“班长，讲人鬼的故事吧。”
  “你不怕吗?”
  “怕，可我又怕又想听。”
  “好累呵……。”
  上篇
  南琥珀和司马戍合拖一具无齿木耙，并肩在海滩上跋涉。他们身后，木耙拖出一道宽约两米、不停地延伸着的平滑沙带。沙带紧贴着海，海水却够不着它，又一鼓一鼓地老想够着它。南琥珀和司马戍手坠在背后，象被紧缚着，这使他们浑身涨满力气。上身前倾，负重乌龟般的头颈长长探出去，似要从身上跳开，似要扑前去咬。
  任何上岸或者下海的生物，都会在沙带上留下足迹。
  沙带执拗地要把大海裹住。
  一
  南琥珀不用回头，凭手掌的感觉就拿得准身后沙带合格。深约寸许，不偏不斜。左边是太阳，右边是大海，潮水爬到距沙带几寸远的地方，伏身迟去，抛下一大片泡沫劈劈噗噗熄灭。面前沙滩上的脚印，全是人们白天留下的。他从这些乌七八糟深深浅浅的脚印窝子里，不费劲儿就能瞧出是男是女，瞧出孤独者的沉思：跛的倾斜、老人的疲乏，还有好些肥臀坐出的坑儿，随意推起的沙枕头，融化的烟蒂，……老瞅着这些，真丑。丑得久了，他就发木。倒是狗的足迹好看，一只只小酒盅似的，挺规矩。
  大耙把所有的足迹统统耙平，随即流出一条轻软沙带。
  南琥珀的解放鞋掖在腰里。每一步，他都把脚趾努力张开，深深踩入沙中。若有一着踩中蓄透海水的细沙，那舒服得要叫娘，脚象是化掉了，另有一样东西在下面偷偷动。他和司马戍配合得非常协调，以至他觉得竟是自己一人在拉沙带。换个人来配合就受罪了，步子短半寸，沙带就歪。落脚深浅不一呢?那沙带就成了鬼啃出来的。你没法让他明白他的步子有多索，那得花半辈子功夫。与其花那功夫，不如自己也迈他那种矗步子，也能拉出条合格的沙带。配合嘛，你若老去纠正人家，才蜜呐；你若会适应他的蠢，倒是个小小乐子和两两谐调。和司马戍拉沙带，就是和自己另外一半嵌合，听他的呼吸就知道了。
  “歇会吧。”南琥珀说。
  两人同时在右脚站住。似乎感到热，彼此站开些，竞有些不自在起来。
  南琥珀回望沙带，薄暮中，沙带恍榴在动。那是海水动的缘故，把沙带推来拽去。但愿明天早晨这条沙带上没有脚印。
  “八班的防区比我们起码短二百米，”他说。并不指望司马戍回答。
  最好别从我们这段下海。妈的，足足比他们长二百米，军犬还归他们用。而逃犯呢，倒可能从这块下海。明天一查到脚印，祸事就来了。放跑了一个，哼哼，上头要把我们敲打一年。不，不止一年。非得等到你立功，人家才不提以前的事。
  “今夜不知谁立功。”南琥珀一笑，仍然不指望司马成回答。
  “就剩一支了，你要不要?”司马戊拘出个瘪瘪的烟盒，口朝上，递到一半不再递了。
  “要!”
  南琥珀不想抽烟，但是司马成那讨厌的姿式惹得他非要不可。他说：“要，早想支烟抽啦。别掐断，轮着抽吧，少出个烟头，每人可以多抽两口。”
  司马戍手一扭，把烟卷掐断，递给南琥珀半截。
  南琥珀想：他才不愿两张臭嘴在一支烟上抽来抽去呐……
  “你裤袋里放什么东西老碰我大腿。”司马戊望着大海说。烟卷沾在他嘴上，怎么说话也不掉，烟缕从鼻孔钻进去。
  你那宝贝大腿碰不得?南琥珀想，老碰我大腿。哼哼，大腿！
  噗，南琥珀把熄灭的烟头吐掉。从裤袋里掏出只鹅蛋大的铜龟，托在掌中：“喔——”
  司马戍两眼顿时凝定，盯住它，舌头在半张的嘴中冒热气，夕阳停留在脸上，海水似的放光，忽然，他两眼变得极其温柔了。喃喃地发出些惊叹，脸上现出少有的痴色。微微摇头。
  南琥珀把铜龟举到夕阳同高：“我探家时带回来的。……二姐出事后，家里想把它当废铜卖掉。哪能卖几个钱?我偏偏喜欢这丑东西。我拿来了。”
  南琥珀手掌一翻，让它跌落到沙滩上。几乎同时，司马戍也跌坐到沙滩上，倾身看它：“活物呵，小乖乖……”
  “你别想太多。”
  “班长，我拿我最好的东西和你换。”
  “说了，别想得太多。”
  司马戍捧起小铜龟，呆片刻，仰面道：“我拿我换它！怎样?”
  “什么意思?”
  “你懂。”
  “就算我懂，你也得再说一遍哇。”
  “在我服役期间，整个人都交给你了，死心塌地！你叫我干什么我就干什么。绝不……”他轻轻道，“和你为难。说实话，我这个兵还是不错的。”
  “假如我不把它送你，你就不听我的吗?”，
  “当然也得听，你是班长嘛。”
  “是不是?你没拿任何东西和我换。”
  司马戍面容冷硬：“两种听法不一样。”
  南琥珀抓住木耙把手。司马戍急忙捧着小铜龟站起来，兴奋地望他。
  南琥珀侧身道：“放我裤袋里。”
  铜龟又落入他左边裤袋。两人又拉起沙带。小铜龟钟坠般在两人中间晃来晃去，每一步都碰到司马戍那条碰不得的大腿，他呼吸低且粗，弯着铁似的头，半闭眼。
  小铜龟活物般在袋中乱扑乱跳。两人都死撑着不语。
  “你拿去吧。”南琥珀说。
  他们没有停步。南琥珀感到一只手伸入他裤袋。候地，重物感没了，小铜龟被司马戍取走，放入他自己的另一边裤袋，那里离南琥珀远些。南琥珀的心裂开似地呻吟一声。
  又走了许久。司马戍道：“班长，老书上有句话‘大赠无谢’，知道吗?”
  南琥珀几乎是愤怒地问：“你干嘛那么喜欢它？”
  “说不清楚呵……”
  脚下沙滩渐渐变硬，泥土从沙中凸现。他们走到防区尽头，把木耙从沙里提起来。一尊半人高的水泥碑竖在他们面前。正反两面都楔有中、英、日三国文字：军事禁区，非经允许不得入内。中文字大，红漆，、占据水泥碑上面一半；英文日文字小些，白漆，占据水泥碑下面一半。南琥珀瞧出它有些倾斜了，顶部破去一角，被人零打碎敲的。他心里怪凄冷，它有何罪呢？没它时，这里只是块普通海滩，人迹不比别处多。自从把它一立，沙滩上的脚窝儿反而多起来了。它阻挡人也诱惑人哩。让入一见心头便突突的，挤着命也要进来一游。随后才知道这里头和外头一样寡淡。结果水泥碑要被人敲两下：进来时一下——因为它挡道；出去时一下——因为失望了。
  二
  南琥珀刚刚分到这里，那位老兵就将二指并在一块指向大海，低低地说：“喏，就在那!”
  南琥珀觉得更可怖的是压在耳畔沉重声音。他久久望着凸起的大海，那冷冰冰燃烧的蓝色。海流趴在它下面。涨潮时，它悄悄活转来。越挣动越长大，汲聚整个大海的力量，朝这边冲撞，把沿途抓住的一切都扔到岸上来。退潮时，它又以同样的力量和速度扑向敌岛。要是你落入其中，你就甭想再回来。海流会把你咽进去，到那边敌岛才喋地吐出来。那时，你就不是现在的你了。即使你许多年以后侥幸生还，别人也不会把你当成从前的你了。
  于是这片弧状海域被划为军事禁区，你若陷入海流远去了，只得对你射去一发子弹。这也是拯救你。
  这个秘密藏在大海肚子里，附近的人们都知道，却又搁在自己肚子里，宁可烂掉，也不轻易吐给外人。其实，谁也不清楚海流究竟在哪里，它一日三变，色儿似地游来游去。然而老兵们都执勤地对海湾拐角伸去两颗指头：就在那！——十几年的传统了。
  南琥珀极想用手去碰碰那亮光光的海水。在别处，太容易了，只没那兴头。在这儿绝对不行，人却时时涌动老大兴头。大海那么温驯，潮头随着他的心思走，白亮亮的舌片伸到他脚跟前，似抚似舔的，而他只能退后几步。
  夜里干“潜伏”，南琥珀全身比礁石还硬，眼睛几乎没用，全凭感觉。你有感觉浑身都是眼，你没感觉浑身肉乱跳；不要担心后面，即使身后站着一头恶鬼，你也得坚定地对自己说：“没有！”这样你才能牢牢守住当前一面。否则，前后左右都是鬼，你哪一面也守不住；如果还不行，你便将冲锋枪从夹肢窝里伸向后面，大拇指倒压住扳机，注意力全用到前方，别怕羞，黑夜遮盖着你。这样，也能获得镇定；还有，帽檐要压低些，肯定能多点安全感，还会觉得自个两眼很有力气；千万别踩上枯枝败叶，它们会昧地一响，把你心脏刺穿。万一踩上了，那你就踩住别动，一动它们又昧地一响；冲锋枪是个安慰，你得牢记住它只是个安慰，千万不要搂火！因为你认准的趴在那儿的敌特十回有十回不是。你只需把眼睛转开，过一会儿再转回来看，就会庆幸自己刚才没犯傻。万一你走火，你在前沿就会被臭翻，侮得你直想让那颗子弹打在自己手板上；你千万别信老兵们瞎咋咋的惊险故事，他们是在把老辈人割碎了一块块零卖，他们自己可啥也没有；你一定得学会使自己放松，身上每处都软软的，随便挨住一株马尾松，脑中回想白天这里的地形地貌，于是这个黑夜才会归你所有；最后，你得体会敌特的心情——这太重要了，如果你想赢了，你就得和他们交心，就得有那么一会功夫恶狠狠地把自己想象成敌特，便会大悟：妈的，真正害怕的是他，这儿每棵树每个石头都够他怕的。你好悦意呐，竞有些盼望这儿每棵树每个石头都够他怕的。你好悦意呐，竞有些盼望敌特爬上岸来。哼哼，动的怕不动的，在乎的伯不在乎的，大眼圆瞪的伯半眼微笑的……
  还有一绝：
  当夜越缩越紧的时候，海风忽然变味，硬得象只榔头敲你的嘴脸。海面上涌来猛烈声浪，如同大海站了起来，轰轰隆隆摇摇晃晃地翻筋斗，那声音把四面八方塞得水泄不通，天地间容不下这头巨皮——国民党的心战武器：大喇叭，六行四排二十四个，每个都和波音飞机的喷气口那么大，功率或许更大。它用惊天动地的声音和你悄悄谈心，震得人简直站不稳，活脱脱是天塌了，掉下张大嘴。它从你双耳钻进去，再胀破你身躯钻出来。它把黑夜夺走，再掷来砸倒你。你若有种，就和它对骂，站不稳也要骂!它一句，你一句，发狂地同它对撞；否则，你会在令人窒息的声浪中缩成指甲盖那么点，甲虫似的在海滩上乱钻。……夜复一夜，年复一年，你渐渐宽容它了。候忽发觉：那声音不怎么震耳嘛。夜里，在那边，你还有个伴儿，和你一样辛苦。唉。
  三
  最初，是日子啮噬南琥珀。后来，便是南琥珀有滋有味地咀嚼一个个日子了。这儿一切都非同寻常。活着，力气把浑身骨节胀得咔叭响。携枪在沙滩上走走，俨然是自己垄断这片海域。再后来，日被嚼得太透，复又寡淡起来。蓦地悟到：不是自己垄断这片海域，竟是将自己配属给这块海滩哩。象那块礁石，象那株歪脖树，象树腰间那块疤节，象极目无数什么都不象的东西。他情愿把白天留给战友，夜里去海滩上岗。在黑暗中，他觉得轻灵、干净、快意。他违反执勤规定，把解放鞋脱下来，掖进腰里，赤脚深深地踩进沙中，享受沙的流动。他把海风吞进腹，再吁出去，犹如一遍遏制洗自己。
  ……黑影刚刚从按树林带里出来，南琥珀就捕捉到了，尽管它极象一株树影。刚才那里可没有东西，现在突然多了它，
  肯定是人。黑影不动，南琥珀知道他在观察，所以也不动，甚至不把脸转向他。稍过一会，他感到那黑影朝海边移动了，顿时兴奋得发抖。他从雨衣下面慢慢抬起冲锋枪，无声地拨开保险，屏住气息，待黑影移到海水旁边那个废弃的地堡处时，猛然喝问：“口令!”
  声音响得要命，连他自己也吃了一惊。随即胆更壮，今夜要开晕吃。他隐隐期望那人不回答，自己才好开枪呵。一团火塞在喉管里。他想再喝问一声，却发不出声音。他拼命抑制射击的欲望。
  那黑影碎在沙滩上，瞬间又跳起来扑向大海。啪啪啪，脚跺得很响很急。接着传来溅踏海水的声音。南琥珀端枪狂喊：
  “傻瓜，回来，我开枪啦……”
  这不是胸环靶、海漂物什么的，是人的血肉之躯呵。南琥珀迟疑了片刻，突然感到又愤怒又快活：干吧！他概略瞄准，稳稳扣动扳机，将二十五发子弹全部射出。枪托猛烈撞击他的肩胛，他的心脏跳得比枪托更凶，火舌刺花双眼，大团热气散去，面前更黑更静。他确信命中了。擦亮防水手电筒，提起冲锋枪，强撑着两条软面似的腿挨到海边。他看见一个男子躺在浅浅的海水中，面部露在水面上，身着短裤背心。旁边蹋着一个尼龙网兜，里面有两瓶白酒，一只充了气的橡皮球胆。男子胸、腹、颈有四五处贯穿弹孔，有的在喷血，有的只是渐渐渗红。男人还没死，他两肘在腰后一撑一撑，眼睛和嘴吃惊地张好大，拼命地喘，喉间“咕噜咕噜”。
  南琥珀朝他弯下腰，又不敢碰他。
  黑暗的海里忽然传来一阵嘶喊。南琥珀大惊：喔!还有一个哇……他朝喊声举枪，扳机却扣不动，子弹打光了，他慌忙换弹夹，意识到另外一人已经下海逃生了，休想再抓住他。在黑暗里，什么都看不见，子弹也难击中水里的游动目标。
  不料竞传来踏水声，越来越急，越来越近。南琥珀忘了隐蔽，径直用手电照去，顿时心颤不止。
  一个女人，上半身几乎裸着，缠两条充了气的自行车胎，散乱的头发蒙在脸上，歪歪倒倒地奔来，近了，一扑，抱住海水中男子的脖颈，脸贴在他额上，一下下地碰，伤兽般凄号不止。
  男人凸起的眼球直对着南琥珀的手电筒，不眨。断续道：“饶了她吧……她没甚罪……咱是没法子，才上这……求你们饶她吧。”每一挣动，身上的弹孔就突突冒血。话未了，气已绝。他脸朝旁歪去，两只眼球在海水中凸露着。不闭。
  女人伏在他身上疯狂地哭唤。南琥珀听不清她的话，隐约感到：她要求他开枪打死她。
  战友们从各处杂杏地奔来。枪托砰砰相碰，互相厉声催唤。到跟前，猛地站住，个个都呆了。
  连长举腕看表。然后对两旁人大声说：“退弹！”
  战士们默默卸下弹夹，彼此离远些，朝天举枪，依次响起空膛击发声，最后关上保险。
  连长对南琥珀道：“你?”
  “光了。”
  南琥珀忽然想起刚才又安上了一个实弹夹，便发狠地把枪扔到一边。枪管插入沙中，似要立住，过片刻又倒下。一个战士替他把枪拾起来，卸下弹夹。
  卫生员咣咣当当提着药箱跑来，蹲下就用牙撕急救包。
  连长道：“卵用！”
  连长朝暗影中伸出手，接过一只军用水壶，旋开盖递给南联珀：“喝三口。”
  南琥珀举到唇边，嗅到猛烈酒气，直觉恶心，知道是给自己压惊：“不喝。”
  “喝！”连长凶一下，又放松语气，“天冷啦。”
  南琥珀吞进一口，觉得一块火炭掉进肚里，随即在体内乱窜。
  “还有两口。”南琥珀又呷了两下，渐觉身子松活。
  “还有她!”
  南琥珀把酒壶伸到女人的嘴边，“喂，”女人惊恐地躲避着。
  南琥珀把酒不分嘴脸地向女人倒去，女人初时又叫又躲，后来口里进了些酒，她竟张开嘴凑了过来，双手拢住水壶，贪婪地狂吞，那姿态惊得人们直往后退。
  连长说：“拄她起来。”
  那女人喝完酒，又抱住男人的尸体，踫头踫脸，似醉似疯在器唤着。
  南琥珀把手伸到女人腋下，用力一拽，好重！那女人和男人尸体同时动了下，仿佛长在一块。再一拽，又动了下，还是拽不开。南琥珀刷地抽回手，这是女人呵，而他的手却伸到乳胸上去了，软软的，裹着自行车胎，……他不干，让别人下手吧。
  连长弯下腰，双手扳住女人肩，用力一掀，将女人和那尸首分开了。女人翻个身，忽然痛极地惨叫，头乱撞，身子一忽儿挣成只弓，一忽儿缩成只球，在海水里翻来翻去，两
  腿扭曲。接着，血水从腿间涌出来。她小产了。不再惨叫、挣扎，只不停地呻吟、痉挛。
  “你别，你别……”连长慌乱地朝她跺脚摆手。傻了片刻，看看两旁。“让开。回去睡觉。”他脱下军棉袄，将女人拦腰裹住，湿源源的眼睛瞪住南琥珀，“抬呀！”
  南琥珀和连长抬起女人，朝营部狂跑。他两脚老往沙里陷，臂间沉甸甸的，一股股腥热的液体顺着他手腕流下去，他竭力昂起头，不敢吸气。
  “你干什么吃的?要快！”连长回头吼道。“步伐统一，听口令：一二一，一二一……”
  南琥珀踩着连长的口令，迎着敲击面孔的有节奏地跑离海滩。一路上不知道摔倒多少次，但他浑无知觉。
  第二天，那女人也死了。
  大约一个月后，南琥珀被连长叫到连部。关上门，连长不看他，说：“桌上有封信。团里转下来的。”
  信摊开放着。南琥珀看到信的末尾盖着一枚鲜红的圆印，他匆匆读去。信是陕西汉中某公社革委会写发的，大意是，感谢亲人解放军帮助他们消灭了两个外逃的反革命，他们谨致无产阶级的战斗敬礼。
  连长边点烟边说：“会给你记功的。”
  “我不要，”南琥珀吓了一跳。又嗫嚅着：“不要……”
  沉默一会。连长问：“抽烟吗?”
