎大本一个箭步上去，拉回了闵士杰。他强力将闵士杰按坐在椅子上。说："士杰，明明是我请客，用得着你埋单吗？以后咱俩就是兄弟，不要这么见外！"他说着从容地走到吧台，掏钱把账结了。回到座位上继续说："士杰啊，我记得书里说"文革"时有句话，叫-受蒙蔽无罪，反戈一击有功。现如今你正面临这种情况。你说是不是这样？"
  此时闵士杰肚子里如同打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸一齐涌上心头，说不清是什么滋味。眼下他的感觉是，黎大本套在他的脖子上的绳索勒得他已经快喘不过气来了。他一时间又突然产生悔意，而且悔断了肠子。想当初他怎么就傻乎乎跟着柳大羊跑得劲儿劲儿的呢？如果他不跟着柳大羊跑，黎大本现在就不会找他干这种"反戈一击"的事。谁愿意当叛徒做特务呢？他凭什么要依靠当叛徒做特务来官升一级呢？那不是要在自己人生历程中留下灰色的一笔吗？尤其是柳大羊对他始终不错，那块玉璧没打奔儿就顺手给他了，过后连问一句都没有。只有对十足放心的人才会如此啊！
  黎大本见闵士杰还在犹豫思索，便将没喝完的少半瓶酒拧好了盖子，装进皮包，做着起身要走的准备。闵士杰想喊一声——对不起，我干不了！但他却说出了意思相反的话："黎副主任，您尽管放心，我会把事情做得漂漂亮亮的，能不能官升一级，就看您的帮忙了！"说完，连他自己都感到吃惊。