“不是坏事，应该是喜事？”程缂黑漆漆的双眸看着沈舟横说道。
  “喜事？”沈舟横不解地看着他说道，“这喜从何来呀？”
  “这喜事，不过沈大人得付出点儿代价。”程缂眼神游移地不敢与之对视道。
  “代价？你这所谓代价指得是什么？”沈舟横更加疑惑地看着他说道，“程缂你就别卖关子，直接说吧！”
  程缂攥了攥拳头下定决心道，“我知道沈大人是个正直的人, 接下来的话可能有所冒犯。还请听完好吗？”
  “你说？”沈舟横轻点了下头道。
  “我知道朝廷这次整顿吏治，不少贪官污吏和碌碌无为的官员都下去了。”程缂目光直视着他说道，“沈大人就没有什么想法吗？”
  “你所谓的想法是？”沈舟横隐约猜到他要说什么了？
  果然，程缂希冀地看着他说道，“向上走。”
  沈舟横幽深的双眸看着他说道，“你所谓的代价是向上孝敬是吗？”
  “是！沈大人现在手中富裕，这些银子拿出来很轻松。沈大人要是有这个意思, 小的可以帮您牵线搭桥，这两年做生意认识了不少……”程缂的声音在沈舟横越来越黑的脸色中渐渐的没了。
  程缂吞咽了下口水着急地解释道, “沈大人不愿意就算了，当我没说。其实沈大人状元出身，能力又好，窝在这小县城里太屈才了，完全可以官升三级。”
  沈舟横被官升三级给逗笑了。
  这笑让程缂摸不着头脑了，这到底什么意思？
  “谢谢你看得起我啊！”沈舟横勾起唇角深沉的双眸看着他说道，眼神坚定地看着他说道，“不过以后别在说这件事了，提也不要提。”
  “嗯！”程缂毫无意外的他拒绝了。
  “你刚才也说了，整顿吏治，还让我犯错，被人抓住了怎么办？这辈子就完了。”沈舟横黝黑的双眸看着他说道。
  “上下打点的都是庸才，沈大人能力卓越，不会被人抓住的。”程缂对此非常有信心道。
  “会钻营的怎么会是庸才呢！只不过聪明劲儿没用在正路上。别存着侥幸心理，既然有能力就按正常升迁好了，何必要横生枝节呢！”沈舟横深邃的双眸看着他说道，“还是现在在整顿吏治的情况下, 还有人在卖官鬻爵。”
  “这种事情杜绝不了的，总有空子可钻的。”程缂目光直视着他说道。
  “我知道。”沈舟横严肃地看着他说道，“这事别再提了。”
  “沈大人不愿意，小的绝不再提一个字。”程缂向他保证道。
  “就这事吗？”沈舟横疑惑地看着他问道。
  “就这事！”程缂轻抚额头不自在地说道，“老实说，我都做好了挨骂的准备了。”
  沈舟横闻言莞尔一笑道，“犹豫了那么久才开口，我总得听听你解释吧！”接着又道，“既然知道我不会同意，还提？不怕我真同意了，原来不过如此。”
  “我怕沈大人同意，又高兴于您没同意。”程缂挠挠头不好意思地说道，这矛盾的心里快把他给纠结死了。
  程缂一揖到底郑重地说道，“很高兴认识沈大人。”
  沈舟横受了他这一礼，看着夕阳落入山坳道，“天不早了，赶紧回客栈吃点儿东西，饿了吧！”
  “小的告退。”程缂行礼后, 转身离开。
  沈舟横目送他越走越远，变成黑点儿，消失在眼前，才转身回了家。
  &*&
  沈舟横回到了家，院子里已经没人了，挑开帘子进了卧室，看着躺在炕上的齐夭夭母子俩道，“这么快睡着了。”
  “是啊！”齐夭夭坐起来看着他小声地说道。
  “断奶了也这么好哄。”沈舟横一欠身坐在了炕沿上看着睡的香的儿子道。
  “拍拍就睡着了。”齐夭夭目光温柔地看着睡的四仰八叉的小家伙道，视线又落在他身上道，“程缂找你聊什么呀？”
  “你洗过了吗？”沈舟横看着已经换了衣服的她道。
  “洗过了。”齐夭夭眉峰轻挑看着他说道，“你在转移话题，不能说吗？”
  “等我冲洗回来给你说。”沈舟横拿上换洗衣服，端着木盆出了卧室。
  再回来时，炕桌上点燃了蜡烛，沈舟横坐在炕沿上，晾着自己的大脚丫子。
  “现在可以说了吧！”齐夭夭眨眨眼好奇地看着他说道。
  “也没什么？”沈舟横好笑地说道，“就是程缂出息了，有门路，帮我走关系，让我向上走走。”
  齐夭夭闻言秒懂，脱口而出道，“不跑不送，原地不动；只跑不送，暂缓使用；又跑又送，提拔重用。”黛眉轻挑看着他说道，“这是让你跑官儿。”
  妥妥的官场潜规则，不应该是明规则。
  沈舟横闻言闭了闭眼，苦笑一声道，“这都成了顺口溜了。”
  “嗯！”齐夭夭轻抚额头回应了一声，轻蹙着眉头看着他说道，“整顿吏治的风口上，还卖官鬻爵，胆子够大的！”
  “什么时候都有铤而走险的。”沈舟横黝黑的双眸看着她说道，“听程缂的意思人家也不是什么草包都要。”
  “哦……”齐夭夭闻言拉长声音，意味深长地说道，“这还要能力卓著的，却没有什么背景的，品级升得高，戴到自己不敢想象的乌纱帽。”
  “官升三级。”沈舟横努努嘴道。
  “啧啧……”齐夭夭闻言摇头道，“难怪了，肯定有人心动，明码标价啊！一定会有人投其所好的，喜欢黄白之物的给银子，喜欢漂亮女人的送女人，喜欢收藏的送古董文玩。”
  “我拒绝了。”沈舟横澄净的双眸看着她说道。
  “他什么反应？”齐夭夭充满兴味的双眸看着他说道。
  “很高兴，没让他失望。”沈舟横剑眉轻挑了下看着她说道。
  “这是试探你喽！”齐夭夭摇头失笑道，“你不生气？胆子不小。”
  “对我来说，生气谈不上。决定权在我。”沈舟横闭了闭眼压抑着胸中的怒气道，“更多的是生气，这时候还有人敢这么干！”
  “庆幸一点儿的是上去的不是草包。”齐夭夭宽慰他道。