  南琥珀接过一支烟，笨拙地吞吸起来。这是他平生所抽的第一支烟，以后再也没戒掉。
  两人对坐。南琥珀见连长久久无语，便壮起胆子小声问：“连长，想什么事哪?”
  连长手碰碰桌上的信封，喃哺地：“想家……”
  南琥珀记起，连长的家乡正在汉中地区。
  四
  南琥珀和司马戍往回走。司马戍肩扛木耙，一只手还将那小铜龟转来转去，口里不时发出叹赏声，步子竞有些踉跄。
  经过废弃的地堡，他站下了：“哎，班长，好象就是这儿吧，你打死个人。”
  南琥珀最讨厌类似的话。什么叫“你打死个人”?如果说“你干掉个反革命，听起来舒服多了。
  “吕宁奎好羡慕你呐。老说‘老子在靶子上穿过百十个眼，从来没见血。班长哩，当兵才半年，一梭子就把通奸犯打穿了!乖乖乖——棒。’啊?”司马戍将吕宁奎仿得妙绝，那咬牙切齿、不甘不让之态，活活是吕宁奎附到他脸上。“我看他有点嗜血欲。我担心今晚放‘潜伏’，他有鬼没鬼都要搂火。抢着打，打成了扇面！我们可得把他勒紧点。要我，就把他扔家里，留守。”
  南琥珀想：那小子仗着枪法准，技痒难熬哇。果真让他打上一个，难保不上瘾，以后动不动就打。我说了多少次，是“反革命投敌犯”，他总叫什么“通奸犯”，狗屁毛病！两眼尽瞅住什么事嘛。
  “我和吕宁奎说过：我要是班长啊，就让那对狗男女过去。”
  南琥珀盯住司马戍：“哦?”
  “过去混混，就知道苦头了，敌人利用几天，就会把他们踢开，绝对不会有结果。人家要的是整块大陆，懒得养一对痴男女。听说前几天也有家渔民偷渡过去，人家用枪打，根本不准靠岸，只好回来坐牢。傻子呵，下海过去的统统是傻子，其次才是反革命。”
  “要你，那天晚上就不开枪吗？说实话。”
  “当然开，不过我枪法不准呀。”
  都是事后的想头，南琥珀心里冷笑着，目标猛地出现，你也不会这么平静！哼哼，臭我吧，就算我干掉了一个傻子，还有好些“吕宁奎”吹乎我哪。你哩，就他妈一个。
  南琥珀立功后，也结结实实地得意过。无论往哪儿一站，总有人悄悄指他，“干掉过一个……”，于是他们呀地静下声，朝边上让让。他哩，占据着较大的空间，有意把身子放松，目光软软地望天望地，仿佛什么都认识，就是不说话。他们偏偏服他这副样儿。
  司马戍悠悠地道：“如今，下海过去的比上岸过来的多缕。”
  “胡说八道。”南琥珀随便驳一句，并不认真，因为他知道司马戍讲的是事实。
  “就算吧。要是一点都不胡说八道，你活着试试?……咱们这儿呀，是个垃圾口，两边的垃圾都挤过来挤过去。海流呀，瞎帮忙。瞪什么眼?要打我反革命吗?说实话，班长，我们家已经有个反革命了，再多一个又怎样？”
  南琥珀欲言，牙齿忽然咬到舌头边儿，疼得他举舌无语，口角直扑冷气，愈使他恼火。他打量司马戍，猜测他是真言还是假怒。他想：今日他怎么这样兴奋，半年后的话加在一起也没今日这一会儿多。把我当傻子吗？我不过懒得张口罢了，我把舌头窝在肚子里。你知道那些屁事我哪点不知道？要论说嘴我比你还敢说呐。唤，都是这只丑东西闹得……
  南琥珀上前从司马戍手里抓过小铜龟，厉声道：“你也别要，我也别要！”挥臂扔进大海。
  司马戍一呆，跳起脚去迫。南琥珀大喝：“站住!看脚下！”
  司马戍在沙带边站住。这条沙带一旦形成，任何人不准逾越。
  司马戍气得一扭一扭地回来，“你凭什么扔我东西?”
  “让它在海里歇着吧，原该是它的地方。”南琥珀对自己很满意，“你知道海里藏着多少东西，再多一个又怎样?”
  司马戍道：“你就伯人提那天夜里的事，提了你就火!其实我今天并不是有意要提，是你送了我东西，我一高兴话就多。没想到你，你……”司马戍脸泛青。
  “回去。”
  “今日黑的早，告诉你吧班长，和你那夜一样！”
  “跑步。”南琥珀先跑起来。
  “一二一，一二一……”司马戍跟着他，故意喊口令。又把连长的声音仿得妙绝。
  南琥珀想：今夜非放他“潜伏”，看他怎样？我的防区比八班长长二百米呐，那家伙完全可能从我这块下海。来吧，最好来，他敢放他走?
  五
  十号距海边五百四十余米，地形略高。这样，人朝海边扑去时，一路全是下坡，自己就有离弦之箭的感觉，速度越快，胆气也越猛。当扑到海边的时候，你就比你刚出门时厉害得多!十号是一幢花岗岩筑就的班哨所，半截隐入地下，四周有矮松，堑壕，几株夹竹桃，老大一片生产地。十号门扇大，窗户小，顶部平。——这很要紧。
  南琥珀坐在电话机桌旁——这位置专门属于他。他摘下军帽，朝膝盖头摔两下，去去沙，感觉到人们都看自己，便昂然道：“全班集合。”
  吕宁奎、李海仓、宋庚石……迅速靠拢，在近处铺位上坐下。南琥珀不作声，等着，还差一人。听到角落里有合书声，司马戍最后走来。
  “早说了，”南琥珀停一下，好让人们想想他“早说了”什么。“没事别开那么些灯。第一，容易暴露目标；第二，你在灯光下呆久了，猛然有事冲进黑，就屁也看不见。……”他
  又停一下，让人们把这话吃进去。
  越靠近前沿，大地上的各种规定就越密集越有力，一条咬住一条，把日子绑得十分硬实。你触动一条等于触动一片。大部分规定，条令本上没有。不过团里会压上几条，连里再压上几条，……你只说：这是前沿。大伙心里自然接受。南琥珀是班长，因此他不但心里要有，手里也必须攥住一把，好勒人。前沿一个班长，权力比后方大三倍，所以他也准备承受三倍的灾难，啪，电灯灭了一盏。他接着道：“任务下来了，夜里放潜伏哨。由司马戍负责。其余人随我放第二班潜伏哨。现在班里安排一下。司马戍，吕宁奎、李海仓、宋庚石……”他又点了两名战士，“放第一班潜伏哨。第一班潜伏时间，零点至两点，……”．
  “乖乖乖，赶上退潮。”吕宁奎道。
  “要是对自己没把握，可以留守。”南琥蹈不看他。
  吕宁奎扬脸道：“别别别，我去。我枪头准。”
  “第二班潜伏时间是两点到四点，潮水还在继续退。四点以后，全连转入正常执勤。注意；除非万不得已，不准开枪。要求抓活的。”
  吕宁奎问：“逃犯有枪没?”
  “不确定。”
  人们顿时有些异样。
  司马戍对吕宁奎说：“发现目标后，我先上，不是让我负责吗？要是目标开枪，你就痛痛快快扫它个扇面，把梭子打空。满意吧”
  吕宁奎想想：“打到你怎办?”
  司马戍不屑地：“抬呀。把我往卫生所抬。象班长那样，——二——，——二——……”
  大家笑了一阵。南琥珀不窘不怒。
  吕宁奎道：“就伯又是空忙。唉，回回通报，回回不来。还是班长福气大，事先没通报，嗨!来了，双的，一公一母呐。”
  六
  南琥珀被枪声刺醒，呼地从床上翻下来，低吼一句：“不许开灯!”他在黑暗中一切都看得清清楚，而一开灯眼就花了。他双脚往下一踩，准确地踩入两只张开口并排放置的解放鞋里。他随即朝枪架熟悉的部位一把抓去，牢牢抓住自己那文冲锋枪枪把。他用肩头撞开门板，冲向海滩。他不管屋里人能不能跟上来——他们没用，只要他赶到就全有了。他闭眼也不会跑错道儿，凭这只脚落地时的感觉，就知道下只脚该往哪儿踩。他边跑边收拢枪背带，免得被枝极挂住。他轻拉栓再顺势一送，枪栓复位的饱满声音告诉他：实弹上膛。他指头肚子稍稍脱离扳机但又不完全松开，奔跑时容易走火。他竭力弯腰运动，这样可以充分利用大海的微光衬出目标身影。他根本不在出事的海滩上停留，而是穿越海滩径直冲进大海，到水齐腰时才端枪往回搜索。他永远不会忘记上次的教训：子弹射完，海里却冒出个漏网的女人……
  “吕宁奎!”南琥珀首先发现一堵大块身影。
  吕宁奎大惊：“班长?你啥时模到我们后头去啦。”
  “快说情况。”．
  吕宁奎哇哇吐去口中沙和水：“我们发现晚了，目标已经下海，乖乖，司马戍头一个扑上去！我想，我能落后么?也随他扑上去了。妈的班长，逃犯有枪！小子拍手就打了司马戍一枪……距离太近啦，我……我狠狠揍了他一梭子。
  “人呢?”
  “打死了，拖到岸上去了。”
  “我说司马戍!”
  “我们在找。”
  “他中弹啦?”
  “我看是中了。”
  “中哪儿?”
  “胸脯了，这儿。”吕宁奎用手指怯怯地戳住自己心窝，“我看见他捂住这儿倒下水的。……”
  “你看清楚没有?”
  “清楚。清清楚楚。距离太近啦。我干了逃犯一梭子。”
  “快救司马戊。”南琥珀翻身又扑进大海，拼命往深处游。用手用脚用头用身体各部位在水里触摸碰撞。出水换气时，他听到吕宁奎喊：“小心海流……”
  滚你妈的，老子从来不信!南琥珀愤怒地想着，在浅水里救个屁人，我得冲到海流前头去。我有枪，要是我回不来，就他妈给自己一枪。到底有没有海流?在哪儿?!……他深深潜入水中，手模到沙底，耳膜被水敲击，待他再出水换气时，听到岸上响枪。连长在厉声发令：“全体上岸，立刻上岸！”接着又是数枪。
  “找到他啦。”南琥珀两臂一松，吃进几口海水，费劲地往回游。脚踩了好几次，总不着底。终于挣到岸边了，刚站起来，便觉身子软了，又倒入水中。他就趴着在水里歇一会儿，才拖着双腿用力上岸。他看见宋庚石抱膝蹲在沙滩上，也过去跌倒在他身旁，赫赫大喘。
  宋庚石伸来一只手：“班长，我摸着这个，是你的吧?”
  天空候忽跌下一派月光，南琥珀随之长了些精神。他看见宋庚石手中有只灼灼发光的小铜龟，心头便酸酸的。接过来，似乎比以前重些。他问：“司马戍呢?”
  “不知道……”宋庚石声若游丝。
  “还没找到?”
  “没有。”
  七
  追悼会一再推迟，因为干部们都不死心，总想把司马戍尸首寻回来。沿海渔民全打了招呼，水兵也出动了，却老没结果。每夜，都会有几个干部凸石般呆在滩头上，执拗地等、担心地等。万一尸首漂到敌岛，那边的大喇叭就会播出一大堆故事：兵变、造反、投诚，……还会把尸首裹上一面国民党旗，放几束纸花，搁到舶板上让潮水送回来。连长来去总是一句话：“司马戍是咱连英雄，宁肯让鱼吃楼，也别叫国民党得了去。”
  谁知竞真的捕上条八十多斤重的助黑大鱼，它刚出水就敲断两块船板。大嘴一张一合，发出风箱般的呼呼声。尾叉乱劈乱吹，六条枪刺一齐上，才把它钉住。连长说它不吃肉，专吃海带海草。于是拖送炊事班，使大斧劈开，用猛火烹透了，全连改善一顿，略补几日来的疲苦。之后，人们更加怀念司马戍。没他，吃不上这鱼。
  然而追悼会是不能不开了。
  指导员沉重地跋到十号，将一只手掌按住南琥珀肩头，又将另一只手掌按住他另一肩头，两边同时拍了拍：“司马戍是你班的人。给你于个重要任务，把他的事迹写一写，追悼会上用。你也要准备上去发言。”
  “他的事迹，连里头全知道哇。”
  “我们知道是我们的，你们应当谈谈你们所知道的。不光是他牺牲的经过，主要是他以前所显示出的英雄品质。你是他班长，平时没受过他一点感染教育?对嘛，见微而知著。现在大家已经知‘著’了，却不见‘微’我们要回头寻‘微’，引导大家弄懂弄通他是怎样成为英雄的。这比一味悲哀重要的多。你忆一忆吧，忆的过程就是学的过程。司马戍同志活着时，有些话我们不好说。现在他已经牺牲了，我们可以把他说足说透。高一些不要紧。”
  南琥珀点点头。
  指导员手在军装两边口袋摸索：“知道当前精神吧?”
  “批判政治骗子。”
  “不完全。是批判假马克思主义政治骗子，第三季度教育要贯穿的。司马成不是很能读读写写吗……可以联系起来。最终嘛，还要落实到战备上。”
  南琥珀使劲点头，正要离去，指导员呼地打出一拳：“感情饱满。”收回来又伸起一颗指头，“突出一个爱字，对祖国对人民对海疆，都是爱。他老父亲也要来参加追悼会，什么是对前辈最好的安慰呢?好，忙去吧。”
  南琥珀又坐到电话机桌旁，把闹钟拿开——滴滴答答声音催得人难受，铺开一扛口令纸。班里战士见了，陆续出门。只吕宁奎坐在铺位上用火柴杆掏耳朵，全身不动，昂首高声问：“班长，写什么哪?”不见回答，偷瞅几眼，顿时矮下身子，轻得仿佛是对自己鼻端说，“写吧，写吧。”拈着那根火柴杆儿，俏无声息地挨出门，到外头才扔掉。
  司马戍一死，南琥珀便坠入痛苦中，总觉得欠他一笔无人知晓的老大的情债。然而苦想一气，他又说不出自己有何错处。你看哪，司马戍活着时，总闷头不语，人们谁也不把他看重。这一死，倒统治全连了，人人眼内都盛着他，郁郁的，极象司马戍神情。南琥珀把过去与司马戍相处的日子一段段忆来，脑子都酸了，也淘不出他的英雄品质。他火得要命：哼哼，他要不是牺牲丁，能被人捧成英雄么?要不是成了英雄，他过去那些事啊，一件件都是毛病！都该搬到班务会上互助一番，叫党支部吓一跳。说不定还布置我几条预防措施呐，防他下海。幸亏我早没汇报上去，要不还得算成我的毛病。如今他一切都是对的，我一切都是错的，得感情饱满地向他学习。哼哼，逃犯一颗子弹，把什么都打颠倒了，噢，打光彩了。司马戍真正好福气。
  “吕宁奎。”南琥珀朝外头大喊。屋里空空的，真受不了。干嘛都往外让。
  吕宁奎进屋，面容很严肃。
  “叫大家进来，咱们开个会。”
  南琥珀把指导员交待的任务大致说说。道：“我一人不行，大家一块忆忆，司马戍英雄品质。别扯远。”
  吕宁奎道：“忆什么，张嘴就是嘛。”
  “张啊。”
  “司马戍同学，”吕宁奎眼望一旁，“床位和我挨得最近。那天夜里潜伏，我又和他挨得最近。真他妈感动！”见南琥珀不动笔。他掏出烟来，每人递去一支。他从来没这么慷慨。“那天夜里上哨前，司马戍向我要支烟抽，我装作没听见，因为我也不多了。现在想想：不就一支烟么?人家把命都献出去了。我是个什么东西呀……”
  南琥珀用笔杆敲敲口令纸。吕宁奎忙道：“别急，我还有。司马戍天天不爱开口，可他完成任务呱呱叫，这是不是品质?”见南琥珀记了几笔，他立刻捅捅旁人，“该你了。”
  宋庚石望南琥珀，南琥珀鼓励地点头。宋庚石小声道：“六次了，司马戍陪我上岗六次。我怕黑，特别是在海边。还有，只要是晚上，我只要问他‘解手吗?’他准保陪我去。我们的厕所太远了。”
  南琥珀倾身问：“既然他常和你夜里出去，有没有说点什么?人啊，在夜里最容易交心了。”
  “没有。我们虽然常一块出去，可路上都没话说。他虽然肯帮我，可我觉得他又……讨厌我，不和我说什么。”
  吕宁奎一掌击在宋庚石大腿上：“早说了，人家不爱说话，关键看行动。我和他一样，顶讨厌呱呱呱。”
  南琥珀道：“再热烈点。”大家却静下来了。他一个个望去，盯住李海仓道，“你想说什么?说呗。”
  李海仓满面紫红，吞吐道：“那三十块钱……咋办?”
  南琥珀笑了：“司马戍欠你三十元钱，是不是?”
  “不不……”
  “没什么不好意思的。谁欠钱都要还。放心好啦，我和连里说，连里会处理的。”
  李海仓拼命摆手：“不要，不要！你千万别和连里说。我是坚决不要了，杀了我也不要！”
  “不要?那你干嘛说。”
  “我本不想说的。”李海仓往后缩身。
  大家又议了半天，南琥珀脑子也清亮起来。问：“差不多了吧？”
  大家齐声道“差不多了。”
  南琥珀点点吕宁奎：“你把大家刚才说的，拣重要的写一写。别别，你不行谁行?你俩铺位挨的最近，那天夜里，又是你俩挨的最近。我们大家信任你。信不信任?”南琥珀大声问。
  大家齐声道：“信任!”
