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  南江镇会议室坐满了人，大家焦急地等候韩江林到来。
  王昌能在镇院子里走来走去，看到韩江林从屠书记专车上下来，王昌能跑上前来，说，市委调查组等急了。眼睛往车里望望，问，屠书记专车送你，人没来？韩江林不想回答王昌能的任何问题，只交代一句，招待好张师傅。转身匆匆走进办公楼。
  烟雾缭绕的会议室里弥漫着一种紧张的气氛。见到韩江林进来，欧阳光和把调查组长石瑞良介绍给韩江林。韩江林向石瑞良伸出手，石瑞良并没有站起身，只是伸出手和他敷衍地轻轻一握，马上埋头在笔记上写着什么。韩江林在他身边坐下，眼睛往会议室里一扫，与几个陌生面孔微笑着对视，点点头算作招呼。
  开会吧。石瑞良只用眼睛的余光斜视韩江林，抬腕看了看手表，严肃地说，原定九点钟开始的会，现在差不多十点了，人还没到齐，这样的作风怎能不出问题？
  面对当头棒喝，韩江林一愣，没想到石瑞良会这么不客气。
  石瑞良说，大家都清楚，最近天华山发生了滥砍滥伐天然林的事情，中央电视台《焦点访谈》节目对此曝光，此事惊动了党中央、国务院，根据中央领导和省委领导的批示精神，市委成立了天然林事件领导小组，对事件中违法的干部群众进行了严肃的处理，市委决心很大，该判的要判刑，该进行党纪处理的就要进行党纪处理，本调查组就是要认真调查在天然林事件中违纪的干部情况，上报市委进行严肃处理，南江镇的书记因为涉林，已经作了停职检查，在座的干部还有没有在天然林事件中违法违纪的？如果有，要立即向组织交代问题，争取宽大处理。
  石瑞良的话充满了火药味。
  韩江林看着石瑞良突兀的黄牙，明白市纪委为什么有人把石瑞良叫做包谷了，不仅因为他突出的黄门牙，原来他说话也那么冲，没给南江的干部留一点面子。
  石瑞良说，共产党员最怕认真二字，本着对组织负责，对市纪委负责，在以后的两个月时间里，我们将和南江的干部们同甘共苦，认真调查事件的每一个细节，走访每一个涉及事件的干部群众，请大家配合我们做好各项调查工作。
  轮到韩江林讲话，他说了屠书记所说的几个原则：调查事件要严肃，处理干部要谨慎；事件调查要与经济发展挂钩，问题要查清，经济要发展，不能因为出了问题产生畏惧心理，经济上止步不前；要争取化不利因素为有利因素，促进单一的林业产业结构调整。
  韩江林的话缓和了紧张气氛，得到了与会者的一致鼓掌。
  十一点半散会后，王昌能向韩江林请示怎样接待调查组，安排在哪家饭店吃饭。在一般情况下，王昌能不请示也会把接待安排在兰芳酒家，但在风口浪尖，一向随机应变的王昌能不敢冒这个险，主动把决定权交给韩江林。韩江林白了王昌能一眼，不快地说，这么简单的问题还问我吗？
  王昌能挨了批评，不安地自语，在兰芳酒家，吃野味还是吃河鱼好呢？
  韩江林生气了，上什么酒家啊，你没听清楚？调查组要和我们同甘共苦。
  王昌能以为韩江林开玩笑，说，一起吃食堂？这样不好吧，屠书记反复交代张师傅，要我们好好招待调查组。
  林业是我们的命根，现在林业断了，我们南江就断炊了，有饭吃已经很不错了，韩江林手一挥，做出了决定，南江的干部几十年都吃过来了，上级来的干部吃几顿不成吗？就这样安排吧。
  王昌能怕韩江林的决定是意气用事，迟疑不决，有意坐下来翻报纸等韩江林改变决定，看到韩江林埋头看文件，没有改变的意思，他只得起身让厨房安排伙食去了。
