1
  事情发生在三月八日夜，恰逢国际劳动妇女节。事件与节日无关，纯属巧合。
  当晚，市检察院领导设便宴于城南大酒店二楼餐厅，接待省检察院的客人。省检来了位处长，带一工作小组到本市调研，为时三天，这天结束。东道主请吃一顿饭送行，赵检察长亲自出场。赵检为人细致，特别交代多请一个人，余茜。
  “小吴，你给她打电话。”检察长说。
  小吴是吴承业，检察院政治处的科长，负责接待事务。领导有令，自当认真办理，他却提出异议。他说赵检算了吧，别叫她，今天三八节，也不知道人家有没有时间。赵检一听就笑，说不错，这事不能让你叫。
  他亲自给余茜打电话。他在电话里开玩笑，管余茜叫“小余局长”，说你们家小吴声称小余局长还在“百忙”之中。真的忙成这样？三八节也不能光自己快乐，应当给点面子，让大家一起快乐，包括你们家小吴。检察院的工作，检察官家属可以不支持吗？余茜一听赶紧表态，说三八节其实是劳动节，劳动得忘记快乐了。赵检的电话真是及时雨，太感谢了，坚决服从安排，当好家属，今晚一定准时赶到。
  于是当晚吴承业、余茜夫妻双双上桌陪客，一起快乐。检察院的客人干吗叫余茜掺和？这有原因。余茜在市财政局当副局长，她那个单位管钱，跟谁都有瓜葛。此次省检来调研，主题是基层检察院装备情况，跟各地财政部门有关。两天前调研组找几个部门开座谈会，财政局是余茜参加，会上还发了言。赵检特别介绍这位是检察官家属，她爱人就是我们小吴。省检几个人因此印象倍深。余茜吴承业一对儿让人感觉不错，都上得了台面。小吴地位不如老婆，却长得高，挺帅气，尤其是豪爽，酒量大，特别适合上桌待客。余茜贵为年轻女局长，长得也不错，人却平和，笑模笑样，平易近人。当晚她坐在吴承业身边，频频举杯，谈吐得体，家属、局长两个身份都表现不错。
  这天席间，吴承业打电话安排明天送调研组的车辆，这种事不宜当着客人对着手机说，他起身到包间外打电话，打完电话顺便跑了下洗手间。洗手间里气味又臭又酸，异常浓烈。时正有一个人趴伏在墙角埋头处理私事。那墙角安有一个瓷盆，上方钉有一面标牌，白地红字很醒目，标明此为“呕吐池”，名字起得一白二土，却也足够贴切。趴在墙角的那人已经吐过一轮，池中有一摊污物。他还在干呕，声音很痛苦。他把手按在墙头，脑袋压在手背上，头都抬不起来，只在那呕，还喘，模样略骇人。
  吴承业掉头就走，跑上三楼另找洗手间。
  他在楼梯口遇到了一个熟人，是市卫生局的。
  “你们干吗？”他拉住熟人问，“开什么会？”
  熟人说就那个，农村合作医疗。
  “县里来什么人？副县长？”
  熟人说没错，所有县区都来，一个县来好几个，都是分管副县长带队。昨天今天开两天，下午结束，晚上会餐，完了散伙。路近的连夜走，远的明天一早离会。
  吴承业点头。那天晚上他喝了不少酒，这人喝酒不红脸，越喝越青，当晚他脸色发青，但是很平静。回到包间后他继续给省上客人劝酒夹菜，非常敬业，若无其事，跟走出包间打电话前的表现无异。
  便宴结束时大约八点，主宾一起沿楼梯下到酒店大堂，几辆车一一过来，先送走客人，再送走检察长，剩下的人上了一辆面包车一起离开。吴承业、余茜夫妻俩坐一排，余茜对丈夫说，一会儿让车拐一点路，她到市政府大楼去。
  “还有事？”
  “任市长有个会。”她说。
  吴承业问她时间长吗？她说可能吧。她让吴承业陪孩子先睡，不要等她。
  吴承业没再多问，让司机先送余茜，再把车上人员一一送回家。他自己过家门而不入，让司机绕个圈，把他又送回城南大酒店。
  “我这还有事。”他让司机走，“你走，休息去。”
  吴承业没进大堂，在门外停车场找个偏僻角落打电话。他打了两个电话，先打政府值班室，问值班员八楼小会议室的会议开完了没有？值班员说哪儿有会？今晚八楼小会议室没开。吴承业做紧张状，哎呀哎呀叫，说不对啊，是不是会议改地点了，在十楼会议厅？值班员说会议厅有个鬼，今晚没会！吴承业又说有啊，难道是在任市长的办公室里开？值班员不耐烦了，说你到底找谁？任市长下乡，明天才回来呢。
  这就清楚了，余茜撒谎。她刚才撒谎时的表情极其镇定。
  吴承业的第二个电话挂财政局，用相同手法摸清情况，证实余茜不在局里。
  吴承业决定行动。他脸色发青，虽然不在酒桌上。
  他进了大堂，到总台要求查看农村合作医疗会议的住房安排表。吴承业在院里办过会务，知道相关会议都会有一份住房安排表放在总台以备查，但是一般不会提供给外人。他出示了自己的工作证，说明是检察院干部，工作需要，有要紧事项，要求总台小姐合作。小姐一看情况挺特别，不敢怠慢，询问吴承业具体找的谁？几个人？吴承业说他只找一个。
  “姓李，叫李国力。”
  小姐立刻查到，李国力住本酒店十楼１０２４房。
  吴承业即上电梯，直奔十楼。出了电梯，对面就是楼层服务台，有一位值班小姐静静坐在椅子上。
  吴承业再次出示了证件。他询问１０２４房间的客人是否在房间里？小姐点头，说是的客人没有外出。吴承业又问刚才是不是有一位女子进入该房间？小姐即紧张起来，说这里人来人往的，她不知道吴承业说的是谁。吴承业比了下动作，说大约三十四五年纪，一米六五左右的个儿，短发，模样很精神，穿一件青灰色大翻领女式西装上衣，有这个人吗？小姐说好像是有一个，走到那一头去，具体进哪个房间她没注意。吴承业问这人来多久了？小姐说好像有一会儿了。
