所谓花厅，不过是个简单的四方桌，桌边摆着数盆火炭。
  徐青山到此刻都有些分不清眼前这两人是真的，还是只是他的一个梦。
  他只觉得一切又仿佛回到了国子监，左手是从小到大一起长大的兄弟，右手是他放在心尖上的人儿。
  兄弟别来无恙，但心上的人却是瘦得只剩下一把骨头，要怎么安慰他呢？
  靖宝也在恍惚着。
  她与高朝走了半月，商量了半月，却始终没有商量出要如何向徐青山开口。
  拐弯抹脚不合适；
  直截了当怕惊了他。
  她自诩聪明绝顶，对人心策算无遗，捏人七寸也是一捏一个准，但独独这人……
  她不愿算计，不能算计。
  “那个……”
  高朝看着这一动不动的两个人，决定由他来打破僵局，“开吃吧，怪饿的，有什么话边吃边说。”
  徐青山蓦的回神，“来，我给兄弟们斟酒。”
  “老侯爷到！”
  话音刚落，棉帘一掀，定北侯昂首阔步走进来。
  徐青山忙起身道：“祖父，你怎么来了？”
  定北侯朗声一笑，“有朋自远方来，祖父能不见见吗？高公子，靖七爷，又见了！”
  “老侯爷安好！”
  靖宝和高朝忙站起来，冲定北侯行礼，心里却同时冒出一个念头：他竟然还在！
  “都坐吧！”
  定北侯招呼，“边沙寒苦，吃的喝的住的都比不上京中，不过你们还算来巧了，若是一月前，青山还在打仗，住的是军帐，吃的是干粮，你们可要受罪了。”
  高朝陪笑道：“看来这仗是打赢了？”
  定北侯朝孙子一抬下巴：“你自己说说，赢了输了？”
  徐青山脸色微微一哂，“先输后赢。”
  高朝不知道是该夸，还是要贬，一时卡住了。
  “再利的刀，也是要一次一次磨练的！”
  靖宝端起酒，“青山兄，我敬你。”
  “慢着！”
  定北侯突然出声，“这第一杯酒，我得向七爷陪个不是。”
  这话一出，连守在外头的阿砚、小七他们凛然一惊，堂堂侯爷，向一个晚辈陪不是，这……
  靖宝放下酒盅站起来躬身道：“老侯爷这话万不敢当，我……”
  “我对不住你啊！”
  定北侯打断靖宝的话，幽幽叹道：“你那封写给青山的信，还在我书房里，没送到青山手上。”
  徐青山大惊：“祖父，什么信？”
  “七爷想请你帮顾长平求一求情。”
  徐青山扭头去看靖宝，靖宝薄唇紧抿，微点了下头，道：“事过境迁，不必再放心上了。”
  徐青山当着祖父的面不好说什么，只轻轻一扯他的衣袖，让他不必拘着，坐下说话。
  “靖七爷！”
  定北侯上上下下打量靖宝片刻后，道：“不是老夫不出手帮你，实在是……一是你先生犯的是诛九族的大罪，不能帮；二是青山在外打仗，军心不可动摇。”
  他递出酒盅，“你可别记恨在心上，青山，你也别怪祖父，若这世上有后悔药可吃，这信祖父还是不会送出的。”
  徐青山忙举杯道：“祖父可千万别这样说，便是收到了信，我也不会如何，忠孝仁义这四个字，孙儿还是懂的。”
  定北侯冲靖宝微微一笑：“七爷还没说话。”
  靖宝强撑道：“老侯爷做得极好，是晚辈没有思虑周全，急病乱投医了。”
  “那便好啊！”
  定北侯叹息一声，“我徐家蒙始帝之恩，隆宠至今，天恩厚重，无以回报，只有振奋勤勉，谨言慎行，尽心尽力替皇上守着这片江山。”
  靖宝只觉得后背涌上层层冷汗，将刚刚换上的里衣湿得透透。
  当初写那封信，她就没指望会送到徐青山手中，只盼着老侯爷看在往日情份上，替高朝、钱三一说一说情。
  定北侯来边沙有些日子，自始至终没有提起那封信的事，可见是压根不想提起。
  偏偏他们一来，便主动提及，且态度如此谦卑，语气如此真诚，是怕自己从中挑唆，坏了他们祖孙二人的感情？
  但，还没这么简单。
  应该还有警示她和高朝的意思。
  不管你们此行的目的是什么，别再打我孙儿的主意，我们徐家只有一条：忠君爱国。
  高朝看着靖宝一头的冷汗，心里骂了声“老狐狸”，笑着打哈哈道：“话已说开，那便喝酒吧，过去的事情不必再提了。”
  “怎能不提！”
  老侯爷把酒盅一搁，语锋一顿，又道：“老头子我倚老卖老，说几句不该说的话，你们也该与那顾长平割袍断交了才好，万不可再生什么别的心。”
  “老侯爷！”
  “祖父！”
  两道声音同时唤出。
  徐青山赶紧用脚踢踢靖宝的，示意他不要再火上加油，靖宝眉眼低垂，不再开口说话。
  定北侯将这两人小动作看得一清二楚，从椅子上站起来。
  “话不中听，却是忠言逆耳，多想想家中父母长辈兄弟，人活一世，可以无情，不能自私，这话若有得罪，还请二位看在青山的份上，不往心里去。”
  一紧一松，一逼一退，一打一揉。
  果然，这姜还是老的辣。
  靖宝也起身，“老侯爷教训的句句在理，晚辈定会痛定思痛，好好反省。”
  “即如此，我便能安心离开。”
  “祖父，要去哪里？”
  徐青山惊了一跳，“可是要回京吗？”
  定北侯看着孙儿，点头道：“叶将军战败，皇帝命我归京，怕是有要事相商，事出紧急，我打算现在就动身。”
  锦乡伯败了？
  北府动手了？
  靖宝与高朝四目相对，都从彼此眼中看到了不可思议：这仗怎么能打这么快？
  徐青山不放心，“祖父，我送你。”
  定北侯正有话要对孙儿私下说，点点头，将杯中的酒一口饮尽，便走了出去。
  “你们先吃点菜垫垫，酒等我回来喝。”徐青山匆匆叮嘱一句，便追上去。
  风雪扑来，黑云森森压着城池，屋里屋外两重天。
  定北侯慢下脚步，等孙儿与他齐肩时，突然厉声道：“青山，跪下！”
  徐青山一愣，二话不说，撩起衣袍便直直跪下去。