许国公府。
  “丞相大人，武科结果已出，一甲三人，状元周扬，榜眼柴绍，探花新文礼。”
  “哦？这周扬竟是状元，我只是让你们保他武科通过，谁叫送他状元的？”
  宇文化及面无表情，目光深邃。
  “……丞相大人，状元并非我们操纵的，而是周扬自己所获。”
  厅下小官低眉顺目，生怕一句话不对惹怒当朝丞相。
  “自己？”
  “是的，周扬初选甲等，复选傍一，最后武科比试更是高歌猛进，连柴绍都不是对手。”
  宇文化及闻言若有所思，眼中隐隐有惊诧之意。
  沉默片刻，轻哼一声。
  “我倒真是小瞧了李渊的女婿，早知确有几分本事，也无需费这功夫。”
  随即他看向站在一旁的长子宇文成都，古波不惊地问道：“成都，你如何看？”
  “回禀父亲，今年武科参试者大多无真凭实学，周扬那厮拿下状元也说明不了什么。”
  宇文成都满脸傲慢。
  作为上届武科状元，他自然最有资格评定。
  想当初武科初试便高手如云，最后中选者皆是才能出众之辈，又哪里如这次，青年才俊不过寥寥几人。
  “这么说，你是有信心胜过他了？”
  “这是自然，父亲你放心，等武科一甲面见天子时，我定然能将周扬打得满地找牙，以报承趾之仇，更叫唐公府和李渊当着陛下之面，颜面尽扫！”
  宇文成都胸有成竹。
  区区一个周扬，难道他还会放在眼里？
  “好！成都，到时新科状元败于你手，我宇文家将更被杨广看中，到时这朝中文武百官谁还敢不敬我！”
  宇文化及露出讳莫如深的笑容。
  ……
  随着武科考核结束，兵部尚书将最后排名书做奏章进宫呈报。
  当杨广在萧美娘陪伺下于仁寿殿审阅时，外披薄纱内着长裙的杨如意款款走来。
  雍容华贵，风姿绰约。
  “儿臣拜见父皇，母后！”
  “朕这宝贝公主大半天不在，又去何处了？”
  杨广露出慈爱的笑容，宠溺地看着娇艳如花的女儿。
  萧美娘更是招招手，拉着杨如意，关切道：“莫不是又偷偷溜出宫去了吧？”
  “当真瞒不过父皇母后，儿臣的确出去了，倒不是上街游玩，是去禁军校场看武科大选。”
  “哦？如意怎么突然对武科来了兴趣？”
  杨广轻笑道。
  他素来对这大隋三朵金花之一的如意公主宠爱，也并未责怪私自出宫。
  “如意见父皇每日为国事操劳，也想着帮父皇分忧，今日去校场就是想看看有没有什么贤才，也好推荐给父皇。”
  杨如意温言细语，浅笑连连。
  比起禁军校场高冷的白衣公子，多了几分娇柔。
  “哈哈哈！真没想到朕的女儿如此为朕考虑，甚是欣慰啊！”
  杨广朗声笑道。
  “那可曾有相中之人？”
  “倒确实有一。”
  杨如意俏皮地眨了眨眼睛。
  引得杨广和萧美娘不住轻笑。
  “我们这女儿如今也学会卖关子了？”
  “如意，你可是要让你父皇着急啊？快说说，是哪家公子？”
  萧美娘恰如其分地催促道。
  “说来也是有趣，他便是如今洛阳城中人人议论的李家赘婿，周扬。”
  杨如意语气中带着浅浅的喜悦，如同获得宝贝一般像家人炫耀。
  “周扬？”
  杨广的笑容微微有些变化。
  萧美娘久伴君王左右，立刻察觉，柔声问道：“陛下可觉如意看走了眼？”
  “呵呵，那倒不是，我是诧异一个寒门布衣，竟然能被朕的女儿相中。”
  杨广意味深长地说道。
  “父皇，您可别小瞧了这寒门布衣出生的唐公府赘婿，他着实是年轻一辈中的佼佼者，初选甲等，复选傍一，今日更是在禁军校场力克众人摘得状元桂冠！”
  “哦？”
  杨广闻言摊开奏章，果然见一甲头名正是周扬。
  “颇有意思啊，这周扬，当真出人意表啊！”
  杨广意味深长地说道。
  让人猜不出他是喜是怒。
  “父皇，此等出类拔萃之人，如若善用，想必定成为大隋栋梁，只是……”
  杨如意欲言又止。
  “但说无妨。”
  “他终究出生卑微，即便有唐公府做支撑，恐怕朝中许多人不会服气。”
  “如意，你一个女儿家，岂能妄断朝堂之事！”
  萧美娘秀眉微蹙。
  后宫干政，向来是天家大忌，因此三宫六院对此向来讳莫如深。
  此刻杨如意竟在仁寿殿说出这等话，稍有不慎，恐生事端啊！
  “不碍事，如意也是为朕大隋江山社稷考虑，何罪之有。”
  杨广摆摆手。
  但他的目光却逐渐凌厉。
  “士族如何，布衣又如何，只要能助朕达成宏愿，便可封侯拜将！”
  ……
  醉仙楼。
  周扬，李世民以及王伯当三人在包厢中开怀畅饮，虽然李世民与王伯当未至一甲，但也都在二甲之列。
  武科结果也足以接受。
  “周兄，我久处关东，自以为箭术天下无双，武艺也算上流，可此次来东都科考，才让我明白什么叫做真正的少年英雄，佩服，佩服！”
  王伯当已喝得五分醉意，言辞间却尽是佩服之意。
  “王兄，你可还不知道我姐夫的事迹，想当初我深陷囵圄，姐夫独创龙潭，一人对付几十名绿林好手，却不曾有过半分怯意，那才是真豪杰，真英雄！”
  李世民竖起大拇指，搭着王伯当的肩膀，亲如自家兄弟。
  “当真？”
  王伯当眼中闪出明亮。
  “周兄竟然还有这等事迹，快跟小弟讲讲！”
  “诶，都是小事，不足挂齿。”
  周扬轻笑着摆摆手。
  暗道：你们两个也不差啊，日后一个是瓦岗五虎将，另外一个更是大名鼎鼎的秦王呢！
  “诶，周兄，实不相瞒，我王伯当也是个心高气傲之辈，这辈子没佩服过谁，唯独周兄，来走一个！”
  “哈哈！走一个！”
  又是几杯酒下肚，王伯当忽然目光一凛，低声道：“周兄，你既有这身本事，又何须依附于昏君杨广之下，如今乱世将至，不如与兄弟我一同起事，造就一番丰功伟绩？”
  周扬瞬间清醒几分。
  好家伙？
  这货演的还挺逼真呢！