白宅上房院门口。深夜。
  白文氏、白方氏和丫头金花正好奇地向里张望时，秉宽匆匆走了出来，白文氏拦住他问道："出什么事儿了？"
  "不知道，叫大爷呢！"秉宽急急忙忙地出了门。
  上房院西客厅。
  白萌堂："你看见颖园开的方子没有？"
  魏鹤卿："没有，方子和药渣子都封起来了。明儿一早，太医院的东堂官要验方子验药。"
  白萌堂心绪烦乱地走到桌旁跌坐在椅子上："这下儿可是说不清楚了。"
  这时，颖园匆匆走了进来："爸，出什么事儿了？哟，魏大人。"
  白萌堂："老大，你还记得你白天在宫里给嫔主子开的方子吗？"
  颖园："记得。"
  白萌堂："快快快！快写出来！"
  额园："到底出什么事儿了，我的方子怎么了？"
  白萌堂不耐烦地："你快写吧。嫔主子死了！"
  颖园走到桌前拿起笔，惊恐地看着魏鹤卿："总不会是我的药把嫔主子毒死了吧？"
  白萌堂："正是你的药把嫔主子毒死了！"
  颖园瞪起了眼："开玩笑！"
  白萌堂大喝一声："快写！"
  颖园拿笔的手在抖着，赶快在纸笺上写起来。
  上房院门口。
  白殷氏、白文氏、白方氏、金花正交头接耳地叽咕着。白文氏问金花："你听见什么了？"
  金花："我就听见说宫里死了人。"
  白殷氏："谁呀？"
  金花："没听清。"
  白殷氏："不会是宫里那位詹王府的二格格吧，今儿白天我们大爷刚给她看过病。"
  白文氏："不会，哪儿那么巧呀！"
  上房院西客厅。
  白萌堂慌忙拿起方子凑到灯下与魏鹤卿一起看。
  颖国担心地望着。
  白萌堂看完方子抬头看着魏鹤卿，魏鹤卿也抬起头诧异地望着白萌堂。
  魏鹤卿："这方子……纯属发散的药，连一味虎狼之药都没用么！"
  "这方子要能吃死人，除非这人是纸糊的。"白萌堂说着扭头问颖园："没记错吧？"
  "决不会错，后半晌儿的事儿还能忘！"
  "是不是嫔主子有什么绝症？"
  "没有！身子骨甭提多好了！"
  "这可是怪了。"
  "这盆子屎扣不到我脑袋上，查方子验药好了，我不怕！"
  "你还不明白，这下子又犯到詹王爷的手上了，他能饶得了咱们？"
  "那也不能把黑的说成白的。"
  魏鹤卿："但愿明儿早上验不出什么事儿来，大家都平平安安。
  我得走了，我是偷着出来送信儿的。"
  白萌堂："魏大人，多谢了。明天宫里的事儿还请多多周全。"
  走到门口，魏鹤卿又站住了："那是一定。不过，白爷，你也要有个准备呀，不怕一万，就怕万一，宫里的事太复杂，大意不得。嫔主子当年是同治爷的宠妃，同治爷驾崩以后，西太后就一直容不下她……哎呀，不说不说了，乱得很，有备无患，多保重吧。"
  白萌堂和颖园把魏鹤卿送到院里，魏鹤卿返身拦住道："留步。"白萌堂连声："请，请。"坚持往出送客，一直走过了活屏。
  白文氏等人，早在白萌堂他们出来时就散去了。
  白宅二房院北屋卧室。
  白文氏坐在炕沿上："这下又犯到詹王爷的手里了。"
  颖轩趴在被窝儿里："没事儿，我大哥的医术决不至于出错。"说着又点上了烟。
  "可人死了。宫里边出了事，向来要找替罪羊，大夫就是最好的替罪羊。"
  "少说这不吉利的话。"
  "吉利不吉利不在我说不说，瞧着吧，可是要出大事儿了。"
  太医院药房。
  太医院东堂官和四位御底在验药方和药渣子。
  魏鹤卿站在一旁颇为紧张地看着。
