面壁十年即为修身内经，典出佛祖释迦牟尼故事。佛祖释迦牟尼穴居山洞，餐风饮露，面壁十年，得悟禅宗，开坛讲法，普度芸芸众生。可见，修身不是朝夕之事，需持之以恒。一面做官一面修身。修身在平时，常记与心，才有一时之感悟。虽然取名是"面壁十年"，只是警戒，目的却是他日"图破壁"。
  ●学而优则仕
  孔子说："学也，禄在其中矣。"孔子的高足子夏还说："学而优则仕。"对这句话，宋真宗赵恒写过一首《劝读诗》，进一步形象地予以阐释："富家不用买良田，书中自有千钟粟。安居不用架高楼，书中自有黄金屋。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。出门莫恨无人随，书中车马多如簇。男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。"古代官场上有不少这样的幸运儿，正是"学"让官场成了读书人的康庄大道。
  有学问方可为官，这是很多小人物能走上官场的必修课。古人读书做学问多是为了做官，这在中国历史的发展过程中是显而易见的。"囊荧映雪"、"凿壁借光"、"头悬梁锥刺股"，都是为了"一朝成名天下闻"。官与荣耀是交织在一起的。一个人能否做官以及官级大小，就成了衡量一个人成就价值的主要标志。官做得越大，他的学问越大，成就越大，人们相信他的人生价值就会越高，然后是顶礼膜拜。
  三国时期的诸葛亮曾被对手称为"村夫"。事实上，诸葛亮当上丞相之前的确是一个山野村夫。诸葛亮的老家在徐州附近，属于陶谦的管辖地。后来曹操大军杀来，攻破城池。为了报杀父之仇，曹操进入徐州之后见人就杀，数十万人的尸体被投入泗水，血流成河，水为之阻，只有极少数人幸免于难。
  不久，父母先后离世而去，诸葛亮兄妹在战乱中家破人亡，那年诸葛亮才12岁。人生最大的不幸莫过于幼年父母双亡，也许就是这样的经历让他身上没有年轻人的轻狂。
  此后，诸葛亮和姐姐、弟弟不得不跟随叔父诸葛玄流离失所，奔走他乡。他们千里迢迢，从徐州来到荆州的治所襄阳，投奔荆州牧刘表。一路行来，兵荒马乱，辛苦异常，然而到了襄阳，刚刚有了比较安定的环境，叔父又去世了。这样，诸葛亮失去了最后一个可以作为依靠的亲人。诸葛亮的青少年时代多灾多难，过着颠沛流离的生活，接连失去亲人的打击和寄人篱下的屈辱，这些对他来说，不堪回首而又十分宝贵。历经磨难，使诸葛亮对社会、对人生有了更深刻的了解和认识，使他学到了许多别人难以学到的东西。
  后来，诸葛亮躬耕于隆中，与其说是隐居，倒不如说是他在为自己走上官场作准备。对于一个贫穷的人来说，步入官场的终南捷径就是苦读。诸葛亮要找一个比较好的学习环境，避开尘世的干扰，避开城市的喧嚣，避开不必要的应酬，"不求闻达于诸侯"，潜心钻研学问，为实现自己的远大抱负积蓄知识和本领。而隆中"山不高而秀雅，水不深而澄清，地不广而平坦，林不大而茂盛，猿鹤相亲，松篁交翠"，诸葛亮在此躬耕苦读，再合适不过了。正是这段困苦而淡泊宁静的生活，培养了他志存高远的理想，这从他的《诫子书》和《诫外甥书》中可以看出。他在《诫外甥书》中说："夫志当存高远，慕先贤，绝情欲……若志不强毅，意不慷慨，徒碌碌滞于俗，默默束于情，永窜伏于凡庸，不免于下流矣。"他在《诫子书》中也说："夫君子之行，静以修身，俭以养德，非澹泊无以明志，非宁静无以致远。夫学须静也，才须学也，非学无以广才，非志无以成学。"将诸葛亮的这些话归纳成一句话就是：既要志向远大又要耐得住寂寞。
  正是这样的苦读修行，刘备才会三顾茅庐，请他共谋天下大权。
  小人物想要当官，书是一定要读的。不读书的人，在官场上也是有的，这一般是家势雄厚的富家子弟，用钱买来一官半职。这样买来的官，纨绔子弟也当不了多久，没有学识，官职照样不保。
  清朝买卖官职最多，有些捐官者竟然连孔子都不知道。乾隆时期，有个两淮盐运使，掌管地方盐务行政。这是用钱捐来的官。有一次祭孔，盐运使感到很奇怪，就问旁人拜祭的这个孔子是谁？他身边的小书吏说是孔夫子。盐运使不明白就去问一个老塾师，塾师告诉盐运使："孔子是圣人。"盐运使还是不解，又去问和他一同做官的人："孔子是个什么官？"官友说："居鲁国司寇，摄行相事。"这样一来，盐运使就更加不懂了。官友便解释道："相当于今天的刑部尚书兼协办大学士。"盐运使听后似恍然大悟，马上召来书吏、塾师训斥道："什么夫子，什么圣人，连孔中堂你们都不知道!"书吏、塾师当着面不敢取笑这个无知的盐运使，但是觉得给这样一个愚蠢的人做下属实在委屈。最后，有的人要么离开他，要么就等上面的官来视察，故意让这个盐运使出丑。结果没有多久，这个盐运使就以不称职而落官。
  有学问方可为官，为官更需要学问。在官场上混，肚子里没"货"肯定会被人嘲笑，让人瞧不起，这样的后果自然是最后落得个无法胜任，官位不保。
  古代的官场其实是个很考验个人学识的地方，如果一个人的学识不深，就应该谦虚、谨慎。明万历初年，在科举考试的时候，有一书生作"怨慕声"这个题目。怨慕即是思慕的意思，这句话出自《孟子·万章上》，其中孟子说舜思慕父母。因此，书生在做文章的时候，加入了"为舜也父者，为舜也母者"一句。结果，主考官百思不得其解，将其打入四等，评为"不通"。书生觉得很冤枉，便找到主考官分辩道："文章此句出在《礼记·檀弓》。"可是主考官不但没有知错就改，却很生气，骂书生道："只有你读过《檀弓》！"反而给书生改成五等。书生也动了怒，一下子就把主考官告到上面去了。这个官职被官场的好几个人等着，平时就瞄着这个官位，正好机会来了，于是官场上的落井下石者随之就来了。这个主考官自然是被同行挤掉了。
  与上述故事相反的是明朝人徐存斋，他做得就不错。徐存斋以翰林的身份到江浙一带督察学政，官职相当于现在的大学校长，年纪未满三十岁。有一个应考的人在文章中引用"颜苦孔之卓"（颜渊学习孔子，苦于孔子的学行过于卓越）的句子。徐存斋评为："杜撰"，给他评了个四等。
  这个书生受到徐存斋的批评，很是不服气，拿着文章找他说："大宗师（即今典试委员）的指教实在很好。但-苦孔之卓-并非杜撰，是有出处的，出自扬子（扬雄）《法言》。"