申时末，天色昏沉。
  许平安很是满意的提着铁炉回到了小院，手中铁炉远比自己构图来的精巧，外观铮亮，厚薄均匀，细微之处可见千锤百炼。
  “咕，咕，咕……”
  推开院门，自家师傅正追得小翠满院乱飞，脸上沾满灰层，几根稻草还斜插在发间，饿得眼中直冒着绿光。
  “咳咳……”
  “乖徒儿，回来了？”
  胡癫子听见推门声后轻咳了两声，擦了擦脸上的灰尘后，神色如常的看向许平安开口道。
  “回来了！”
  “可曾受伤？”
  “不曾。”
  “不错，为师这般年纪也是如此。”
  胡癫子扯下发间插着的稻草淡淡道。
  “咕，咕……”
  话音未落，胡癫子的肚子确是不合时宜的叫了起来，突闻此声树杈上站着的小翠吓得瑟瑟发抖，连带着望向许平安的眼中都带着些许人性化的幽怨。
  “嗯？”
  “嗯！”
  许平安听着自家师傅腹中的轻响，神色有些惭愧，自己倒是忘了师傅还饿着肚子，若是在回来得晚些，恐怕已经自己来之前已经陪了师傅多年的母鸡小翠就要遭遇不测了。
  “师傅且在凉亭中歇歇。”
  “徒儿现在就去准备食材，想来那恶蛟的肉用来涮火锅，味道还要胜过羊肉几分。”
  “蛟肉？”
  “咳咳，为师倒也不饿，只是怕这蛟肉有毒，待会定得先行替你尝尝。”胡癫子擦干净嘴角的哈喇子后高呼道，随后便哼着小曲悠哉悠哉的走向凉亭。
  “师傅，有心了！”
  许平安轻念一声后安抚了一会小翠，便小跑去菜园割菜去了，毕竟师傅的早饭还指着小翠下蛋补充营养。
  小半个时辰后，
  许平安端着装满木碳的铁炉往凉亭走去，身后还背着一篓洗净的绿菜，行走间上水滴摇晃格外喜人，腰间葫芦挂着的则是自家师傅心心念念南春烧。
  “师傅，这位是？”
  走进凉亭，
  不知何时自家师傅身旁坐上了一个头戴斗笠，满面风尘，看上去好生落魄的剑客。
  “胡伯是我家师傅的至交好友，这趟游历至此，自当拜访，许兄弟既然是胡伯的徒弟，不以年岁相称，唤我李十二便是，只是恰好撞上吃食，还得劳烦许兄弟了。”
  那落魄剑客抬了抬斗笠走到许平安身前轻笑道，可目光却一直没有移开过他腰间的酒葫芦。
  “原来是李兄！”
  “久仰大名！”
  许平安拱了拱手后放下铁炉，背篓，脱去衣物后很是自然的看向李十二迈步走去。
  “这是？”
  “许小兄弟，使不得！”
  那落魄剑客看清许平安的动作后罕见的有些慌乱，年少便仗剑去国，辞亲远游，踏遍三川五湖四海，故交好友遍及天下，本就有朋自远方来，不亦乐乎，自己也算见过诸多豪放的友人。
  早年间便有个姓汪的对自己极为推崇，写信将自己骗过去后，陪吃，陪喝，陪玩，谈天说地，也可也远远没有眼前这刚认识的小兄弟来得这般直白。
  “扑通……”
  那落魄剑客话音未落，只听得扑通一声许平安便一跃跳入了水中，往那凉亭下钻去，冒了几个水泡后便不见了踪影。
  “我这徒儿，时常疯言疯语。”
  “每逢生人，开口便是久仰大名。”
  “贤侄倒也不必当真。”胡癫子神色怪异的瞥了那落魄剑客一眼打趣道，后者讪讪地坐回了原位。
  “这许小兄弟还真是个妙人！”
  李十二看着平静的水面大笑道，也不知是指凉亭底下潜藏的半截蛟龙尸身，还是说方才的误会。
  十几息后，
  许平安手中提着一大块黑蛟肉从水中跃出，这是蛟龙的背脊肉，自己特意取了其中最为娇嫩的一块，给自家师傅和这位远道而来的友人打打牙祭。