  吴承业即在服务台前用手机挂１１０报警。他自称有大笔款项被盗，窃贼被他意外认出，跟踪至城南大酒店十楼。现窃贼连人带包进了房间。他守在门外，请求警察迅速前来擒贼追款，为民除害。
  “一定要人赃俱获！别让犯罪分子跑了！”
  不到十分钟，两位警察赶到现场，时接近晚间九点。吴承业领着他们和楼层小姐一起走过去，指着１０２４房间，让小姐叫门。房间外“请勿打扰”标示牌亮着，里边果然有人，他们不希望受到干扰，可以理解。小姐按门铃，轻轻敲门，声明“服务员”，用的是她们的标准服务方式。里边无人回应。警察果断道：“打开。”楼层小姐即把手中的通用房卡插入门锁插孔，电子门锁“滴”一响，绿灯亮起，小姐一旋门把，门开了条缝，却无法再推：里边的防盗链已经扣紧。
  “警察！”两位警察一起喊，“快开门！”
  站在一旁的吴承业没有片刻犹豫，不等警察反应即抬腿猛踹，“砰”的一声巨响，门后防盗链扣被他一腿踢落，顿时大门洞开。警察顾不着责怪吴承业自作主张，一前一后立刻扑进房间。喊道：“别动！”
  这是个双人标间，两张床。靠窗的那张床空着，被褥整齐，没人。有个男子坐在靠里的那张床上，光膀子，身上被子大半滑落地板。男子表情发蒙，极度震惊。显然是刚刚从被窝里突然翻身坐起来的，床边沙发上丢着他的衣物。吴承业走过去，抓住从床上滑落的被子使劲一掀，被子飞到一旁。跟进门的楼层小姐一声惊叫背过身去，吴承业身边的警察赶紧拉住他，大叫：“别动！你干什么！”
  吴承业挣开警察，掏出手机对准床上的男子。男子这时反应过来，即大喊：“吴承业！你他妈的！”
  他下意识用手护住裆部。吴承业用手机相机把他拍了下来。
  此人全裸，身上一丝不挂。他就是李国力，本标房登记房客，刚刚结束的本市农村新型合作医疗工作交流会代表、领队、分管副县长之一。几小时前，趴伏在本酒店二楼洗手间墙上，朝着一个布满污物又酸又臭的“呕吐池”发出痛苦声响，刚好被吴承业撞见的那个男子就是他。
  但是屋里不见另一个人，如通常应当有的。吴承业不禁发愣，朝窗户看，窗户是紧闭的，即使开着，那也不是合适的去处，这是十楼，从那里跨出去必摔成肉饼。吴承业回头往桌上看，桌中央丢着一个女式文件包，皮质，黑色，很精巧。
  “是她的包。”吴承业说，“在这！”
  这时传来了声响：“哗哗哗”，有人放水，在洗手间。
  吴承业走过去推洗手间门。那门的锁已经打开，一推大门洞显。一位女子站在梳洗镜前，正在洗手盆洗手。不是别个，果然就是余茜。洗手间被推开后，她把水龙头关上，没急着用毛巾擦手，转过身朝吴承业脸上就是一巴掌，吴承业铁青的脸颊顿时长出了五个水印。
  “我是余茜，市财政局的。”她对警察说，“你们干什么？”
  警察表情有些不同了。
  “谁都不准使用暴力。”他们说，“我们需要了解情况，请你们都合作。”
  余茜说可以。她要先打一个电话。
  她站在卫生间门边按手机。吴承业站在一侧即做回应：他把手机举高，对着自己的妻子拍照。这张照片不如李国力那张刺激，余茜着装完整，唯头发有些乱，脚上有破绽：光脚丫，没有穿鞋。
  她的动作真是够快的。她一定是在听到外边敲门声就跳下床，抓起自己的衣物一个箭步冲进洗手间同时把门关上。吴承业他们撞进来，直扑屋里，没有谁去注意洗手间。她趁屋里乱成一团的当儿穿戴完整，甚至还洗了手。一秒钟都没有浪费。
  她把电话直接打到市公安局一位副局长的家里。副局长刚好在家，一听是她很高兴，说余局长有什么好事？我们的报告批了？等着钱买警车呢。
  余茜笑，说报告已经交上去了，估计没大问题。但是她这里有个问题比较大。今天晚上她在城南大酒店，找县里的领导商量一件事情。忽然有两位１１０民警冲了进来，可能有些误会了。
  副局长急了：“怎么有这种事！快，把手机给他们，我跟他们说！”
  余茜把手机递给两位警察，不动声色：“你们局长有话。”
  这时吴承业再做回应，就在民警跟他们局长通电话时当众打开自己的手机，这次不是照相，他按号码键打电话找人。几秒钟后电话接通。
  “我是检察院的小吴，吴承业。”他说，“任市长好。”
  余茜扭头，脸色顿时发白。
  “我有件紧急事项向您报告。”吴承业对着手机说，“余茜和李国力此刻在城南大酒店１０２４房间鬼混。被我发现了。１１０民警也在现场。”
  众人一不留神，余茜抓起门边饮水台上的一个茶杯，用力扔向吴承业。茶杯准确砸中吴承业额头，砰地掉地，当即碎成数片。
  血水从吴承业的额头上渗了出来。
  这事闹大了。
  2
  任市长是谁？为什么让如此沉着的余茜如此冲动？
  这两人很有渊源。
  任市长叫任向玮，本市常务副市长，为市长之下，本市位居第二的行政长官。任向玮与余茜一样为女性，今天三八节，她们一起劳动快乐。任向玮四十四五年纪，比余茜大了近十岁，是余茜的老上司。
