第 44 章
作者:黍宁    更新:2022-03-16 17:33
  第44章
  作为越县有名的红灯区,绿杨里与普通的巷子几乎没什么区别。
  不过种的杨柳多了些,枝条垂落,婆娑有声,交织出如伞盖般的绿色浓阴。
  白墙青瓦,鳞次栉比,周围或是胭脂铺、或是头面铺、金银铺、花朵铺……熙熙攘攘,热热闹闹。
  穿过一道狭小的、长满了青苔的墙壁之间所留出的空隙,一路往前,就能看到一栋栋或三层、或二层的小楼。
  它们看上去与普通的民居没有任何区别,只在屋檐下挂着的大红灯笼作为区分。
  偶尔见到几个姑娘,也和良家女没什么不同,有些端着一盆水,正坐在院子里洗着乌黑的发。
  只有进入这些民居之中才能发现端倪。
  这些民居简直是把空间利用发挥到了极致,二层的小楼被分割成了四层、五层。
  第一层就是接客的大堂。
  往上是妓女们居住和接客的单间,只能容得下一张床、两把凳子,一个梳妆台,墙脚放着个夜壶。
  空气中散发着一股隐约的霉味儿,浮动着显而易见的尘埃。
  木楼梯一脚踩上去发出如同垂暮的老人一般痛苦、难耐的。
  此时,二楼一间稍大的屋子里,床上团团坐了四五个妓女,她们年纪都不大,最小的十五六岁,最大的二十多。
  互相推搡着,笑得花枝乱颤,一齐将眼睛望向了最中间的孟屏儿。
  “然后呢?
  然后阿纨与谢相公怎么样了?”
  “谢相公有没有看上阿纨,替她赎身?”
  孟屏儿年纪最小,十五六岁,生得一张圆脸,鼻子下面,唇瓣上方有一颗细细的,小小的黑痣。
  作为这群姑娘里面认字儿最多的,此时正在翻阅着手上的话本。
  封皮上能看见醒目的是个大字《镜花水月》。
  “然后……就没有了。”
  “没有了?”
  众人面面相觑,争先拿过话本来翻。
  翻到阿纨与谢玉山初见的那一章,确实是没有了。
  这些女人们,就是绿杨里的妓女。
  她们并不像文人墨客所想象出的那般风华绝代,琴棋书画样样精通,像女主角阿纨那样的那叫“清吟”,是鬻艺的,与她们这种口不能唱,手不能弹,单做皮肉生意的有天壤之别。
  也正是她们这种一无所成,靠卖肉为身的才是支撑起这个“行业”的坚固的基石。
  她们大多容貌平平,有的还好些,小有姿色,多穿着些桃红、杏红、出炉银颜色的衣裳,头上抹着乌亮亮的头油,与良家作区分,乍一看上去倒也招摇明媚,花团锦簇,使人心情愉悦。
  真的没有了……
  孟屏儿望着那得来不易的珍惜的话本,眼里浮现出一抹显而易见的失落之色。
  众人顿觉败杀老兴,坐在床上长叹了一会儿。
  窑子也有窑子的规矩。
  譬如说不能热客(热恋某个客人),不能甩客,不能逃跑,不能私自外出,不许倒贴,不许与外人私下里来往传信。
  她们平日里被老鸨拘着出不得门,娱乐方式就那么可怜的几种,好不容易看到个话本,还是以她们为主角的,看到最要紧的地方,竟然就没有了!
  不过这话本的确是她们看过的最引人入胜的话本,她们不自觉地就代入了这话本的主角阿纨,难以自拔。
  窑子里的生活太过令人压抑绝望,她们也只能盼着像话本里那样,像阿纨那样能遇见谢玉山,能有个温文尔雅的富家子弟,愿意给自己赎身,抬回到家里作个小的就心满意足了。
  众人坐在床上叹息了好一会儿,看看手上的话本总觉得不过瘾,忽地有个姑娘兴致勃勃地提议道:
  “你说我们给那欣欣子写信好不好?”
  “你们不要命了?
  !”
  其中一个叫李三姐的,瓜子脸,眉毛很淡,嘴唇很薄,年纪是里面最大的,拉长了脸,低斥道:“要是让干娘发现了,有你们好果子吃的。”
  其他姑娘不以为然地撇撇嘴。
  “这欣欣子与我们又没什么干系!他若是因此跑到我们这儿来了,说不定干娘还高兴我们又拉了个恩客呢。”
  说着又哄笑成了一团。
  “还是这越县出了名的大恩客!”
