唐代，在苏州寒山寺住着两位高僧：寒山与拾得。一日，寒山问："今有人侮我，冷笑笑我，藐视目我，毁我伤我，嫌恶恨我，诡谲欺我，则奈何？"拾得曰："子但忍受之，依他，让他，敬他，避他，苦苦耐他，装聋作哑，淡漠置他，冷眼观之，看了如何结局？"
  拾得的话已经成为官场上名言，被官场上众多人物装裱起来挂在书房里时时警惕自己。
  好一个"看了如何结局"！这里虽然是讲的"忍"，但却是隐而不发，蕴含着无穷的玄机。"看了如可结局？"他羞辱不成定然暴露自身的弱点，这就是你必胜的筹码；面对你的泰然处之，不为所动，他便会放松警惕，这就是你成功的天时；此时举事，一鼓作气，攻无不克。
  唐朝的娄师德是唐郑州原武(今河南原阳)人，
  中进士后当上小县令，不久获得京官监察御史，但这个官在唐朝才正八品下，无出入朝堂正门的资格，只能由侧门进出，非奏事不得至殿廷。娄师德做官一直低调，直到升为宰相，娄师德的弟弟也到山西代县做刺史。离京赴任时，娄师德问弟弟："我身为宰相，你又担任州牧之职，我们兄弟荣宠过盛，自然会受到别人的疑忌，该怎样化解呢？"
  弟弟跪下说："自今以后，如果有人唾面于我，我就自己擦擦算了，决不与人计较，请兄长放心。"
  娄师德听了弟弟的话，神色很忧虑地说："这正是我最不放心的地方。有人往你脸上吐唾沫，那是生你的气。你擦了，那你就背逆了人家的意思，会使人更加生气。唾沫嘛，不擦也会干的，最好以微笑受之。"
  这就是成语"唾面自干"的出处。娄师德官至宰相还说出如此低调、忍让的话，似乎显得怯懦、窝囊的。可是，在宦海变幻莫测的官场，无论是大人物还是小人物都要低下头，打着笑脸夹着尾巴低调做官，特别是初到官位上的新官。
  上述事例是娄师德告诫弟弟的官术。有人说这样告诫别人要忍让、低调为官很容易，可是自己并不一定做得到。娄师德在官场一直就是这样忍气吞声、低调为官的。
  娄师德举荐了被武则天尊为"国老"的名相狄仁杰，却始终守口如瓶，不声张，不炫耀，不自诩。狄仁杰之所以能当上宰相，是因为娄师德竭力推荐的缘故，但狄仁杰对此一无所知。他认为娄师德不过是个普通武将，很瞧不起他，还一再排挤他到边陲地方去打仗。
  武则天察觉此事后，便问狄仁杰："你看娄师德这个人是不是一个贤才？"狄仁杰说："娄师德做个将军，小心谨慎守卫边境，还不错，至于是不是贤才，我就不知道了。"武则天又问："娄师德是不是善于发现人才？"狄仁杰说："我曾经跟他一起工作过，没听说过他能发现人才。"武则天笑着说："我能提拔你当宰相，就是娄师德推荐的啊。我看他的确有识人之明！"并随手拿出以往娄师德推荐狄仁杰的奏章。狄仁杰不看则罢，一看顿时激动不已，十分惭愧，不禁喟叹道："娄公盛德如海，一直包容我，我却没有任何觉察。看来我比他差远了！"
  隐小谋大是为官的一大智慧，做事不露声色，借轻狂之名掩盖自己的真实意图，麻痹对方。
  隋朝的时候，隋炀帝十分残暴。各地农民起义风起云涌，隋朝的许多官员也纷纷倒戈，转向帮助农民起义军。因此，隋炀帝的疑心很重，对朝中大臣，尤其是外藩重臣，更是易起疑心。
  生性豪爽、喜欢结交英雄豪杰的唐国公李渊自然更容易被猜忌，这让很多闻风归顺他的人都很担心。俗话说：树大招风。声望高了对李渊来说并不是一件好事。就在此时，隋炀帝下诏让李渊到行宫晋见。李渊因病未能前往，隋炀帝很不高兴，多少产生了猜疑之心。当时，李渊的外甥女王氏是隋炀帝的妃子。隋炀帝向她问起李渊未来朝见的原因，王氏回答说是因为病了。隋炀帝又问道："会死吗?"