  至于李十二这个称谓，许平安前世倒是颇为熟悉，便是说阴魂不散也不足为过，要是没有他，自己小时候得少死多少脑细胞啊？
  眼下却也没有多想，
  毕竟天底下姓李的人多了去了，按照李唐这边的风俗，亲近之人多按家中辈分相称，寻常人家也就罢了，若是遇上大门大户，在算上旁支不晓得天底下有多少个李姓的人唤作十二。
  何况，
  记忆中那人，
  不应该是个虎背熊腰的七尺大汉吗？
  毕竟年少时便游游山玩水，赏花赏月，烹羊宰牛，动辄还要宰几个山贼助助酒兴，在这方世界游历还免不得遇见个山魈鬼魅，狐狸精，没个好身体怎么撑得住？
  而眼前这剑客，
  看上去颇为清瘦，虽然不修边幅，可观这面容和气质，虽然赶自己差了些许，但想来年轻的时候也是个极其清俊的少年郎，和想象中那人不能说一模一样吧，简直是毫不相干。
  “师傅，蛟肉切好了，等到水沸起来就可以下锅涮肉了。”许平安将切得薄如蝉翼的蛟肉放在铁炉边上叮嘱道。
  “乖徒儿，再去赊一壶酒来可好？”
  “师傅理应给这贤侄好好接风洗尘才是，可吃肉没酒，食之无味。”胡癫子看着桌上的蛟肉搓了搓手道。
  “倒是徒儿考虑不周了！”
  “师傅，十二兄，你们且先吃着。”
  许平安点了点头便转身往小镇走去，毕竟记忆中剑客都是好酒之人，这几两酒怕是还不够人家一碗喝的，若是招待不周，堕了师傅的面子反倒不美了。
  “多年不见，你这混小子混得忒落魄了些，出门在外便是酒也不带，也好意思自称酒中仙人？”
  胡癫子看着许平安走远后，捡起地上的酒葫芦，拔开酒塞深吸了一口酒香，倒也没喝，而是径直抛给倚靠在亭边的眼巴巴馋了许久的李十二。
  “那年离京，千金马，五花裘，呼儿将出换美酒的狷狂何在？”胡癫子起身故作豪放状看向李十二打趣出声。
  “陛下钦点，非有诏不得画！”
  “穷极丹青之妙，独占天下近甲子。”
  “吴伯，如今不也唤作胡？”
  李十二仰头灌下一大口南春烧后揶揄道。
  “得了，得了……”
  “你我二人在这自吹自擂有何意思？”
  胡癫子意兴阑珊的摆了摆手道。
  “不过话又说回来，翰林虽是闲职，可常伴在那人左右，按理来说应该忙得脱不开身才是，这趟为何突兀离京？”胡癫子看了一眼平静的水面开口问道，
  “诸事缠身，累得慌，小子这趟擅自离京也是想着探望下师傅他老人家，顺道看看沿途景，权当散散心罢了……”李十二眺望着长安的方向轻叹了一口气。
  “朝堂可不比江湖来得那么直白，里面的弯弯绕绕多了去了。”胡癫子目光落到李十二身上，也猜到了他如今在宫中的境遇。
  “如今朝堂奸佞当道，你小子本就是狷狂的性子，行事不通圆滑，偏偏又深的那人宠信，长此以往不遭人妒恨才是怪事。”胡癫子猛然吃下几口蛟肉烫的龇牙咧嘴道。
  “有些倦了，”
  “这朝堂的事哪有江湖来得快意。”
  “一件事，一剑事。”
  李十二右手落到腰间的长剑上低念出声，算算日子，从入京开始，自己已经许久没有出剑了。
  “手痒痒了？”
  “如此，整好今日便送我一剑？”
  胡癫子顿住筷子突兀地开口道。
  “嗯？”
  “我这徒弟刚斩了一条四脚长蛇。”
  胡癫子目光看向水下的潜藏蛟龙尸身，挥了挥手毫不在意的模样，可嘴角俨然已经笑得合不拢了。
  “年少，难免心气儿高些，得时常……”
  “敲打！”
  胡癫子止住笑意一字一顿道。
  “你我皆知天下修士多以九境划分，武夫最为凶戾，符师最为诡谲，剑修杀伐同境无匹……”