  太医院药房外廊子上。
  颜园焦急地踱着步，抬头见魏鹤卿匆匆走来，赶忙迎上去，不待他张嘴，魏鹤卿急道："怎么回事儿？我看了方子，跟你昨儿夜里开的不一样，多出了一味甘遂。"
  颖园急了："不，不，这决不会的，我去看看。"
  魏鹤卿拦住："你不能看，已经封存要送刑部备案了。"
  "没这个道理，总得让我过过目吧！"
  "哪儿有你看的份儿，你多的这一味甘遂正好和甘草是十八反啊！"
  "魏大人，您想想，我再糊涂，能这么开方子吗？"
  "可方子上明明是这么开的，又是在你们百草厅抓的药，无论如何你脱不了干系了。"
  颖园真急了："魏大人，你叫我去和东堂官说。"
  魏鹤卿摇摇头："他才不会跟你说呢！只有到刑部大堂去分辨了。"
  颖园震惊，失口一声："啊？！"
  "白大爷，赶快回家去商量商量，凶多吉少阿！别硬顶，能弄个是非不分，不予追究就是万幸！"
  颖园愤怒地："这是栽赃陷害，栽赃陷害！"
  白宅敞厅。
  颖宇："你说是栽脏陷害？可证据呢？是谁栽的赃，又为什么要陷害？"
  白萌堂躺在躺椅上闭目思考，颖轩坐在一旁。
  颖园："我说不清楚。"
  颖宇："捉贼要赃，抓奸要双，到了刑部大堂你得有人证物证，说不清楚还行？"
  颖园看了一眼门外，忽然站起："来了，来了！"
  秉宽带着两个伙计匆匆走进敞厅。颖园忙道："不信问问他俩都抓的什么药。"
  伙计站立在门边："老爷。"
  白萌堂："昨儿宫里的药是谁抓的？"
  一伙计道："我们俩，因为是宫里的药，所以不敢大意，我抓一味，他对一味，先后对了三遍，赵五爷又过了目，是不会错的。"
  白萌堂坐了起来："你们记不记得药方上有没有一味甘草，一昧甘遂？"
  另一伙计道："有甘草，无甘遂！这两味药应了十八反，我们不会给抓的，除非坐堂的毕先生叫抓，才敢抓。"
  颜园大声道："怎么样？这不是证据么？这就是人证！"
  颖轩："我看有多少证据也没用，这是跟宫里打官司，有理也讲不清。"
  白萌堂："老二说得对！"
  颖轩："这不是我说的，是我媳妇说的。"
  白萌堂惊讶地望了一眼颖轩。
  颖宇扑哧一声偷愉笑了。
  白萌堂："我看办法只有一个，上下打点。求上边儿把这事儿压下来，魏大人说得对，能弄个是非不分，不予追究，就算万幸！"
  詹王府正厅。
  詹王爷在厅中来回走着，詹瑜在书案前写着奏折。安福、车老四站在门边。
  詹王爷："他们想上下打点弄一个不予追究，休想！奏折儿写好了没有？磨磨蹭蹭的！"
  詹瑜忙站起来送上折子："写好了。"
  詹王爷："我这回要不把白家的人置于死地，我誓不为人！车老四，备车！
  我要进宫！"
  "是！"车老四忙转身向外跑去。
  詹王爷走到安福前："老福晋从小最疼二格格，死得这么不明不白，千万不能叫老福晋知道。"
  安福："一直瞒着呢。"
  詹王爷"叹"了一声，大步向门外走去。
  白宅内账房。
  颖宇："爸，詹天府也在上下打点，非置咱们死地不可呀！"
  白萌堂："事到如今还有什么法子？我已经跑了十几家儿了。"
  大头儿拿出银票："老爷，照这个花法儿，咱们内账房可没多少银子了。"
  目萌堂长叹一声："唉！救人要紧呐！顾不了那么多了，实在不行，先从外账房支银子。"
  颖牢："咱们也用先把底弄明白了，这官司到底跟谁打呢？要不这银子也都跟白扔一样。"
