她款款起身，面上带着不浓不淡的微笑答道：“正是小女，来迟了宴席还望公主恕罪。”
  态度恭敬，倒挑不出什么错来。
  元如歌冷哼一声，在上首高昂着头，睥睨着岳青凝：“莫不是野王殿下的妹妹看不上我这个他国公主，所以才这般怠慢不放在眼里？”
  太后注视着岳青凝，她知道岳青凝原本是不愿来这场宴会的，是自己派人去“请”才请来的，现在看她到底会如何解释。
  “近日是公主生辰，臣女生怕准备得不到位，不能表达对公主的敬重，所以在府中多准备了会，这才耽误了。”
  岳青凝这番回答堪称最佳答案了，自己迟到是因为准备太久，即能体现自己的尊重，也符合她的身份。
  毕竟所有人都觉得她是乡野来的，来到大场面肯定会紧张。
  皇后在一旁听了，微笑着点了点头，心中对岳青凝颇有好感。
  “哦？既然如此，那我倒要看看你给本公主送了什么好的生辰礼？”元如歌揪着岳青凝不放，今日非要给她挑出个错来。
  楚凄婉在一旁看着热闹，心里高兴，看来今天是用不着自己动手了。
  岳青凝从座位上走出来，身后跟着的碧环捧出一个小盒子。她福了福身子后，打开小盒子，里面一颗明珠熠熠生辉。
  “不过一颗夜明珠而已，本公主那儿多得是，这就是岳姑娘的诚意？”元如歌伸头看了看那颗珠子，嗤笑一声，不屑地白了岳青凝一眼。
  岳青凝只笑了笑，没有说话。
  而身旁离岳青凝比较近的小姐看见那珠子，却忍不住倒吸了一口气，暗暗称奇。
  “碧环，把这珠子拿给如歌公主看看。”
  碧环上前将盒子递到了元如歌的侍女手中，元如歌仔细看了，那颗珠子里竟然有一幅画，随着光线从不同的方向射入，那幅画也仿佛会动一般，呈现出不同的姿态。
  连见惯了奇珍异宝的太后瞧见了，也忍不住向元如歌要了过去，仔细地看上一看。
  刚刚元如歌离得太远，所以不能看见其中奥妙，现下只觉得打脸，不知道该说些什么才能让自己面子上好看些。
  “这颗珠子是当年野王举兵来到北国之境，北国名画家卓卓尔因仰慕王爷雄姿，特将此珠赠与王爷，珠子里面画的是北国的秘境之畔，如歌公主我说得对吗？”
  虽然岳青凝并没有打算赴宴，但是礼数上却一点不含糊，让几个丫鬟去找了好些好看的首饰珠宝等物，就是不知道到底送哪个好。
  楚涵野听说了后，就从库房里把这颗珠子给拿了出来，说了这珠子的来历，让岳青凝给送去。
  珠子是好珠子，不过岳青凝觉得北国当年打了败仗，如今俯首称臣，一定不愿意别人再提起当年之事吧。
  楚涵野却叮嘱他，一定要当众说出这珠子的来历，也不知道他这么做的原因。
  大概还在因那次作战中中毒耿耿于怀吧。
  元如歌心中一颤，想起当年楚涵野率领大军攻入北国时的情形，两军交锋之处便在秘境之畔。
  再抬头看向岳青凝，双眸似水，看似清澈，却深邃不可知其心思，倒有几分楚涵野的影子在，初见她时的锐气消减不少。
  是了，就算岳青凝出身再怎么低微，现在也中原国第一战神的妹妹，自己不能拿她怎么样。
  太后看透岳青凝带来这份礼物的用意，多看了她两眼。
  这姑娘，不容小觑啊。
  “竟然是卓卓尔先生的作品吗？那我可得好好看看！”身后忽然传来爽朗的男声，岳青凝微微侧目看去，是元牧修。
  一如初见时温润如玉的模样，大概是因为妹妹生辰，脸上多了些喜意，手中捧着一盏红珊瑚琉璃灯，做工精巧细致，应该是送给元如歌的礼物。
  元如歌看见元牧修就像看见了救星一般，甜甜地叫了一声“哥哥”，小跑着到元牧修的身旁，接过他手中的珊瑚琉璃灯，炫耀似的挽着元牧修的手臂，从岳青凝的身边走过。
  岳青凝转过身向元牧修微微福了福身子，重又回到自己的位置上，打算继续滑水。
  元牧修拿起那颗珠子仔细地打量了一番，双眸幽深，看不透情绪。
  元如歌依偎在他身旁，见他愣愣出神，轻声唤他：“哥哥？怎么了？”
  “卓卓尔的秘境之畔可真美。”像是喃喃自语又像是同元如歌说话一般，元牧修将珠子收入怀中，对元如歌道：“如歌，这颗珠子可否让给哥哥，哥哥再给你买更好的东西补上。”