  “决定了。你写好后交给我，我再加工。散会。”
  吕宁奎坐到南琥珀位置上。数数口令纸，不多了，便拿本《红旗》垫在下面。又把钢笔芯旋出来，对着太阳照了照，有水，再旋进去。歪头对屋里人说：“轻点噢，最好让一让。”
  抓过电话筒，听到里头咔嗒一下，接着传来“提高警惕”，他应道，“保卫祖国。听好：没事别响铃，我们正忙。”放下话筒，他又把闹钟拿回来，上足发条摆在自己面前，他喜欢“滴滴答答。”最后，他把一盒烟堵在鼻下嗅着，仰面苦想。两眼渐渐湿润。……
  傍晚，南琥珀进入十号，直觉面前烟味又热又浓，他夸道：“好大劲头！”
  吕宁奎不待他伸手，忙用胸脯压住桌面道：“还没写完。”
  “让我先看看。”南琥珀拿过口令纸，匆匆读去。先一呆，紧接着哈哈大笑。这是几天来全连的第一声大笑。他笑得扬脸弯腰，浑身发软，眼泪花花淌。吕宁奎写的根本不是东西。他揉眼再看，忽见吕宁奎眼泪汪汪凶怒满面。他强忍住笑，“不错。唔……感情饱满！你休息去吧。”
  他决定就用它，看连里能把他怎样。
  八
  南琥珀爱听哀乐，偷偷地爱得了不得。哀乐在人心上打雷，极缓慢极沉重的雷。他听了整个人就跟化了似的软下来，就想朝一样东西——随便哪样东西轻轻跪下去。他每每恨哀乐太短，于是他早就背熟了它。每逢衔冤、含愤、所遇不平又无法反抗时，便从心里吐出哀乐，一遍遍吐给自己听，背着人流泪。慢慢的，他感到哀乐是天下最长的曲子，它送走了那么多死者，它却不死。它那么美，美得令人不能举目。又那么冷，从谁胸口流过去，谁就冷静下来。他想起那弧状海域里的海流，想起柔软的、似在搏动的海底，想起越缩越紧的黑夜……哀乐尽让人想这些东西。
  乐止。南琥珀朝前方望去。司马戍父亲穿一身黄军装——却无领章，脚踏方口布鞋，臂上的黑纱边比旁人宽些。司马戍母亲比他年轻得多。南琥珀不舒服了：后续的?不知司马戍是不是她生的。王副司令和赵副军长，还有几位不认识的首长也到会了。他们不站在亲属那一边，站在悼念人员这一边儿。他们不是来追悼司马戍——牺牲个战士，有个团干尽够了，他们是陪着司父追悼司马戍的。可见司父是大官，起码是军级。哼哼，你司马戍为什么不说哩?非瞒到死不可?好象我还没把你看透似的。南琥珀瞧不起把爹烟卷般翘在嘴上的傻子，也瞧不起把爹宝贝似的掖在兜里的“小老百姓”。他望望司马戍遗像，指导员说，这像要进团史。他觉得遗像上的司马戍比活人好看，全无平日那股阴郁、老态，还笑哩……这像不对头，真正的司马戍不是这样，他不笑。即使笑，也绝不是因为快乐。这像和追悼会气氛也不对头，我们大家正乖乖地悼念你呢，一拾眼，你高高的笑。南琥珀还是爱看司马戍父亲，儿子死在他头里，他怎样应付打击。司父头发剪得很短，比当兵的都短，硬硬的脸，又瘦，两眼很平静。身边的司母却痛苦得站不住了，但没忘记时常瞥一眼司父脸庞。其他儿女呢，怎么都没来7他又不是高知，生一两个就不干了。他是将军级，准保生过七八个。南琥珀见司父动了下，那一瞬间的神情极象司马戍，轻蔑中隐着些自得，半昂首半合目。他刚从关押中放出来的吧，连军籍还没恢复呐。司马戊只是战士，却为他开这么大的追悼会，比死个连长还大。干嘛？……南琥珀早听得些风言，是为司父鸣不平，是闹给关押他的人看呀。
  哀乐又起，南琥珀随着人流前去，向司马戍父母敬礼告别，司父无法还礼，只微微向来人顿首。南琥珀到面前时，已经有人在司父耳畔介绍他的身份了。司父凝视着他：“你是司马戍的班长?”
  “是”。
  “我想和你谈谈。”
  伏尔加轿车在十号近处停住。南琥珀率全班在车前列队。司父刚出车门，全班刷地立正。南琥珀敬礼报告，司父挺立不动，将队列看了许久。司母一会看队列，一会看司父脸庞。
  司父上前与战士们握手。
  “叫什么名?”
  九
  “吕宁奎。”
  司父似在心中默诵，记下了才回答，“我叫司马文竞。你呢?”
  “李海仓。”
  “司马文竞。你呢?”
  “宋庚石。”
  “司马文竞。……”
  全班十一人，依次同他握手报名。他也把自己的名字重复了十一遍。最后，他从排尾走回来，声音陡然有力：“我们来，是拜访同志们，感谢同志们。”
  队伍略微动乱，大家不知如何作答，过去没训练过。要是问“同志们好”，那就不一样了。
  司马文竞对南琥珀说：“看看你们的家吧。”南琥珀朝队伍喊声“解散”，领着他步入一道短堑壕。
  进屋，司马文竞迅速看了眼武器装备：“可以。”
  “这是英雄的床。”吕宁奎抢先指点道：“边上是我。”
  这张床是室内最整洁的，被子方正，床单一平如水，鞋子并列靠住一只床腿，蚊帐收拾得没有一丝皱折。让人见了，竞不敢碰。
  司马文竞笑问：“能坐吗?”
  南琥珀不自在了：“能啊。”
  司马文竞坐下，墩一墩：“可以。”司母也挨着他坐下，眼圈立刻红了。
  “首长，请抽烟。”吕宁奎又抢先了。
  “什么烟啊?”司马文竞接过来看看，“可以嘛。”他吸烟吸得很慢。默默地把一支烟吸完，在面前小半截铜弹壳里掐死，站起身。司母也随他起身。他不满意了，说；“别担心。
  你在这里和同志们坐坐。我哩，和班长出去走走。不远，就在海边。”
  “你有病。”司母目视南琥珀。
  司马文竞道：“要有事呀，班长还背得动我。对吧?”
  南琥珀忙道：“背得动！”说罢暗骂自己口笨。
  司马文竞出门，望望前方，被远方海滩上的地堡吸引住了，径直朝它走去。
  钢骨水泥地堡直径八米多，胸墙厚约一米，平顶上可坐卧十余人。东半部下陷得最厉害，外壁布满灰褐色凹凸弹洞，几十年风雨来去，它还没风化尽。手指触摸去，缺损处的水泥喳儿依然如刺如刃。司马文竞靠近细看。
  “我们班的防区从这里开始，直到北头水泥碑，共八百五十米。地堡是国民党遗留下来的，早废了，每年下陷五毫米。”
  “国民党192师的工事。”
  “首长熟悉192?”
  “岂能不知。他们的工事有个特点：射口多，还分上下两排。立也能打，卧也能打。该师师长司马骑还是我族中二叔呐，可惜我没和他对过阵。192师在这一带全军覆没，算是能
  打的。司马晓战死了，他妻小还在台湾……”司马文竞不经意地看一眼南琥珀，“有什么奇怪的?父亲在国民党，儿子在共产党，或者丈夫跟国民党去，老婆跟共产党来，这种事多的很嘛。”停片刻，“如今有些人居然奇怪得很呢！”
  司马文竞环绕地堡踏步，忽然朝一处俯下身：“呃？……”
  南琥珀对司马文竞的观察力大为惊讶，他不敢过去。
  “现场是在这里?”
  “不是。”
  司马文竞又俯身看：“是不大象，弹孔已经旧了。不过，你这里是多事之疆啊，总出过什么事吧！”
  “我在这里打死过一个下海投敌犯，子弹穿过那人身体打在地堡上。……”南琥珀把那天夜里发生的事情全部说出。
  司马文竞听完，叹道：“一梭子弹，三条人命。”
  南琥珀觉得非问不可了，他憋了一年多，现在非问不可。“你认为该不该开枪?”
  司马文竞摸摸领口：“我是没有领章帽徽楼，随便说说。如果我是你，也会开枪的。哨兵嘛，一是口令，二是枪。不然要你何用。如果我是他，宁肯烂在这里，”他跺跺沙滩，“绝不活在那边!你可不要见血就觉得有罪，是非功过，后人自有公论。现在是说不清楚的。”
  “司马戍说：这几年，下海投敌的比上岸投诚的多了……”
  “干嘛非挂上小戍，你的看法呢?”
  “他说的是事实。”
  “不是事实！”司马文竞大喝，“下海的大多不是为了投敌，而是想找条活路。这里头大不一样。”
  南琥珀呆了半晌，后低语着：“要是上岸的比下海的多就好了，我们站岗也有劲。”
  “唔。也许有更好的。你刚才说它每年下沉多少?”
  “五毫米。”
  司马文竞估摸地堡的高度，算计着：“它完全沉下去，需要四百多年。四百多年呵……一只龟的寿命。现在的人，谁也看不到那一天。”
  南琥珀隔着军裤一把抓住袋中的小钢龟，想往外拿。又忍住了。
  “坐坐吧，好沙呀。”司马文竞快活地呻吟着坐下了。“起来时请你拽我一把，不然我起不来。现在我呀，倒下容易，站起来难，要是你不在，我想坐还不敢坐呐。呵，好沙呀。”他挖起一把，让细沙从指间流下去，流完了，又深深挖起一把，再流。
  南琥珀想起自己深夜赤脚踩在海滩上的味道，脚下的沙子，也是这样流，流。——
  “咱们不谈小戍，好不好?来了后，人人都往我耳里灌他，太多大多，真是不必。现在，你的战友肯定又在和她谈小戍，她是听不够的。咱俩不会，对吧?这几个月，我所知甚少，哦，什么都不知道。你随便谈谈，就象刚才，谈什么都行，我听着听着就觉得活过来了。沙呀海呀骂娘呀，哪样痛快你就谈哪样，天不黑咱们不回去。怎么不说话?是不是觉得你谈的东西对我来说没意思?错啦，你觉得没意思的东西最有意思了。你就当我是个石头，是那个地堡，是那串弹洞，面对它们，你不会没话说吧?随便谈。比方说班里同志：吕宁奎、李海仓、宋庚石……”
  他缓慢地把一个个名字说出来。
  南琥珀抓下军帽朝面前一摔，兴奋地道；“嗨！他们呀，我太清楚了，跟放在我手心里似的。随便谈?”
  “当然。”
  十
  你知道吕宁奎为什么抢着给你递烟？想救救自个四。司马戍牺牲前的晚上，向他要根烟抽，他没给，后来悔死了。刚才你抽他一根烟，一下子把他解放了一半。他要请人烟了，不是心中有愧，就是心中有鬼，再不就是烟快发霉了。你知道他抽烟怎么拍?每开一盒烟，先数一数，看够不够二十支。数，就是个乐子。他每回只掏出上回吸剩的半支，谁好意思向他要?他把这半支点着了，再掏出一支烟来下劲顿，把顿过这支烟接到那半支上，除他谁也接不上去。这不成了一支半吗，他吸去一支烟，掐死。不就剩下一根新的半支烟吗！收起来，留下回续了再抽。当兵快两年了，天天抽烟，却从来没有过烟头。一个烟头差不多一公分吧，一支烟也不过六、七公分长。你说他在烟上省下多少。这还是第二位的问题，第一位的问题是：他找到了多少快活?每回抽啊续啊都是快活。干这种事时，他嘴唇湿漉漉的，两眼精神得要命。他有个好处：不把烟给当兵的抽，也不向当官的敬烟。当然，对我例外，他不敢不给。你从他这支烟上想想，我们有多少闲功夫。一大堆政治学习把大家压在一张小板凳上，想方设法找话说。当兵的最不能闲呵，一闲，就出毛病。
  吕宁奎还有点猪八戒思想，好谈女人。晚上睡觉，呱呱拍自己大腿：“要是换条腿放这就好楼，……”全班就他有过未婚妻，老说老说，可不是当未婚妻说，是当女人说。他说那女人热乎乎地追求他，他看不上，把她甩了。后来那女人嫁给县革委会副主任，他神气得要命。“看咱老吕淘汰掉的也是县一级。我不忙，越到后来越有好的。”我问“你亲过她没?”他说：“她巴望我亲。我不亲，一亲，不就是要她了吗?她不就赖住我了吗?你知道被女人赖住有多大劲?她就成了你耳朵，你不听也得听，你撕都撕不开!”
  十一
  司马文竞大笑：“深刻。要撕开，非见血。”
  看见他笑，南琥珀舒服极了。他想，他还担心我背他回去呐。又道：“首长，今我去专揭人短。我这人心狠，揭人短总觉得特别痛快，不然的话，我要问死了。”
  “揭短揭短。我也来两句臭话：人啊，是两头冒气。上头说话，下头放屁。堵住任何一头，五脏都会被胀破。所以啊，既要发扬上头，又要振奋下头。”
  “继续说！”
  “说！破破闷气。”
  十二
  李海仓裤腰带上总吊着一大串钥匙，差不多有半斤重。走路，哗哗哗，出操也哗哗哗，整理军容，人家从上到下，军帽、风纪扣、腰带，三项就够了。他多一道手续：提裤腰。我让他把钥匙串摘下，他不。说了一千次，他终于摘下了，又放在裤袋里，弄得裤袋里老象有只拳头。其实，他那串钥匙里只有一把有用，就是开班里工具棚的那把——归他管。其余的钥匙，都是他捡来的。捡来一把，他串上一把，绝不扔。后来，钥匙环满了，可废钥匙还时常能捡到哇，我想他总该扔了吧。不，他开始淘汰。取下小的铝的，挂上大的铜的，还是满满一大串，更沉。生产时间到了，他把钥匙串摘下来，套在手指上，一路走一路转，哗哗哗，我们听到这声音，就出来跟他去生产地。还不能走到他头里，要是有一人敢走到他头里，他偏偏落到全班最后头，哗哗转钥匙，步步磨蹭，让先到的人开不了工具棚。
  他来了，打开工具棚，把钥匙和锁往门鼻子上一挂，别人还不许动。
  要说搞生产，他真是头老黄牛，良种的。生产地名归全班，其实全是他一个干。他把粪桶拼得那么大，重得叫你受不了。我说种瓜，他偏种豆。结果，豆绝对长得比瓜好。我知道我在这方面外行，就再不管了，也懒得去干。他就叫：“嗅，我一人干，你们大家吃。旧社会也没这么黑暗哪。你们不干，我也不干了，牵头牛来嚼光。”
  我们要干呢?他又叫：“让开让开，不是这样，全乱套啦！”
  后来我知道他了，前一种叫唤是假的，后一种叫唤是真的。他不愿意我们插手，也不愿意我们走开，我们得乖乖地蹲在田埂上，抽烟聊天吃萝卜，怎么都行，就是得蹲住那个位置看他干，不时夸他几句，就足够了。他到田头时，我得赶紧劝他歇歇，他绝不会歇下。但我要是不劝他歇歇，那他又会不高兴。最后，要记着向连里汇报他的事迹。
  不过，看他干活是个享受，一瓢水拨成个透明的扇面，他口里道一声：“小乖乖。”菜叶湿施泥摇晃，过道里从来不会积水。啊，你没法体会他对粪便的亲切感，一掀鼻子就知道哪儿有粪肥。连里的厕所，常轮班值一个星期，周末把粪挑回自己班的粪坑储存起来。要是抽起粪板，粪便海潮似的涌出来，他就高兴地大叫：“发了、发了。”下去把粪便刮得干干净净，害得别的班骂我们贪。因为，粪便要积满半尺后才好往上提。老规矩是：下面半尺粪属于不动产。我们刮到底了，人家就少捞半尺粪。人家班里没有李海仓，不会站在大粪里刮大粪。
  生产搞的好，连里奖毛巾。他先后得过十几条毛巾，用不了，又不肯送人，就把四条毛巾一拼，粗针大线地缝成个比背心大比麻袋小的东西，套在身上说是“汗衫”。结果，他胸前竖着四行大红字：提高警惕。背上横着四行大红字：保卫祖国。毛巾是军用品嘛。穿着它，他热情更高了，把班里生产地扩大了一片。上个月，挖出一堆坛坛罐罐，里面全是死人骨头。按我的心情，该换个位置另埋下去。没主，可以瞎埋。他怎么埋?他用锄头把骨头砸成碎末，全施到菜地里去了。剩下一颗骷髅头，他不敢砸，怕！便用大石板把它压住，闭嘴闭眼地往石板上一跳，叫声：“老财!……”骸骸头压碎了。
  我气坏啦，问：“你爹在吗?”
  “在。”
  “你娘呢?”
  “也在。”
  “你爷爷呢?”
  “不在了。”
  “那就是你爷爷的骨头!”
  他也跳起来：“地里缺钙，要补一补。”
  唉，他就是那块地的爹，外加一串钥匙。
  我们班两个党员，一个是我，一个是他。他在菜地里这么伟大，其它方面呐，你可想而知。连里呐，先进班长总归我，优秀党员总归他。
  十三
  司马文竞听着，一忽儿沉思，一忽儿微笑。手里捏着沙，慢慢搓。待南琥珀喘息时，他道：“连营干部都跟我说过，你们这个班，是一流的，看来不假。关键么，我想是因为有你这样个班长。”
  “太对了。我和所有班长都不一样。我从来不用全部力气干，七分劲头就足够了！告诉你吧，我要用十分力气干的话，反而当不了先进班长，反而会惹出祸事。哼哼，一个破班长有什么难的，好的坏的我全会当。”
  “此话怎讲?”司马文竞惊道，“教教我。”
  “别说教，这些东西根本没法教。我说就说个痛快吧！当中被卡掉，比不说更难受。”
  “说。”
  “一个好班长，就是一个将军加一个爹。注意，不是加娘，是加爹!首先，你得军事技术棒——将军有一半了吧?其次，你得会拾掇人心，坚决当家长——爹有一半了吧?算算算，说好的没意思。简直没意思透了！还是说坏的吧?痛快。”
  “行！痛快——有痛才有快嘛。而且痛字当头，快在其中。”
  “坏班长也相当厉害。他也是一个将军——这非常必要，外加半个阴谋家。比如：你伯死，这不要紧，关键要让别人觉得你根本不怕死。你猛然大吼一声刀山热血什么的，心里头却空空的，也不要紧，只要吼出个气魄来，人家自然觉得你心里有底。再比如：别人一颗手榴弹失手了，落在你跟前，你该怎样呢?绝不能跑开，那会被人臭死，臭得比臭虫还臭。你应该很冷静地把距自己最近的战友抱住，两人一块滚开。冒烟的手榴弹呢，让别人处理，反正你已经救出一位战友了。还比如：你批评人，要当着全班批，狠狠地批，劈头盖脑地批，理由大不大不要紧，班长绝对有大道理。批哭了批炸了批躺铺了，更好！别人会留下相当深刻的印象。晚上哩，再独自向那人做检讨。须知，白天树立起的威信，所有人都看见。晚上丢掉的，夜幕替你遮着，别人看不见。……”
  司马文竞做个手势，止住他。“你说起坏的来是说不完的。我想插一句：你属于哪一种班长?”
  南琥珀想了好久：“说不清楚呵，对待班里人，我想我还是不错的。对付连里其它班长们，我常用坏班长那一套。唉，实在是说不清楚啊……”
  “好沙。”司马文竞又挖起一把轻轻搓着。“细得很。”
  南琥珀道：“司马戍死后。班长当得乏味透了。”
  除去悲哀和烦恼，南琥珀只有一丝不敢示人的遗憾。以前，他捏拢班里十人就和捏自己十指一样随意，他们都乖乖地服从甚至崇拜自己。唯独第十一人司马戍，他四肢服从，脑子从来不服，使得南琥珀更渴望征服他。意志、情感、计谋，统统兴奋得凸动起来，这种凸动又使他快活。他有时得逞有时失着。司马戍在边上，他就得盯住他，不能大意。后来他死了，他偷偷庆幸过：以后轻快啦。然而仅过了几日，他就感到他的日子蹋去了半边，剩下的战士，太乖！他简直恨他们为什么这样乖。对付剩下的日子，太容易，没个对头，不由人身子不软，半睡半醒的。
  司马文竞道：“如果你想谈谈司马戍，请谈吧。不过，要象刚才那样：揭短，痛快！越痛快越见真情。别顾虑我是他老子，还把我当那个石头吧。晤，此心若石，早硬了。”
  南琥珀心头突突的，胀得厉害，一时竞吐不出那股淤积许久的浊气。他觉得司马戍这小子浑身长毛似的长满臭毛病，真想一棍子击断他最要紧的骨头。他相信只要自己击准了，再狠点也不怕，司马文竞不会动怒，只会微笑。可是，司马戍太阴，不容易抓住他的毛病。
  南琥珀暮然高声：“他说我有三只眼。”
  “哦?”