  李渊从王氏那里得到这个消息的时候，非常惶恐。他觉得自己早晚会被隋炀帝所不容，但是现在起义还不是时候，只有忍耐。为此，他处处小心谨慎，开始故意败坏自己的名声，整天沉迷于声色犬马之中，到处惹事生非，大肆张扬。隋炀帝听到这些，果然放松了对他的警惕。这样，才有后来的太原起兵和大唐帝国的建立。
  有时候，为官者需要自己败坏自己的名声，因为你处于某个职位，举足轻重，就很容易引起别人的猜疑，被人无端怀疑。像李渊这样，能够故意败坏自己的名声，大肆张扬，反而是好事，一个人把缺点展现在别人的面前，就会掩盖另外的阴谋。别人只注意你外在的表现，就忽略了你内在的计划。
  这是隐忍的一种手段，历史上许多人都曾经使用过，如孙膑，为了活命只好装疯卖傻，与猪同食，声名狼藉，然而最终建功报仇。
  中国的文化，从道教讲究人的超脱，佛教劝人忍耐行善到儒家讲仁义道德，都把"忍"字作为人生的第一核心。即便是在太极拳中也讲究圆转如意、意劲合一、以守为攻，要求在习武打斗时也要内敛含蓄。
  《唐国史补》记载了一则关于唐末宰相陆象先的轶事。陆象先早年在陕西大荔一带做地方小官，即同州的刺史。有一次家里的仆人当街碰见他的下属参军（一种地方军事官职），没有下马。这在当时虽然算是一件没有礼貌的事儿，但也并不过分严重。参军仅仅是刺史下属负责军事的官员，况且，刺史的仆人也未必认识他；但是，这位参军为了扩大事态，大发雷霆，命人鞭打仆人，血流夹背。
  然后，参军到陆的官府中禀告说："下官冒犯了大人您，请免去我的官职。"
  对此，陆象先早已知晓，从容答复说："身为奴仆，见到做官的人不下马，打也可以，不打也可以。做官的人打了他，罢官也可以，不罢官也可以。"
  参军揣摩不透陆刺史的态度，悄然退回去了。
  就这么一件极简单的故事，其实包含着中国文化为人处世的精髓之一，那就是宽恕和忍耐。俗话说，打狗还要看主人。参军仅仅为了一件很不值当的小事儿，狠狠鞭打了上司的随从，明显是在寻衅惹事。陆刺史看出了他的用心，因而不予明确表态。这样一来，既挫平了参军的盛气，又让其进退维谷，无形中消弭了对方借故闹事儿的目的。仅仅几句话，看似平常，却无懈可击，由此可以看出陆刺史为人处世，喜怒不形于颜色的老练。据历史记载，陆象先曾经担任过唐睿宗的宰相，为官主张宽简，也就是讲究对人宽恕、办事朴实，后来还被封为兖国公，大概与他早年的恬退隐忍作风有很大关系。
  唐睿宗时代已经是晚唐后期，社会动荡，人心浮躁，如果不能平心静气、宽恕隐忍，很容易导致"小不忍则乱大谋"的窘境。陆象先如此待人处世，可谓典型的中国风格。
  忍一时，以守为攻，蓄而不发，这种做法的效果要比报复或者责骂有效得多。俗话说："退一步海阔天空，忍一时风平浪静。"陆象先忍耐、等待的，不仅是自己宰衡天下、治理国家政治理想，还是风平浪静的眼前生活。
  历史上有很多这样的人，譬如说西周姜太公，就是那个后来在《封神演义》里被神化了的姜尚姜子牙；还有三国时期的"卧龙先生"诸葛亮，同样在《三国演义》等世俗传说中被神化了的诸葛孔明；再有汉代开国元勋张良张子房诸如此类，都是很善于忍耐和等待的名人。抱着远大的理想，就必须忍耐眼前暂时的不快；清醒认识自我的优秀之处，就要忽视日常的困苦。古人说得好：精金美玉般的人品要由烈火中锻来，掀天揭地的事功须从薄冰上履过。人的精力和生命总是有限的，大凡抱定决心要干一番大事业的，就要舍弃眼前一些无关痛痒甚至有违壮志的琐碎事儿。否则，为了眼前的利益得失，最后失去的是更大的目标。
  张佳胤擒贼的故事也可以看做是隐忍成事的典范。