  五年多前，这位任向玮从省城来到本市任职，那时她还显得很年轻，新来乍到，在市政府领导里排名倒数第一。这人有些传奇色彩，到本市任职前在省检察院工作，当过反贪局长，办过那些年本省最著名的几个职务犯罪大案，其中有一案毙了两个重要官员，因此有人形象形容，说新任女副市长年不甚长，貌不惊人，手中却是“有几颗人头”。这人挺好学，本身是法律专业出身，可能由于反贪工作涉及大量经济事务，工作的需要使之产生了兴趣，她在法学之外还研读经济学，在职研修，一边办案，一边读书，读国内一所著名重点大学的在职研究生课程。她研修的学校和班次都比较有名，质量很可靠，淘汰率很高，与某些瞄准官员的公款钱袋，以收巨额学费发展所谓“教育产业”为主要目的的杂牌ＭＢＡ班大有区别。大家都知道女生比男生会读书，女官员看来确也比男官员会学习，这位任向玮经数年努力，通过了全部课程，各科成绩优良，包括外语。然后她通过一门综合考试，以及论文答辩，得到了经济学硕士学位。所以她被物色到基层任职，不再判案反贪，让她当市长，处理经济建设事务，有原因的，不是乱点鸳鸯谱。
  可能由于经历特殊，特别是手中有那几颗人头，这位新任市长让本市广大干部尤其是低级别领导干部相当敬畏，不管有贪无贪，是否身怀污点。后来大家才发现这种敬畏其实不全是因为她的经历，关键是人家自有风格。
  女副市长到任之初，分管社会事业方面的工作，包括文化教育卫生诸多事项。那时本市恰出了件事，在新闻媒体上沸沸扬扬。事发于本市属下一个山区小县的一个偏远小乡，离市区近二百公里之距。这乡里有一个村子，村中有三个青年农妇平日走得很近。有一天上午，三个小媳妇聚在一起，喝下了半瓶烈性饮料。不是二锅头，也不是当地农人自酿的地瓜米烧，是“百虫灭”，一种新型剧毒农药，瓶装，装药玻璃瓶外标有醒目的骷髅标志。得益于科学的发达，眼下各种害虫抗药性很强，不毒不足以除虫，所以这种农药很凶，杀虫效果尚可，杀人尤其厉害，一小杯足以毒死一个女人。三位小媳妇没用杯子，她们轮流，嘴对瓶口灌，在酒桌上这种喝法被称为“吹喇叭”，该瓶农药已因打虫子用掉若干，余量虽只半瓶，足够三小媳妇“吹喇叭”上路。有一个过路农人发现了她们的疯狂举动，即大叫，已经来不及了。三小媳妇的家人紧急行动，把她们抬上一辆农用车，赶三十里山路，拉到乡卫生院，那时小媳妇们神志尚清楚，能够说话，只说肚子痛，没有意识障碍。但是乡卫生院不敢收治病人，因为该院早已破败，并无正规医生，只有一承包的土医生开点感冒片，涂点红药水，哪敢给喝农药的农妇洗胃。于是家属们把病人抬上农用车，赶紧再走，直送县医院，这一走又是三十多里，没到医院，半道上三位小媳妇相继口吐白沫神志不清，到地点已经不治。县里医生表示惋惜，说如果当时乡卫生院能够及时洗胃，哪怕先做一点简单处理，这三个青年农妇可能还有救，不至于如此惨死。
  据说小媳妇们都后悔了。农药是她们自己“吹喇叭”喝下去的，但是送医院路上她们一个接一个哭了，都说医院到了吗？怎么不给洗胃呢？她们现在不想死了。
  任向玮副市长从本市媒体报道中知道这件事情，她非常生气，当时就批示，责成有关部门严查，为三位小媳妇讨个说法。其间一个上午，她在办公室开一个小会，会后一招手把政府办一位副主任叫上车，即驱车离开市区，谁也不打招呼，直奔出事的那个乡村。二百公里路，开了四个多小时，中午找家路边店吃碗面，继续赶路，下午两点多钟，轿车开到乡政府院子里，乡里办公室值班人员一见只觉头昏，不知这个大官怎么回事，事前电话不打一个，直接就从天上掉了下来。女市长到了不多说话，就问你这里头头都在哪儿？乡里值班干部报告说书记、乡长都不在，书记到县里开会，乡长下村去了。女市长说下村干什么？不是喝酒去吧？马上把他叫来。干部赶紧去打电话，半小时后那乡长坐着一辆挂着计生服务车标示牌的破吉普跑回来了。女市长一看，还行，嘴里并无酒气，居然还是个年轻女子，看上去也就三十上下。
  这就是余茜，日后的女局长。
  女市长并没有因为乡长也是女的就面带笑容，她立刻就把余茜逼个无法喘气。
  “跟我说你们打算再害死几个人？”
  余茜呆了好一会儿，回答说她没有这种打算。
  “你说，你们卫生院那是个什么样子？”
  打进乡政府前，任向玮已经自己先去看过了该乡卫生院，此院因拒绝为三位喝农药的青年农妇洗胃而让女市长耿耿于怀。这天又因其破败让女市长气愤难平。
  余茜说，出事之后，她已经去过三次卫生院，落实市长的指示，开展整顿。此前乡里也曾帮助卫生院解决过一些困难，例如卫生院的围墙还是两个月前她安排施工队垫资修起来的，至今钱还没有着落。修起围墙之前，卫生院里到处牛粪猪屎，家禽家畜自由穿梭。一个乡就这么一家卫生机构，办成这样很痛心，但是乡里没有办法。卫生院隶属于县卫生局，乡里管不着的。
  “所以你那三个小媳妇死了白死。以后再死也一样，哪怕三十个三百个，没你的事，因为不归你管。”任向玮说。
  余茜说她不是这个意思。乡里三位青年农妇惨死，她非常难过的。出事当天她在县里开会，听到消息立刻就赶到县医院，当时她们已经不行了。
  “早你在哪儿？等不行了要你干什么？”
  任向玮不依不饶，训斥余茜。这人训人不抬声调，也不怒骂，但是一句接一句全都直击要害。她就是要把三位死者跟余茜扯到一块，称“你那三个小媳妇”。她说看起来你这乡长最在行的不是会盖围墙，是会推卸责任。你这个乡有一万多百姓，不管他们死活，要你这个乡长干什么？你知道卫生院这个鬼样子，想过什么办法没有？反映过什么意见？你还嘴硬，光知道为自己申辩，不知道替百姓说话，要你这张嘴干什么？你这个乡长行啊，我这样表扬够不够？
  她把余茜当场说哭。她还不放过，即呵斥：“不许哭。”余茜用手背抹眼睛，努力强忍，却忍不住，眼泪还是一个劲往下掉。任向玮很生气，一摆手上车离去。