  “小时候，我常被放在一间黑屋子里，没有宙户，也没灯。屋顶上有块玻璃瓦，透光。我老看它，把眼看斜视了。现在，你以为我看着你的时候，其实我不是看你。你以为我不在看你的时候，实际上我正看着你。就连班里人也常常弄不清楚我是不是在盯他们。哼哼，我分裂出了第三只眼。司马戍把我那只又有又没有的眼叫‘鬼眼’。他背后和人说：碰到这种人啊，你可得小心。他看似不看，不看似看，多一只‘鬼眼’，心狠手辣。不成朋友，便是对头。……”南琥珀朝司马文竞转过脸，似要让他看一看自己的眼睛。“我和司马戍一开始就不和。一直到他死，我们也没好起来。”
  “我料到了。”司马文竞微微顿首，“对此，我无话可说。”
  “回去吧。”
  “好，回去。再次感谢你，我确实活过来了。真想干点什么，随便什么。到你手下当兵也好。……拉我一把。”
  南琥珀两手从司马文竞腰侧抄下去，用力扶他起来。手碰着他军装口袋，感到里面有沉甸甸的沙子。
  司马文竞忽然呻吟，身子歪斜，又跌坐到沙滩上。
  南琥珀惊问：“怎么啦?怎么啦？”
  “别动我。”司马文竞费力地说：“一会儿就好。……不是，它骗了我。现在没事啦。”他笑了，“我以为我出了这座门，就要进那座门呐。”
  海面上传来浑雄的乐曲声，盖过水喧。随着海风的强弱，声音也时大时小。南琥珀熟悉它，国民党军的一支进行曲，节奏急快，军鼓味儿很重。
  司马文竞凝神倾听，低语着：“没完没了啊。……他们还在干，为什么不准我干下去？！”
  南琥珀又呆了。过会儿，他掏出小铜龟递去：“首长，送你吧，闲时逗它玩，能破破闷气。”
  司马文竞托起它看：“好东西。它在爬呢。是嘛，不准人走，还不准人爬么?爬也是运动。你别为我担心，刚才说了，我确实活过来了。以后的日子会好过些吧，我想。”
  南琥珀想，是嘛，儿子都牺牲了，他们对他最少也得客气点。他扶司马文竞起身。
  进行曲结束。南琥珀听见海空传来异样缓慢又异样熟悉的声音：
  “连长，排长，班长，各位战友，我是司马戍，我是司马戍。我在这里和你们说话，我在这里和你们说话。我离开你们已经二十一天了，我没有死，海流把我冲到滩头，这里的人在给我治伤，这里的人在给我治伤。既然来了，我愿意说几句话，在那趴我不能说。首先，我郑重声明三条，郑重声明三条。第一，我脱离解放军，脱离共青团，加入争取自由的行列；第二，我放弃马列主义、毛泽东思想，信仰三民主义；第三，我宣布：与父亲司马文竞、母亲吴紫冰解除一切关系，解除一切关系。我的一切言语行为，均与他们无关，均与他们无关。你们不能虐待他们……”
  司马文竞忽然摇摇晃晃地朝海边走去，他仿佛边走边打太极拳，四肢侵且有力。左一步，右一步，东扑一掌，西送一拳，一忽儿弯腰，一忽儿曲膝……走近地堡了，他一手扣住射口棱角，一手抓住旁边那株弯脖小松，双腿叉开，站成个大大的“大”字。小松深深弯曲。象要从根部断掉。他面对海空，头颅颤动，低吼着：“杀不尽的……”
  司马戍母亲在海滩上疯跑，她头发贴在耳后，怀抱枕头大的氧气袋，手抓个发亮的金属盒，凄厉地朝这里喊：“那不是小戍……你要镇静!别信他们……不是小戍。他早死了！不
  是他……”
  吕宁奎他们跟在后面迫，居然追不上她。
  到司马文竞身旁，她从金属盒里取出东西往他嘴里塞，塞不进，想把他放倒。她个子矮，摇不动他那抓住小松的大手。她钻到他臂下，用肩头顶，……于是，一个大大的“大”字。
  轰然倒地。司马文竞早已气绝。
  十四
  南琥珀死盯在沙滩上幽亮的小铜龟，司马文竞掉落在那儿的。涨潮了，潮水扑来退去，每次都扑得更近而退得更慢。他不动身，他要看着它被吞没。浑浊的海水越逼越近，它身
  下的沙子渐渐困陷，随海水流走。它倏地沉没。再露出时，它只剩一只昂起的头。又是一阵潮水，它连头也不露了。
  南琥珀走去，从水下沙里捞出它，久久凝视。灾星呵!二姐出事后，母亲要扔掉它，他留下了，偷偷带到部队，视作爱物。他把它送给司马戍，又送给司马文竞，却都没送出去。它还在他手里，纹丝不动。他想扔进大海，又想，几十年几百年后，也许，又会被人捞回来，带去灾难。他决心留下，一辈子不送人了。到他死时，和它一块火葬。他化成灰，它化成铜汁，同归于尽。他不信小小铜龟能吞掉自己。
  他握着它走向十号，感觉是握着一只小手雷，总接不住投掷的欲望。半道上，他见吕宁奎傻傻地站在那儿，不动。他上前，用铜龟xx儿猛地戳住他心窝。怒喝：“打在这儿，呃?太近啦，看着他倒下去……都是你说的！你这孬种害死人呵，你干嘛不一梭子把那小于干掉?！”
  南琥珀狠狠一拳，击中吕宁奎下巴额，听到他嘴里嘎地一响。他感到手指关节剧痛。
  吕宁奎直直地翻倒。起身后坐在地上，喘着，一口口往外阵。阵出又红又白的东西，用沙埋了。眼泪又掉在沙上。口里含混不清：“班长，我不会和连里说。”
  下篇
  吕宁奎和宋庚石合拖着的一把无齿木耙，并肩在海滩上跋涉。大耙在他们身后耙出一道歪歪扭扭、不断延长的沙带。吕宁奎脖子上挎一柄冲锋枪，枪托时常撞击宋庚石肋骨，但他忍着不出声。两人步子很不相配，各走各的，又都抓住木耙柄不放。沙带弯曲着跟随他们爬。
  一
  黄昏。闷人哪，还要挨好久，大陆才会冷却，才会生风。风向和白日相反，仿佛海上刮来多少，就要还它多少。不亏的。
  南琥珀见指导员在松岗上踟踞，后又歪入一曲小径。那里常常是连里干部找战士个别谈话的地方。只要有两人踱进去了，旁人一般不再进入。海边空旷处多得很。
  现在，只有指导员一人进去，南琥珀想，他明明看见我了，却没叫我。要不就是看我的态度，你爱来就来，不来就算。指导员的日子难熬啦。
  南琥珀进去。指导员回头问：“找我有事吗？”
  南琥珀好气：是你想找我还是我找你?正欲说“没事”，指导员又说：“既然来了，就一块走走吧。”
  南琥珀只好和他一块走走。
  “声讨现行反革命司马戍的大会，定了，后天上午八时，团部大操场。”指导员摸摸风纪扣，“参加者都要全副武装，带语录，不带小板凳。除战备值勤人员外，一个不留，都去。下午在营部操场再开一次，上午值勤的都去，一个不漏。”看看南琥珀，“你这条军裤就不行，膝盖头破了，换条新的吧。哦，干脆上身也换，一致起来。你要上台批判，注意着装。”
  南琥珀摸摸膝盖头，没破，只是薄了点，这地方最不经磨。“换。”
  “走上台时，两眼要正视前方，用余光注意脚下。台上有好几条电线，要不留神，就会绊你个马趴，把话筒都扯下来。台下人看了会笑。几千人一笑，气氛就没了，怎么批判?有一回我……”指导员摆摆手。“念到关键段落，可以用拳头砸一下讲台，震动全场。”
  “我砸。”
  “发言稿我看了，仇恨很饱满，就是罪行部分太空。司马戍之所以叛变投敌，不是偶然的。要对他以前的思想意识开刀，让同志们见微知著，警惕自己。你呢，把司马文竞气死
  在海滩上的过程写了一大段。……是感人！但容易导致同志们对他的同情，离开大会主题了。特别是那句，司马文竞临死前想要工作。你到底听错没有?”
  南琥珀阴沉沉地：“没听错。”
  指导员迟疑片刻：“那就更不要写。同志们会往上面乱想，知道多了不好。”
  “批判大会，别派我上台吧。”
  指导员大声道；“你不知道这句话多严重，说都不敢说！”
  “我担心控制不住自己，又担心忘词。昨天我试了试，一提到海滩，话就乱了，声音都变。要是和司马戍面对面就好了，我准保呱呱叫。”
  “唔，事前练练兵，是个好办法，不打无准备之仗嘛。还有什么顾虑?”
  “没有了”。
  “南琥珀啊，如今，连你也不和我说心里话了。”指导员一只巴掌落到南琥珀肩头，按他往下坐，接着又是一只。“现在情况下，我们党员对党员，更要说心里话呀。”
  南琥珀在一堵墓碑石上落坐。这里东凸一块墓碑石，西凸一块墓碑石，都不大，石间也平平的，不见坟包，更不埋人，最多埋两样渔人衣履。猜那石上消磨了的字迹，总有百多年。这里也是军事禁区，外人足迹罕至。纵然有，也是晒惶的。连排搞战术，这些矮石正可供大家架枪、隐身，或当做障碍物练扑跃。休息时顺势往上一坐，初时会觉臀下冷硬，不免心中忐忑。久了，体温将石碑温过来，反送上一脉惬意。再久些，笑骂几声鬼，更觉得自己胆壮和很有些寿数。不过，谈心时到此落坐，四下望望，就想和战友挨近些，就不禁从腑内很深的地方淌出言语，往往是真诚的。
  南琥珀先坐坐，不舒服，便又滑坐到地上，整个脊背倚住墓碑石，抓下军帽就手往后一扣，随之一气长吁。道：“追悼会上，我上去说了。声讨会上，还要我上去说?任务呢，彻底倒过来。才隔多少天哪?”他想想，“八天！我恨的就是这个。要批，连我们一块批，谁叫我们瞎了狗限。现在好，参加声讨会的人，不少是参加过追悼会的人。上回戴黑纱，这次全副武装，噢，‘带语录，不带小板凳’。人家抬头一看，发言的还是你小子。岂不寒透了心！”
  “这油怎么不管用啊？”指导员手捏盒清凉油。在南琥珀说话时，他已经朝两边太阳穴上涂了厚厚一层，昂首等凉气透额，半天等不到动静。“卫生员给什么鬼。”看看仍是清凉油。于是低头深深闻一回，把它摔掉了。又在袋中摸，没有摸出结果。就用两颗大拇指使劲揉两边太阳穴，手放开时，额头两侧顿时红凸凸，似有血往外担。
  “你说的那些，早在我肚里烂透了。你算什么，上次会上，我还出洋相呐。……
  南琥珀记起指导员军容严整、面颊泪水潜沦、两手执住悼词、一句一抽的模样。当时他催落了多少人泪啊，指导员的威信也陡然大涨。
  “司马戍在那边一开口，我就料到有今天了，也料到我完蛋了。可是，反革命出在你班，你班长敢不上台批?反革命出在我连，我指导员敢不声讨？人家怎么看我，臭呗！你在台上举拳，几千人照样跟你喊口号，震破天。下台来，人家拿眼皮也能压死你。连长住院啦，胃出血，真的胃出血，呕出的饭粒都是红的。他走了，就得我一人去受辱。我要出名喽，只要这块坟地还在，我的臭名声就会一代代往下传，退伍都带不走。南琥珀啊，我知道你在连长和我之间，靠我近些。我也知道你是又帮我又看不起我。我是不行，只会把你们捺在小板凳上，满堂灌。可我小时候也读过几本老书，知道土里的爷爷们(跺脚)怎样做人。哈哈，骏马弯刀，是男子汉。受胯下之辱，也是男子汉啊！现在，该着我从人家裤裆底下钻过去了，我就钻，我不躲！我知道钻过去后就成了块臭肉，我又没韩信出将入相的本事，快四十啦，一辈子翻不上来。即使这样，我也要上台吼一吼，把我这块臭肉扔出去，我日他司马戍八辈祖宗!狗杂种害得我好苦哇……”他昂起木头般瘦脸，下意识地摸摸风纪扣，眼球不动，直对着南琥珀，但早已不是看他了。
  “知道你嫂子说什么吗？她两天两夜没开口——这就是话啊。今天早晨，她脱下涤纶，还敢再穿吗?换上我的旧军装，踏上一双解放鞋，去给战士们拆被子、洗衣服了。下午，又到炊事班帮厨，淘米、洗菜，还特意和老兵说笑，找亲近。炊事班长给她加个菜，拉她在那里吃饭，她一口没吃，回来就躺下了。这是为什么呀?她知道我在连里要完了，她在替我做人!总不能等免职命令下来后再去做人吧，现在就得做，命令下来后还得做！一直做下去。她已经有三个月了，老乡们都算准是小子，让她无论如何保重。她呢，出去做人流了。……”指导员任凭眼泪下落，不擦。“再说呢，再过几个月，我又多了张嘴。我的经济情况，大家都知道。但只要我在连里当指导员，斤两上总不会亏我。如果我不是人了呐?她靠谁?还不是得靠老兵们，靠炊事班照顾呗。一把菜、几棵葱，还得靠你们躲躲闪闪地从地里拔了送来。那时候，她真是缺不得这些。她又不愿人家提我意见，揩兵油喝兵血什么的，宁肯不吃。怎办呢，只好现在就去做人。南琥珀啊，你我都是七尺须眉，哦，革命战士，莫非不及一个娘们？”他停一下，有所悟地，“不及不及，娘们在这世上流的血，真真确确比我们多．．．．．”
  南琥珀早已呆定。许久，才挣醒过来。齿间吱吱响，嚼阵司马戍名字。道：“指导员，我跟你上台。”
  “晚上回来，到家属房喝几口，让你大嫂弄两个菜。现在不一样啦，有人来串串，她会快活的。”
  “真会给你那么重的处分吗?不会啊。”
  “上面还没说话。我懂，这不说话也是话呀，在等我自请呢。其实不请也来。我也处分过别人，有经验，知道自己会得个什么，轻不了。还有，跟你打个招呼吧：我，连长，心
  里都有数，希望你也有个数。你是党员班长，严一点，有你。松一点，没你。总之要有数。挂上了，别发作，更不要躺倒。”
  “处分我吧，哼哼，翻翻将军们的档案看，哪个不是一串功劳加几个处分?人一辈子，要是一个处分没得过，准没有大本事。本人不佩服。”
  “这话别人不敢说。”指导员笑了。
  “还有，司马戍究竟是蓄意投敌，还是被海流冲过去的？他那番声明，是自愿的还是被迫的？领导到底分析清楚了没有，怎么个结论？”
  “这话可不敢说！上级已经定性：叛变投敌。其余的，都不许再说。你要紧记。”
  南琥珀沉默一会：“我担心连队会垮，起码会乱一阵。”
  “你有建议吗?”
  “目前情况下，你们干部是连队一条腿，我们班是另一条腿。只要这两条腿站住，不出毛病，连队就不会垮。”
  “南琥珀啊，当班长真是可惜你了。”
  “我向地里的爷爷们(跺脚)保证：我这个班绝对不垮!”他望定指导员，用猝然而至的沉默遏他接下去说。
  指导员道：“做人吧。啊?”