  调查组为了把案件查清查实，办成铁案，分成几个组每天上天华山区走村串寨，收集材料，晚上开会交流情况，工作异常辛苦。韩江林天天陪着调查组，和调查组成员混熟了，看着调查组每天清茶淡饭，有的人明显消瘦下去，心里过意不去，意志出现了短暂的动摇，想好好犒劳一下调查组。但他很快说服了自己，他和石瑞良好像一对正在博弈的牛，谁也不能最先松劲后退，稍一后退就功亏一篑了。
  韩江林清楚眼下是一着险棋，来自上级机关年纪稍大的干部，往往有一种虚伪的自尊，极力想得到下级机关有水平的干部的吹捧。韩江林冷淡他，目的在于激起石瑞良的征服欲，想以此引起石瑞良对他的重视。这一出戏，好比狭路相逢的对手，摆开阵势冷静观察对方，双方都不轻易出手。但是，如果石瑞良失去了耐性，扭头而走，韩江林布设的棋局就不战而败。韩江林当然不愿意这样的棋局出现，在和调查组成员交流的时候，有意无意地夸奖石瑞良，间接地向石瑞良暗送秋波。
  书记、县长每天都打电话询问案件调查的进展情况，县长还特意让财政安排了十万元的接待经费，足见上级领导对调查的重视。韩江林用粗茶淡饭招待调查组成员的事，县里的两位主要领导都得到了汇报，县长明确指示韩江林不要怕花钱，哪怕勒紧裤带，县里都会保证调查组的接待经费。
  屠书记对此付之一笑，说，江林，让鱼儿先饿肚子再下饵是对的，诱饵最终还是要下，如果鱼儿觉得老是吃不到诱饵，失望之余就会扭头而去，千万要把握好时机。在这件事上能得到屠书记的理解，韩江林非常欣慰，心想，屠书记真是知己呀，士为知己者死，以后要好好地服从屠书记的领导。
  送出的橄榄枝有了效果，鱼儿主动找上了门。
  这天下午，韩江林从茶场回到镇里，正在办公室里电话向屠书记汇报茶场的情况。石瑞良假装没事，磨磨蹭蹭走进来，等韩江林放下电话，迟疑地看着韩江林。韩江林汇报完情况，热情主动地伸出手，石局长，这段时间辛苦了。
  石瑞良客气地说，我们辛苦只是一段时间，你们长时间在基层，比我们辛苦。
  要是上级领导都像石局长一样能够理解基层的辛苦就好了，基层的干部就有盼头了。这话明显有讨好石瑞良的意思，见庙就烧香，见菩萨就磕头，这是官场油子的做法，表面文章做足，精诚所至，金石为开。
  石局长客气地说，韩镇长年轻有为，进县级班子早晚的事。
  那要看老天开眼。韩江林说，进县市得靠关系，一没背景二没后台，在一个穷乡镇又没有金钱铺路，属于被爱情遗忘的角落。韩江林有意叫穷，为自己对调查组的冷淡找理由。
  乡下干部能有一碗饭吃就是老天恩赐了，我们县是林业财政，南江镇自古以来的繁荣就是依靠木材经营运输，树不准砍了，南江也像失地的农民，吃了上顿没有下顿。
  石瑞良不说话。
  韩江林又说，县委、政府下决定进行产业结构调整，南江只能以茶叶和天麻为主，调整要有一个过程，不能马上产生效益，上级如果不给予必要的经费补助，我们只能饿着肚子搞调整了。
  石瑞良点点头说，整个南原市都面临着这种状况。
  石局长能理解就好，镇里穷，招待不周的地方请石局长海涵，韩江林笑笑，我向县里争取了一点经费，钱一到我们就改善伙食，不然太对不起上级领导了。
  能和镇里的同志们同甘共苦，这样好，石瑞良说，毕竟在机关混过多年，修炼到家的人说话不露声色，看不出他是真心实意呢还是嘴上的客气话。
  韩江林知道石瑞良找他必然有事，期待着石瑞良说出下文。石瑞良没有回避韩江林的目光，似乎在思考怎样向韩江林提出要求。官场之上，这样的凝视就是某种意志的对抗，既要有一定的智慧还需一定的定力。
  石瑞良终于开口说，我有件事想求韩镇长帮忙。站在石瑞良的角度，说求帮忙是纯粹的客气话，在韩江林的角度，石局长的忙不能不帮，因为这是命令了。
  韩江林恭敬地说，有用得着我的地方，请石局长明示。
