矿场的工事厅内，秦怀和阿玉挨着坐，身后分别站着赤甲和赤狗。在他们对面，则是半躺在床上的大皇子秦勤。
  双方已经无言了许久，都不知如何开口。
  还是王三郎在外头寻了些新鲜的果子，摆在盘里，又加上几盏刚泡好的茶，给他们带进来。
  “若是不喜欢，我再让人去找。”王三郎招呼完他们，又专门对阿玉说了一句，“方才我看到那边山坡上，长了好些莓果，等我们把人都救得差不多了，就去给你摘。”
  阿玉就道：“三哥，你们不用顾虑我了。”
  王三郎摆摆手：“我们出门的时候，你嫂子特意叮嘱我了，说你跟着来万宁城辛苦，等我们到了，可千万要照顾好你。不然，我回去可不好交代。”
  他说得十分顺口，仿佛忘了自己和魏倩影只是定亲，还未曾正式婚嫁。
  阿玉听到是魏倩影的意思，还是要给这个未过门的嫂子一点面子，只好说：“不必很多，有一点就好，我长大了，不爱吃那些小孩子吃的东西。”
  大家就又看向她。
  而后了然，阿玉已经到了会强调自己是大人的年纪了。
  这一打岔过后，原本有些尴尬的房间，总算没那么让人窒息了。
  还是大皇子率先开口，先是看向秦怀：“此前就听说，今年的解元是一个年轻有为的少年，之前我还曾有些不信，如今见了你一面才知道，一瞧便是能拿解元的料。”
  说着说着，大皇子眉梢又含着笑意：“说起来，母后是你的表姨，我瞧你同母后倒有几分相似。”
  秦怀和秦皇后长得并不算像，可若是两人站在一起，仔细让其他人去找相同之处，还是能找到一些的。
  其中最为相似的，便是他两人面无表情时的眼神，简直像是一个模子里刻出来的，带着一股让人勿近的肃穆感。
  “是吧是吧，我也这么觉得，阿佑哥哥和皇后表姨很像呢！”阿玉见秦怀不愿意回答这个话题，只好打破尴尬，免得大皇子心生芥蒂，“大皇子你是住在内宫里的人，那你一定见过皇后表姨了，我们再没去往皇宫里，也不知道皇后表姨如今身体怎样了，恢复的可好？”
  听到阿玉这个称呼，大皇子先是愣了愣，而后反应过来，这个小姑娘应当就是秦怀那个放在心尖尖上的小未婚妻了。
  阿玉的名头，在万宁城的贵人圈里还有些响亮，原因无他，因为这个小姑娘十分有本事，把勇国公府里那位矜贵的小公子拐去游学，当时书院里的许多夫子听说后，都大呼红颜祸水。
  更何况，有哪家小娘子在定亲之后还抛头露面的，不该从此待字闺中，好好学学诗书礼仪，跟着母亲学学如何做好当家主母，再等着被夫家迎娶进门吗？
  可这个小姑娘倒好，或许是因为乡下来的不懂这些规矩，真当把夫子们最看好的少年带走了。
  然而许多与秦怀同龄，或是只大上三四岁的人，全都十分厌倦他，一想到自己定亲的那些未婚妻或是城中的那些个闺女，没有哪一个能和传闻中的秦怀小未婚妻相比。
  倒不是说诗书礼仪或是家世品貌，只说这一份勇气，连男子都是自愧不如的。
  大皇子也算是其中之一。
  当然阿玉最出名的原因，还是源于这些年来秦怀做的一些疯事。
  要说其中最心动的便是有一个富家公子，在外高谈阔论，极其侮辱的语气谈论秦怀，又用下流的话去说阿玉。
  第二日，大家便发现，那位富家公子被人扒光了衣服，挂在城门口。
  这还不算，他的嘴被很粗的铁丝串了起来，两只耳朵也被割下了，整个人吓得瑟瑟发抖，甚至连羞愧都来不及，直接被吓晕了过去。
  后来大家就猜测，这件事肯定是秦怀做的，因为他直接上了那家公子的门，对他说：“若有下次，我会让你耳不能听，口不能言。”
  那家人当即就报了官，然而无论顺天府怎么查，都没能查到和秦怀的半点关系，他们家却接连出事，只能灰溜溜离开万宁城。