  白萌党："老二，你能不能找找宫里的太监王喜光，跟你一块儿唱戏的那个！"
  颖宇："我知道，老佛爷目前儿的红人儿。"
  白萌堂："打听打听这位嫔主子是怎么死的？请他帮咱们一把。"
  颖宇："行，可我不能空着手去呀！"
  白萌堂："大头儿，给他支银子！"
  范记茶馆单间。
  颖宇、太监王喜光对坐着，桌上放着一包银子。
  王喜光："三爷，说句实话吧，这官司你们打不赢。"
  颖宇："我大哥是冤枉的！"
  "这年头有几桩案子是不冤枉的？啊？你说。"
  "那倒是！"
  "所以了，宫里的事瓜瓜葛葛粘粘连连……"王喜光说着压低了声音，"嫔主子得罪了太后老佛爷，她还想活命吗？"
  "那也别把我大哥整进去啊！"
  "谁让他赶上这寸劲儿了呢？不把他整进去，怎么向詹王爷交代，你是明白人，怎么犯起糊涂来了。"
  "这玩的是釜底抽薪，偷天换日！"
  "对喽！别跟老佛爷较劲儿，没你们的好儿！只要詹王爷不死乞白赖地咬你们，老佛爷乐得睁一眼儿闭一眼儿。反正心腹之患已经除了，跟你们白家有什么仇啊！"
  "可我爸爸跟王府结了仇了，他能不咬我们吗？"
  "那就看你们的道行了。说实在的话吧，你们是跟詹王府打官司呢……"王喜光起身欲走，"宫里的事儿有我呢，怎么都好说。"
  颖宇也站起身来："明白了，明白了。"
  "别满世界胡说去，我今儿可跟你什么都没说！"
  "我今儿也什么都没听见。"
  王喜光收起银子包："行了，谢谢你的银子！"
  白宅花房。
  白萌堂坐在画案前，冲着案子上摆着的一张空白的六尺夹宣发呆。颖宇站在白萌堂的后侧。
  颖宇："爸，向詹王爷低个头就算完了。"
  日萌堂阴沉着脸："低头？怎么低头？把车和马给他送回去？跪地下求他？"
  颖宇："那倒不一定，反正您得……您得……"
  白萌堂猛地回头双眼一瞪："我得怎么着？！"
  颖宇吓得退了一步："您睢，您一瞪眼，我……我什么也甭说了。"
  日萌堂回头冲着白纸狠狠地："烂、赃、臭！臭、烂、脏！"
  颖宇委屈地："爸，您这骂得我太冤了，我是好意！"
  白萌堂没好气儿地："没骂你！"
  白文氏一撩草帘子走了进来："爸，叫我？"
  白萌堂："嗨，老三，你去吧！"颖宇向外走去，白萌堂仍两眼盯着白纸。瞥见白文氏已来到案前，便道："坐吧。"白文氏坐到一张小凳上。
  白萌堂："你说过这官司有理也说不清，那你说该怎么办？"
  白文氏："找詹王府讲和。"
  白萌堂猛抬头望着白文氏，白文氏平静地望着白萌堂。
  "这么说你全对了，当初你劝我居家过日子以息事宁人为好。"
  "我今儿还是这句话。"
  白萌堂又回头望着白纸，忽然拿起笔在纸上写起来。白文氏注视着，候白萌堂收笔，纸上竟出现了一个大大的"忍"字。写罢，白萌堂把笔一扔，靠在椅背上闭上了眼。
  白文氏点了点头："老爷子，忍了吧！"
  白萌堂仍闭着眼说："向詹府低这个头，我死不瞑目。"
  白文氏："讲和之事叫您去办，当然不合适。我去！我们小辈儿的无所谓脸面不胜面。詹王爷是个大孝子，我去求求老福晋，也许还有缓。"
  白萌堂："他要不依不饶呢？"
  白文氏："那也无所谓，还有关家，关老爷子和刑部的谭大人是同榜同年。"
  白萌堂伤心地摇了摇头："咱们怎么走到这么一条绝路上来了，是我把这仇结得太深了，我料你一件也办不成！"
