翌日，一早。
  钱三一顶着两只黑眼圈回靖府，只对靖宝和高朝说了四个字：青山可怜。
  高朝问他，可怜在什么地方？
  他跟老蚌一样，再不肯多吐一个字，害得高朝去徐府之前，心绪的错综复杂，堪比一出悲欢离合的大戏。
  但真的到了灵堂时，他才体味出靖宝说的那句“灵堂太大，太冷，他一个人得多孤单”并非夸张。
  怎么会这样？
  明明两具棺椁已经让灵堂显示拥挤，明明还有下人在灵堂里添香油，烧纸钱。
  可举目四望，还是觉得自己孑然一身，站在了一片荒芜之间。
  原来。
  痛失亲人的滋味是这样的。
  哭不出，说不出，只能放在心里，撕心裂肺，如鲠在喉。
  高朝胆战心惊的想，自己的那点从高处落下的酸啊，痛啊，不甘啊，算什么？
  娘还在，爹还在，长公主府的余威也还在。
  而他呢？
  除了一堆虚名，还剩下什么？
  高朝突然明白了，为什么那天他那么执着和顾长平比高低。
  他比的不是高低，是他仅剩下的那点东西－－曾经与他同进同退的兄弟。
  “你来做什么？”
  声音乍然而起，高朝抬头的瞬间，将所有的神色敛去，“怎么着，我不能来吗？”
  徐青山冷笑，“昨儿他来，今儿你来，明儿呢？”
  “娘娘腔来！”
  高朝眉一挑，嘴一勾，一脸“有本事，你把我赶走啊”的表情。
  忽然他觉得这个表情太过于挑衅，于是眉往下一寸，嘴角往下沁一分，又换成了“高爷爷能来陪你，你偷着乐吧”的表情。
  徐青山定定看了他片刻，冷冷道：“既然来了，那你就一个人守着吧！”
  “凭什么？喂……”
  徐青山一言不发，转身走人。
  高朝顶着一头雾水，正想着要不要追上去，把人给拽回来，忽然，有小厮用颤颤巍巍的声音说道：
  “高公子，香燃尽了，灵堂里，孝子贤孙的香是不能断的。”
  高朝猛的一惊，怔怔地看着那小厮，看得那小厮差点要拔腿跑路。
  是了！
  他叫老定国公一声徐祖父，叫徐评一声徐二叔，可不是孝子贤孙吗？可不得一个人守灵吗？
  “徐青山！”
  高朝看着远处的两盏白灯，“你如今越来越像顾长平了，有话都不明说。”
  ……
  翌日，一早。
  高朝顶着两只黑眼圈回靖府，对靖宝和钱三一说了四个字：“青山闷骚！”
  靖宝问他，闷骚在什么地方？
  他学着钱三一摇摇头，然后回房闷头睡觉。
  靖宝心绪压根不忐忑，入夜前，将自己收拾的干干净净去了徐府。
  这一夜，灵堂里陪着靖宝守夜的，是徐家另外几个孙子，徐青山人影不见。
  他从西郊军营回来后，便直奔苏太傅府中，并让麦子捎信回来说，太傅大人要与他讲一夜书。
  靖宝将一点苦涩藏在瞳孔里，随即泰然自若的守起夜来，偶尔还同徐青山的几个堂弟聊聊从前国子监的一些八卦。
  翌日，天光刚亮。
  靖宝向徐家人告辞。
  走到二门时，却见徐青山刚从外头回来。
  错身而过时，他沉着脸，连招呼也没打。
  靖宝伸手拦住。
  四目相对，她一点没露怯，故意撇撇嘴，委屈道：“守了一夜灵，连个早饭都没有，这是谁家的规矩？”
  这日，徐府厨房所有的人罚一个月月银，理由是：怠慢客人。
  ……
  守灵的日子，一天轮着一天，枯燥的一成不变。
  朝廷的局势，则一天比一天紧张。
  大秦朝几十个藩王，一半投靠了北府，一半向皇帝交出了兵权和封地。
  甘蔗没有两头甜，权衡利弊之下，大战来临之前，他们必须支持一方，放弃一方。
  否则，哪来的平乱之功，又哪来的从龙之功？
  交出的兵权飞速的向京中集中，这支七拼八凑的队伍跟滚雪球似的，渐渐的也高达十万人。
  按照李从厚最初的意思，这十万人要编进徐家军。
  徐青山上书婉拒，并毫不客气的称，他日在战场上，这些人绝不会是徐家军的助力，只会是拖累。
  皇帝见他如此自信，便将大军交到了一个谁也意想不到的人手中－－昊王妃的嫡亲哥哥，安宁侯周明初。
  消息传到靖宝耳中时，她正在宣平侯府拜寿。
  舅母刘氏整整五十，虽然局势不好，但女人这辈子只有一个五十，这寿还是硬着头皮办了。
  只不过一切从简，请的也都是些亲朋好友。
  “大舅子过招妹夫，皇上这招用得好！”
  “手心手背都是肉，为难的是昊王妃。”
  “这仗能不能打赢啊，这一天天的！”
  “听说北府那边的兵个个以一挡十，厉害呢！”
  “徐家军也不是吃素的，别长他人志气，灭自己威风。”
  “快看，探花郎来了，长得可真俊啊！”
  “还什么探花郎啊，早就是八百年前的事了。”
  “真真可惜了，原来多好的前程啊，你们说听没有，因为他的缘故连侯爷都闲下来。”
  “也用不着为他叹气，听说他和小徐将军要好，隔三差五的就去陪小徐将军守灵，说不定哪天靠着小徐将军就复起了。”
  “真要复起了，我倒想帮他和我家侄女牵个线。”
  “得了吧，你家侄女又胖又矮，你这是在寒碜探花郎。”
  “我大哥官居四品，寒碜他什么，要不是图他脑子聪明，长得俊，谁愿意把女儿远嫁……”
  水榭里，一群服饰华贵的太太奶奶们，三五一群，一边吃茶，一边闲话。
  话隔着小半个湖面飘过来，陆怀奇赶紧去看靖宝的脸，却见她神色淡淡，像是压根没听见似的。
  靖宝的确没听见，她心里正在为一桩事情暗暗着急。
  “表哥，雪青回来了没有？”
  陆怀奇接了信后，第二天一早找了正正当当的借口，就将雪青派去临安府。
  该回来了，这都多少日子了。
  “还没有，估摸着就这几天吧！”
  陆怀奇知道她急，安抚道：“若有大事，他早赶回来了，这会没消息，就是那头稳当。”
  但愿是稳当的，否则……
  靖宝不敢往下深想。
  这时，只听侯夫人刘氏高声道：“戏台子上的鼓点都敲开了，老爷，咱们请客人们过去吧！”
  男宾与女宾只隔了一条小湖，靖宝看到大姐靖若素走在人群中，目光频频地看她看过来。