  她去了县城。当晚跟县领导吃饭，她还耿耿于怀，抓着三个小媳妇的冤魂不放。县里领导答应认真调查，千方百计，采取措施，严肃处理，一套一套。谈起刚挨了任向玮一顿狠训的女乡长，县领导倒说了几句好话。他们说这人刚给派到乡里，也就半年多吧。经验可能不足，表现还是不错的。三个小媳妇出事那天，她确实在县里开会，一听消息立刻跑到医院去了。据说到那儿一看病人不行了，居然在急诊室放声大哭，弄得医生们措手不及，以为死的是她家的谁谁。事后传为笑柄。
  “是这样，就会哭。”任向玮说。
  回到市里，任向玮即下令，让政府办立刻了解余茜的情况，调档案来，她要亲自看看。陪她下乡的政府办副主任吓得不轻，不知道女市长是不是准备再要一颗人头，有如当年调某一位贪官的案卷。不管怎么说，为这事这几句话就把余茜问责，斩首示众以警戒官员，实让旁人有些不忍。但是他哪敢跟副市长说这个，只能遵命。余茜的档案调来之后，任向玮仔细翻看了一遍，即拍了板，不是杀她的头，是要她的人。
  “我看这个还行。”任市长说，“缺点就是爱哭。”
  原来她看中了。干什么呢？当秘书。
  新市长到任之后，政府办依例为市长配备工作人员以配合工作，机关内外约定俗成，一般都把这类人员称为“秘书”。任向玮是女性，自当配女秘书为宜。这位女市长比男市长麻烦，不好侍候，政府办先后安排两个年轻女干部跟她，她都很不满意。起初跟她的是经济科一位女副科长，只用半个月就让任向玮打发回去，因为那姑娘爱漂亮，总是穿得很鲜艳，偏偏任市长很朴素，不喜欢太花哨，两人站在一块，反差太大，让大家眼球很不好使。这人走了后，第二个来自信息科，这姑娘家庭经济一般，衣服不惹眼，比较符合任市长品位。这人职务比第一个高一点，是主任科员，正科级，但是她跟的时间更短，就一星期，也给打发回科里。这一次是嫌她多嘴，秘书就是秘书，问什么说什么就行了，不能嘴碎，这人偏就长了两片薄嘴唇，说起话特别溜，所谓言多必失，领导不满意了，走人。走了人领导还不满意，说你们办公室女干部这么多，怎么就找不出个人？办公室不敢再自作主张给她配秘书，建议领导多留心，自己物色合适的。结果她看中了余茜。
  那天她把余茜训得掉泪，竟然是因为看中此女。余茜长得端正，不妖不木，给人的第一印象不错。着装不张扬，为人很沉着，是个心里有主意的人，任向玮一眼认准。她调看了档案，知道余茜的父母都是该县优秀中学教师，其父在县第一中学当过多年校长。她的家教不错，家境也好，不存在太多后顾之忧。这人从小会读书，大学学的是财政，毕业后回县，在财政局几年，工作努力，表现不错，提了副局长。半年多前，市里强调加强女干部培养，要求各县都要物色、配备一名乡镇女性主官，她被选中了，派去当乡长。任职时间才这么一点，确也还不好追究她是否涉嫌“害死”三个青年农妇。当然这是笑谈。
  不料余茜却不想来当市长秘书。市政府秘书长亲自到乡里跟她谈，一听是任向玮点名要她，她发蒙，说怎么可能呢。然后她说自己不能去，感谢领导看重，她知道机会难得，如果能够到市里跟随任市长，肯定非常好，但是她真不能去。不是害怕任市长严厉，也不是留恋当乡长的一点小权力，是她有一些难言之隐。
  难言之隐自然说不出口，但是她不说并不是就没法打听。秘书长知道任向玮不好对付，余茜的事情办不清楚他没法交代。于是他到县里，细致了解情况，搞清楚了。原来余茜真不是假意推托，她确实有说不出口的苦楚，牵涉她的丈夫吴承业。
  那时候余茜吴承业的小家庭正面临危险，其中因由很长。吴承业跟余茜不一样，他不是本地人，老家在辽宁，讲话有特点，管“人”叫做“银”。吴余两人是在大学认识的，余茜读财政金融，吴承业读的是法律，不是一个专业，却让一些机缘拉在一块。大学里的恋爱多半在毕业时终结，这一对却坚持下来，因为彼此无法割舍。毕业时吴承业听从余茜劝说，下了决心，跟着余茜来到南方。男随女，不是通常的女随男，其中一个主要原因是余茜的父母任教多年，桃李满县，本县中上层领导中弟子众多，女儿女婿的工作安排可以关照到。吴承业家在农村，缺乏这方面能力，所以只能随妻。这两人毕业后找的工作都不错，分别通过考试，余茜进了财政局，吴承业进了民政局，两人很快结了婚，隔年生了儿子，在外人看来，小家庭很美满。
  但是不行，东北“银”吴承业很郁闷。所谓大老爷们儿，这么跟老婆走算个什么？娶妻不像娶妻，入赘不像入赘，人前人后不太抬得起头。这是一种郁闷。更主要的是吴承业在这里跟环境很不相容，本地是方言区，尽管公务场合要求说普通话，本地人交往中却习惯使用方言，这种方言在吴承业耳朵里有如鸟语，几乎没一句听得懂。因此他总觉得别扭，这些南蛮子挤在一块自顾自叽里咕噜说话，还在那笑，是不是在说他笑他呀？明明知道他听不懂，偏这么干，太不讲理了。东北“银”直爽，有郁闷忍不住就要发作，因此跟单位里的人总搞不好，这就影响了进步和发展。相比之下余茜很顺利，父母在县里有一定影响，本人工作表现又好，很快就受到重用。余茜被派到乡里任职后，吴承业几乎崩溃，因为这人很愣，只老婆对他有办法。现在老婆到乡下帮人修围墙去了，十天半月回不了一次家，吴承业只好把郁闷堆积起来，渐渐地就不止三座大山，三十座都有了。忽然有一天他向余茜提出，自己受不了了，想调回东北，让余茜和孩子跟他一起走，余茜这才意识到问题很严重。