  "一次办不成，两次，仇是结的，也就能解得开。"
  "这哥儿仁是没一个能办事的，事到临头倒要你去抛头露面，要不是为了老大，我宁可上刀山，下油锅！"白萌堂突然拿起笔在纸上乱涂乱画，"忍"字被涂得一塌糊涂。
  白文氏充满同情地望着白萌堂。
  詹王府。
  狗宝赶着詹王爷赔的那辆华丽马车在门口停下，白文氏下了车。
  白文氏走进门，安福一见大吃一惊："这不是白家二奶奶吗？"
  白文氏："安总管，我要见老福晋。"
  安福警惕地望着白文氏："这……可不行。"
  "安爷，扬手不打笑脸儿人，我是来给老福晋请安的，千万别多心！"
  "哪里，哪里。不过，您找老福晋没用，那事儿她老人家根本不知道。"
  "误会了不是，我不是为那事儿来的，一是请安，二是……您看。"白文氏指了指门外停的马车，"我把你们的马车，给王爷还回来了，哪儿有叫王爷赔车的道理。"
  安福忙向外看，只见马车停在门外，大喜过望，满脸堆笑："好好好！您跟我来。"
  安福转身带路，白文氏忙跟着走了进去。
  詹王府老福晋房偏厅。
  老福晋歪在卧榻上，白文氏站在榻前行了个蹲儿安。
  老福晋："免了免了，快坐下，好些日子不见你来了。"
  "可不是，一晃儿七八年了，还是在药行会馆唱堂戏的时候您去过一趟，我还给您捶腿呢。"
  "记得，记得！你来有什么事儿吧？说，我给你办。"
  安福仍有些不安地望着白文氏。
  "哟，没事就不兴来看看您？想您啦！您气色真好。"
  安福松了口气退了下去。
  老福晋十分高兴："好好好，你坐近点儿，我好好看看你。"白文氏坐到卧榻旁。
  "家里人都好？"
  "好，都问您好呢！"
  "你们大爷好吗？"
  "好，他还特意问您好呐。"
  "我就信得过你们大爷，医术好，人也好，我的病经他一看，不出二天准好，他怎么老不来了？"
  "瞎忙，家里、柜上、宫里的瞎忙。"白文氏从抽口里拿出一长条锦缎企，"老福晋您看，前儿个我得了一个好物件儿，自己不敢用，想来想去这个只有老福晋才配用。"说着将盒子递过去，"还是孝敬了您吧。"
  老福晋接过盘子打开："瞧瞧是什么稀罕物。"
  盒子里一对簪子，一支翡翠，一支白玉。
  老福晋："这可不敢当，太贵重了。"
  白文氏："您这贵重的人儿才配这贵重的物儿。"
  老福晋笑了："真会说话，收下了，收下了。今儿在我这儿吃饭，英子！快去把哈密瓜拿来，叫二奶奶尝尝。"英子忙走升。
  詹王府大门口。
  詹王爷下了车走上台阶。
  车老四忙迎出接过马鞭子，詹王爷忽然发现了停在门口一侧的马车，奇怪道："那不是咱们赔给白家的那辆车么？"
  车老四："是白家二奶奶来了。"
  詹王爷把眼一瞪："她来干什么？"
  "说是来给老福晋请安。"
  "人呢？"
  "在老福晋那儿聊天儿呢。"
  詹王爷突然抡圆了胳膊扇了车老四一个耳光，五大三粗的车老四一动没动。
  詹王爷大怒："混账！混账！你这个吃货！吃得像猪！脑子也像猪！"
  车老四："不是我叫进去的……"
  望着詹王爷大步向里走去，车老四摸了摸睑："这一巴拿挨得这叫冤！"
  詹王府老福晋房偏厅。
  白文氏正在吃哈密瓜。
  老福晋："这是新疆给老佛爷进页的。别人来了，我还舍不得叫他们吃！"
  "您也吃一块。"
  "我吃得够不够的了，走的时候带俩回去。"