  后来，又有人上勇国公府提起秦怀的亲事。
  有的人是看上了秦怀本身的聪慧，也有的人是看上了勇国公府的势力，想要借此青云直上，但这些人最后都是无功而返，出来的时候没有一个颜色好看的，后来才知道，这些人全都是被秦怀直接叫人轰出去的。
  大家都说，从前听说，勇国公府的这位小公子，体弱多病且口不能言，而今发现，他不仅身强体壮，而且能言善辩，不出口则已，一出口就能说得人吐血三升。
  甚至为了他，鲜少出面的勇国公都快跑断腿了，一会儿和这家解释，一会儿和那家解释，生怕他们厌恶了秦怀。
  秦怀看不得勇国公如此自降身价，不知用了什么办法，坊间关于他的传闻就渐渐少了，也没有人敢拿他的未婚妻开玩笑，但是阿玉的名头却在城中传开了。
  “大皇子，赤狗姐姐是个很谨慎的人，当时以为你是伪装成大皇子府中的人，所以才会对你态度恶劣，我知道，大皇子是个大度且宽厚的人，民间都说你待人有礼，想必不会为这种小事计较的吧？”阿玉看大皇子似乎在衡量着这件事的利弊，赶紧出声帮赤狗说话。
  赤狗听到阿玉为她说话，眼里闪过动容。
  呜，还是阿玉小姐好，还会念着她。
  但她的脸上却半点儿表情都没有，旁人看去，只当她是个木头。
  秦勤只觉得自己额头痛，后脑勺痛，整个身子也说不出的疼痛，肚子里还饿得不行，可是算来算去，他们也算是自己人。
  母后和自己的母妃相处一直很融洽，自己若是找了她娘家侄子的麻烦，日后等母后问起来，他也不好回应。
  “算了，也是我自己没把话说清楚，当时想着里头还有许多不相干的人，若被他们听见，少不得要一阵恐慌。”大皇子本也没打算很计较。
  思来想去，便是把自己放在当初的情境中，他也不会相信一个来历不明的人。
  那个叫赤狗的姑娘，之前不也说自己是逍遥王府中的幕僚吗？结果却是勇国公府小公子的贴身侍卫。
  说起来，赤狗这个名字着实是有些难听了。
  没想到秦怀堂堂一介解元，却不舍得给侍卫起个好听的名字。
  对方还是个姑娘。
  阿玉没在身边时，秦怀就不爱跟周围的人说话，一是觉得没意思，二是觉得没必要，三是因为从小的习惯，赤甲平时替他说话更多。
  现在阿玉在身边了，秦怀就更不稀罕和其他人说话，只跟阿玉待在一起，就觉得那心里的烦躁都少去了许多。
  平日里瞧着不顺眼，想要直接灭掉的人，也能够忍一忍了。
  “大皇子可以说说，为何会在这矿场里吗？”秦怀看了赤甲一眼，赤甲就替他发言。
  大皇子看到问话的是个贴身侍卫，有些不太想回答。
  阿玉就解释道：“还有哥哥小时候生过病，喉咙有时候会不舒服，所以不太爱说话，赤甲叔叔亦师亦友，他说的话就代表阿佑哥哥的话。”
  大皇子点点头，表示知道了：“略有耳闻，只是这涉及到一些皇家之事，可能并不太方便告知诸位，见谅。”
  阿玉：“哦，也是我们唐突了，没有想到这一点。”
  其实阿玉并不想跟过来说话，但赤狗伤到了大皇子，他们总归是要来的，免得皇子一怒，把赤狗拿去祭天也是可能的。
  阿玉又问候了几声，等到万宁城里更多的大夫赶到了，她就说自己去找个大夫过来，再仔细给大皇子看看。
  她出去后，却见到了正跟着薛神医的梁雪。
  “梁雪姐姐，你怎么会来这里？”
  梁雪正帮一个刚抬出来的伤患包扎伤口，她手法极其利落，很快就包扎好，顺手就用手肘把阿玉往旁边怼了怼，免得让她沾到血迹。
  “当然是被人叫来的，我和师傅本来打算先去找你们，结果又被皇宫的人叫回去，说是有一大群人需要医治，结果就到了这儿。”
  阿玉一听，就觉得这事不那么简单了。
