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  当上兰家乘龙快婿，等于傍上了一棵树，韩江林成为了白云政坛的潜优股，有人开始在韩江林身上投资。向政治潜优股的投资主要是感情投资，吃吃喝喝玩玩耍耍。在注重现实利益的时代，只向政治绩优股进行财物投资，向潜优股投资好比买期货，离换取实际利益仍然有相当的距离，小地方的人多半不擅长这种带着风险性的投资。
  韩江林在南江当科技副镇长的日子里，他处于被爱情遗忘的角落，除了几个知心朋友十天半月打个电话问候，他的手机基本处于停机状态。随着张胜波镇长的调离，韩江林在南江的地位突显出来，不只是南江镇的干部们常常记起了韩江林，就是县城的一些年轻干部，也开始留心韩江林，每到周末，韩江林的手机就会响个不停。
  韩江林早先习惯于过清静的生活，一下子转换了角色，不停地吃喝打牌，把时间浪费在无聊的事情上，韩江林还不太习惯，有些心烦意乱。双休日的聚会往往结束得晚，一两点钟时韩江林孤独地穿过幽静的街道，抬头仰望深邃的天空，内心非常痛苦，心想，以无聊聚会打发宝贵的时间，人生会变得多么苍白、浅薄。
  聚会往往是信息交换场合，韩江林从聚会获得的好处显而易见。人事风云变幻，他在聚会中获得了白云政坛必要的信息，了解到了他先前并不了解的人际脉络。
  通过前期深入细致的工作，考核对韩江林来说意外的顺利。据组织部门的考核情况反馈，民主测评环节，支持韩江林提拔的票达百分之八十。在谈话环节，支持票接近全票。韩江林如愿以偿地作为镇长候选人提名进入选举程序。为了减少选举时的矛盾和阻力，保证韩江林在南江镇人大选举中顺利当选，县委对有意竞争镇长的周明来了个釜底抽薪，交流到文昌镇任副书记，并限期移交工作，这一杀手锏出乎所有人的意料。
  在办公室里，孙浩把有关他的提名文件拿给韩江林看，韩江林看到有关周明的任免职决定时，觉得挺过意不去，说，周明是个好同志，工作踏实，对南江的方方面面情况熟悉，当镇长倒是恰当人选。
  这话应当在欢送会上说，你能够这么评价政治对手，说明你公道正派。
  你怎么不向组织请求他留下协助工作呢？
  孙浩说，在官场上，能力是一回事，政治立场又是另一回事，如果某一个人威胁到组织的威信，他的工作能力越强，对组织选成的危害反而越大，从组织和谐的角度出发，过于突出强调自我的人必然调离，容忍这样的势力存在，势力越大越会危害组织的安全，影响组织的整体稳定。
  韩江林笑着说，平庸的领导会把一个强者的工作分给两个更平庸的人做，组织会以某种不可控制的速度膨胀。
  孙浩说，这就是国际上通行的机构膨胀理论，把不服从组织的干部进行交流，还有更深刻的意义，任何组织对不服从于组织意图的内部分子，总是采取毫不宽容的手段处理，目的在于保持内部的纯洁，对外部的敌对分子反而能够保持足够的宽容，甚至有意识地给敌对分子一定的生存空间，而不干净彻底地消灭，有利于激励组织加强团结，激发内部活力。孙浩能够这么袒露思想观点，说明对他已经有了相当的信任度。韩江林心悦诚服地说，没想到孙书记对社会学研究得这么透彻。
  孙浩说，以史为鉴，可知兴替，掌握一点历史规律，可以少犯一点错误。
  这天下午，周明在办公室里整理文件准备移交，韩江林恰好走进办公室，周明淡淡地看了他一眼，爱理不理的样子，嘴里哼起了《算你狠》的流行歌。韩江林主动搭话道，周书记，你交流到文昌镇，算是到了白云的北京市，我们进京赶考时，你要多多支持啊。
  人们常说宁做鸡头，不为凤尾，一条尾巴只会随头摇摆。
  周明的话带着很大的情绪，韩江林默然转身离开。一个人是否前程远大，关键在于他对待逆境的态度。在官场上喜怒形之于色，明摆着这样的人就不会有多大的出息。此前韩江林对他还多少保持着一点尊敬，此时连这一点尊敬都没有了。
  张胜波镇长调任机关工委副书记以后，韩江林以副书记、副镇长的身份暂时主持镇政府的工作。从政府组织的严格意义上，在没有得到镇人大主席团的任命前，韩江林并不具备主持政府工作的资格。在主持政府工作一段时间以后，韩江林觉得主持仅仅是完成一些政府行为的法人意义而已，南江镇所有的重大行政决定，都要经过党委书记孙浩拍板同意。如果不经过孙浩同意，即使是镇政府全体组成人员讨论决定的事项，也会有人悄悄报告到孙浩那里，孙浩会以强有力的手腕阻止该方案的实施。