  "哪儿有连吃带拿的！"
  詹王爷大步走进屋，目光锐利地扫视了一下屋里，发现了白文氏。白文氏忙站起请了个蹲儿安："王爷吉祥。"
  詹王爷没有理睬，叫了声"额娘"，注意地看了一眼老福晋，奇怪地没有发现什么异样。
  老福晋："回来了。今儿我把二奶奶留下吃晚饭，你去吩咐一声，叫新来的厨子做个抓羊肉。"
  詹王爷没有回答，却疑惑地望着白文氏。
  白文氏客气地："别太麻烦了。"
  "额娘，今儿不行了，白宅来了人，说有急事访二奶奶回去呢。"
  "你瞧，这么不巧。"老福晋非常遗憾。
  "那我就回去了，改日再来吃您府上的抓羊肉。"白文氏心领神会地一笑，请了个安后往外走。
  老福晋："那我就不留你了，带上两个哈密瓜。"
  屋门口，詹王爷往旁边一让，白文氏先出了门，詹王爷忙跟了出去。
  他们走向垂花门，一个丫头抱着俩哈密瓜紧跟着。詹王爷回头一见大怒，连声喝道："去去去！"丫头吓得忙抱着瓜跑了。白文氏站住微笑地看着詹王爷。
  "你都跟老福晋说了些什么？"詹王爷问。
  "给老福晋请安！"
  "你知道不知道她年纪大了，不能叫她知道……"
  白文氏打断詹王爷的话："王爷！这点儿道理我能不懂么？您去问问，我什么都没说。"
  "你打的什么主意？"
  "王爷，您心里最清楚嫔主子归天，跟我们家大爷没关系。"
  "那又怎么样？"
  "咱们两家本无仇怨，老福晋至今还念我们大爷的好处。"
  "是你们白家不仁不义。"
  "王爷，我把马车给您送回来了，请您收下，您不要伤了老福晋的心！"说完，白文氏转身出了垂花门。詹王爷不解地望着白文氏，跟着也追了出去。
  詹王府大门口。
  车老四与七八个兵了围在门口，白文氏走了过来，车老四等让了一条路，白文氏出了门口，刚要下台阶，往前一望霎时惊住了。
  送回来的车已被砸烂，马也被杀了。
  白文氏慢慢转回头看车老四，狗宝慌忙跑了过来。
  车老四等气势汹汹地望着。詹王爷走来，人们靠边站去，詹王爷看了看马车，扭头不满地看着车老四，车老四惶恐地看着詹王爷。
  白文氏慢慢走下台阶，又转回身看着有些慌乱的詹王爷，平静道："王爷，这马车，您就算是收下了。"
  白文氏微微向詹王爷鞠了一躬，转身而走，狗宝追了上去。
  詹王爷心绪复杂地望着她的背影渐渐远去。
  白文氏走得很快，狗宝紧跟在一旁："二奶奶，您找个地方歇会儿！我去给您要辆车。"
  白文氏没有理睬，依然快步向前走去。
  关府门口。
  关少沂正在上马车。
  "关大爷！"白文氏走过去，诚恳地叫道。
  "干什么？"刚坐上马车的关少沂，颇觉意外地望着白文氏。
  "我们家老大的事儿想必你都知道了。"
  "知道了又怎么样？"
  "我特意来求你，令尊大人是翰林院的编修，与刑部的谭大人是同榜同年，能不能帮忙疏通一下？"
  "笑话！你还有脸来求我爸爸？明人不做暗事，看见了吗？"关少沂冷笑着掏出来一个奏折："这道折子就是我爸爸写的，写的就是你们白家！告诉你，杀子之仇，不共戴天！"
  白文氏急了："关大爷，你不能是非不分下井投石，孩子的事，谁心里也不好受。过去这么多年了，这事儿也跟颖园无关，为什么要把颖园往死路上推呢？"
  关少沂狠狠道："我就是要他死！走！"
  赶车的一扬鞭，马车突然启动，白文氏忙闪到一边，车子远去了。
  白文氏灰心丧气地望着。