  只是一个采石矿的坍塌，对于普通人而言是极大的事故，可怎么也不能惊动皇宫中的人。
  更别说派薛神医爷爷和梁雪姐姐了，他们可不算是皇宫的御医呀！
  再联想到刚才大皇子欲言又止的样子，阿玉心里有了一个模糊的猜测。
  这个采石矿的坍塌，还有被埋在里面的大皇子，真的只是巧合吗？
  【宝，任务还差最后一点进度就完成了，现在，带上几个厉害点的人，去后山抓幕后黑手！】
  团子及时发布了任务。
  其实，这个任务是要求阿玉寻找到相关的线索，然后一一排查清楚，最后顺藤摸瓜，找到关键证据，最后再到后山去确定凶手。
  团子哪舍得阿玉这么麻烦，当即就扩展了能量圈，把方圆百里的声音全都收集起来，然后疯狂分析，总算是找到了关键点。
  阿玉想也不想，调头就去找秦怀，还不忘对梁雪说：“梁雪姐姐，我待会儿要去办点和很重要的事，麻烦你跟我阿娘他们说一声，很快就回来了。”
  梁雪：“你怎么不自己去说？”
  阿玉嘿嘿一笑：“我要是说了，他们又会怕我累着，不想让他们担心啦。”
  不过阿玉没说的是，要是知道她要带人去抓幕后黑手，他们一定会拼命阻止自己。
  这可是涉及到皇家的秘事呀！
  阿玉又回到了工事厅，看到正挣扎起来喝热茶的大皇子，问他：“大皇子，你的人都来了吗？有一百个吗？”
  大皇子：“？怎么？”
  “哦，我找到了几个疑神疑鬼的人，他们往后山跑了。还有个村民告诉我，后山好像有一些不得了的东西，你要是人够的话，现在赶紧去可能会有收获！”
  大皇子顾不得伤痛，当即就把自己的人叫过来，如此这般吩咐过后，一个约莫四五十人的队伍就站在阿玉面前。
  阿玉还想同秦怀说一说，就见一些赤姓侍卫和普通侍卫都出来了，站在她的身后，和前面的人把阿玉直接保护起来。
  阿玉就笑眯了眼睛。
  “我们走吧。”
  秦怀也不问去哪儿，直接就走。
  帮忙刨了好久土的小羊从旁边过来，也被阿玉招招手：“小羊，走，现在我很需要你。”
  等这些人疾步离开后，又有人暗暗眯了眯眼，转头就朝另外的方向跑。
  结果没跑几步，就被人用麻袋罩住了脑袋。
  王五郎拍拍手，对忙着捆人的王四郎说：“四哥，看来你读书还是没读傻，这手艺一点儿没落下啊！”
  王四郎：“……一边去。”
  阿玉当然不会谁都不告诉，早就凭借各种暗地里的动作，给王五郎等人传了信，果真逮到了。
  大山深处，一座山的山洞里，几个人围着其中一个戴着兜帽的人，神色都很沉重。
  “大皇子被救出来了，这次的任务算是失败了一半。”
  “不，咱们还有机会。”一人恶狠狠道，“他们都以为这只是普通的坍塌，都忙着救人，大皇子身边根本就没什么护卫，只要我们里应外合，直接把大皇子——”
  这人做了一个割脖子的动作，眼神十分阴狠。
  兜帽男子却摇了摇头，用略带沙哑的声音说：“不必。”
  其他人急了：“大皇子可是看到了不该看到的东西，主人，你可万不能在这个时候心软，那会坏了我们大事的！”
  “嗯？”兜帽男子转向说话那人，猝不及防一掌击出。
  那人直接倒飞出去，狠狠砸到了山洞的石壁上，猛地喷出一大口血，倒在地上人事不知。
  其他人见了，就不敢再有任何言语。
  兜帽男子慢悠悠收回手掌，道：“我的话不说第二遍，可懂？”
  见众人噤若寒蝉，他十分满意，又道：“秦勤那个废物，终究是个死人，不必在意。我们的当务之急，是要——”
  话音未落，就被人接了一句。
  “是要投案自首么？”娇俏的女音天真烂漫，好似真的很好奇后半句一般。
  如果不是在山洞外响起的话。
  (本章完)