  二
  曾经有过一个通报，某部副连长为了检查战士执勤情况，采用摸哨的方法接近哨兵，结果被哨兵误为敌特，开枪击毙。他死了，还补个处分。有鉴于此，上级传下严令：任何干部，
  均不许用摸哨方法探查哨兵值勤情况，严防恶性事故发生。……通令到达连里，新兵不晓事，一团儿悲怜。老兵们满面喜色：就是嘛，我们上夜岗够紧张的，你还装神弄鬼，明明是不相信我们嘛。干部们都挤在连长屋里，长吁短叹。
  恰巧也在那天，连里公布了另一道命令：任命南琥珀为一班班长。
  南琥珀在队列中卡地立正，以为全连都在看自己，兴奋得不行。其实谁也没看他。一个班长上任，在连队就跟换岗一样平常。但是南琥珀夜不能寐，步枪换成冲锋枪哪，终于获得点指挥权。部队嘛，枪越小官越大，最大的官不带枪。今后他头一甩，就不是甩臭汗了，而是道命令：上！班长——军长，只一字之差，另一半完全相同。
  他忽然想起不幸牺牲的副连长，他和他都是同一天编入命令。他很伤感，因为他认得他，还很佩服他。他曾经是个人物呐，战术技术极棒，几次通令嘉奖都有他，但死的多冤。……“妈的，我去摸哨！”他忽然想试试这一着。他说不出为什么要这样干，抗命呵！可他忘不掉自己佩服过的人，他非干不可，要不，他就对不起他。
  当天夜里，南琥珀匍匐探查了本班哨兵。后来几夜，他又探查了邻班的防区。有一两次，他都爬到哨兵影子旁边了，都没被发觉。而他，却惊讶地捕捉到许多不为人知的秘密。
  吕宁奎怎样站岗的?他把雨衣蒙在一株小树上，鼓鼓的，象个人。自己躲在石窝里。隔会儿探下头。他以为自己很聪明，其实笨得发硬。他两眼全扣在雨衣上了，等敌人往上扑，他好开火，却丢开了其它三面，怪不得有雨没雨，他上岗总带雨衣。
  李海仓怎么站岗的?他不上刺刀——违反规定，他伯刺刀反光。真不知从哪里拾来的破见识，日本鬼子的三八大盖刺刀才反光呐，国产步枪刺刀两面磨毛，不反光。南琥珀后来借个由头和他说了，但他不信，以后照样不上刺刀。这种人啊，专和你拧着，高度自信。南琥璃思索出了对付他的办法：想叫他信什么，就先逗弄他不信；想叫他不信什么，你就先逗弄他信。
  宋庚石呐，十分钟内喝问过两次口令。头一次是问一堆礁石，第二次是问一只空汽油桶。
  规定：弹仓可以压弹，绝不许上膛。南琥珀凭着他们下岗时细微的枪栓声，料定他们上岗前统统推弹上膛了。还有，所有哨兵拉尿时，都象女人那样蹲下拉，警惕地朝后看。没人教过他们这着，绝对没有！所有哨兵上岗从哪儿走，下岗准保还从哪儿回来，象山兽那样规矩，连脚印都重叠，这是什么心理状态？南琥珀还为自己早先上夜岗时的恐惧羞愧过，现在他大怒，原来自己当新兵时，就比他们现在强。
  干部也一样。三排长怎么查岗?亮着手电脚步很响地走来，显然不是为了寻找哨位，而是哨兵早早发现他；别误会，是我呀！……
  南琥珀大悟，死去还背个处分的副连长多么不寻常。只有他，敢在黑夜探查一线哨兵的临战状态，模索手下士兵的心思、神经、胆量，捕捉住他们天一亮就会消失的缺陷。而这种探查，迹近敌特，时时冒着弹击的危险。黑夜把人的警惕性扩大了三倍，每只枪一碰就响。这就是你为了熟悉自己士兵所必须付出的代价。
  副连长的血白流了——严禁摸哨。南琥珀偷偷地不让他的血白流，宁肯自己再流血。他匍匐接近战友的时候，感觉自己竟是在接近敌人。
  他看透了人家夜里的毛病，于是，他白天看人时的眼神也不一样了，总歪着，将人家白天黑夜对比着看，心内蠕动拳拳妙意，脸上全是自得之色。至于看到了什么，他从来不和人说。
  再听到领导重复“不准摸哨”的禁令，他坚决赞同。回来对班里人笑道：“傻瓜才去摸哨哩，你们要是发现异常，就走火。”
  他照样摸哨，把全班人都“摸”过一遍后，他又弄出其它手段。
  比如对刺。南琥珀最少进攻，他总是守，他觉得守比攻有味道。对手蹦跳得天高地矮，一杆枪如水泼来。他左档右躲，步子如跌如拖，总有尾大不掉的拙态。对手喊“杀！”他只“嗯嗯”。对手越战越勇，他缩成只猴儿，似在人家枪尖上挂着，回回只差一丝儿中刺，全无“两不怕”英雄气概。待退到绝地，再无可退处，或是他厌烦对手出招单调，要戏一戏你，才使出一招怪而软的骗刺。颇让你觉得不是他刺你，而是你胸脯主动撞到他枪头上的。你不会恨他心刁手狠，却只怨自己“不当心，不当心。”
  比如偷营。南琥珀常常在班里毫无觉察时，来到他们近旁，隐蔽起来，偷听偷看，他肯定：无论自己威望多高，无论他们多么佩服自己，只有自己不在场，他们准保是另一个模样。他得摸清谁偷懒了，谁诅咒自己了，谁说怪话发牢骚了，谁搞小动作了……出来后，他从容如旧，班里人依然亲热地唤“班长”，以为他刚刚回来。他把暗处所得的碎碎见闻憋住，在心中发酵。他在他们身心后面瞧出另一种“他们”，他即使气得要命也一丝不露，他见他们浑然不觉的傻样儿，便感到自己是做贼。这和摸哨不同，摸哨得冒弹击的危险，反觉心里坦荡，反得条大理。偷营呢，比贼还善窃，贼窃财物，他窃人心。
  要是偷见了他们的好处：替他把水灌上，把饭盖好……他会在暗处羞臊，决心再不偷营了。要是偷见了他们的毛病，他立刻想：幸亏让我看见……顿时心硬胆壮。
  他对摸哨偷营上了瘾，想戒也戒不掉了。
  三
  南琥珀认定：让一班在自己手里不倒台，容易，自己手还在胳膊上嘛。要让一班在人们眼里不倒台，那就难了。他们觉得一班已经倒了，他们就这样短视。所以，关键得让一班在人们眼里站住，全连定会大长志气，也大长见识。大难出英雄啊，谁把一班支撑住的?南琥珀!上级敢不提拔他?他们正渴望树立个典型哩，把坏事变成好事，消除司马戍的恶劣影响，推动全局。谁当此重任?南琥珀！
  此时，把人按在板凳上批啊学啊挖根说啊……没用。你快些利用一班战士心上重得要死的愧恨，放手让他们干一桩事业。万不能怕他们再出事，而小心翼翼地守着捂着谆谆教导着。你快些用鞍子狠狠一抽，让一班这怒马从悬崖上跳过去，稍一惜命倒可能落崖。这一切，都要快，要快!
  大智大愚，大毁大誉，大直大曲，都在你面前摆着，就看你有无第三只眼。
  南琥珀认定：指导员绝无这般胆识，自己要陈明利害，推他一掌。要逼他支持。
  两杯酒下肚，尚未开言，南琥珀眼圈先红了：“指导员，连里有没有重要任务?我说的重要任务，不是出大力流大汗那一类的，我是指既重、又棘手、人人想干又伯干的任务。有没有?要有，给我吧。”南琥珀把计划说出来。
  指导员饮洒，将小盅轻轻一顿：“晤，怪辣的。”
  “肯定有！”
  “你知道团部那个集训队?”
  “知道。我还在那儿受过训呐。”
  “咱们连去了十人，全是骨干，明年会当班长。其它连去的也全是骨干。那里集中了全团的精华呀。”指导员言语渐快，“今年结业方式有点不同，从难从严，全面考核，人人过关。在考核期间，连队要派一个班去，做为参训班，供那些明年的班长使用。喝呀，头两口辣。再喝就顺了……”
  南琥珀眼观鼻，用力嚼动口中一块肉筋。他亲身经历过高度紧张的集训生活。各连骨干从入训第一天开始，处处都要比高低，一直比到结业。技术战术，就在那相互吞噬般比试中汲入各人身心。结业考核，是最后一扑。各连骨干率参训班入考，就是考他们有无指挥一个班的能力。因此，参训班成了他们手中一宝。它的军事素质、精神状态、协调能力、默契程度都必须出类拔萃。如是，当指挥员的即使太嫩、平庸、出错，它能替你补拙，能把你托起来；如不是，你指挥员本领再大，也会落得令到兵不到，穷喊，心里一盘美妙意图，被参训班毁掉。那些骨干们还都做得很，自信得很。成功了，他觉得功在自己指挥高明；失败了，他觉得参训班是一堆废物，把自己毁了。
  从来没有一个参训班能载誉而归……
  南琥珀痛极地道；“一班试试。”
  “光我点头不行啊。还有连里干部，还有营里领导。”
  “那儿头，就看指导员您哪。我只保证一班。”
  四
  南琥珀不愿意让班里人闻到酒味。一旦闻到了，他们会瞎猜，“班长愁死啦，班长没招啦，班长要垮啦……”瞎猜必乱。他嚼着一口茶叶回来，看见十号透出的灯光，心内便喊了声：“偷营。”
  此念一出，身子便忽地矮下来，狐影般幽然潜行。到十号近旁，他贴在窗外一团怪石上，按住面前草叶，再蹬足靠上去。他得避开从窗口射出的灯光，不是怕屋里人瞧见——里头亮外面暗，他即使落入光照里，屋里人也瞧不真，他快捷的是被身后旷野里的人发觉。最保险的是面前，最不保险的背后。他既要躲开灯光，又得靠近灯光(灯下黑哩)，还得借用灯光展开自己视界。他首先闻到股尿躁气，愤怒地屏住呼吸：说了多少回了，夜间撤尿滚远点，还有人偷偷对抗。他向屋里观察，竞无一人，一急，便从窗口窜进去了。
  南琥珀落地，分足站稳，这才看见屋角有一人：李海仓正在司马戍床前，抖弄被子、蚊帐。南琥珀挺窘，自己来路不对，从窗上下来的。但他看出李海仓也挺窘。
  南琥珀问：“你翻他的东西干嘛?”
  李海仓道：“连里来电话，说要全部上交，严肃处理。”
  “正确！他的东西老放着，把人难受死了。越早消除越好，最好把床也拆掉，空出块地方来。”
  李海仓手中哧溜着一条背包带：“班长，怎么严肃处理，是不是烧哇?”
  “那是上头的事。”
  “前些天还说是遗物呐，碰都不敢碰。现在得烧，……”
  南琥珀紧盯住他，道：“是啊，挺新的被子，烧了可惜。你呀，把他的被子和你的被子掉换过来！”
  李海仓脸红红地：“行么?”
  “实际一点嘛。他的新，你的旧。反革命是反革命，被子是被子，可以区别对待。啊，好比那些骨头，你知道是地主阶级的还是贫下中农的?你不是全咂了肥田吗?还有蚊帐、床单，比你新的你都可以换。”
  “啧啧，我把床单留给你吧?”
  “算啦，我明年该交旧领新了。”
  “我换啦?”
  “换！”
  南琥珀出门，好让李海仓自在点。他朝海滩望去，微亮的海衬出废地堡的暗影，平顶上似乎坐满了人。自从出事后，班里和外头接触少了。派公差，也是几人一块去。闲下来，就凑一堆坐着，蔫蔫的。南琥珀估计李海仓换完东西了，才重新回屋。果然，他的床铺整饰一新，司马戍铺板上只剩个结实的旧背包。他站在边上笑：“干脆替他打起来。”
  南琥珀在电话机桌旁坐下，李海仓急忙坐到他对面，倾身等着。
  南琥珀道：“班里就两个党员，……”
  “两个。你一个，我一个。”
  “我俩一定要把全班带起来。”
  “带起来！”
  “绝对一条心。”
  “一条心！”
  “现在，连里给我们个重要任务，还没最后定，你暂时别说出去。”
  “不说。”
  南琥珀把参训班的任务大致说我带班执行任务，你留下看家。”
  李海仓急道：“我是党员，关键时刻，要上!”
  南琥珀想，你上?就凭你那几下战术动作，上去就完啦。
  他道，“你的任务更重呵，守电话，搞生产，你说我交给谁才放心。”
  “对对，非我不行，丝瓜遭虫啦!……”
  南琥珀卸下这个包袱，奔向海滩。近地堡，他喝道：“让让。”几步助跑，纵身登顶。先站着看了看，再背靠月亮坐下。
  他习惯于把自己放在暗处，他可以看见他们的脸，他们只看见他的身影凸在海空中。他倾听有无吸鼻声，没有。“指导员请我喝酒去了……”他忽然把原准备掩盖的事翻开。这个念头在他坐下时还没有，刚才却忽地冒出。他经常照“忽地冒出”的念头办事，而把事先想了好久的办法丢开。
  “就请我一人。我是代表全班喝他的。辣！”
  “指导员说什么？”
  “第一，他相信一班不会垮；第二，他要我们干一桩大事业；第三，他说：一班出了一个叛徒，紧跟着会出十条英雄好汉！”
  面前一派惊叹声。南琥珀有意顿住，让他们惊叹去。这三条全是他的，他偏栽在指导员头上。班里人夸赞指导员，他听着很舒服。隐约想：你指导员指导他们，谁指导你哩?……他把参训班的任务又说了一遍。
  “你接下来没有?”吕宁奎抢着问。
  “这么大的事，我要问问大家意见，我听大家的。当时我不敢表态。只有班里每个人都同意接了，我才接。有一个人不同意，我就不接。”
  吕宁奎起身，圆睁两眼，四下逼视：“指导员对咱们太棒了。英雄狗熊，由咱们自己定。有敢不接的吗?”
  众人一声喊：“接啊!”
  南琥珀厉声道：“要接，就要拼命！”
  众人又一声喊：“拼命！”
  五
  南琥珀恨恨地想：让一个渴望拼命的班去拼命，就是丢给他们一份痛快。倘若死拦住不让拼命，就是活活要了他们命。带兵，就是治兵，就是治病。
  南琥珀攥紧他们的心和他们的筋，霸住海边一座大山，全体——反复跃进，反复迂回，反复中弹。全体——和大山拼命，相互都蹭去一层。……过路的群众看了，顿时呆定。半
  响，颤颤地一叹：“苦哇！”害病似的离去，手里的锄头几乎提不动。
  南琥珀知道，目前这种极限练法，最多项两天，狠劲儿过去，人立刻就垮。做为班长，命令可以重重喊，事情可得小心做。他要想持久，他就得一日三变。其实，一个：“协同”下来，他就看出，一班的军事素质，仍是全连第一。做为战斗班，没人能超越。做为参训班呢，难说。就伯集训队那些“班长”本事不大，指挥生涩，和一班丧失谐调，相互磨损，结果两败。他想仿一仿各种班长：高明的、拙劣的、硬的、软的……指挥班里人训练。稍往深处想想，便知不行。班里入对自己太熟，喊出一个口令，早知下一个口令是什么，预先扑出去了。再说，嗓音能换吗，性情能换吗，气氛能换吗?他决定让全班人轮流当班长，稍稍一试，竞见奇效。
  一个兵忽然成为“班长”，硬塞给他指挥权，那股兴奋呀热情呀，把他脸庞映亮。心儿却抖抖地，那种生涩、笨硬，也遮掩不住，连嗓音都不再是他自己的了，指挥老出毛病。他当了一遍不够，还想当二遍，三遍。练兵欲望大涨。
  其余战士呐，要适应“班长”，也颇费力，总替他发急，总替他补漏。特别是，总想轮到自己当“班长”，露一鼻子给你看看。无论谁当“班长”，南琥珀都充当他的战士，而且是最规矩的战士。你命令“跃进到石前”，他就跃到石前不动，即使这儿挨枪子，他也不动。那一副蠢态，逼得“班长”明白过来，改变指挥。他如此，谁敢不配合?这种训练，初看近乎游戏，实则臻于妙境。你累得要死也不觉累，爬上爬下各有异味。
  历练几遭后，人人都觉得自己不凡了，当过一番班长，反而更懂得如何当兵。
  只有南琥珀苦不堪言。对他来说，一切都熟得发腻。当战士是重复，当班长还是重复，加在一块便是反复重复。休息时，他瘫在地堡顶上，尽量朝远处想；班里人个个不一般啦。其它班从来没这样搞训练，所以，他们的兵再好也只是个兵。一班人都能当班长，人人经过九个“班长”指挥，班长再蠢，它也能适应你。集训队考核时，全团营以上军事干部都在场，让他们看看这个参训班：比所有指挥它的人竟更出色！。
  一只手摸上南琥珀军装胸袋。“干什么?”
  “钱包呐?”吕宁奎啮露出牙豁口笑笑，“供销社又来了‘马耳朵’，我替你跑一趟吧。”
  “我身上什么时候放过钱包?在地方，拿去。”
  吕宁奎跳下地堡，往十号跑去。
  “他们又想吃我了”，南琥珀惬意地闭住眼：就是说，正常情绪又回来了。吕宁奎被我揍掉一颗牙，他也不向连里告状，还笑。……
  马耳朵是一种粗点心，巴掌大，状如马耳，乌黑的，要说情它的味道，得想半天。它最大优点是表面上有层白沙糖，班里人觉得，只要东西甜，就是点心。又便宜，五分钱一块。不论谁请客，张口定喊“马耳朵”。抢着吃，南琥珀想起司马戍，他不抢吃，他伸手只拿一块，正中间那块，挨着纸袋子的不要，纸袋子都是用隔年的报纸糊的。班里人吃罢一块，用舌头舔舔手指上的沙糖，再抓下一块。他吃罢一块，手悬空半举着，不碰任何东西，那姿式要保持好久。
  南琥珀抬起头，斜眼看大海。轻蔑地一笑：司马戍，你怎么老不吭声哇。我怪想你呢，你活得怎样?你虽然跑过去了，我这儿可屁事没有。一班跟这大地堡似的，要沉下去，得四百多年。
  六
  老大的太阳压得人不敢抬头，瞧地面也是花花一片。
  南琥珀见指导员老婆正在给班里人洗衣服，一团树荫正好落在她身上。
  指导员管老婆叫“嗳！”战士们也管他老婆叫“嗳！”连南琥珀也想不起她的姓名。她刚来队时脸很瘦，住久了才渐渐变胖变黄。那时她老穿好多件衣裳，再从领口一层层翻出来。很显眼，你可以盯住领口数：斜纹布、的确良、卡叭、凡力丁……八、九层，脖子上好象挂着一块小梯田。也是住久了，看过几部电影，她会穿了。身着蛋青色涤纶上衣，一条烫过的深色混纺裤，脖子啊脚腕啊，适当露一些。她长得很一般，说话是赣南土腔。可在连队，她比指导员有力量。指导员说话没人听了，她去说，那人就听。战士和指导员顶撞了，她去和那战士坐一会儿，那战士就会到连里做检讨。只要“嗳！”来了，战士们都恭敬地、远远地站着，都含笑望她，又都不敢亲近她。
  自从指导员“臭了”以后，竟不一样了；好些战士主动往她身边凑，嘻嘻哈哈地，争着喊；“嗳！”把破衣服拿给她补，一些野语村话，也敢拿出说。“嗳！”哩，非但不介意，竟比他们还能说。他们脸红红地回来，都夸“嗳！”如何如何好，以前昨不知道呢。
  她坐在井旁一只小板凳上，面前一只大盆，鼓满白花花肥皂泡。宋庚石和另一个战士，各提一只铁桶，轮番从井里打水。她叫声“水”，他俩就往大盆里倒水。倒完，就站在边上看她。李海仓捧个瓷茶缸，自己不喝，替她捧着。她不时从他掌中拿过来喝一口，又放回他掌中去。吕宁奎靠她最近，叽叽咕咕说笑，她甩他一脸肥皂沫：“去，拿扇子来。”吕宁奎跑回屋里拿出把大蒲扇站在她背后呼呼抡，两眼盯住她汗津津的脖子。她穿一套改过的旧军装，袖子挽得很高，裤腿也挠得很高，面前那堆人，目光时时碰她裸露的胳膊腿。她含笑揉搓盆里衣服，忽然扬起手，啪地打一下腿肚子；“小咬！”
  众人顿时引颈探首，一起朝她红通通的腿肚子望去。
  南琥珀大步上前拽她：“嗳，你回去休息。”
  “快完啦。”她道。
  南琥珀扭头厉声道；“把盆子铁桶拿走！”
  战士们略一迟疑，又纷纷动手端开。南琥珀用力拽她起来。谁知一起身，她脸就白了，头往后仰，似要晕倒。缓过神后，她笑一下，低声说：“以后洗吧。”顺从地走了。
  南琥珀跟着送出几步，也无话说，便站住看她离去。
  她走得很慢，努力控制好自己步态。她知道后面有人望她，但她一直没有回头……
  班里人还聚在近旁，有蹲有站。当中是一只她坐过的小板凳，板凳上留着她屁股坐下的汗水印儿，状如两瓣桃，怪玲珑的，渐渐小下去。众人眼都盯住它，不出声儿。吕宁奎掏出烟，居然递给旁人一支，手背接一下湿漉漉嘴，准备说点什么了。南琥珀从人肩膀上跨进去，一脚猛踏住小板凳。他听到旁边“喀”地一声，象是嘴里发出的，也象是谁的骨节错位了。
  南琥珀道；“谁敢再让她洗衣服，我揍谁！受处分也揍！她怀上了你二舅，三个月啦。”
  屋里电话铃响。一个战士抓着电话筒朝外喊：“连里叫开扬声器。”
  南琥珀道：“屋里集合。”他进屋接过电话筒，那战士拉了下开关绳，墙上扬声器和手中电话筒同时传出指导员声音：
  “事情不多，连里不集合了。就在线路上说一说。现在清点人数。一班?”