  “到时候我们这儿准能出名!恩客如云,财源滚滚!”
  另有人兴致勃勃地望向了孟屏儿:“屏儿,你不是认字儿么?
  你来帮我们写信好不好?”
  孟屏儿一愣,心中霍然一动。
  给欣欣子写信?
  !
  这是她未曾想,也未敢想的!
  可是这个提议又是如此的诱人,令她几乎难以拒绝。
  “我?”
  孟屏儿眨眨眼,艰难地说,“好、好啊。”
  劝她们不成,李三姐叹了口气,倒也没再说什么。
  窑子里过得这么苦,总得给大家找点儿盼头吧?
  ……
  妓女们接客多是在傍晚,太阳落了山之后。
  要想写信,那得等深夜了,这还得是客人们不留宿的情况下。
  面前点着一盏枯黄的灯光,孟屏儿对着那盏小小的烛火,神色专注。
  李三姐走到近前来,诧异地问:“怎么写了这么久?”
  孟屏儿有些赧然:“之前写得不好。”
  李三姐笑道:“你这笔墨纸砚还费钱呢。”
  孟屏儿忙道:“写完了,快写完了。”
  李三姐叹了口气:“你仔细眼睛。”
  咕噜噜。
  一阵腹鸣声忽地在两人之间响起。
  孟屏儿猛地捂住了肚子,闹腾了个大红脸。
  “肚子饿了?”
  李三姐好笑道。
  孟屏儿赫然地点点头。
  她年纪最小,正处于生长发育期,胃口大得很。
  窑子里吃饭也有讲究,不能吃太多,吃太胖,否则就不美了。
  李三姐抚着她的肩膀,叹了口气:“早点儿睡吧,睡着了就不饿了。”
  写完了信,搁下笔,孟屏儿蹑手蹑脚地爬到大通铺上,躺了下来。
  没客人的时候她们喜欢睡在一块儿,说些悄悄话。
  此时此刻,其他姑娘都已经睡熟了。
  偶有两个听到她的动静,掀起眼皮看了她一眼。
  “写完了?”
  “写完了。”
  “快睡吧。”
  那姑娘翻了个身子,梦呓般地说,“指不定日后我们也能像那阿纨一样戴凤冠,穿霞帔呢。”
  她今天一晚上接了五六个客人,快累坏了。
  “那也是人家清吟……那轮到我们这种下贱的窑子。”
  另有一个含糊地答道。
  那些话本里的主角也多是那种“清吟”,写的也都是那种才子佳人的故事
  那些个文人墨客耻于写她们呢。
  躺在床上,孟屏儿被饿得却久久难以成眠。
  按住饿得几乎绞痛了的胃,孟屏儿那两弯细长的眉毛紧紧蹙起。
  好饿。
  “咕咚”咽了口口水,孟屏儿鼓起勇气掀开了被子,赤着脚,猫着腰,端起了烛台。
  踩着脏污的木地板下了楼,一路溜进了厨房里。
  几乎一眼就看到了这灶台上客人剩下来的巧果和零嘴儿。
  吃点儿这些总没关系吧。
  总不至于被发现吧?
  端着烛台,孟屏儿犹豫了半晌,轻手轻脚地走了过去。
  胡乱抓起一把什么云片糕、栗子什么的,孟屏儿心里像牛皮大鼓一样咚咚直响。
  翌日清晨,曙光照亮了绿杨里。
  “起来了!起来了!”
  “还睡!猪啊!怎么不睡死呢!”
  啪!
  伴随着打骂声,藤条抽落在身上,孟屏儿吃痛地睁开眼,一眼就对上了鸨母阴沉的一张脸。
  她挥舞着藤条,带着几个龟公,像赶小鸡似的,一一抽了过去,把还在睡梦中的姑娘都给拽了起来。
  “这是怎么了?”
  “今天怎么这么大的火气?”
  姑娘们面面相觑,睡得迷蒙。
  不敢有任何反抗,赤着脚就跑下了床,狼狈局促地在鸨母面前站成了一排。
  孟屏儿拢了拢衣衫,从床上跳了下来,目光在屋里一瞥。
  瞥见鸨母身后的桌子时,突然呼吸都顿住了!
  那桌子上面放着一盘巧果零嘴!正是昨天厨房的那个!