  白宅花房。
  白萌堂正与景琦掰腕子，景琦浑身扭来扭去地用力。白文氏站在一旁笑看着。
  "怎么样？碰钉子了吧？！忍！忍！你忍他不忍！"白萌堂边对白文氏说着话，边把景琦搂在怀里。
  景琦："接着掰！"
  白文氏："别闹，大人说话呢！这只能怪我无能。"
  "不是你无能，世态炎凉，真出了事儿，雪中送炭的少，下井投石的可有得是！"
  "心诚感动神与佛，我还要去。"
  "你不许再去了。他们这是欺负我朝中无人，我就不服这口气，跟他们打，我倒要着看他们怎么把这黑的说成白的！"
  突然，胡总管慌慌张张地跑了过来："老爷，他们去查封老号百草厅了！"
  白萌堂一把推开景琦站了起来："是哪儿的人？"
  胡总管："九门提督府的人，有荣大人的手谕！"
  白萌堂、白文氏相顾大惊。
  百草厅门口。
  门外，赵五爷、二头儿、华大夫和伙计们站了一片，兵勇们在七手八脚地贴封条。
  白萌堂、颖轩、胡总管等眼睁睁地望着。
  白宅门口。
  十二名兵勇持着刀跑过大门。
  景琦好奇地跑了出来，一进门道被秉宽一把拉住，拖进了门房。
  戈什哈米顺走进了大门。
  秉宽、景琦趴在门窗上向外张望着。
  朱顺从门道向敞厅走去。
  甬道中，兵勇站立两旁，朱顺从活屏后绕过，颖园忙迎上去拱手施礼："访问差官贵姓？"
  "朱，朱顺。你是颖园？"
  "是！"
  "你们家老爷子呢？"
  "百草厅查封了，老爷子去柜上了。"
  "派个人去叫一下。"
  "是！"
  这时，秉宽大叫道："老爷回来了！"
  颖宇、白方氏、颖轩、白文氏都开门出来看。
  "都回屋里去，谁也不许出来！"朱顺喊着。
  人们忙又缩回去掩上了门。
  白萌堂、胡总管转过活屏走来，颖园迎上道："这是兵马司的朱大人。"
  "不敢不敢，朱顺。"
  "辛苦，辛苦。请到客厅。"白萌堂说着示意胡总管引路，众人跟上。
  白宅上房院西客厅。
  朱顺和白萌堂对坐下，丫头金花递上了茶。
  白萌堂："访问朱爷……"朱顺忙抬手止住了，回头看了着站在一边的颖园、胡总管、丫头等人，道："我有话要和白老爷私下谈谈。"
  "你们都出去。"白萌堂挥了择手，见颖园等退出，转脸紧张地望着朱顺。
  朱顺起身走到门口轻轻把门带上，又靠近门窗向外张望。此时，院里已无闲人，只有两个兵把住门口。
  白萌堂向前走了两步："请问朱爷……"
  朱顺忽然转过身跪倒在地，给白萌堂磕了一个头。白萌堂大惊，忙上前欲将他拉起，朱顺跪在地上没动。
  "这是怎么话儿说的，快起来，起来！"
  "白老爷！……"
  "不行不行，起来说话！"白萌堂用力将朱顺拉起。
  朱顺道："白老爷，您别跟我客气，我不过是兵马司一个小小的戈什哈，五年前贵府的大爷颖园在大街上救过我妈一命。"
  白萌堂慌乱地："这种事情太多了，我一点儿也记不起来了。"
  "您可以记不住，您一辈子不知救过多少人，我可是一辈子不能忘，我就一个妈！我妈在大街上背（闭气）过去了，要不是大爷就死在街上了。"
  "这事儿老大从来没跟我说过。"
  "大爷不但给治了病，抓了药，分文未取，倒送了我妈不少银子。"
  "这是应当的，谁也不能见死不救。"
  "怎么就是应当的？这年头只要你穷，亲的热的都躲你远远地的！见死不救那不常事儿么。更何况素不相识呢。"
  "老大是大夫，治病救人是他的根本。"