  “画之一道确是最为玄奇，天下人对此也是知之甚少，画道下三境名为绘物，凡画师贯通之物，皆可画之，笔落成真！”
  “以吃食为例，一境观其色，二境闻其香，三境知其味，听起来颇为玄奇，可细说下来不过是以天地元气转换为实物的小手段罢了，且其中损耗颇多，掣肘颇多……”
  “若是沉迷此道，易损其根本，难以寸进，遂，入此境时，我便给了他一道禁令，不允他以此谋求种种便利，这些年也是苦了他随我这糟老头子过这清心寡欲的日子。”
  胡癫子看着盘中的绿菜突兀地摇了摇头，那些都是自家徒儿一担水，一担肥，辛劳耕种起来的。
  “不过，这味道，嗯……真香！”
  胡癫子夹起一张菜叶烫了几秒便往嘴中塞去随后摇头晃脑道，这绿菜烫后解腻倒是极为不错。
  “许小兄弟心性自然是极好的。”
  “厨艺也是极好的……”
  李十二闻声也是夹了一张菜叶赞不绝口，料峭春寒，一口肥美的蛟龙肉，一口清脆绿菜，配上美酒，属实当浮一大白。
  “往后便是中三境，名为绘灵，凡画师通晓之生灵，皆可画之，笔落灵现，入此境我等画师也才算有了些许自保的手段，可请凶神除妖，可请门神镇宅，一境现其神念，二境现其分身，三境现其真身……”
  “早些年间老头子我也曾提笔作画八十七神仙卷，画中仙子衣袖飘带，衣纹皱褶，旌旗流苏，好不华美。”
  “只记得有次酒兴正酣，又是年少意气，想也不想便提笔画出几位卷中模样最为俊俏仙女月下起舞的场面，以助酒兴。”
  “原本只是作画取乐罢了，不料灌入元气，醉眼惺忪间好似做了一场大梦，只记得梦中，几位仙女当真从画中走出，云髻峨峨，修眉联娟，丹唇外朗，皓齿内鲜，可谓是沉鱼落雁之姿。”
  胡癫子轻抚着下颌的白须追思道。
  “胡伯，当年也是好雅兴！”
  李十二想着其中光景大笑出声。
  “只是不知八十七路神仙，一同起舞，又是何等场面？”胡癫子仰头灌下一大口南春烧后目露癫狂道。
  “境界之说虚无缥缈……更为贴切的说是一种感悟。”
  “可论起实力确是大相径庭，毕竟每个人天资根骨不同，同样的境界能调动存储的天地元气也是截然不同，水洼，池塘，江河，大海……虽为同境同样也是天壤之别。”
  李十二闻声也是深有所感道。
  “确是如此，老头子和我那乖徒儿相比也只能算是天资愚钝。”
  “哦？”
  李十二闻声极为诧异道。
  “这十年间未见其元气有穷尽之时！”
  胡癫子摇头晃脑道。
  “千百年来前辈已然算得前无古人！”
  李十二诚挚道。
  “那想来我这徒儿定然是后无来者！”
  胡癫子断然道。
  “往后这三境名为赦封，一境封镇生灵，二境可封镇山川，三境可封镇气运。”
  “封正，封镇，皆在一念之间。”
  “再往上便是那陆地神仙之境了……”
  说到这境界时胡癫子轻叹一声并未多言，只是一句话便带了过去。
  “想来我这徒儿今日斩蛟之时，已是八境巅峰，请这恶蛟入画以山川河水镇压，绕是万顷之力，不过牛入泥海……”胡癫子看着凉亭底下近乎完整的蛟尸唏嘘出声长叹不已。
  “许小兄弟竟是如此惊才艳艳？”
  “当年那人遣我入长安日画嘉陵三百里风光以镇江河山川时，老头子我已到了知天命的年岁！”
  “而他如今尚未及冠！”
  “你小子是没瞧见这乖徒儿拜我为师时，镇东头那老不死的东西气得吹胡子瞪眼的模样。”胡癫子扯开衣衫饮下一大口南春烧畅快地大笑出声。