  她说这可能吗？不现实的。她还把自家银行上的存款全部取出来，让吴承业回东北一趟，探亲兼找工作。她说你要能把咱们俩的工作办清楚了，没问题，跟你走。不愧是当乡长的，这人很厉害，欲擒故纵。吴承业请了假，回老家去一趟，足待了三个月，最后悻悻而归，什么事都没办成，不出余茜所料，如今找个满意工作哪有那么容易的。但是这一来他更加郁闷。余茜和她父母都有些害怕了，唯恐吴承业一朝想不开出什么事情。这种时候余茜哪敢跑远？
  任向玮听了汇报，点头，说是这样啊，好办。
  她给市检察院的赵检察长打了电话。任向玮自己原是省里的检察官，一个系统的，彼此早就熟悉。任向玮要赵检接收吴承业，说这个人虽然从事民政工作，却是法律专业出身，底子在，让他搞检察，学一学就上手了。她告诉赵检她准备要这小吴的妻子当秘书，不能把人家搞得夫妻两分，她还会交代市里机关管理局给小夫妻找个住处，让他们一到市里就能安排好自己的生活，这个问题不劳检察院考虑。
  赵检很干脆，一口答应。
  余茜这还有什么话说？死心塌地。吴承业换了个环境，郁闷没了。市里比县里天地大，四面八方人多，讲话比较普通，不像县里全是鸟语。搬出余茜的家，不再让旁人看成倒插门女婿，感觉顿时好了许多。夫妻俩对任向玮真是感激不尽。
  那时任向玮跟余茜说了一句话，她说她脾气不好，跟她工作要特别注意。不要做错事，谁错了她收拾谁，自己身边工作人员做错，尤其不客气。
  这话很硬。不说掷地有声，至少听起来有点嗡嗡，余音袅袅。其巨大压强，从余茜三八节晚的紧张和冲动，可略窥一斑。
  3
  三八节当晚，吴承业在最后时刻发生了动摇。
  两位民警请他签字。这是标准程序，１１０接警处置之后，警官们要填写一张登记表，记载本项警务处理情况，简要记载或者详细说明视具体情况而定。当晚情况比较特殊，无论详略，留下记载很重要。
  那时他们已经离开１０２４房间。警官们是在接到局长电话之后离开的，除了因为得知当事人余茜、李国力的身份特别外，还因为事情已经明朗：吴承业报案失实，以捕盗追款为由，骗取警察协助捉奸。吴承业不来这么一手不一定能把警察请到，因为捉奸这项业务比较复杂，目前尚未正式列入１１０的服务项目。但是他来了这一手就变成一个问题。由于吴承业是检察院干部，情况也比较特别，警察在记载案情时很费脑筋。他们不偏不倚，客观描述，用极其简略的文字述说了过程，大意是报案人吴承业声称大笔款项被盗，发现窃贼行踪而报警，警官接报及时赶到城南大酒店１０２４号房间。经核查，房间内时有两人，均与报案人相关相识，但是并未涉嫌所报案件。房内未发现报案人所称的款项和犯罪嫌疑人。
  警察要吴承业签字。吴承业把记录看了又看，说不行，这个记录没有完整反映情况，那两人有名有姓，他们在房间里鬼混通奸。警察说这种指控需要足够证据，以当晚所见，未经查核，他们不能这么记录。警察要吴承业考虑清楚，如果实在不能接受他们的记录，可以在意见栏里填写自己的意见。吴承业向警察要了水笔，握在手上，那笔尖在记录单上晃个不止，一个字都没写出来。
  这时他额头上的血已经止住。挨过余茜一茶杯之后，有人给他贴了两块邦迪。吴承业的脸色还青，但是显然已经渐失酒意。
  最后他把笔还给警察，说不写了。
  “那么你签个字。”警察说。
  他也拒不签字。警察说这样不好，别让他们为难。吴承业骂了一句粗话。
  “屁。”他说，“你们知道我是谁，知道那两个是谁。事情你们局长全知道。谁为难你们，找我，找他们，找你们局长去。”
  警察百般劝说，无效。如果说吴承业报案之初挟有几分酒劲，现在他已经完全清醒。与余茜砸中他的茶杯以及额上伤口的鲜血不无关系。
  警察不能强迫他，那名字最终未签。
  当晚另两个当事人没有那么幸运。出了这种事后，李国力自知不便继续滞留于市区，他匆匆叫了驾驶员，东西一抓就走，连夜离开酒店赶回县里。副县长大人有车，他那个县距市区百余公里，不近不远，也就一个半小时的路程，来去相当方便。说来也真是，早哪去了呢？当晚早些时间，他在“呕吐池”办完事之后，本该及早撤退，不管酒意多么缠绵。那么这个三八节对谁都还是非常快乐的。一念之差，多了这么几个小时，现在糟透了，狼狈逃窜。他这逃窜没窜多远，尚未走到本县地界，一个电话打到他手机上。
  是市里一个负责部门的官员。
  “你现在在哪儿？”
  李国力知道不好。他没敢说假话，即报称自己在路上，回县里。
  “马上回来，有事找你。”
  李国力说：“这都快半夜了。”
  “你还想拖多久？”
  李国力有气无力，只说好的，马上去。
  另一个当事者也一样。余茜家在市区，她在事后很快回到家里，然后于家中接到了传唤电话。她什么都没说，迅速出门。那时本案元凶吴承业尚未归家，估计是有些怯场，在轰轰烈烈从事完这么一场非常耗费精神的捉奸活动之后，不想迅速面对妻子，以防彼此尴尬。余茜的儿子尚小，上小学，家中有一个乡下小姑娘帮着带孩子，是她的一个远亲。小姑娘已经睡了，她把她叫起来，简单交代了几句话，就出门离去。
  当晚她再没有回家。
  第二天一早，他们的事情迅速传播于机关内外。
  这种事当然是捂不住的。三个当事者之外，有介入其间的警察，有卷入始末的酒店总台及楼层服务人员。酒店是公共场所，人多嘴杂，当天又有几个会议的人员住留，事件一出当然立刻沸沸扬扬。这一事件无疑“相当震撼”，因为当事者并非街头巷尾等闲之辈，两个男子中一个是市检察院的科长，一个是副县长，最引人注目当然还属余茜，她最不寻常，居然给老公在酒店里捉了奸。这人不寻常之处除了是市财政局的副局长外，还因为她身后有一个大人物。本市尽人皆知，就是常务副市长任向玮。