  元如歌丝毫没有犹豫就点了点头，她可不想要岳青凝送的东西，更何况还带着炫耀的意味。
  “如歌妹妹，哥哥来迟了，你莫怪啊！”
  岳青凝端着茶杯的手微微顿了顿，不悦地皱起眉头。
  这个声音的主人她可太熟悉了，是她现在最最讨厌的人——南宫铭。
  看他还能在京城横行的样子，琉商云应该是没有向皇帝告发他。如此耀武扬威，真是人间难得的人渣。
  岳青凝缩了缩身子，尽量向后退，深深地埋着头，希望他不要看见自己。
  元如歌高兴地同南宫铭招了招手，炫耀自己手中的珊瑚琉璃灯：“三殿下，你看这琉璃灯，我哥哥给我买下来了！”
  看上去南宫铭和元如歌的关系很不错啊。
  南宫铭扫视了整个大殿上的人一圈，最后目光落在了埋着头的岳青凝身上，嘴角勾起玩味的笑意。
  “那你看看我给你的礼物喜不喜欢？”南宫铭的侍从手里捧着个大箱子送到元如歌的面前，元如歌打开，欣喜万分。
  “三殿下，你送的这条裙子也太好看了！”
  盒子里放着一条湖水色祥云缠宝相花锦衣，上面坠着颜色艳丽的番珠和色泽上乘的米珠，琳琅满目好不华丽。
  要不是碍于身份，元如歌恨不得现在就拿着裙子去试一试。
  太后见元如歌俏皮的模样，开怀大笑：“还是铭儿懂得女子的心啊，牧修，你可得同他多学习学习！”
  南宫铭讨好地坐在太后的身旁，给太后也递上了一个盒子：“皇祖母，孩儿前些日子忙，好久没来看您了，不久前刚得了一串玛瑙佛珠，拿来给您赔罪！”
  太后平日礼佛，最爱这些佛家的玩意儿了。
  岳青凝心中暗暗鄙视南宫铭的谄媚，大概是因为太会讨人喜欢了所以才能这么目中无人肆意妄为吧。
  “说起来，铭儿也到岁数了，该议亲了吧！”太后见南宫铭身子消瘦了不少，心疼不已，以为南宫铭是身边没有体己的人，所以照顾不好自己。
  皇后点头附和太后：“是了，年前就该选秀女的，铭儿一直说忙政事，就给耽搁了。”心里还挺不是滋味，因为那段时间忙的正事，就是调查太子贪污和勾结外贼一案。
  不过做皇后的哪能这么小气，面上还是要装得和气地为他操劳婚事。
  “铭儿可有心仪的女子？若是有，皇祖母就让你父皇给你赐婚！”
  南宫铭显然对她们说的什么赐婚什么的一点儿兴趣都没有，不过看见岳青凝的时候，嘴角勾了勾，忽然起身立在太后面前。
  “皇祖母，孩儿确实有心仪的女子！”
  在座的女眷中不乏有心仪南宫铭、想要做三皇子妃的，听说南宫铭已经有了心仪的女子，各个竖起耳朵听着，希望能听见自己的名字。
  “就是野王的妹妹，岳姑娘！”
  岳青凝并没有注意到这边，只专心吃自己的点心，忽然感觉有几道灼热的目光落在自己的身上，茫然地抬起头，看到对面坐着的几个姑娘双眼带着不满，心中奇怪。
  碧环在身后小声提醒：“姑娘，刚刚三殿下说喜欢你！”
  岳青凝不可思议地瞪大了眼睛，看向南宫铭，他正“一脸神情”地看着自己，伸出一只手，像是在红毯尽头等待新娘的新郎。
  她恨不得把手中的枣糕扔到南宫铭的脸上去，这个人还真是想一出是一出，自己处处躲着他了，怎么还没事找事？
  干咳了两声，岳青凝面上带着为难的笑意，一副受宠若惊的样子：“殿下取笑臣女呢吧，臣女与殿下只见了两面，何德何能让殿下喜欢臣女呢？”
  太后也觉得意外，南宫铭不是一向和楚涵野不对付，怎么会喜欢上他的妹妹？
  不过岳青凝长得这么好看，倒也不是说不通。
  当即招了招手，让岳青凝上来。
  岳青凝尬笑着走上前去，路过南宫铭时以只有她们两个能看见的角度狠狠白了南宫铭一眼。
  南宫铭笑得却更加开心了。
  “岳姑娘模样如此出众，难怪铭儿会喜欢。”太后伸出手来“慈爱”地抚摸着岳青凝细腻如玉葱般的手，南宫铭立刻站在岳青凝的身边，让太后看看他们两个有多登对。
  全场最开心的莫过于楚凄婉了，原本她就担心岳青凝在楚涵野的身边是为了勾引他，若是今天太后将岳青凝许配给了南宫铭，楚涵野肯定不会再要她了。