  张佳胤为滑州的小县官，有大盗任敬、高章伪装锦衣使前来见他。二人大大咧咧地直入府堂，面朝北方。张佳胤虽觉奇怪，但仍然照常判案。这时任敬突然大声骂道："什么时候了，还不立刻见我？"张佳胤连忙命人退下迎见二人。任敬对张佳胤说："有圣旨在身，不能下拜。"张佳胤说："是圣上下旨要拘捕我吗？"一面命人摆设香案恭迎圣旨。任敬在张佳胤耳边说道："不是拘捕你，是要抄耿主事家。"府衙中有个叫耿随朝的本地人，是个小官，因草场发生火灾受到牵连下狱。
  张佳胤更觉可疑，于是请两人到后堂休憩。任敬一进后堂便扣住张佳胤左手，高章搭着张佳胤的肩，三人一同走进内室坐在坑上。任敬手摸着胡子笑着说："你不知道我是谁吗？我从山寨来，听说县府库房中有不少银子，想暂借一用。"二人说完用匕首抵着张佳胤的脖子。张佳胤不慌不忙地说："既然你们不是来寻仇，我再笨也不会为省几个钱赔上自己的老命，就算你们不用刀，我是个贪生怕死的人，气力没有你们大，工夫更不及你们好，又能拿你们怎么样呢？只是你们既自称朝廷钦差，如果现在自露行迹，万一让人看到，这不是对你们不利吗？"
  二人听了觉得有理，就把匕首藏在袖中。张佳胤说："滑州是个小地方，能有多少钱呢？"谁知任敬早有准备，拿出一本簿子，上面记载各州钱数。张佳胤没办法，只好求他们不要拿得太多，以免影响自己日后的升迁。二人商议许久，说："我们兄弟有五人，你就给我们五千金吧。"
  张佳胤说："太好了，谢谢谢谢，但你们的背囊中装得下这么多钱吗？再说，又怎么走出县府大门呢？"二人说："你考虑的也对，你先为我们准备一辆车，把钱放在车上。"说完仍用匕首抵着张佳胤，不许有人跟随在后，否则就刺杀张佳胤，又说："等我们上马离去后，就放了你。"
  "你们若是在白天押着我走，一定会引起百姓的围攻，即使杀了我，你们也难脱身，不如等到晚上再启程。"二人连说此计甚好。
  "官银容易辨认，使用也不方便。县中有几个有钱人，不如由我向他们借来给你，这样我不会因官银短少而影响官运，你们也不用怕官府追捕。"二人更加称赞张佳胤考虑周到。
  张佳胤嘱咐高章传话下去，召手下小吏刘相前来。刘相这个人一向多心计。张佳胤假意对刘相说："我运气不好受到牵连，若被捕一定会被砍头。现钦差大人有能力为我脱罪，我内心非常感激，想送五千金聊表心意。"刘相听了，吐了吐舌头说："一时间到哪儿筹这许多钱？"
  张佳胤暗踢刘相一脚说："我常见县中富人热心助人，你替我跑一趟，就说我向他们借钱用用。"于是取来纸笔，写下某大户多少，某中户又多少，一共九人，加起来正好五千金。这九人其实是县中捕盗高手，并不是什么县里的有钱人。张佳胤又对刘相说："有钦差大人在，待会儿他们送钱来，都要穿着整齐，不要因为我向他们借钱，就装出一副穷相。"其实是暗示那些人要准备好武器。
  刘相这时已完全明白张佳胤话中的含意，告辞离去。张佳胤命人送上酒菜，并且先尝表示酒菜无毒，以安贼心。张佳胤又频劝二人不要多喝，以免酒后误事，二人更加信任张佳胤。
  饮酒至半，所召九人各自穿着光鲜，好像富豪般，双手捧着用纸包裹的兵器站在门外，作出哀求的神情，说道："大人借的钱已经拿来，可是小人家中实在没有这么多。"二贼听说钱已送来，再看到来人都是富人打扮，更不怀疑。
  张佳胤命人取秤来，又嫌桌子小，命人取库房中长几横放在后堂，两名役卒也跟着进来。张佳胤与任敬隔着长几，而高章却紧挨在张佳胤身旁。张佳胤拿着砝码，对高章说："你难道不为你的长官秤金吗？"高章稍一靠近长几，九人立即捧着手中的兵器冲上前去。张佳胤乘机脱身，大叫捉贼。任敬想扑向张佳胤已经来不及，见大势已去，只有自杀。众人捉住高章拷问，供出王保等三名同党，立即下令逮捕。三人虽逃至京师，最后还是被逮捕正法。