  大家立刻明白余茜最大的麻烦就是任向玮。出事当晚，在人们刚被“震撼”，满脑子嗡嗡响，兴奋不尽有如醉意盎然之际，余茜李国力两位官员已经被责任部门传唤，彻夜不归。这很异常。卷入类似事件，闹出这么大动静的官员通常都会面临调查，但是不会这么快，起码得让人家喘口气，平静平静，回家做一点准备，想几条理由，构思若干辩词，打一打交代材料的腹稿。哪有听风是雨，在当事人还头脑肿胀如斗、木得不能再木时猝不及防立刻就给叫走的。这种事情处置自有程序，不是一般人随便可为。肯定有人果断促成这么一个厉害行动，在第一时间立刻收拾这两位重要官员。这个人不可能是其他人，就是任向玮。当晚吴承业直接给她打了电话。
  人们不禁为犯事的两位官员捏一把汗。这种事不太可爱，却与贪污受贿职务犯罪有一定区别，估计掉不了人头，但是肯定相当悲惨。任向玮大家了解，她跟余茜之间的关联，群众眼睛雪亮，大家相当清楚。
  当年，余茜给任向玮训斥一番，再调到身边工作，没几天里外就有评价，都说任市长厉害，眼光果然不同寻常，不只会看住贪官，还看得准干部，亲自挑选的这个秘书真是不错。余茜年纪轻轻，却很沉稳，为人平和，比较低调，但是有主意，文字拿得下来，办事能力也强。这人看来家教不错，从小训练有素，待人接物很得体。她的工作经历相对丰富，熟悉机关运作规则，又有基层主官工作经历，比只在机关里混来混去的一般年轻女干部素质好，毛病少。这人最难得的是能吃苦。她所跟随的任向玮比较特别，这是个女领导，女领导通常比较投入，工作认真的居多，偷奸使滑、玩忽职守的相对少见。任向玮比一般女领导为甚，这人不是认真，她完全就是个工作狂。起早摸黑，没有节假日，有如乡下种地的赶农忙。其他女领导再怎么投入，毕竟还得管个家庭，上有老下有小，得有所关照。这人不一样，她从省城来，却是以市为家，她在省城有个家，但是早为空窠，她丈夫是个大学老师，去英国当访问学者，他们没有孩子。所以任向玮除了工作还是工作。碰上这种情况这种风格的领导，当秘书的自然苦不堪言，换其他人真受不了，余茜顶住了。可能因为格外蒙受任向玮关照，自己受惠，小家庭的危机也得以排除，心存感激，她到市里后特别努力，很能吃苦。
  但是任向玮并不因此格外客气。她自己说过，别做错事，谁错了她收拾谁。
  余茜跟任向玮之初，有一回随同领导下乡，去了一个山区乡镇。时为春天，市领导下村走访，开会座谈，很辛苦的，陪同的县领导暗中授意，要镇上表示一下。镇里书记镇长赶紧操办。该镇很穷，没什么好东西，恰好赶上枇杷成熟了，就用这慰问，聊表心意。镇里派人到村里找，挑大的好的，弄来几箱。东西很小，不值几个钱，就没去报告任向玮，他们把余茜叫出来，请她交代司机把东西放进后备箱，分三份，市长、秘书和司机都有几箱，市长多点，随员少些，请余秘书安排。余茜一看就摇头，说恐怕不好，任市长交代过，不让拿下边东西的。镇上人说这什么东西呀，就一点土特产，余秘书别嫌我们穷啊。县领导跟着也出来劝说。当时余茜刚跟任向玮，对她还不是太了解，加上自己本来就是乡长出身，类似事情干得多了，知道这不是个事，因此松了口，同意他们往车上装。当晚回到市里，车停到任向玮住所楼下。余茜让司机开后备箱，两人打算替任向玮把水果箱搬上楼，任向玮一看气坏了。
  “你还真敢啊。”她说。
  那时已经很晚，任向玮没有多说，让余茜立刻上车，返回，哪里拿的送回哪里，连夜就去。余茜张嘴刚想申辩，任向玮眼睛一瞪问：“想再哭一回？”
  余茜不敢说了，马上动身。很尴尬很难堪。
  但是任向玮并没有就此作罢，她决意要给余茜一个深刻印象。第二天一上班，她就把余茜叫过来，穷追不舍。她问东西送还没有？跟乡里同志是怎么说的？余茜是不是感觉很委屈很不认同？她早有交代，不许拿人家东西。为什么余茜不听，自作主张，就是要拿？余茜是不是嘴馋了？贪吃？年轻女干部，嘴馋没什么不对，想吃到市场买去，为什么打着领导的旗号这么去拿？贪图占小便宜？没钱买？这是理由吗？
  她居然拿出钱包，说她这里有。嘴馋了可以找她，她买枇杷给余茜吃。要几箱有几箱，管够。想吃其他的也行，找她，不许再向下边伸手。
  她又把余茜整哭了。无声饮泣，眼泪一个劲往下掉，忍都忍不住。该领导还是那句话：“不许哭。”
  有一位女机要员去给任向玮送文件，亲睹此景，吓得脸色灰白。事后大家多为余茜抱不平。都说这算个什么事呢？太普通太平常太一般了，有必要这么大动肝火吗？任副市长这么认真，说轻点是过分严格，说重点就是变态，简直算得上侮辱人格。余茜跟上这么个领导真是苦死了。这种话当然只敢偷偷说。
  任向玮这人风格确实很突出。可能因为多年从事反贪，她非常注意，达到了“有洁癖”程度。这人下乡，如果在基层用餐，离开时必让随员代交伙食费，吃一天算一天，吃一顿算一顿。五元十元，按标准，反正要交。她这习惯很特殊，也让别人挺麻烦。如今不说她这么大的官，平头百姓都懂得蹭饭，只要有人做东，哪个会掏钱？掏了钱还让别人犯愁：这么几块钱能往自己口袋里装吗？不行，得往哪个账本上记？人家任市长不管，她就这么干，你不服不行。眼下像她细致到如此程度的官员像是不太多，但是确实也还有。这人有一点好，她只管自己交伙食费，却不过问他人交了没有，毕竟这事太小，交了不算为国家做贡献，不交不算贪污腐败，个人自行把握，没必要也不可能强求一律。
