夜渐深。
  阿蛮搬了张小板凳，坐在院子门口，双肘撑着膝，双手托着腮，眼睛一动不动的盯着前面的青石路。
  这时，有人提着灯笼走近。
  “七爷？”她跳起来。
  “阿蛮姐，是我！”
  元吉叹了口气，“去前头看了，人还没回来。”
  阿蛮一屁股跌坐下去，元吉不解道：“爷都是做官的人了，在外头应酬也正常，阿蛮姐在担心什么？”
  你懂个屁！
  阿蛮没好气的在心里骂了一句，“我担心的多了去哩。”
  有没有被顾长平欺负？
  两人有没有干柴烈火？
  万一情难自禁，做下那等事情怎么办？
  怀了身孕又怎么办？
  有脚步声近，阿蛮一看来人，顿觉心头长松口气，“七爷，你可算回来了！”
  靖宝人逢喜事精神爽，一脸笑眯眯，“你怎么还没睡？”
  阿蛮心中哀嚎：七爷你谈个恋爱，把人谈傻了吗，哪有主子还没到家，婢女就呼呼的。
  “等七爷呢！”
  阿蛮接过灯笼，朝元吉递了个眼色，元吉赶紧去净房备水。
  靖宝进屋，阿蛮上前侍候，除去官帽时，她的手僵了僵－－这发髻不是她早上梳的。
  阿蛮竭力不让自己多想，但又不得不多想，七爷昨儿回来也这样。
  男人女人幽会，在什么情况下需要把簪子都拔了？
  阿蛮眼前出现一幅画面：顾长平拔下爷的簪子，然后缓缓向爷压下去……
  “你这丫头发什么呆？”
  靖宝只穿一件白色中单，坐在铜镜前，“家中今日可有事？”
  阿蛮回神，忙道：“倒是有一件大事，临安府来信了，信摆在爷的书案上，端午的节礼也一并送来，整整半船。”
  “这么多？都是母亲给的？”靖宝一怔。
  “族中各房都有，爷中了探花，又在翰林院当差，送的人多了，礼也厚些。”
  “人情如此！”
  靖宝起身走到净房，“不必大惊小怪，收着便是。如何回礼，你和三姐商量着办，她现在身子渐渐大好，闲着会生出病的。”
  “是！”
  阿蛮跟过去，替她将中单也脱去，目光从上到下将七爷看了个彻底。
  还好，还好！
  没有什么青紫的痕迹，看来这两人……
  不对啊！
  万一是顾长平下手轻了呢？
  阿蛮一想到这里，浑身的汗毛都竖了起来，搬过一把椅子，坐在木桶后面给七爷洗头发。
  一边洗，一边心里纠结着，要怎么才能委婉的提醒一下七爷呢？
  ……
  顾府，净房。
  齐林第八十八次看着木桶里爷扬起的嘴角，心里有个声音无比的苍凉：
  爷啊，爷啊，你好歹也是个教书先生，比七爷年长几岁，长得也人高马大的，怎么就被人……
  救命啊！
  齐林心中喊出的救命，源自七爷对自己爷说的一句话：“要我怎么欺负你？”
  这不就是意味着，自家爷才是压在下面的那一个？
  怎么会呢？
  齐林百思不得其解。
  忽的，有往事浮上心头：七爷秋闱搜身那日，隐隐绰绰露出了巨物。
  原来，男人和男人之间，比的是大小啊！
  万念俱灰的齐林双手捂住了脸。
  从今往后，我还有什么脸面去见靖家那头的人，尤其是那个叫什么蛮的婢女。
  她定是会用高高在上的眼睛乜斜着他，嘴角勾起深深的嘲讽：看吧，我家爷才是上面的那一个。
  齐林从指缝中偷看了眼顾长平，心里忍无可忍的暴了句粗气：
  娘的，真不争气！
  “齐林！”
  不争气的顾长平似想到了什么，忽然问道：“帐房里，还有多少现银可以花？”
  齐林掰着手指头算了算道：“回爷，还有近一万两的现银。”
  “嗯，够了！”
  “爷这是要……”
  顾长平看着水面，笑道：“我与她定了情，总得送点定情礼，以显得郑重，明日你带五千两银票在身上。”
  齐林这时已经不想骂“不争气”这三个字，他想骂“败家子”。
  被人压了，还要送人礼，爷啊爷，这场赌你可亏大发了！
  ……
  翌日，休沐。
  马车一大早就等在了靖府门口。
  有些事情能等，有些事情不能等，而且越来越紧迫的时间也不允许顾长平等。
  靖宝匆匆忙忙出府，上了车心里还有些怨气。
  昨天分手时，两人说好的，午时一起去楼外楼吃饭，然后消磨一下午，晚上她再请傅成蹈，不用来回的跑。
  哪知，她刚睁开眼，就听到阿砚来回话说，先生已经等在了门口。
  害得她早饭也没吃，随便套了件衣服就跑出来了，本来她想陪着三姐好好吃顿早饭，聊聊近况的。
  “我一睁眼，觉得等不到午时，所以就来了。”
  顾长平替她把碎发别到耳后，“如今我算是知道，什么叫一日不见，如隔三秋，不怨我吧？”
  怨？
  靖宝咧嘴笑得像个傻子，哪还有什么怨气。
  马车驶出几十丈，她才回过了神，心里轻轻叹了口气……被他拿捏成这样，以后可怎么好？
  “这会，我们去哪里？”她问。
  “到了就知道！”
  顾长平低下头，看着她眼中的黑亮，“路上若是无趣，我们可以做些有趣的事。”
  又来？
  靖宝眉梢剧烈一跳，脸颊绯红。
  顾长平：“比如，说说昨儿晚上有没有失眠，有没有想我？”
  靖宝：“……”
  顾长平：“我是一夜没睡好。”
  靖宝：“……”
  她捂着自己怦怦直跳的心口，想：再这样下去，我早晚心悸而死。
  ……
  翠玉轩后门，东家苏秉文背手站立，目光看着顾长平亲手扶下的那人，不由脸色僵了僵。
  他昨晚已经睡下，不想这小子派顾怿送信来，说明儿一早让他在翠玉轩后门等着，有个贵客要来店里。
  还交待说，闲杂人等统统避开，贵客脸皮薄，不喜欢见到生人。
  这贵客，就是探花郎？？？
  “苏爷，早！”靖宝恭恭敬敬作揖行礼。
  “七爷，早！”
  苏秉文回礼，目光却瞅着顾长平：你小子，什么情况？
  顾长平视若不见，拉着靖宝的手便往里走。
  靖宝做梦都没想到，他会当着苏爷的面牵她的手，挣了几下，没挣脱，心又开始像鼓敲一样。
  后头的苏秉文不敢置信的揉揉眼睛，再揉揉眼睛：没错，两人的手握得紧紧的，而且是十指交握。