  南琥珀对话筒报告：“一班到齐。”
  “二班?”
  “到齐。”……
  “全连听好，我把这几天的情况小结一下。同志们，坏事已经变成好事，毒草已经变成肥料。一班同志把对叛徒司马戍的仇恨，化为苦练杀敌本领的实际行动。他们在共产党员南琥珀率领下，斗志昂扬，日夜练兵，……”南琥珀想：指导员和我配合得不错。看看周围，班里人都面现喜色，扬声器表扬到谁，谁就卡地立正。其实不在会场，可以随便些。指导员讲了二十分钟，把一班重夸一通，号召全连学习。最后道：“各班讨论一下。讨论情况报到连里。按时就寝。好了，关闭扬声器。”
  扬声器关掉后，南琥珀听到指导员在话筒里说：“一班长，到连部来一趟。”
  “是。”．
  南琥珀放下话筒道：“指导员叫我。你们先讨论，我不回来别躺下。恐怕是参训班的任务定了。”
  南琥珀奔到连部，指导员把值班簿合上，让他平静一下。说：“上级已经决定，参训班由八班担任。”
  南琥珀不语。
  “总的来讲，结果比你料想的坏。但比我预计的要好。因为，连排干部，包括营里领导都同意你班担任参训班。说明各级领导信任你们呐。”
  “信任?为什么不让我们上。”
  “征求了集训队十名骨干的意见，他们坚决不同意。参训班是配属给他们指挥的，我们总得尊重他们意见啊……”
  “十个人全不同意?”
  指导员点下头。
  南琥珀发觉自己犯了致命错误：忽视了十位骨干。一班日夜拼命练兵，为什么?不就是为了把自己贡献给人家使用吗，可是人家不要，人家嫌你臭。他可以想见那十个笨蛋是怎样议论一班的，简直句句在耳！
  指导员道：“干部信任你们，这比什么都重要。回去吧。”
  南琥珀道“我感谢干部们的信任。不过你们全体合起来也只是一小块。那十个骨干，才是大块军心。明年，他们就是班长；后年，有人就会当排长；再过几年，连长指导员，就不是你们了，是他们那帮笨蛋，一班休想再翻身！”’
  南琥珀言罢敬礼，礼毕，大步离去。
  南琥珀听见海空中又飘来熟悉的呼唤：
  “连长、排长、班长，我是司马戍，我是司马戍，……”
  南琥珀向海边飞跑，心中狂呼；我是南琥珀，我是南琥珀。老子来啦！老子来啦！
  司马戍声音缓慢，字字分开，听来既沉重又怖人：
  “我的伤已基本痊愈，可以和你们谈心了。首先，我宣布：我不再叫你们同志了，我叫你们兄弟。不管你们接受与否，我都要这么叫。同志之间思想不同，就不再是同志了。而兄弟之间反目成仇，却还是兄弟。对吗?(南琥珀想：干嘛用国民党语言说话?用你自己的语言嘛。笨蛋！)全连兄弟们，我想念你们，也知道你们恨我。现在，我先和指导员谈心。以后，再和各位兄弟谈谈。
  “请指导员注意听，请指导员注意听：指导员，我给你添麻烦了，实在对不起。说实话，我恨那些处分你的人。我投奔自由，你有何罪呢?(我们无罪。我们臭了!)当兵以来，我没有向你汇报过思想，现在，我真心向你汇报。而且学习你的讲话方式，也分个一二三四。第一，我认为你是个辛辛苦苦的政治工具。(你是宣传工具。)我和大嫂吴春芳谈过心，(呀，他居然知道她名字!)她和我说过你的苦恼，你觉得现在政治工作没法做，一大二空三折腾。不能解决实际问题。(妈的住口。你想害死指导员吗?)岁数也大了，到地方去，谁肯要你?第二，你也许记得，有两个星期，你家属房门前每天夜里会出现一堆菜。那是我从地里拔来送去的。你也该记得，后来一段时间，你门前一棵菜也没有，那也是我干的。我不但不送，还把别人送去的菜扔到粪坑里去了。我又恨你又同情你。第三，连长是个野心家，(质量不高喽。)你和他总也和不来，……”
  南琥珀有些不屑了：谈心嘛，就别造谣。要我，我就说“连长想突出军事，指导员奉命用政治压倒一切，你两人不一致，叫我们下面怎么活?”这样说话才狠呢，你一瞎编就不狠啦。笨蛋！
  进入十号，南琥珀见几人傻坐着，目光发直。李海仓用被子蒙头躺在铺上，他过去一把掀开。
  李海仓霍地坐起：“班长，我一句没听。”
  “捂得住吗？”南琥珀将被角高高提起抖动着，“用这种被子捂得住吗?”
  吕宁奎小声问：“班长那小子说的……到底有没有那回事呀?”
  “自己想。”
  “我坚决不信!”
  立刻有好几人附和：“不信！”
  南琥珀道：“睡吧。战场摆开了。我估计，他早晚要跟你们一个个谈，包括我。有一点可以肯定：凡是他知道的事，都会一件件抖出来，做好准备吧，想一想有什么把柄落到他手里。靠枪是打不过他了，哼哼!……”
  南琥珀提枪上岗，朝海面一声声冷笑。
  一个黑影渐近。南琥珀估计是指导员。果然。
  “干嘛不问我口令?”指导员严肃地问。
  “我知道是你，问什么?”
  “我还没近前，你怎么知道是我?万一是敌人呢。”
  “我早猜到是你了。”
  “你就爱瞎猜！……”
  “指导员，说句心里话。司马戍要不开口，我还不知道你有那么多苦恼呢。”
  “谣言，统统是谣言。我重申前沿纪律：对待敌人心战，不听、不信、不传！”，
  南琥珀无语，目送指导员离去。他知道：指导员是去各班查铺，他不能缩在连部，他必须平静地走到战士中，让大家都看见他。海空中又传来司马戍声音，敌岛的大喇叭在重复播放。这声音执拗噬咬前沿二十余里每个战士的心。他们躺在铺上，灯闭了，眼却大睁着，由指导员想到自己，又想到明天夜里……后天夜里……他们乱纷纷地什么都想。指导员哩，必须走完这二十几里路，悄悄进入每个哨所，捂住手电光，以免刺着战士眼睛，给每个战士掖蚊帐，盖肚子。战士一听到他的脚步声，会立刻闭眼装睡。指导员哩，也会明白他们在装睡，自己象照顾梦中的战士那样，更温存地、更苦痛地、更顽强地替他们掖蚊帐，盖肚子。
  唉，做人。
  “做人!”南琥珀对着黑暗蓦然高声。他觉得这两字干脆、上口，顺嘴甩出去，极富口令味道。“做人?……”他笑了，
  “老子打黑屋出来就是鬼，老子偏不做人！”
  八
  南琥珀忽觉有人摇自己，霍地抬头睁眼，隔着蚊帐，看见床边李海仓身影。他低声道：“班长，地堡顶有人。”
  “什么人?”
  “不知道。”
  “地堡在我们防区。你的岗，你为什么不问?”
  “敢问么。路边上有小车。”
  “所以你想起我来了。走吧。
  南琥珀挎起冲锋枪，快步奔向海滩，远远望见地堡顶有照明灯的微光，几个人影晃动。他想：哦，安只耳朵。……
  李海仓推他：“班长，问问他们。”
  “我也不敢哪。上面的。”
  “那，就由他们吧。”
  “由他们?哼哼，明天上面一个电话下来：昨夜你们怎么值勤的，哨兵是谁，为什么没发现任何情况?查！”’
  “我不是发现了嘛。”
  “你不吭声，就等于没发现。跟着我，别太近。”
  南琥珀扑地，匍匐前进，到了几十米处，厉声问：“口令?”
  黑影道：“喊什么?上面的，执行任务。”
  “口令?”南琥珀喊的更凶。他才不管你上面下面，他只跟你要口令。你若没口令。他就——哗地推弹上膛。黑影忙用照明灯照住自己脸：“看见吗?保卫处的。口令是……”急忙翻本子。
  南琥珀压低枪口，扣动板机，哒哒哒……，子弹击到地堡根部，水泥溅出火花。地堡顶上的人全趴下了，急声乱呼，“疯啦？别打，……住手！”
  “口令！”
  他们终于把口令找到，正确地回答出来。
  南琥珀起身，挎枪慢慢上前，向他们敬礼。礼毕，怒视他们，一言不发。他看见地堡顶上有三人，已经架起了一台录音机。
  “为什么开枪”顶上人气极。’
  “你们老答不出口令，在这儿，我们只认口令不认人。”
  两边海滩响起扑扑脚步声，枪栓哗哗乱动，几乎全连人都提枪奔来。到地堡近处，四面围住，喘着看着。小声议论：“在录音哪。……”
  上面人急忙把照明灯关闭。
  指导员走到地堡前，扒着胸墙，在黑暗中仰脸问：“伤人没有?”
  “没有。”那人似乎将背对着他，声音发闷，不回头，“请快把部队带走。”
  “对不起。妨碍你们执行任务了。”
  “没事，没事，快走吧。”
  “全体退弹。返回！”指导员经过南琥珀身边时道：“一班长过来。”
  南琥珀慢踏踏随他走去。他感觉出有人轻轻拍他肩头，有人用大姆指顶他后腰。他不知道他们是谁，但知道是什么意思。
  指导员走到小松林边上：“南琥珀，你是不是想把部队搞乱呀！人家不想让战士们知道录音的事，你偏偏把全连都搅起来。你看见他们了，悄悄告诉我一声，就算了嘛。”
  “他们连你也没通知吗?”
  指导员迟疑着：“也许哪个环节没接上，忘了……”
  “不是说，不听不信不传吗?这下好，人家统统录回去了，一句句分析。等着吧，不知要找出我们多少毛病。”
  “你还敢开枪。你……不是刺激他们吗?”
  “我有话说：深夜到一线来，连招呼也不打，还不回答口令。亏我警惕性高。”
  “明天到连部来。”
  指导员走后，李海仓过来：“吓死我了，吓死我了。”
  “你要是说出去，班长我得受处分。”
  “不说不说。反正投伤人。”
  “其实，我一趴下，你就知道我想干什么，你没拦我。懂吧?我俩都是党员，责任一般大。”
  “不说，不说！”
  海风紧了，南琥珀仰面喷出一个喷嚏，紧接着又是一个。他觉得凉，一摸，才知自己也沁出冷汗。海空中又飘来湿重的进行曲声。他想：司马戍又要出来了，哼哼，一个说一个录。别把指导员录进去就行，破当兵的没价值。好大风，听个头。、
  “前沿兄弟们，前沿兄弟们：我是司马戍，我是司马戍。现在，我和李海仓谈心(和他有什么好谈的?冲我来啊!)请李海仓注意……”
  “班长，他们录我了”李海仓指住地堡惊呼，“我怎么办啊?”
  “我也没办法。”
  风越发大了，司马戍的声音一下子推得很近。
  “……你当然不会知道，现在，解放军实际上实施一种愚兵政策。军队极力培养两种人：一种是老黄牛，一种是小老虎。前种人肯苦干，后一种人敢拼命，你是属于哪种人呢?班长曾经跟我说过，带你这样的兵，连自己也变蠢了。(话倒是象我的，可我没跟你说过。)”
  一只手抓住南琥珀腰带，喘气扑到他脸上。南琥珀推开那只手，平静地道：“听下去。”
  “我对你有一个请求。注意：是请求：希望你把欠我的三十元钱，给我母亲寄去。因为她现在一定很困难。希望你不要用我的名字寄，她会烧掉的，你随便编一个名字吧。我母亲叫吴紫冰，地址是……”
  南琥珀掠一眼李海仓身影，臊得投法再听。他掉头快步走，感到身后有双脚在沙滩上扑跳。变味变形的嗓音：“你造谣!你是反革命；我没欠你钱，是你欠我。我还没找你要哪……”
  清晨，南琥珀起床时，见李海仓床上没人，被子乱糟糟，半截拖到地下。急道：“我去看看。吕宁奎带队出操。”
  南琥珀直奔最远的那块生产地，看到李海仓的大串钥匙挂在工具棚门扣上。门虚掩着，他推门进去。
  李海仓坐着一只倒扣的水桶，脸上被蚊虫叮出许多肿包，胸部伏到自己膝头上，手拿把小铁铲，往泥地戳……戳松了。一脚跺实，再戳。不看南琥珀。
  南琥珀抽抽鼻子：“出来谈吧，外头空气多好。黄瓜藤全站起来啦。”
  “班长，班里就两个党员。”
  “唔，你一个，我一个。”
  “咱们党员对党员。你为什说带我带蠢了?”
  “反革命的话能信么?他呱呱呱和你谈心，谈的那些事，你说我能信么?”
  李海仓胸脯内几声闷响。接着抱头掉泪，双脚踩住小铲。“那句蠢话，我没说过，想都没想过。”
  声音从指间滴落：“真呀?……”
  “我用党性保证！”
  李海仓放开手：“真呀？．．．．．”
  南琥珀目光如灼：“拿语录来，我宣誓你看！”
  “哎呀班长，那我对不起你。”李海仓先窘笑，后又怯怯地，“夜里我去找指导员谈心了。他问：零点至一点不是你的岗吗?班长怎么会到海滩上去呢?我、我只好全说了。”
  南琥珀呆一下，轻轻道：“没事。说了就说了。”
  “真呀?”
  “我只有一个希望：我受了处分后，你要象以前一样支持我工作。”
  “唉呀班长，我宣誓你看。”
  “你还和指导员谈什么了?唔，不方便的话就别说。”
  “是你呀，我伯什么。我向指导员汇报思想。我想，连里的生产要抓上去。眼下是蔬菜旺季，旺季不旺，淡季就没莱吃了。我想捐四十元钱给连里，买些桶钓什么的。”
  南琥珀想：三十就够啦。“指导员没要吧?”
  “没要。……班长哎，你说他为什么不要?我是真心捐。”李海仓拿过小铲，欲戳，又呆住，“真心哪。”
  “有真心就足够，连里会记着。钱嘛，连里决不会要，哪能收一个兵的钱呢。”
  “你想个法子，让指导员要。”
  “我要是指导员，就大胆收下。可惜我不是啊。”
  “想个法子嘛，求你。”
  南琥珀久久望着李海仓手中不动的铲子。忽道：“嗨，支援灾区。”
  铲子猛戳入土“支援!我真心哪。班长，眼下灾区是哪块?”
  “我也几天不看报了，……这样：你寄给大寨吧。一样的，都是心意。”
  “那我马上去邮局。”李海仓起身，笑眯眯自语：“大寨，……山西省，字不多的。”便往外跑。
  “带几个馒头，快去快回。”
  李海仓跑几步，又停住回头：“县呢?”
  “唉，你就写：山西大寨。足够了，肯定收到。”
  李海仓远去了。南琥珀又看到泥地上的小铁铲，它戳在那儿，不倒。他想一脚踢去，让铁铲飞向棚内随便一样东西，顿地扎上，铲子把儿颤抖不止，……他忍住强烈的踢的欲望，抬起一只脚踩紧铲子把，让它扎深些。越踩越重。后来，全身重量和力气都落在脚上。他一墩一墩，铁铲在土里吱吱叫，声音顺着他脚、腿、胸颤及全身。
  铁铲终于消失在土中。
  九
  南琥珀进入林带。全是马尾松。昨夜并无雨。可要是碰到哪棵树了，仍有水珠落下，一颗颗又大又凉。他有帽檐挡着，砸不到脸，身上却总是僻僻啪啪。偶有一颗落入脖颈，他就扭扭双肩，把那点凉意揉散。林带北侧是泥土，鼓起一片大陆。林带南边是沙滩，倾斜着滑入大海。林带里哩，半土半沙。在林带走，脚下高高低低，忽硬忽软，颠得人脑里念头出一个碎一个，什么也别想顺下去。军装同松叶颜色一致，猛地站住，顿觉自己也是其中一株。在这儿做兽吼，发威，或是撤尿，痛哭；随便做什么，都不会有顾忌。因而他总觉得身躯里要裂出点什么，喉间也炸一炸才好。他盯住面前一簇针叶，几颗水珠先先后后朝下滑。他等它们滑掉，谁知它们滑到针尖就不动了，逼人眼目地亮起来大起来，老想掉又老不掉。“我它妈跟鬼似的在这干嘛?”他朝两边看看觑个薄弱处，一头撞出林带。听见连部操场的出操口令声，才觉得自己老早听见了，只不过他们现在才响。他偏不去，被一样起劲呼唤而自己偏偏不去，他觉得痛快。细辨：最尖厉的口令声竟是吕宁奎。好狠！
  南琥珀想：我让你代我一回，你就嚣张开了。人啊，代理个什么，准比那“什么”更厉害。
  南琥珀回到十号，又等了好久，才听到班里人杂沓脚步声。“立定”之后，吕宁奎还不解散，他又把刚才的杂沓脚步批评一通：“从小路上过来就乱啦，口令还听不听。重来！向后转。”
  南琥珀估计吕宁奎又把队伍带回小路，再重新走回来，果然，他又听到脚步声，比刚才整齐些，“解散。”
  众人陆续进屋，身子都有些软。吕宁奎走在最后，腰带提在手上。进屋后眼乱看。
  南琥珀道：“干嘛拖那么久?”
  吕宁奎巴掌朝南琥珀肩上一拍——过去他不敢的。道：“我把全连震住了。那些班，口令不行。”他等南琥珀问点什么。南琥珀却不问。他又朝屋里人道：“先别洗脸，整理内务！”
  南琥珀仍然不语。唉，司马戍反了，李海仓昨夜“臭”了，吕宁奎俨然已是班里二号人物，主动管起别人了。
  南琥珀道：“昨夜大家都没睡好，下半夜又有人说梦话，精神点吧。上午我去连里，班里还是由吕宁奎负责。”
  “谁说梦话?”宋庚石急问。其余人也停住手脚，不安地望南琥珀。
  “你呗。”吕宁奎抢道。又看看南琥珀。
  “我说什么了?”
  “他说什么了?”吕宁奎又问南琥珀。
  南琥珀不理他：“小值日，打饭去。”
  “我去！”吕宁奎应道。仍然站在南琥珀面前，训宋庚石，“你还不是被大喇叭吓的，心里鬼乱蹦。怕什么?要是广播到我了，你们快把我喊醒，我非听听那小子说我什么。我早知道他不是东西，平时就不理他。信不信，他怕我，我知道他怕我。”
  吕宁奎挑起一对饭桶走了。宋庚石摸到南琥珀身后，小声到：“班长，我到底说什么了?”
