“记得左手点香，右手插香。”
  靖宝交待完，转身把香放在烛火上烧，刚烧了一会，顾长平手上的香也凑了过来。
  香头挨着香头。
  顾长平就着火光细细打量靖宝的脸，白生生的，笑吟吟，染着烟雾，清朗如皓月当空。
  他瞧着瞧着入了迷，香烧着了也不知道。
  “先生，点过了，快摇灭！”靖宝疑惑地看着他。
  他挪开眼睛，将香上的火晃灭，冲着天空拜了三拜，插进香炉里。
  这时，身旁的人才将香高举过头顶，阖上眼睛，头微微仰着，露出如天鹅般的颈脖。
  顾长平几乎想要伸手去摸一摸。
  这个念头在心里转了一圈，最后消散在了四肢百骸里。
  他在心里说：顾长平，你有什么资格去摸她？
  ……
  皇城，戒备森严。
  禁卫军十二人一队，穿梭来回。
  子时三刻刚过，两扇厚重城门缓缓打开，数千禁军鱼贯而出，禁军们身着盔甲，腰配长剑，打头的正是禁军统领郭长城。
  百余人的朝庭官员跟在后面，均是五品以上。
  官员后面跟着的是李家王朝的王室成员，亲王们、郡王们皆穿着朝服，高朝混迹在其中。
  最后走出皇城的是皇帝的龙辇。
  队伍缓缓而行，直奔天坛而去。
  建兴三载，正月初一，一场声势浩大的祭天活动，正在举行……
  皇后宫里。
  贴身宫女喜滋滋的走进内殿，“娘娘，国公府来讯，头柱香已经抢到，钟也是咱们国公府第一个撞。”
  “阿弥陀佛！”
  王皇后双手合拾拜了三拜，“老天保佑，我王家顺顺利利，富贵永昌。”
  “娘娘！”
  “还有什么事？”
  “说是上山的路上，因为赶得急，马车撞上了人，其中有一对母子……掉下山涧死了。”
  “死了就死了，这有什么大惊小怪的，不过是花几个钱罢了。”
  王皇后走到殿门口，看着外头黑漆漆的天空。
  “过了今日，王家不仅有皇后，还多了一位太子，那可是大秦朝未来的皇帝，是九五至尊，是天选之子。”
  “恭喜娘娘，贺喜娘娘！”
  王皇后脸上再隐藏不住的得意，忽的张开双臂，似要将整个天下，都揽入怀中。
  ……
  烧了香，撞了钟。
  顾长平见庙里的人越来越多，便提议赶紧下山，下到半山腰的时候，忽然一阵哭声传来，听得人头皮发麻。
  原来，是那对母女的尸体被抬上来，早就没了气息，人直挺挺的躺着，母女二人身上都还穿着崭新的棉袄。
  男人抱抱这个，抱抱那个，偌大的汉子哭成个泪人，几个僧弥在一旁颂经念佛，超度亡灵。
  靖宝想到要不是顾长平，自己也许就和那对母女一样，气得咬牙切齿道：
  “所有的车马都必须停在山脚下，凭什么王家人就能驶上山，真真是没了王法。”
  顾长平神色阴冷，灯影中看不分明眼眸，“什么是王法？”
  靖宝一怔。
  “权，才是王法！”
  顾长平走到男子身边，“先把人弄回去，一会下山的队伍涌来，只怕又是难。”
  男人木讷地抬起泪眼，一把抓住顾长平的手，泣不成声道：
  “我说不要来，她偏要，说是求了送子观音，替我生个男孩……都怪我……我害了她们，我害了她们！”
  顾长平：“你没有害她们！”
  男子：“是我害了，就是我害的……”
  “现在不是哭的时候，我送你们下山！”
  顾长平弯下腰，手臂从孩子腰下抄过，打横抱起，半点都不忌讳大过年的，手里抱着的是个死人。
  “多谢施主，佛祖定会保佑你的。”其中一个小沙弥冲顾长平一弯腰。
  “这世上真有菩萨吗？”顾长平冷笑。
  小沙弥一怔。
  顾长平仍是冷笑：“若真有，为什么不保佑这对母女俩，难不成菩萨也欺软怕硬？”
  小沙弥看怪物一样地看着他。
  顾长平不再说话，抱着孩子往下山走。
  那男人看着顾长平的背影，狠狠抹了把泪，把妻子往身上一背，踉踉跄跄跟过去。
  “七爷，要我去帮他吗？”阿砚问。
  靖宝摇摇头：“那是他结发妻子，不用帮，他背得动。你去跟着先生，问问他需要帮什么？”
  阿砚一脸不解。
  温卢愈朝靖宝看一眼，眼中的赞赏一闪而逝，“这话，你问还不够格，陆小爷，你派人去问一问如何？”
  “成！”陆怀奇一口应下。
  阿砚这时才明白过来，七爷想问顾长平的，不是帮什么，而是他打算怎么做？
  若是要讨个说法，必然和王国公府对上，顾长平如今的身份怕是不行；宣平侯府也才勉勉强强能够一够。
  片刻后，雪青去而复返。
  “七爷，温爷，顾先生说他只是帮着把人抬回去，给几个钱，别的也做不了什么！”
  靖宝眼尖地看到陆怀奇和温卢愈同时长松一口气，心里霍然明白：此刻的王国公府，已经是手可遮天！
  ……
  顾长平把那女孩儿送回家，天已微微亮，没回府，直接去苏家拜年。
  这是每年初一他必做的事情。
  苏太傅一身新衣端坐在内堂，身侧站着苏秉文，苏念梅父子二人，祖宗三代同时迎客。
  顾长平进门，跪在蒲团上，结结实实磕了三个头。
  苏太傅拿出事先预备好的压岁钱，顾长平接过来，又磕三个头。
  苏太傅等他磕完，起身道：“你跟我去书房。”
  顾长平恭敬道：“是！”
  进到书房，丫鬟递上茶。
  苏太傅直截了当：“你今后有何打算？”
  顾长平：“还未想好。”
  苏太傅叹息一声：“我活了这个岁数，见过太多的起起伏伏，你如今闲赋在家，未必不是坏事。但是……”
  他话里有话：“你还年轻，一辈子总不能就这么蹉跎着。”
  顾长平说：“先生，我知道的，一切等春闱过后再说。”
  苏太傅：“婚姻大事也要想一想，人总不能活在过去里。”
  顾长平眸光一紧，旋即又松。
  “先生，我已经走出来了。”
  他话说得很平静，苏太傅也就不再往下说，这孩子聪慧异常，心思又细，凡事只能点到为止。
  两人静静喝过一盏茶，便听到外头有脚步声。