  所以任向玮为几箱水果训斥余茜不无缘故，有其必然性，并非故意找碴儿欺负人。
  余茜这人有韧性，在别人坚持不了的地方坚持住了。任向玮是工作狂，她陪着狂，起早摸黑风雨无阻。任向玮交伙食费，她陪着交，从此不敢拿人家一点东西。这么一跟两年。两年中经常领教领导的批评，还曾遭受若干次严词训斥，总的看还是对得起观众，可挑剔的地方不多。大家都说，毕竟是任向玮亲自挑选的，这小余真是不错。
  但是麻烦因此来了，与吴承业有关。
  有一天吴承业打电话找任向玮，请求一见领导。他说自己已经走投无路了，只好冒昧求见。希望领导能够抽空听他反映一点情况，同时先不要跟余茜提起。任向玮猛然意识到自己秘书的家庭出问题了。她说：“来吧。”
  什么事呢？余茜跟吴承业小夫妻正在冷战，已经有一段时间了。这一对年轻夫妻在外人眼中非常般配，似乎一直很恩爱，怎么忽然就爆发冷战？吴承业说，这一段时间里余茜几乎不管家里的事，每天早出晚归，一门心思都在外头，丈夫儿子都丢在一边了。吴承业大老爷们儿得早起买菜，得接送儿子上幼儿园，得洗衣服拖地板，同时也还得上班工作，心里时常感觉不平衡。自己的老婆跟随领导当秘书，忙一点，家里事少做一点，他能理解，但是有时实在憋气时，忍不住也会抱怨几句。东北“银”嘛，直爽，有话不能总憋在肚子里。丈夫的脾气余茜当然知道，起初她还有耐心，后来不行了，动不动就吵，然后两人互不理睬。最近一次闹得凶了，有半个月彼此不说话。末了余茜对丈夫说，实在过不下去就算了，离婚吧。
  任向玮听了，点头，说明白了，是这样啊。
  她把吴承业说了一顿。口气比较温和，没训，但是批评。她说看起来吴承业有些大男子主义。大老爷们儿洗洗衣拖拖地板有什么了不得，非得老婆做才对？余茜不是偷懒贪玩，她是忙工作。也不是余茜自己想这样，她跟她当秘书，没办法的。因此吴承业如果有不满，抱怨老婆不对，该骂她任副市长。话说回来，即使余茜不当秘书了，干其他工作，同样得忙，女干部不容易，承担着责任，免不了少洗几件衣服。既然碰上了，吴承业还是应当多一点理解和宽容，这才真像大老爷们儿。
  “回去你主动跟小余谈谈，不理不睬不说话可不行，这是冷暴力。不是动拳头才算家庭暴力，有时候冷暴力伤害更重。”任向玮说，“别计较她的气话。记住一条，当初我要调她，她拒绝了。为什么？她在乎你。”
  说过吴承业，任向玮把余茜叫来也说了一顿。余茜这人果然沉稳，家里大不平静，在任向玮面前竟还能一声不吭，言谈举止与平日没一点差别，不让人有所察觉。但是她显然心理负担很重，一听任向玮问家庭情况，她眼泪忽然就落了下来。
  她说市长我不知道该怎么办，有时候真觉得受不了了。
  任向玮说：“不许哭。”
  这一回任向玮没再训斥。她让余茜冷静思考，调整好心态，处理好家庭关系。她强调了一条，很具体，很硬，直截了当，就四个字：“不许离婚。”
  “那对你非常不好。”她说，“我不想看你把生活搞得一团糟。”
  她问余茜是否还记得几年前因服农药不治身亡的三个青年农妇？“你那三个小媳妇”？记得她们都多大年纪？一个三十二，一个二十六，一个二十九。三个都读过初中。她们头脑一热一起喝下农药。后来在农用车上她们都哭了，她们说怎么没给洗胃呢？她们都后悔了。
  “后悔时已经来不及了。”她说，“你想想她们。”
  任市长讲了硬话，哪敢不听？余茜、吴承业小两口再次柳暗花明。
  其实这个时候任向玮对余茜已经另有打算。当时市里着手调整各中层班子，拟起用一批青年干部，余茜也在预备人选之中。余茜跟任向玮两年多，工作配合非常默契，任向玮有些舍不得，但是这人大气，再舍不得也不想耽误她。当时任向玮已经当了常务副市长，说话分量很重。她点了头，同意放余茜离开，建议派到基层县里任职，说：“这个人当过乡长，能办点事的。”
  余茜去了紧挨她老家的一个山区县，当副县长，分管文教卫体社会事业，跟当初任向玮初来本市时管的一样。这人到任后不久，省里开会部署一项工作，就是要求省内各市各确定一个县，作为农村新型合作医疗试点县，先行试验。大家都知道这事不好办，农村经济发展相对落后，医疗保障非常薄弱，群众看病难问题极为突出，推行合作医疗无疑是解决问题的一大举措。但是这件事难度非常大，关键在钱。上级会给予支持，但是不可能依赖，大量压力要由县财政承受，还得动员农民群众自愿参加，从他们手中收取个人应缴份额，面对千家万户，事情特别难做。试点县是不容易当的，所谓万事开头难，大家心知肚明，知难而退，都不想出这个头。余茜到省里开会，一看大家都推，她主动表态说：“那就给我吧。”
  果然如任向玮所说，这人是能办点事的。她极其投入，克服了无数困难，试点搞得非常红火，全省有名。后来有人问起是什么促成她知难而上？她提到当年自己当乡长的故事。说那一年乡里三位青年农妇喝了农药，因乡卫生院不起作用延误时间，全部惨死。那时任向玮副市长批评她还想再害死几个人，问她想过什么办法，做过什么反映。她无言以对。几年里这件事一直在她的心里。
  她在县里待的时间不长，只两年。从县里调市财政局后，接她县里那一块事情的就是李国力。这人继续操持，该县新型农村合作医疗试点很成功，其做法和成效经国内几大新闻媒体介绍，已广为人知。