  “没听清。”
  “说嘛。”
  “确实没听清。”
  吃早饭时，南琥珀发现宋庚石眼睛在碗边上偷看自己。他一正视，那眼就隐到碗后面去了。他低头不看，却又感到那眼从碗边处漏出来……
  吃罢饭，南琥珀去连部，刚走出短堑，便觉后面有人追来。他转回身，默望着宋庚石。
  宋庚石脸色难看，帽檐压得很低，手拽一棵小草，拽了几次，都没拽下来。“班长，我……说什么啦?”
  南琥珀感到心酸，“嗅，想起来了，你痛骂司马戍，想和他拼命，对对，拼命!他说过，吃我一枪。”
  “就这些?”
  “当然，后面再出声。”
  “我从海滩回来，子弹袋没卸就睡了，老压着我胸。”
  “要敢于放松自己。懂吧?”南琥珀走出几步又回头，“你补觉去。班里人问，你就说病了。”
  “那不是装病吗?”’
  “对啦。告诉你，有时你有病也得跟我坚持干。有时候嘛……睡觉去！”
  南琥珀楚入林带。从这里走到连部，要多三华里。他现在有些怕到连部了，怕指导员批评他时眼里那种焦虑的神情。指导员暗暗盼望他想出个办法来，一个点子，一个暗示，甚至争辨，都是指导员渴望的，但南琥珀说不上来。明白人家需要什么而自己没有，又摆出一副不屈的智慧的样子坐在人家对面，使人家者是觉得你有点什么，就要拿出来了……这真使南琥珀羞惭。忽地撞上树，他醒了，耳朵先醒。周围一片寂静。他不由地心口发紧。敌情!寂静本身具有逼入的力量，敌情最大特点就是它妈的寂静，不露齿不出声。什么时候喇地静下来了，就得当心来了敌情。
  一声鸟鸣，他循声望去，不见鸟，只见一簇嫩绿针叶微微颤动，颤动。
  十
  “前沿弟兄们，前沿弟兄们：我是司马戍，我是司马戍……”
  “口令！吕宁奎对着夜空大喝，接着又朝旁边嗬嗬笑，“我吓你们一跳吧。”
  “今夜来的真早。”宋庚石小声道。他指的是司马戍。
  吕宁奎仰面淬出口唾沫，感到有东西飞快地落到自己脸上，“好大风！班长，要是我把枪口抬成四十五度角，对敌岛上来一梭子，你说子弹能不能够着他们?”
  南琥珀道：“我想可以。”
  “不行，我们是逆风。嗬嗬嗬。”吕宁奎猛然又朝夜空大喝：“口令！”
  南琥珀道：“吕宁奎，你要是真胆大，就别出声。”
  “……现在，我和吕宁奎，宋庚石谈心。(干嘛老不和我谈?我等了好久啦。)二位兄弟，我们一块站过岗，放过潜伏。那最后一个夜里，你们一左一右，埋伏在我两边。我爬在沙滩上，脸贴着冰冷的枪身，我暗暗盼望那逃犯不要出现，让我们大家空等一场。还有几个夜里，我爬在沙滩上流泪，你们就在我旁边，可是都没发觉。你们警惕性太高，一直盯着前面，不会注意身边战友在干什么，因此我觉得很安全。我流泪，不只是因为我的家庭灾难和个人前途。我还恨我们。我们太愚蠢，太肮脏，太好使唤了。就说宋庚石吧，人家都说你最老实，我看你心里头最不老实。你有个毛病，手淫，有一次被我发现了，我知道你干那事时心里正想着谁，你想指导员的老婆，她刚刚从窗外走过去，你熬不住了。其实，每回你碰到她，你连看也不敢看她。你不知道这多么低下，你既不敢做人，也不敢做狗。你会把自己毁掉的……”
  “手什么?”宋庚石惊惶地，“他说我手什么?”
  “手淫！”吕宁奎响亮地道，“我听得清清楚楚，准是那两个字儿。”
  “什么意思?”
  “哼，你用手玩你的老二，让它直起来，被他偷偷看见了。你玩过没有?”
  宋庚石狂呼：“我没有，我没有！他造谣，反革命造谣，……”
  南琥珀想，狠毒呀！你这一手比什么都狠毒。你说宋庚石什么都行，说这个他就完了。“司马戍！”南琥珀冒出炽热的巨大的痛恨，他真正看到司马戍内心是阴暗的，所以他总盯住别人内心中阴暗的东西，盯得久了，自己的内心就越发阴暗。司马戍所仇视的不仅是党、军队、马列主义，他仇视人的阴暗，他仇视人本身。
  “和他骂呀，”吕宁奎对宋庚石怪声道，“要是你裆里有丸子，你就和他对骂呀。”
  “……吕宁奎兄弟，你的枪法很准，我建议你提枪回家打死那个县革委会副主任，或者打死那个破女人。你再不要跟人家夸耀你的恋爱经历了。其实你第一次说时我已经猜到：要么是他勾引走了你的未婚妻，要么是你未婚妻抛弃了你。二者必居其一。我想我没有猜错吧?可是，你打死他们中间任何一人，也等于毁灭自己。我想，你那么渴望在放哨时‘干掉一个’，你那么羡慕班长击毙‘通奸犯’，恰恰证明你内心被类似的事情压抑着，我送你一个解脱办法：当你以后实弹射击时，不要把胸环靶看成是蒋先生，而把它看成是那位副主任，或者是那位女人。试试吧，我也这样试过。当然，我是把它当另外一些恶人，瞄准、射击，……”
  吕宁奎望着黑夜，一言不发。
  下岗后。宋庚石在前，吕宁奎中间，南琥珀殿后，三人回到十号。
  屋里很黑，连遮光灯也没开，那是专供上下岗人员用的。灯绳有三条：门旁一条，枪架上一条，班长床头一条。宋庚石在门口站了片刻，瞎子似地摸进去。吕宁奎从门旁摸了一把，显然摸到了灯绳，但他甩开了。南琥珀听见灯绳晃荡声，很想抓住它一扯。又想，算了，谁也不愿看见谁，要摸黑就都摸黑吧。他在门口站了很久，估计他两人已经把枪放上枪架，才轻轻进屋，盯着那一排粼粼微光——全是枪栓，将冲锋枪搁在最边角的黝黑处。于是那里也亮起一星粼光，齐了。
  南琥珀躺在床上访听，所有的床板都无动静。他知道所有人都没睡着，却连翻身也不敢。他重重翻了几下身，听到几处铺板也随着咯吱起来，他才胡乱睡去。
  朦胧中又觉得灯亮了，南琥珀抬身看，吕宁奎从蚊帐里钻出来，仍然是一身军装，原来一直没脱。
  “干嘛不睡?”
  吕宁奎道；“批判稿还没写完。”
  南琥珀记起：上午从连部回来，下达了任务，明天连里召开第四次批判司马戍大会，一班人人要发言。发言完后，发言稿还必须上交。南琥珀隔着蚊帐看他。想，怎么联系实际呢?司马戍呱呱呱，前沿全听到，明天你怎么说清楚呀。有一条清楚，不反驳他是不行的。
  吕宁奎把灯拉低些，又拽过一本《红旗》，垫在纸下。摸出半支烟，又摸出一支烟，磕打着，接在一块。点燃后，用口叹息把火吹灭。后来就不动了。
  闹钟嘀嘀答答。
  李海仓也从蚊帐里钻出来：“我那份也不行啊。”他摸出语录放到桌上，再摸索笔和纸。
  吕宁奎朝边让了让。
  宋庚石也从铺上爬上来，纸笔已在手中。他走到桌旁，欲寻个坐处。吕宁奎和李海仓一动不动，不知谁“哼”了声。他退回床边，四下看看，把倒地下的一张方凳提到墙角，就用它当桌，蹲在地下写。写几个字，他拿起纸，借着远处的灯光看一看，又埋头写。忽一声闷响，凳子翻了，他膝盖跪到地下，爬起来之前他先回头张望，见到两双怒目。他从地下拣起滚得老远的笔，软软地爬上床去。他躲在蚊帐里写。
  墙上扬声器传出起床号。南琥珀将一只脚高高翘起，猛敲一下铺板：“起床!”
  班里人昏昏地集合完毕，见宋庚石老不出来。南琥珀跑回屋。一头钻进宋庚石蚊帐：“怎么啦?”
  宋庚石面无人色，额头一片细汗。战战地道：“我完了……”
  “听我说：出去就是出去了。不出去就老也出不去。”
  宋庚石两眼紧闭不语。
  南琥珀又道：“我一辈子求过准?今天我求你啦，起来吧。你要想让人觉得你干净，你就得大胆出去。”
  宋庚石目光直直的坐起来，又欲倒。南琥珐朝他肩头击一掌，不容他倒。低而狠地喝道：“快。腰带，军帽，解放鞋！”
  宋庚石出门，头都不抬地拱入队列，两旁立即往边上靠靠。
  南琥珀拿眼一个个逼过去，他逼到谁，谁就不动。他吼道：“垮啦?”
  全体陡然长了精神。
  “向右转，跑步走！”
  南琥珀率班跑了一圈，待步伐协调有力后，再带入连部操场。
  全连成三列横队，占据操场顶线中段。帽檐阴影下一双双眼，齐射向入场的一班。指导员站在操场中央——平时是值星排长的位置，极慢地、几乎看不出来地侧过身体。
  南琥珀听到身后唉地一响，扭头看，宋庚石面朝下摔倒在地，军帽也磕掉了，两腿还在蹬动，蹬出一阵阵小尘土，仿佛还在跑步。后面人被他绊个趔趄，头竟撞上前面人的腰。队列整个乱了，有人想扶宋庚石。
  南琥珀大喝：“立定。”
  班里人立刻垂手站定。
  南琥珀用标准姿态不慌不忙地跑到宋庚石旁边，威严地道：“起来，起来!”他确信，宋庚石会遵循自己的命令挣扎起来，再站入队列，但是宋庚石两腿停止蹬动。南琥珀俯身细看，才知他已昏过去了。
  十一
  南琥珀坐在地堡顶上，把自己的耻辱一件件细细想来。羞恼了，就再想一遍。夜已深，他没带枪，他头一回感到徒手比执枪胆子更为硬大。他盯住黑暗，敌岛就在那里，司马戍就在那里，蓄积着力量呐，好张开巨翼扑来！他等着。连长、指导员、排长、全班，都被司马戍剁了一遍，嚼了一遍，又吐掉了。独独剩下他，象给扔开了，象不屑一顾。而他，本该第一个受击。这种不公，又是一桩大耻大辱。他料定司马戍把自己放在最后，必有极狠的一招。来吧，他已经扔开了枪，解下了腰带，松开了两个衣钮。海风透身而过，跟着海风一起来呵，老子等着哪！他早已适应了黑暗，看透了人心中的怯怯一角，知道自己最易受击的凸露着血脉的那一处，因此反倒激起他极大渴望：让你攻，让你攻，你快攻呵!他候地想起小时候听过的一个故事：一位勇士被全身缚定，敌手对他射来最后一箭，他无处躲让，便猛地用牙咬住。他不能说话，他叼着箭头微笑了。是呵，你要么微笑，要么被利箭刺穿喉咙，但是你无法还击。
  他深深感到真的勇士总是悲壮的。
  他又想起自己小时候，司马戍小时候，会是一样的纯真、可爱、渴望成为英雄吧?一定共同唱过一支歌，嘴角沾着饼干渣，僻僻叭叭拍小手儿……
  大海和夜，都是那么深。
  来了。一片极其沉重的音乐，缓慢地碾压过来。接着又轻盈上升、扑跃，后又猛地从空中掉下，落人大海，乐潮陡涨，庄严地摇晃着，步步逼近。
  南琥珀恍惚觉得听过这首乐曲，并在心胸储藏了许久。
  司马戍在乐曲中开口了，同时，乐曲淡弱，并不消失，只伏在声下。
  “班长请注意，班长请注意：我是司马戍，我是司马戍。我想和你说的话实在太多，我决定用这首著名音乐来开始。你曾经听过它，喜爱它。我把它做为礼物送给你。这首乐曲在大陆早就听不到了。在这里，我意外地在广播中听到了它。我当即请求把它播送给你，最后，顾问先生同意了我的请求。(美国佬厉害。)你现在所听到的，是台湾空军广播电台专门为你播放的，它是俄国柴可夫斯基的B小调第六交响曲：《悲怆》。它在倾泻，我们共同的心情……”
  音乐复起。哦，悲怆。
  南琥珀想起来了。那是个雨夜，他和许多人到厦门火车站接新兵。就在站台上，他接过司马戍背包，随口问：“什么名字?”他警惕地反问：“你哪?”南琥珀有些恼火，有这样和老兵说话的吗?他懒得看他。他们披上雨衣，跟着队伍走。不料误入一条小巷，他俩踩着雨水泼刺拨刺跑，都以为能穿越小巷插上公路。后来，巷灯没有了，小巷还在延伸。南琥珀决定不回头，偏从黑暗里走出去。当他们走到一幢旧式小楼下，忽然听到里面传出音乐声。南琥珀吃惊道：“瞧这曲子跳得多凶!”司马戍听听道：“它叫《悲怆》……我妈是搞音乐的。”停片刻，又靠近南琥珀，在他耳边小声道；“我叫司马戍。”南琥珀点点头：喂，它叫《悲怆》，他叫司马戍。……司马戍还靠在南琥珀身边，似在等待什么。很久以后，南琥珀才想起，他是等待他把自己的名字告诉他。但是当时南琥珀根本没意识到。音乐忽然中断。司马戍道：“走吧。人家偷偷听，被我们打断了。”南琥珀道：“再等等。”他们在黑暗中，在雨丝中站许久，再也没有听到。
  现在，它又在黑暗中涌来，被海风、湿气、潮声纠缠着，闷闷的，细绝对都已失去，只剩下沉雄昂奋的旋律烈烈地扑来。哦，悲怆，无休无止。
  十二
  随后，他们各寻一堵矮石坐下，让臀下凉意透上来，让自己在冷寂的空气中惭渐平静，渐渐沉思。再抬眼看时，都觉得对方亲近了好多。
  “别争了。”指导员道，“其实你为班里人争辩，也帮不了他们。领导对他们心里有数，目前情况下，不会把他们怎么样的。你不知道我有多难，对司马戍说出的那些东西，我要是追问他们，就等于相信了敌人的污蔑，而不相信自己的同志。要是把司马戍的话全部当做谣言来批判，那简单多了，但是不解决问题。”
  南琥珀道：“让他们主动把心中的鬼东西亮出来，才能救自己，才能战胜司马戍。我敢带头。”
  “你是说承认他讲的对?”
  “该承认的就得承认，比如说那儿件事。……”
  “不行。凡是司马戍说，句句是谎言，这一条不能变!要是变了，以后怎么对付敌人的心战?第二，领导心里要有数，要从谣言里头，判断出内部问题。”
  “这是上面的意思吧?”
  指导员道：“我也觉得这样妥当。”
  “班里人现在听到‘谈心’二字就怕，连我也没法和人个别谈了。不过工作还是不错的。”
  指导员异样地看他一眼：“你还觉得不错?一班昨天有人误岗，前天丢了两发子弹，幸好找到了。不然问题大啦。大前天会操，一班最差!你呀，已经不了解你的一班了。知道吗?一班除了你，还有十人，这十人里已经有九个人向我提出了调班要求。”
  南琥珀惊道：“他们没和我说过。”
  “不但不和你说，他们相互之间也不说。都是悄悄来的，都认为只有自己一人要求调动。一班人心早就散了，你还拼命想拢到一块，你根本不了解你的人了。”
  南琥珀呆许久，喃喃地：“调吧，都滚，我也不干了。”
  “不调整也不行了。一班目前情况，根本完成不了任务。支部已经决定，彻底调整一班。你要有个准备。”
  “还是垮啦。……”
  “回去吧。现在，你不能离开班里太久。”
  南琥珀起身，忽想起一事：“大嫂走了?”
  走了，回老家去了。”
  “干嘛让她走?”南琥珀说完，觉得这话大蠢，快步离去。他在矮矮的碑石群中左绕右拐，岗上没有小径，你走到哪里，哪里便是径。
  回到十号，南琥珀进屋便觉得灯光打眼。所有的灯全亮着，墙四角、枪架后、桌底下、……过去的暗处，现在全都纤毫毕露，什么也藏不住。人呢，散坐在各自床上，谁也不看谁，默默地消磨着，或挖耳朵，或剪指甲——居然不出声，或以指当笔，在自己床单上画字。谁若弄出点声响，所有人顿时停止动作，呆一刹，再继续挖耳朵、剪指甲……
  南琥珀想，还有一个人没提出调班要求，这傻瓜是谁呢?他挨个望去，又挨个否定掉。人人都把自己裹得那么紧。他简直不敢认。
  吕宁奎摸出半支烟，又摸出一支烟，接好后，却找不出火柴，看到桌上有一盒，也不请近处人丢过来，自己趿着解放鞋过去拿。他抓到手后摇一摇，空的，便往窗外一摔，忽叫：“你碰我干嘛。臭手！搁远点。”
  南琥珀看，宋庚石怯怯地垂手后退。大概他俩的手相碰了，也不知谁碰谁。吕宁奎手使劲在衣服上掠擦，接完还朝手背上唉地吹口气。南琥珀走去，冷冷地道：“就自己抽哇，来，贡献一支。”
  “没了。”吕宁奎不看他。
  南琥珀扑上去，把他按倒，从他军装胸袋里扯出一盒烟，再把他一推，怒道：“我跟你要烟，你敢说没了。这是什么?你过去吃过我多少马耳朵，吐出来！”
  吕宁奎窘笑：“哎呀班长，我说着玩哩。抽吧抽吧。”递上火柴，又朝两边道：“都抽都抽。”
  南琥珀道：“以后哇，你也吃不到我马耳朵了，我也再不抽你烟了，你到别处找吃食去吧。大家听好，我公开：连里决定彻底调整一班。想走的，这回都能走。我只要求大家，在离开之前，站好最后一班岗。让人家把咱们的防区，完整地接过去……”南琥珀说不下去了，忍住眼泪。
  屋里先极静，稍后便生出轻松的鼻息声。众人都活转来，互相望望，眼神那么大胆、晶亮，一时都微笑了，仿佛道歉似的那么亲切。
  南琥珀一个个望去，仍然找不出那个傻子。他想：今晚你们能睡个好觉，还能做个好梦，有希望了嘛。也难说，希望这个东西也会折磨人呐。
  几天后，命令下达，一班拆散分到各班，上级从超编的兄弟部队中另调一个建制班来，接替一班防务。
  吃罢早饭，南琥珀主持了最后一次班务会。大家客气极了，互相勉励：好好干，把一班的光荣传统带出去壮大，另辟一片天下。一个个立下大誓：要入党，要入团。敢不给入，就要比党团员干得更棒，决心书申请书在兜里揣着，不到地方不拿出来，出征——激情中凸动着老大悲意。
  各班长亲自来领人了，十号内外呼啦啦响。打背包，床板跳，动作多利索。要敢于和新班长说笑，注意第一印象，不是新兵蛋子就千万别畏缩。眼神格外有力，精神状态没说的。腰带束得铁箍般紧，你插不进一颗手指头。背包要小要实要方正，才显出老兵的份量。军装要旧些，领章帽徽必须缀上策新的，一衬一托，才见光彩和素质。要和新班长争夺网袋和背包，最后统统让他们背去，只有犯错误的家伙才自拎行装拱入新单位。……南琥珀看得懂每一动作的蕴意，只觉酸酸的。过去他们不会嘛，怎么一下子全会了?想想，他认为功在自己，一班确实被自己带出来了。班虽垮了人还在，本事还在，只要发挥得好，定成为各班骨干。而自己已是多余的人了。
  南琥珀走出十号，在堑壕口处坐下。他仍留在十号，当个挂名“班长”，因为人家新来的班有班长。他留下，只是为了保持一线分队防务上的连续性，让人家尽快熟悉海滩、哨位、敌情。
  他们出来了。
  吕宁奎对南琥珀敬个礼，笑道：“班长再见。以后上我们班玩去。”
  李海仓被二班长捅过来。二班长用力拍着李海仓壮牛的肩块，对南琥珀嗬嗬笑：“感谢你的支持。我把他领走啦。”李海仓脸红红地：“班长，生产地……”
  宋庚石随炊事班长出来，他嘴角动了下，象是叫“班长”，没敬礼。炊事班长先走了。南琥珀握住宋庚石的手，小声道：“听我一句话吧，你要在心里想着：你们这帮家伙，难道比我干净么?懂吧。”他感觉宋庚石手往回抽，又道：“握啊，握一下。”直到宋庚石握手了，他才放开。
  南琥珀进屋，屋内空疏许多。床啊桌啊，都那么陌生。顶头还有个整齐的铺位，是他的，也是班长的固定位置。他想，我也该换换了，让给人家班长吧。他踩着满地破纸进去，把自己的蚊帐、被褥卷做一团，抱起来走到司马戍睡过的铺板前，“老子就在这安家！”轰地砸下，随手几下撩开。坐了一会，感到从未有过的困倦。他勉强展眼看看桌上闹钟。再过两个小时，新人马才到呐。他决定睡一会，倒下身后，朦胧地想：“应当打扫一下，地上那么乱，给人家什么印象……”
  一觉醒来，屋里各铺位已铺上被褥。南琥珀看了眼又闭上，觉得没睡够，身体各处软软的。他回味着刚才那一眼的印象：他们不如我们，被子没摆成一条线，高低也不统一，被口张得太开……
  “南班长，好些了吗?”’