  我表弟二郎神明天想带几个人到南江，上天华山烧烤。
  石瑞良的话说得很淡，韩江林不由得一惊。二郎神是南原房地产商杨勇的小名，他在家排行老二，脑子活，点子多，故得二郎神的大号。二郎神父亲杨明原是铁厂镇人，特别能说会道，人称杨铁嘴。杨明先后任南原市副市长，市委副书记，在市人大主任任上退休。杨勇参军回来后曾在市委机关工作一段时间，后下海经商。二郎神转向房地产后，南原几乎一半以上的房地产项目挂在二郎神名下。现在，要在南原地面上做官，二郎神也是一道不能不背的护身符。韩江林久闻二郎神的大名，早就想上门烧一炷香，认个老乡，无奈级别太低，底气不足，不敢上门。没想到菩萨竟然送上门来，香不能不烧了。
  韩江林热情高涨，说，石局长的客人来，我们尽心尽力招待就是，他们有什么特别的安排吗？
  我表弟说，客户想在天华山打打猎。
  石瑞良话说得轻松，倒把韩江林难住了。天然林事件发生后，天华山自然保护区早发出了禁猎令，现在又是禁猎的季节，更不能开禁了。石瑞良明知不能打猎，仍然提出这样的要求，不是把一只烫手的山芋扔过来吗？
  石瑞良歉意地笑着说，客户提出这样的要求，我表弟不能不答应。
  这哪是你老弟答应啊，这是要我答应违法啊，韩江林心道，转念一想，石瑞良这个时候能向他提出这样非分的要求，说明石瑞良信得过他。为了这点信任，韩江林决定豁出去。这个代价值得韩江林冒险，一来和石瑞良可能建立较为信任的关系，多一个政治上的盟友。这种关系虽然不是一起同过窗、一起扛过枪、一起下过乡的关系，毕竟是一同冒政治上的生死危险了，何况韩江林手里有屠书记的令箭呢；二来可以搭上杨明这个大背景，有了二郎神这个梯子和台阶，韩江林有望进入南原的政治和社交核心圈子。
  韩江林假装为难，说，这个事情有一定的难度，你容我想想办法。
  石瑞良真的着急了，竟然亮了二郎神的底牌，说，这单生意是关于南原教师新村建设项目的，客人有分管教育的一位副市长、教育局的领导，还有建行的行长，不过呢，我表弟说这是私人生意，不让县里出面接待是出于对客人身份保密。
  韩江林点点头，我知道了。他的另一个意思是知道教师新村的事，这是南原最大也是最近炒得最热的房地产项目，项目总投资十个亿。不少省外的房地产大鳄都盯上了这块肥肉，难怪二郎神会为此不惜铤而走险。从另一个角度说，作为生意人，现在谁又不是在钢丝上跳舞，为了利润不惜铤而走险的呢？社会上有一股歪风邪气，以能够突破道德甚至法律的红线为乐，不履行法律乃至于践踏法律成为某种权力的象征，人们还为此津津乐道。某个别似乎颇有思想的作家，被法庭判定输了官司，居然以拒绝道歉为荣，而他背后的出版人居然为他撑腰，使这个风波愈演愈烈，一向以理性自居的文化界尚且如此，二郎神这样的商人，为了利润有意越过法律红线，自然更不足为怪了。
  石瑞良不好再说什么，只能等韩江林想办法。
  送走了石瑞良，韩江林不敢怠慢，立即打电话与屠书记秘书联系，得到屠书记在办公室的消息，韩江林立即叫司机小刘送他上县城。
  县委办公室，几位科局长排着队等候屠书记接见。屠书记有一个习惯，和每一个受接见的群众谈话，都非常细致深入，连细小的事情也要问寒问暖，让每一个被接见的干部群众都满意而去。所以，凡是受到屠书记接见的人，没有一个不说屠书记的好。这样一来，可就苦了其他有事需要向书记请示或汇报的干部群众，有时接连等几天都轮不上书记接见。
  韩江林在后来知道了屠书记此举的目的。屠书记说，每一个要书记接见的干部或群众，必然带着一个甚至多个棘手的矛盾，与其一天处理众多的矛盾，不如一天处理一个矛盾来得简单。真是高啊，这话让韩江林自愧不如。感慨每一个人都是一座思想的宝库，生活给人以学不完用不尽的生动经验。