  "白老爷，常言说滴水之思，涌泉相报，可大爷对我是涌泉之恩，我也只能滴水相报。我今天不能不把大爷带走，可到了大狱里我决不能叫大爷受委屈。"
  "那就拜托了，拜托了。"
  "白老爷，这个案子闹大了，可事在人为，一定得想办法把大爷救出来。"
  "谈何容易呀，这不正在到处托人吗，有你照应，我就放心了。"
  "那我把大爷带走了。"
  白宅上房院门口。
  朱顺站在台阶上大喊一声："带颖园！"
  兵勇们大喝，"啊！带颖园！"
  大房院中，站了一院子人：颖宇、白殷氏、白方氏、颖轩、白文氏、胡总管，雅萍，孩子们站在台阶上。
  兵勇们高叫："带颖园——"
  颖园忙向外走，白殷氏大叫一声"颖园——"扑过去，众人忙拦住她。
  颖园没有回头，出了院门。白殷氏在他后面发疯似的要冲出众人的拦档，颖宇见状道："拉屋里去！"众人将白段氏拉进北屋。
  颖宇走到门口向外望去，只见颖园已被兵勇拥进敞厅。
  屋里传出纷乱的呼叫声："大嫂——大嫂！""大奶奶——"
  颖宇忙回头看北屋，见雅萍呆滞地走过来："出什么事儿了啊？"
  颖宇叹了口气："唉！说你也不明白。"
  "水！水！快去拿药去呀！"屋里又传出呼叫，丫头们匆匆跑进去。
  白宅门口。
  兵勇们押颖园走来，白萌堂、朱顺在后紧跟着，景琦突然从门房中跑出，抱住他两腿。颖园不知所措地望着景琦。
  景琦："大爷，大爷你上哪儿去呀？"
  "景琦，快回去。"颖园挥着手，但景琦死抱住他不放。
  白萌堂大叫："秉宽！把景琦抱出去！"
  秉宽冲出门房把景琦拎起往腋下一夹，跑出大门口。这时兵勇押颖园出了门，后边的朱顺回头道："白老爷留步。"
  白萌堂满面悲伤地望着。
  白宅外街道。
  秉宽拉着景琦的手向胡同口走来。
  "他们把我大爷带哪儿去呀？"景琦问。
  "你少问，走，咱俩逛庙会去。我背着你。"秉宽站住蹲下身。
  "不背，猴儿摞着。"
  "好好，猴儿摞着。"秉宽把景琦从胸前高高举起，一低头，让景琦跨到了脖梗子上，向胡同口走去。
  庙会。
  秉宽驮着景琦穿来穿去，景琦居高临下东张西望，看见个玩具摊儿，伸手一指："我要买刀。"
  秉宽："好，买刀。"
  景琦又一指："我要吃扒糕！"
  "好好，吃扒糕。"走到扒糕摊儿前，秉宽将景琦放到长条凳子上，"掌柜的，给我们小爷来碗扒糕，多放蒜，小爷爱吃辣！"
  卖扒糕的应道："好咧，扒糕一碗，多放蒜汁儿咧您呐！"
  "你吃！我去给你买把九连环大刀。"秉宽说着，景琦接过碗大口大口吃起来。
  不远处，一个风筝摊儿前，拐子正悄悄地窥视着他们。
  景琦在吃扒糕，秉宽在和卖玩具的摊主讨价还价，拐子悄悄溜到景琦身边，见卖扒糕的扭脸儿招呼别的客人，他上前一步，拍着景琦的头："想不想看摔跤的？"
  景琦抬头看着拐子："想。"
  拐子："跟我走，我带你去看。"
  "你是谁呀？"
  "我是你二大爷，走吧！"
  景琦扔下扒糕，起身跟拐子走进了人群。
  秉宽拿着木头刀兴冲冲走回来，只见景琦扔下的没吃完的扒糕碗，却不见了景琦，忙问："掌柜的，那孩子呢？"
  卖扒糕的正忙："哟，没留神，好像跟一个什么人看摔跤去了。"
  秉宽一惊："跟谁呀？"
  "那我哪儿认识啊！"卖扒糕的说罢又补上一句："哦，好像那人说是他二大爷……"