  韩江林明白孙浩积极挤走张胜波，推举韩江林接任镇长位置的真正目的。原来孙浩需要的是一个傀儡镇长，以便巩固自己在南江的政治地位，给自己施展政治才华提供更大的空间。韩江林明白了自己眼下的处境，老有一种被人利用的感觉，精神抑郁不振，很不开心。
  这天，韩江林和刘永键把镇人代会议议程送到办公室，两人顺便就代表名单摸了摸底，推测了一下代表投票的意向。看到韩江林心事重重，刘主席以为他对代表投票心里仍然没有底，笑着安慰他说，韩镇长，提名代表参选时，我们对每一个候选人都进行认真摸底调查，保证绝对听从组织安排，你要相信我们的眼光，也要相信代表的素质。
  韩江林被刘永键的真诚厚道感动，诚恳地请教，通过这段时间的接触，我对南江的人大代表非常相信，我这些天来一直在思考，当上镇长以后怎么和书记处理好关系。
  刘永键掏出烟点上，悠悠地说，镇长和书记的关系确实是一个问题，处理得好，对两人都有利，处理不好，不只是工作受到影响，前途也会受到一定影响，团结就是生产力，团结才能出干部，团结对年轻干部尤为重要。
  韩江林说，孙浩书记风格豪放，大包大揽，团结好像是顺从，也必须顺从。
  他是南江的老大，决定权自然在他那里，刘永键说，旧社会在清水江上做生意的木材老板，绝对不会把鸡头让给船工。
  韩江林态度暧昧地笑笑。刘永键觉得笑声里有轻视的意思，加重语气道，上了船就得努力争先，人在江湖身不由己。
  韩江林对工作还抱着一种崇敬的心理，不想俗气地喻为江湖，故作轻松地说，看来我还得绝对地服从书记的领导喽。
  服从而不盲从，一镇之长作为依法行政者，必然承担相应的职责，在这方面，书记洒脱得多，假如在行政上出了什么事情，管事的书记不必承担什么法律责任，法律追究的大多是镇长的责任。
  韩江林一愣，竞争镇长的计划伊始，在他脑海里就曾经想过行政责任问题，在依法行政的时代，职位越高，所承担的责任越大。在职责范围内而实际负不了责的情况下，回避矛盾和责任曾经是他思考的一个问题。刘永键把这个问题提了出来，说明长期在底层生存的行政干部已经注意到权力与责任之间存在的法律漏洞。对于制度设计缺陷造成的法律漏洞，韩江林个人当然无能为力。他说，除了加强安全生产大检查，别的只能靠老天帮忙。
  成事在人，谋事在天，我们只能做到在程序上合理合法。
  俗话说，新官上任三把火，韩江林不是主要领导，不存在放火的权力，他仍然想在尽可能的范围之内，给南江带来一点新气象。韩江林曾经请在南原大学当老师的王磊主持规划天华山综合开发，这一课题已被列为南原市的科研课题。南江行政区域绝大部分处于天华山区，韩江林的天华山综合开发对南江有着非同寻常的意义。他和孙浩商量后，邀请王磊和他的课题小组一起来到南江，准备举办一个专门的讲座。
  在讲课的主要方向上，韩江林和孙浩产生了分歧。王磊研究课题开发与保护并重。韩江林认为，任何在开发名义上的保护就是事实上的开发，人们在进行生产活动的时候，根本不可能对自然环境进行有效的保护，一棵成年树在砍伐前和砍伐后，对人类贡献的比值是九比一，在原生态的自然圈内，保持原生态自然环境免遭破坏，本身就是一种发展。他希望王磊讲课的重点侧重于讲保护。孙浩却认为开发就是开发，保护就是保护，二者不是麻花辫，不能绞成一团。贫困山区在现阶段要做的是，尽快把资源优势转化为经济优势，转化为效益优势，以经济优势促进农民生产生活的改善。这一观点就是贫困地区流行的观点，也是主导贫困地区发展思路的观点。韩江林表述了自己的意见，这就够了，他不想让老同学看出两人的分歧，于是，主动请王磊按照孙浩的意见修改讲稿。私下的时候，他仍然要求王磊适当讲一讲资源保护与旅游开发。
  这一个小小的分歧只是一个小插曲，韩江林从中吸取了教训，在顺利当选镇长以后，韩江林主动调整了思路和工作方法。抓住关键的百分之二十，放弃主要的百分之八十。孙浩习惯微观，他就必须宏观，委曲求全以适应孙浩的个性，为自己谋求更大的生存空间。