  人们哪会想到居然有这么一天，余茜会跟她的继任者李国力一起出事，在一个快乐的三八节之后。令人感觉奇特的是他们闹出的这件事跟当年三个青年农妇的冤魂丝丝缕缕，竟还脱不了关联。
  三八节事件发生当晚，他们一起从公众的视线中消失了。但是没有消失太久。毕竟不是当年经由任检察官提出公诉最后掉了脑袋的那几个著名贪官，不管此刻的任副市长肝火如何大动，被窝里的这档子事到不了那个地步。隔日下午，他们分别重新露面。余茜回到家里，李国力则重新踏上昨夜被暂时中断的返县之旅。
  他们分别做出了解释。原来他们就像哈尔滨冰雪节上立于松花江江面的两尊冰雕一样明净而纯洁。三八节当晚他们怎么会搞在一起？不是为了“身体快乐”，却是为了工作。当天晚间，市里召开的农村合作医疗工作会议结束，安排代表会餐，席间上酒，与会代表借机灌李国力，李国力不能不喝，因为他是试点县领导，在会上做过经验介绍，此刻对领导关心同僚夸奖下属祝贺不能不表示感谢。这一感谢过头了，弄得他数度离席，去洗手间拜访“呕吐池”。当晚难以抱醉还县，他在市里多待了一夜。事实上即使当晚滴酒不沾，他本也计划在市里多待一个晚上，因为有事想找余茜副局长。余局长是原任副县长，试点工作在她手上破题，没有她打下的扎实基础，哪见今日之兴旺局面，哪有今日李副县长的经验之谈。所以应当感谢她。但是除了感谢之外，更重要的事还有，就是争取一笔经费。县里开展试点，财政投入不少，压力很大。李国力在会议期间找了同样参会的市财政局局长，请求市里予以支援。局长很重视，表示要跟余茜副局长商量一下，因为社会事业这一块是她分管。三八节当晚，李国力于席间给余茜打电话，问她能否于百忙中安排一点时间，听他当面汇报一些具体情况。余茜一听李国力舌头有点大，问：“怎么搞的？又喝多了？”李国力老实招供，还说这里边有一半的酒是替余局长喝的，因为大家知道事情是在余茜手里办起来的，余茜当晚不在场，大家就要李国力替，不替不行。名利双收还不喝酒，哪能便宜尽占？所以只好喝。余茜问李国力此刻在哪？李国力告知是在城南大酒店。余茜说巧了，她也在这里，陪省检察院的几位客人。她问了李国力住的房间号，说一会儿吃完饭，她去看看李国力，就在那聊一会儿吧。后来她果然来了，正聊着，吴承业就带着警察破门而入。
  天底下有这么聊天，或者叫“汇报工作”的吗？吴承业破门之际，余茜反应快，不声不响已经把自己关进洗手间，但是李国力被当场逮着，裹着被子躺在床上，浑身光溜溜一丝不挂，内裤都脱在一旁，这怎么说？人家李国力也做了解释。他说当晚实在是喝多了，抗不住，头昏脑涨，进房间后洗了个热水澡，倒头便睡，当时醉得连余茜要来的事都不记得了。后来余茜来了，他挺狼狈。余茜看他还醉得不像话，让他别折腾了，有什么事躺着说就行了。这就是事情的全部经过。
  这两人显然串过供了，当晚出事后，他们一定躲在哪里紧急商讨过，充分利用了极其有限的一点时间，那时大概已经没有快乐，只有无奈和紧张。他们争分夺秒设计对策，统一口径。考虑到有一个任向玮高高在上，他们知道非得赶紧构思，包括具体细节一一想好，就像写一篇小说，否则哪里对付得了。他们清楚自己拥有的时间肯定比类似事件的当事人要少，因为任向玮雷霆一怒，哪容他们有喘息之机。应当说他们共同完成的小说编得不错，话说得相当圆，破绽不多，但是只有鬼才相信。
  最困难的当然不在于串供，在于他们还能坚持下来，顶住突如其来的调查，始终咬住他们自己编写的台词。负责调查类似事件的人都是专业人员，他们很有经验，不好对付，鬼都不信的东西，这些人自然更不相信，他们很会找破绽，会打心理仗，最终各个击破。犯事者在串供时一定彼此约定和勉励过，明白事情后果严重，承受不了的。无论如何，死活不能讲。但是约定归约定，事到临头不一样，很少有人顶得住，不管各自如何坚韧如何顽强。这种事大家见多了。但是这两个人还真的顶住了，至少在第一轮他们没有松口，坚守住他们的供词。他们犯的这种事虽然影响恶劣，毕竟呈现为桃色，与涉黑涉黄涉毒涉贪有别，没法往死里追，而且所谓“捉奸捉双”“拿于床上”，吴承业和警察当晚在床上只拿住了一个，难说证据充分又确凿，加上当事者死活不变，一味拿他们的小说供调查者拜读，如此顽强，由于事件性质当事者身份种种缘故，调查者还不好狠下杀手，这事确实有其难办之处。
  有一个人为余茜李国力的小说添加了一个细节，就是吴承业，他也是当事人。
  吴承业在接受有关方面调查时拒绝提供任何情况，什么都不说了。
  “那天晚上我喝了不少酒。”他自称，“你们不知道吗？”
  这人像是后悔了。
  于是余茜李国力得以重新露面。
  余茜还有一关要过，就是任向玮。毫无疑问这一关对她来说最难，比面对调查人员难过百倍。出事当晚，吴承业一给任向玮挂电话，那般沉着冷静的余茜立刻无以自制，当着警察的面用茶杯奋力猛砸自己的丈夫，为什么？她最怕这个人。显然任向玮是余茜最不敢面对的人，她们的渊源大家都略知一二。任副市长早年当检察官时读过很多案卷，但是从不读小说。
  余茜去找了任向玮。任向玮不听她做任何解释，只是用力敲了她一句：“不要以为这件事完了。你知道我。”
  她不讳言，出事当晚，是她直接找了市委书记，然后召集有关人员紧急研究，决定立刻调查。余茜当过她的秘书，她态度明朗，决不姑息。下决心那会儿，她就断定不管是否真有其事，当事人都不会承认。但是不承认就万事大吉了吗？
  “不要以为哭几声就可以过去。”她说。
  当时余茜并没有哭。