  秉宽顾不上再听什么，慌乱四顾，向前走去。
  摔跤的圈子围了不少人，秉宽在人丛中钻来钻去。
  圈子中两个穿塔裢的小伙子在摔跤，人们兴奋地叫着好。
  秉宽站住了，没找到景价，急得满头大汗，神情越来越焦急慌乱。
  人来人往，挤挤挨挨，就是不见景琦的踪影。
  "景琦——景琦——"秉宽变了声儿地喊着。他懵了。
  百草厅药场公事房。
  白萌堂正在看去安国买药的采购单子，大查柜赵显庭、采办涂二爷和许先生、大头儿、二头儿坐了一圈儿。
  涂二爷："您看要是行，我明儿就和许先生去安国了。"
  白萌堂："我看行，就这样儿吧！"
  赵显庭："老爷，还是再商量商量吧！百草厅柜上已经查封了，还进这么大宗的药合适么？"
  白萌堂："他能封我一辈子？他又投封我的药场，万一官司没事儿了，一开张，药接不上了，那不抓瞎了？"
  赵显庭："话是这么说，可外账房能周转的银子已经不多了，为大爷的事又垫了好几万，这十几万两一拿出去，可一时半会儿就拿不回来啦！"
  二头儿："赵五爷说的是，这官司恐怕还要花大笔银子，万一有个急用，怕没回旋的余地了。"
  白萌堂沉吟不语。
  许先生："能不能少进点儿货，要不然到了安国先赊账，咱们是有信誉的。"
  日萌堂："不能赊账。白家不干这事儿，那就少进点儿，拣今年急用的进。"
  两个听差把饭送了进来。
  白萌堂："吃饭，吃饭。我今儿也在这儿吃。哎，赵五爷的莱呢？"
  听差打开一个小砂锅："这儿呢，今儿是砂锅鱼头。"
  赵显庭感激地："谢谢白老爷，老惦记着我。"
  白萌堂："吃着不顺口就说话。这菜是每顿专门给您加个菜，叫他们勤换着点儿花样，来来，吃吧！"
  白宅做厅。夜。
  丫头们点亮了厅里的灯。全家围坐着一起吃饭。大人一桌，孩子单坐一桌。
  白周氏看了看孩子的一桌，问道："景琦呢？"
  白文氏："对了，景琦，怎么一直没见他。"
  胡总管站在一边："好像跟秉宽出去玩儿去了。"
  白文氏有些生气："什么工夫了，还不回来？"
  颖宇："我刚才在大门口看见秉宽了。"
  白文氏："叫景琦来！"
  听差："就秉宽一人儿回来的，没见景琦。"
  "怎么回事？叫秉宽来我问问。"
  "叫了，他在门口街上蹲着，就是不进来。"
  白文氏觉得不对了，忙站起："你们先吃。"向院子走去。
  白宅大门口。
  白文氏走出大门，一眼看见了秉宽，叫道："秉宽！"
  秉宽蹲在街对面墙根下，怀里抱着玩具木刀，两手捂着头，没答应。
  白文氏下了台阶，快步走到秉宽跟前又叫："秉宽！"
  秉宽一动不动。白文氏弯腰用手扒拉他一下："怎么了你？……说话呀！"
  秉宽突然用拳头狠狠打自己的脑袋，两手轮流着打个不停，白文氏忙拉住他："干什么，干什么？有话好说嘛，景琦呢？"
  秉宽哭咧咧地："我该死！我把景琦少爷丢了，我该死！"边说边又打自己的头。
  白文氏使劲将他拉起来："怎么会把他丢了？"
  秉宽："我去给少爷买刀，少爷在那儿吃扒糕，一转眼的工夫就没影儿了。"
  白文氏疑惑地："左不在集上转，还能跑哪儿去？"
  秉宽："卖扒糕的说，看见他跟一个人看摔跤去了，我在集上找，一直到散了集一个人儿没有了我才回来。"
  "那是让人拐跑了？家里事儿够糟心的了，这不添乱么？先别告诉老爷子。"白文氏说罢茫然地望着街道，"看摔跤去了？这个人是谁呀？！