  她努力让自己的表情显得自然点儿,镇定点儿。
  鸨母已经在房间里唯一一把椅子上一屁股坐了下来。
  手里把玩着那根藤条,冷笑道:“昨天,咱们家里闹了老鼠。”
  “究竟是谁大晚上不睡觉害了馋痨了!给我站出来!”
  啪!藤条凌空一挥。
  孟屏儿和其他姑娘缩手缩脚,不敢吭声。
  鸨母脸色更加阴沉了,倒三角的眼一个个扫了过去。
  不知道是不是孟屏儿的错觉,总觉得鸨母的视线停留在她身上的时间更长。
  “一个个都哑巴了?
  不说是吧?
  “
  “哐当”一声,端起桌上的冷茶,灌了一口。
  鸨母眯起眼道:“不说,我挨个招呼。
  “趁现在,赶紧承认,免得连累其他姑娘。”
  一片无声的、惊惧的沉默。
  孟屏儿内心挣扎得厉害,眼角余光忍不住瞥了瞥茫然的同伴们,不自觉往前迈出了一步。
  袖子一沉。
  李三姐拽住了她的袖子,阻止了她。
  鸨母的耐心似乎已经用尽了,翘起腿,指挥着龟公道:“给我一个一个打。”
  孟屏儿心里一急,猛地拨开了李三姐的手,霍然开口道:“是我!”
  这一瞬间,屋里所有人的目光都齐齐地落在了她身上。
  她吓得面色泛白,直颤哆嗦,努力迎上鸨母的视线。
  鸨母神色淡淡,似乎并不意外:“终于认了?
  好个害了馋痨的奴才!还算讲些义气良心。”
  说着朝龟公使唤了个眼神,那两个龟公收到眼神示意,立刻走上前,一个拽住了孟屏儿的头发,架住了她。
  另一个抬起脚,朝着她下.体狠狠踹了一脚又一脚!
  窑子里向来有个不成文的规矩,那就是打身不打脸。
  孟屏儿起初还忍住,到后面终于忍不住了,大声哭叫求饶,捂着肚子说她不行啦。
  其他姑娘们看在眼里,惊在心里,又不敢上前求情。
  不知过了多久,在鸨母的示意下,那两个龟公才放开了她。
  孟屏儿立刻就瘫在了地上,捂着肚子发出气若游丝的。
  鸨母这才端起茶杯又呷了一口。
  “你们这样的人家,是把自己的身子当地种的!仔细自己的脸!大半夜害馋痨偷嘴,到时候胖得像头猪,最后苦的还是你们!”
  “我也没那闲工夫与你出丑狼藉。
  今天就在这儿把话和你们说明白了,我劝你们趁着自己眼下还年轻,还能做得动,多攒点儿钱,免得等人老珠黄了,又无儿无女。”
  这些姑娘们见到刚刚这一顿毒打,听到这一席话又哪里敢反驳,不免黯然神伤。
  看着她们乖顺的模样,鸨母稍稍满意了下来,叫上那两个龟公走了。
  鸨母一走,这些姑娘长舒了一口气,手忙脚乱拥上前把孟屏儿给扶了起来,扶到了床上。
  这还是鸨母今天法外开恩了呢。
  妓院里那些折磨人的花样简直数不胜数,藤条鞭打,踢踹,只是最基本的。
  还有那更非人道的,就是给妓女灌屎汤。
  撑得妓女们肚子圆滚滚的,像大肚子的家雀,“上头灌,下头流”。
  人在折磨同类一途上,向来是天赋异禀的。
  李三姐看着孟屏儿气若游丝的痛苦模样,有些于心不忍,“屏儿,如何了?
  肚子可还痛么?”
  “疼,还是有点儿疼。”
  李三姐和女孩儿们面面相觑。
  她们又没什么药膏,只能抚摸着她冷汗涔涔的额头,言语安慰道:“不痛了,不痛了,闭上眼,咬紧牙,想的是,一尺布,二斤棉花。”
  昨天那几个提议写信的姑娘们更是自责地直哭了出来。
  “要不是我们犯浑,你也不至于写到半夜肚子饿了。”
  在众人的安慰下,孟屏儿似乎好受些了,听到写信这两个字,孟屏儿伸出两根胳膊,支起身子。
  众人吓了一跳,却没想到她只是问道:“信呢?
  昨天的信送出去了吗?”
  “送出去了,送出去了。”
  女孩儿们七嘴八舌地回答
  孟屏儿好似松了口气,眼睛里不见伤痛,只见期待与兴奋,灿若繁星,一脸向往道:“你说,那欣欣子真的会回复我们吗?”