  韩江林与几位领导一一握手，秘书小张拉开了屠书记办室的门。韩江林环顾在座的科局长们一眼，为这种特殊的待遇不安，歉意地笑笑。
  小张说，屠书记在等你。
  韩江林迎着屠书记的目光走近桌前，立定，笔直地站立。屠书记不再叫韩江林坐，直接问，什么事这么急？
  面对浓眉大眼的书记的逼视，他感觉到有一种虎威压迫着他，心里仍有些紧张，小心地把事情向屠书记作了汇报。屠书记听了笑笑，这两个郎，一个屎壳郎，一个二郎神，都是油耗子，凡过手的事都要揩一把油。到了屠晋平这个位置，南原这片天在他眼里就小了，有了可以随便议论的资本。
  人在屋檐下，不得不低头，要求不合理，事情还得办。屠晋平对韩江林说，你叫小张进来。
  小张进来后，屠书记让小张打电话给武装部李部长，马上到书记办公室来。小张出去后，屠书记说，这样的事在电话里说说就行了，不必辛苦跑上来一趟。
  韩江林笑笑，心说，科级干部为了接触书记千方百计找理由，我有现成的理由怎么不利用？
  屠书记问起了韩江林岳父的情况，问兰晓诗考托福出国的情况，韩江林一一作答，心想，真是百闻不如一见，书记真是细心，居然对他的家事知道得那么清楚。他并不知道，在一定层面上，领导干部的家事是政治的一部分，成为人们关心和传播的公开秘密。
  年轻的李部长气喘吁吁地跑进办公室，向屠书记行了一个标准的军礼。屠书记请他坐下，他挺胸抬头，以标准的军人姿势坐下，目视着屠书记，请问书记有什么指示？
  屠书记笑笑，心里非常满意李部长的行为，嘴里客气道，你是正县级干部，以后见我随便一些，不必这么循规蹈矩。
  李部长说，你是我们的第一书记，向你行军礼是应该的。
  屠书记说，明天县里要来几个重要的领导，想参观我们县的军事技能训练，顺便打打靶什么的。
  社会喜欢把学者和领导唤做老板，学者和领导们也愿意担当老板的角色，换了身份就剥离了某种约束，行为更自由，即使干点违规违纪的事，也不会受到指责；在官场则喜欢把商人唤做领导，从商人的角度可以借助权力这把坚实的保护伞，从官员的角度，可以利用政府资源为商人提供服务。
  李部长爽快地答应，我立即召集民兵预备役人员集训，让领导参观。
  屠书记摆摆手说，这个不必了，领导们轻车简从，只是需要打打靶，你们武装部启用天华山靶场，派两个干部带几箱子弹过去。
  李部长有些诧异，不知道什么时候在天华山设有靶场。三十出头就混到武装部长的人何等机敏，看到韩江林微笑，立即明白了屠书记的意思，说，这个预备靶场已经有好些年不用了，为了领导的安全起见，我回去开个碰头会，研究布置一下。
  屠书记满意地笑了。凡事需有名，名正则言顺，名不正则言不顺。不符实，借名以掩实，这是官场中人的基本功。所谓高尚是高尚者的通行证，卑鄙是卑鄙者的墓志铭，当高尚和卑鄙结合在一起，自然而然变成了卑鄙的通行证和高尚的墓志铭，还有什么干不出来？借高尚的名义干卑鄙的勾当，这是自古以来一项铁的定律。假如官员的行为像口里说的那么真实，早已是河清海晏了。有了军训打靶这个幌子，扛枪进山也就理所当然，即使打中几只保护动物，有人举报，上级追查下来，也有充分的理由推脱责任，说：子弹不长眼睛，不小心打到了野兽，幸好没有打伤人，必须好好总结教训，防止类似事情再次发生。
  屠书记反复交代说，安全第一，为了保护领导，你要派两个细心的同志陪领导，不能在这节骨眼上再出乱子。
  屠书记这话有明显的暗示意味。韩江林觉得这个暗示已经多余，李部长说开会研究，已经悟透了屠书记的意思。