“七爷回来了！”
  阿蛮和元吉匆匆放下针线迎出来，齐唰唰惊了一跳。
  “爷，你这是怎么了？”
  靖宝浑身湿透，头发上还在滴水，外头裹着一件披风，被阿砚护在怀中，看不出脸上是什么神情。
  倒是阿砚眼神一厉，“赶紧备热水，让小厨房煮姜汤。”
  阿蛮和元吉难得见到阿砚这副神情，忙去准备。
  片刻后，靖宝脱了湿衣，坐进滚烫的热水里，死后重生般长长吁出口气。
  “爷，这是出了什么事？”阿蛮在一旁忐忑的问。
  “出去，让我静会。”
  靖宝无力的摆摆手，一个猛子把头扎进水里。
  阿蛮吓了一大跳，想留不敢留，想走又担心，只得一步三回头的去到外间，竖着两只耳朵听里面的动静。
  没有动静。
  阿蛮提心吊胆的等了一会，心道爷不会是打算自己把自己溺死吧，只听见哗啦一声，靖宝直起了腰。
  她抹了一把脸上的水，无力的靠在了木桶上。
  这一步棋走出去，险之又险。
  她在赌。
  赌高朝对顾长平的情谊。
  赌赢了，顾长平身边多一个帮手，对面少一个敌人；
  赌输了，她和顾长平都将陷入万劫不复。
  结果会如何，靖宝心里一点底都没有，但是她不后悔。
  与其有一天，师生反目成仇，兵刃相见，她宁愿一个一个把他们都争取过来。
  “爷！”
  阿砚的声音在外头响起。
  靖宝阖了下眼皮，“想说什么？”
  阿砚听出爷声音里浓浓疲倦，心中酸涩，但有些话却不得不说。
  “高公子知道了爷的身份，这事爷要早做准备，万一……”
  “他从前不会说，现在也不会说，我们要防的，不是这件事。”
  “爷，这件事也得防。”
  阿砚坚定道：“人心不可测，陆表少爷和他不一样，陆表少爷一心为爷，他虽和爷是兄弟，却对爷亦敌亦友。”
  靖宝耳朵里嗡嗡直颤。
  都说旁观者清，她和高朝的关系的确是亦敌亦友，这其中的分寸都靠顾长平在拿捏着。
  他应该会去找顾长平谈，这么天大的事情，他忍不住的。
  那么－－
  这次顾长平能不能拿捏住他？
  “让我静一会吧！”
  靖宝不想再继续这个话题，淋了一场雨，热水一泡，她脑子里很空，身体很累。
  阿砚却还有话要说：“爷不该囤粮的。”
  如果不囤粮就不会发生这么多事情，这一囤，把爷和靖家都扯进去了，当初他就苦劝过，爷不听。
  “如果没有顾长平在暗中护着，我还会好好的在这里和你聊天？”
  一句话，把阿砚堵了个结结实实，心里说不出是什么滋味。
  半晌，他低声道：“爷，那我去盯着高公子。”
  “不用。”
  靖宝幽幽道：“他和顾长平之间，总有一个会来找我的，让阿蛮再帮我加点热水来。”
  “是！”
  ……
  夜宴散去的时候，雨已经停了，青石路上有一层薄薄的积水。
  顾长平牵着两个孩子走出宫门，一抬头，就看到了高朝。
  他手上牵着马，浑身湿透，头发散乱，原本比女人还美的脸上多了一层黑须，显得有几分沧桑。
  他看着他，神色凝重。
  顾长平朝等在宫门口的顾怿看了眼，“先把孩子送回去，让厨娘再煮些清淡的宵夜给孩子们吃。”
  “是！”
  顾怿忧心的看了眼一动不动的高公子，一手抱一个，将两个孩子抱上了马车。
  顾长平走过去，“你怎么来了？”
  “来找你说点事。”
  “什么事？”
  “不在这里说，去你宅子，还是去我别院？”
  “重要吗？”
  “非常重要！”
  “你别院！”
  高朝翻身上马，用力一夹马腹，人冲出去。
  高府的别院离皇宫不远，不过片刻，二人已一前一后进到府中。
  门，砰的一声关上。
  顾长平回头，才发现小七小九一左一右守着门，大有一夫当关，万夫莫开的意思。
  “这是座空宅，顾长平。”
  空宅意味着他为这场对话清空了宅里的。
  顾长平才觉得事情似乎不简单，不由皱了下眉头：“这么隆重，你想说什么？”
  高朝走过去，伸手替他整了整衣领，动作十分缓慢，甚至有一点温柔。
  但顾长平却从他的脸上看不出任何旖旎的意思。
  这人从小就跟他身后，高兴和愤怒他区别的很清楚，哪怕这些年两人越走越远，他还是能从高朝故作镇定，却微微抽搐的嘴角，看出这人正处在激动的边缘。
  “则诚。”
  他唤：“有话直说吧，不用绕弯。”
  高朝却似乎没有听见，手往下将坐得起皱褶的衣衫拍了拍，整理好好，才直起身，抬起头。
  他并不知道，这一抬头让顾长平心里咯噔一下：那双眼睛里，除了布满血丝外，还有滔天的怒意。
  夜风凝结。
  下一瞬，高朝突然动了。
  他双手握住顾长平的肩，曲膝顶上去，这一下子太重了，顾长平小腹一痛，喉咙里瞬间涌上铁腥味。
  然而，还没等他作出反应，拳头裹挟着夜风呼啸而来，正中他的脸，鼻血喷涌出来。
  他喷出一口带血的唾沫，怒吼道：“高朝，你是疯了吗？”
  “是，我是疯了！”
  高朝直直冲过去，一把揪住顾长平的衣襟，“老子他妈的被你逼疯了！”
  拳头又要砸上去的时候，顾长平动了。
  他一把抓住胸前的手，腰腹一发力，一个过肩摔，把高朝摔到了地上。
  小七，小九吓得脸都白了，急急冲过来。
  “都他妈给我退回去，谁敢上来老子弄死谁！”
  高朝爬起来，面色森寒的朝两人看一眼，随即像头蛮牛一样，照着顾长平就撞过去。
  顾长平被他撞得骨头都散架了，脚步连连后退，手肘自上而下，击在高朝的后背。
  这一击，把高朝直接惹火了，暴吼一声将顾长平整个儿扛起来，砸在了地上。
  这时，闪电再次劈开夜空，阴沉沉的天如裂帛般应声而来，早已停了的雨，又劈头盖脸的砸下来。
  瓢泼大雨中，顾长平缓缓站起来，看着气喘吁吁高朝，一字一顿道：
  “高则诚，你想杀我？”