  南琥珀被这个新称呼惊了下，见一位老兵很尊敬地站在床前。
  “你是一班长?”南琥珀费力地问。
  “是呀。”一班长介绍了自己姓名。
  “对不起。”南琥珀坐起来，“我睡好久了吧。”
  一班长看闹钟：“我们来时你已经睡着了。现在……不到四十小时。”
  南琥珀觉得很痛快。不到四十小时，好！到四十小时就更好了。又想，妈的，起码漏掉四顿饭。他饿得要命。
  “干嘛不叫醒我?”．
  “指导员来过电话，问你醒了没有。我说没有。他说让你睡。南班长，我叫人到炊事班给你弄饭去了。”
  “我会配合你工作的。”
  一班长笑了：“我们一块嘛……”
  电话铃响，果然是指导员。
  “起来啦，南琥珀。没病吧?”
  “没病。”
  “那好。有件事说一下：处分决定下来了，三个。我、连长、你。今晚宣布，你要到场。”
  “当然。”
  “还有，你还是党员班长啊，在新班里，打算怎么办，对支部要有个态度。”
  “有。做人吧。”
  指导员挂断电话。南琥珀放下话筒。
  十三
  南琥珀默默赏龟。
  这是一只青铜铸成的小龟，已经不知道经过几代人手，它的头足、骨凸发出金子般光亮。背甲三十六块，腹甲十二块，大小说合，左右匀称。甲缝细腻可辨，每块甲都微微突起。四足五爪，一头一尾，或伸或缩，举止各不相同，但又那样统一。从正面看，它在爬呢，忽遇遏阻碍，便高高昂首，举起一前足——足掌中竞也见凹凸，在观望，在探索，在寻一路径，要爬上去。从来没有一只龟敢把头伸这么长，长得令人惊讶。它仿佛是要咬住什么，再把整个身子拽上去。另外三足扑地，那姿态令人觉出籁籁声。就在它大胆、顽强爬行的一瞬间，人手扑去，把它缚住了。于是它永世不动，把龟的愤怒，载到了人间。
  南琥珀托起它，缓缓转动着，发现它又是另一只龟了。那头那眼那嘴，直向天窜，玲珑之态尽去，反显出百年老龟才有的厚重沉稳。它昂首直颈，怒目圆睁，小嘴微开，象要说什么，不错！它是想说话。尽管铜汁已把它口角凝住了，它还是要说，它全身力气都用到小嘴上来了，欲进出一言。因为说不出来，它才这般狂怒啊。南琥珀不禁叹息，千禽百兽都能嘶鸣，唯独龟是不出声的啊。无论生死，无论饥饱，无论棒击或汤煮，它都不出声啊。所以，你才极度想说吗?你到底想说什么呀?那位匠人真不起，他知道你生也无语死也无语，却偏用青铜塑出你仰天举首拼力欲言之状……南琥珀顺着它的头势看天，手一抖，小龟落到沙滩上。他俯身去拾，手刚要碰到，忽又缩回。他发现了第三只龟。
  啊，这是一只正翻身的龟。
  它腹朝天，背着地，脖子伸得那么长，向后弯曲，鼻触抵住大地，脖筋、肌肉都在凸动，一足前伸，小短尾也在用力，拼命想翻过身来。那样艰难痛苦，那样粗笨丑陋，这才是真正的龟呵，但是它翻不过身来，谁压着它?没有！只因为它自己的身体太重了，只因为它天生的保护自己的厚甲太重了。翻哪，永远翻不过来，又永远在翻……那不知名姓的伟大的匠人，他一定被人当过龟，他饱尝龟的屈辱。于是，他默默地为自己塑像，他在衔耻为自己翻身哪。
  南琥珀把龟举到与太阳同高，痴痴地看：它在爬，遇到阻碍便昂首直立；它有舌无语，因此它仰天欲言；它永远翻不过身，又永远在翻身。太重了呵，极贱极尊，大誉大辱，全压在你背上，不知压了多久，更不知还要压多久。神灵呵，灾星呵!都是你。
  南琥珀想起二姐：她进山以后再没有回来。想起司马文竞：他临死时那一瞬，头也是抵住沙滩，想挺胸翻身。想起司马戍：那夜，《悲怆》结束后，他竟没出现，以后也再没出来说话，他不会有好结果，他自己也知道这一点……
  南琥珀胸中低呼：“做人呵！”
  十四
  他过了半个多月清闲日子。初时，他觉得天地间只剩自已一人，要吃便吃，要睡便睡。海滩那么旷远，潮头略有些意思，松涛不同以往，礁石笨得可爱。听听牙齿轻碰声，原来每颗都不一样。捧起一棒水，掌中竟有一粒小月亮。身体在沙滩上扭出个浅坑儿，刚好把自己放进去。管它白天黑夜，我帽子朝脸上一扣，这就是夜；一掀，又是白天。脑子空空的，心也歇下了……
  后来，他慢慢睁眼，体内那鬼又动开了。梦中行去千万里，醒来还在老地方。他抖抖身子站起来，刚在沙滩上迈出第一步，便知道自己即使再活几百年，还是不可改变。他非得去干点什么。
  他当起挂名“班长”，才一试，即刻悟到这比真班长难。他必须比真班长矮半头，又要比战士们高半头。他得把胆略、见识、手足都缩回一半，口里说什么，心是不语的，两眼含威不露，让人家觉得自己曾经是这儿的主人，显出大难不倒的样儿。还有，人家是一个整体，他只是陪着。要是有一个战士来说：“南班长，班长说来问问你……”这不是请示，是指示，他得照着原本来问的事去办。战士们从不当他面议论老一班的祸事，却那样客气地对待他。他随便说一句话，战士们都望自己的班长，然后一人极简单的回答一句。他早看出他们军事素质不行，但他们都跟自己班长走，他没法把他们夺过来，他真想把他们夺过来呵，把他们训练得象老一班那样精棒。现在，只剩海滩、潮水、地堡和风还随他走，他和它们相互都太熟悉了。
  南琥珀想起旧日战友，忽然有些惊慌。他决定去看看他们1。
  南琥珀请了半天假，沿林带走去。他先到二班，进屋见各铺位都挺整齐，屋角有一张上下铺，奇怪的是：下铺空着，上铺却睡人。南琥珀踩住脚蹬上去，撩开蚊帐。
  李海仓侧身向里躺着，头上紧扎一条白毛巾，绰约露出“保卫……”二字，搞生产得的奖品。南琥珀拍拍他肩，他厌烦地道：“不吃不吃，端走！”
  “是我呀。”
  李海仓忙转回身，瘦多了，眼红肿，面色黑黄：“班长啊……”1
  南琥珀下来，坐到对面铺位上，仰头问；“什么病？”
  “头痛，恶心。”李海仓脸压着床沿，闭上眼。稍过会又睁开。
  南琥珀望着他那挤压变形的脸和歪斜的嘴，不知几天没洗漱了。他正下身子，李海仓忙道：“你别走，我下来和你一块坐。”
  “别下来，就躺着说话吧。这个下铺还空着，你干嘛住上铺呢?”
  “原先我是下铺，后来我受不了他们，就搬上来了。”
  南琥珀到门口，拍拍坐在小凳上看书的战士肩膀：“你走吧，我照顾他。”
  “我不碍你们的事啊。”
  “碍事！我也不要求你走远，到厕所蹲会儿就行，要不，我就告你监视我们。”
  战士很不乐意地卷起书走。南琥珀回来问：“老有人盯着你吗?”
  李海仓脸在床沿上滑一下，算是点头：“他们伯我出事。班长，我看透啦，透透的。我给分到这来，是接受帮助的，我们在人家面前臭死啦。人家把我当包袱背，根本不正眼看你。”说着掉泪了。上面眼睛的泪滑到下面眼睛里，再合成大颗掉下来。“我一出去，总有人跟着。班务会上汇报思想，大家眼睛就看我。还爱瞎打听过去的事，动不动就当我面骂司马戍，我要跟着骂呢，有人就偷偷笑；我要不跟着骂哩，还是党员不是。”
  “躺在这儿，就是啦?”
  “我在想，”李海仓含泪抬头，“想你哪。还有，想我们一班那些人。想来想去，还是老一班好，样样都好，他们根本没法比。”他敲着自己的头，“我要求调班，真傻啊，真傻啊！”
  “别敲了。”
  “敲敲疼得轻点。这里头……”
  南琥珀沉默许久，道：“我要走了，去看看其他人。你还有什么话？”
  李海仓坐起身：“班长，见着他们，代我赔错，我说过他们坏话。我悔死了，真呀！”
  “记住了，赔错。”
  “还有，”李海仓两条腿也伸下床了，脸红红地，“把咱们都调回去，一个也别少，重新拉起老一班。你和指导员去说，代表我们。你有办法！只要能回去，你看我的好了，你看我的好了……”
  “哼哼，我早就想到了。”
  “去说呀。我就在这儿等你。你不来，我就不动，死也不动。”
  “等我电话吧，可能今晚，也许明天。”
  五班地处全连防区中段，靠连部最近。关键是有个篮球场，因此他们“放松”的机会特别多。
  南琥珀越过松岗，远远看见吕宁奎在场上打球。一人朝他冲来，他没让开，两人猛地撞上了，跌倒在地，跌得不轻。又见那人坐在地上朝吕宁奎凶凶地嚷，吕宁奎只是笑，接着又打球，吕宁奎只要手上有球，必传给那人。然后站在外围，身子一纵，欲扑不扑，欲跳不跳，显然是给喊来凑数的。南琥珀觉得很难堪。吕宁奎原不会打球，又特别爱上场，上场就急得要命，他的快活，不是把球投进篮里，而是和人抢，和人撞，大呼小叫，拍臀跺脚。现在可真老实。再看：球赛完了，众人走到场外树荫里，取下挂在树权上的衣服。吕宁奎立刻掏出烟来，动作夸张地东抛一支，西抛一支……仿佛全不在意，仿佛他有的是，什么都有的是。
  南琥珀走开了。如果现在过去，吕宁奎定会羞恼。
  南琥珀在炊事班喝了碗豆浆，放下碗：“老炊，宋庚石呢?”
  “你别生气噢，”炊事班长朝外抬下额，“住在猪圈。”
  “你们真干的出来！”
  “不是我。”炊事班长又朝碗里冲上豆浆，“他来了，当然住班里。我征求他意见，干什么好。他说：养猪。很坚决，不象是假的。我说。不忙，歇两天再定。我就请示连里，连里说，可以让他试试。我就回来答应他了。我没错吧?”
  南琥珀点头。
  “上个月，六号圈下息，他说要搬去守着。我又答应了。我当过饲养员，也是这么干，关键时候要连夜守。他哩，住下后就不回来了。劝过几次，不听。”
  “拽呀，往回拽！”
  炊事班长手轻触南琥珀胸口：“我想，别逼人家了吧。谁没颗心?”
  “你倒挺知人心。”
  “嗨，我养过两年猪，两年哪！当然知点人心。猪哇，最聪明了。”炊事班长又指住碗道，“下糖的，喝完它。”
  南琥珀喝完：“我去看看他。”
  “盆里有几个蛋，—个瓜，拿去吧。昨晚他没来拿菜。”
  猪圈还有三里地，在松岗北面。那儿有个水塘，满塘粗壮的水浮莲。猪圈只好建在那儿。猪吃水浮莲，猪粪又养水浮莲。
  宋庚石踩在水中，肩挑两大担水浮莲，仰面高叫；“班长，你来啦!”
  “快上来。”
  哗啦一声，宋庚石从泥里拔出脚，泥水从身上嗒嗒落下。他踩住石阶，一步一摇地上来。嘿嘿笑。
  “走哇，到你住处看看。”
  “哎，走。”
  宋庚石挑着担子把南琥珀领到猪圈前的小场子里，放下担子。“你等等，我换件衣服。”他拧开水龙头，蹲在下面冲，齿间吸嘘冷气。冲了阵，关死水龙头，呱卿呱叨跑进一间瓦屋。
  南琥珀沿猪圈边走边看，见一头老母猪身下拱动着一窝小猪崽，欢喜极了，便伸手抓。
  “别，别。”宋庚石跑过来，“它凶，会咬你。我给你抓。”他口里“喔喔”响着跨进圈，捧起一只小猪崽，笑道；“你摸摸。”
  南琥珀模模它那又红又白的圆身肚，觉得手痒，不禁惊叹一声。
  宋庚石放回猪崽，把南琥珀领进瓦屋。瓦屋分内外两间。外间是料房，砌有一大灶一小灶，都在轰轰窜火，满屋怪昧。里间干净多了，两只长条凳架着一块铺板，四根竹竿支起一顶蚊帐，被褥倒还整齐。、
  “好吧?”南琥珀见宋庚石眉眼精神，道，“胖了点。”
  “嘿嘿，自己料理自己呗。一天回班里一趟。想吃什么就拿点什么。几十头猪，我原以为难养，一试，不难。就是没人说话。”
  “你手怎么了?”：
  宋庚石左手拇指处紧缠一层塑料布，塑料布下面，是用报纸裹着，肿得很粗。
  “切料时碰了一刀。没事。”
  “天天要下水，瞎对付怎么行。快找卫生员包一下。”
  “没事……等晚上吧。我一般都是晚上回去。”宋庚石说着就有些不安了。忽道，“我打住了一条蛇，四斤半。在锅里煮呢。今天你别走，在我这儿吃饭。”
  “我还没吃过蛇呢。”南琥珀跟宋庚石到外间。
  宋庚石揭开小灶上的锅盖，在蒸腾而上的热气中吸鼻子，“香吧?”
  南琥珀探头看。又用锅铲动动锅里的肉段，看得呆住了。半晌，皱眉道：“我不吃。”
  “大补啊！”
  “不吃。”
  ……
  十五
  南琥珀率领老一班的十人，来到大地堡边上。他默默望着面前灰褐色坚固水泥，望了一会。拾起脚，踹开挡在门洞上的木板，领先钻进去。
  里头又潮又暗，一进来胸口便突突跳。从射口钻入的光柱很硬朗。脚下的沙地却和棉絮一样，踩不出声。不象外面沙滩。一踩会嚷嚷响。“乌龟壳”，南琥珀想着坐下，靠住水泥墙。其它人也陆续坐下，仿佛才见面似的，彼此望望。想笑，笑不出。想说点什么，又不敢。一双双眼睛闪动着。
  “抽烟吧。”南琥珀道。‘
  于是大家纷纷掏出烟来。不管会抽不会抽，人人身上都带着烟。就在互相递烟、点火的时候，大家手、肩、头轻轻相触了。衔支烟坐回去，也不再是坐在原先位置上了，也不再坐得那么直了。
  南琥珀把小铜龟放到面前地上，道：“我们都给害苦啦……”众人顿时屏息静声。“昨天，我看到半锅煮熟的蛇肉，它已经被剁成十几块了。可它哩，在滚水里站着，一块块全站着。我用铲子按倒它们。铲子一拿开，它们又站起来了！你们说这象谁?就象我们现在。我们被司马戍剁成了十几块，一个班一块分掉了。我们也被放到锅里煮，谁煮我们?不是对面的敌人了，是我们周围的同志、战友在煮我们！是我们自己在煮自己！因为我们心里都有点丑事，不敢承认，不敢公开，别人也不让我们公开承认。重新拉起老一班?不可能。上珍宝岛打仗去?更不可能！我们现在所吃的苦，所背的臭名，就是为以前的愚蠢付代价。不过，没什么了不起，宋庚石说过，大补哩。我们非在锅里站起来不可。要站起来，没别的办法。只能把过去不敢说的话说出来，统统说出来。想骂就骂，想哭就哭。外面不行，就到这乌龟壳里来，敢么?同志！敢么?……”
  夕阳将要入海时，指导员带着九个班长寻来了。他们跟着沙滩上的脚印，走近大地堡。
  南琥珀和战士们陆续钻出地堡门洞，站成一排。他们脸色都很严峻，眼内还有残留的泪水，脖子挺得很直，肩膀挨着肩膀。铜龟抓在吕宁奎手中。下次将由他领头开会。南琥珀迅速回望一眼：九人。只有宋庚石没出来，只有他没出来。
  “立正！”南琥珀朝指导员敬礼，却没有一句报告词。因为身后的一列战士，不是一个有番号的建制班。
  指导员率领他的九个班长。
  南琥珀率领他的九个战士。
  他们久久相望。每当南琥珀更有力、更尖锐地望时那只眼也就不知不觉地更斜了。……
  远处，两个战士拖着一具无齿木耙慢慢走来，后面跟着一条沙带。