人一旦被激起了奋进之心，爆发出来的潜力是无穷无尽的，用高美人的话说：不逼自己一把，都不知道自己有多优秀。
  寻芳阁挂起灯笼时，后院某处隐秘角落的院子便掌灯。
  院子的四个角落，都有人看守，连只苍蝇都飞不进来。
  东角是小九，西角是钱三一的小厮铜板，南角和北角分别站着徐青山的贴身小厮麦子和汪秦生的小厮富贵。
  阿砚和小七正门站立，一个左，一个右，像两个门神。
  院子正房，一应家俱都无，只摆着六套桌椅，四个炭盆。
  顾长平坐北朝南，比在国子监的时候，手中多了一把戒尺，谁眼皮往下耷拉半寸，戒尺便砸过来，百发百中。
  头一个被砸的是高美人。
  彼时他眼皮打架，便趴在桌上眯了一小会，戒尺砸过来，正中手背，疼得他嗷的一声跳起来，正要破口大骂，一对上顾长平那双眼睛，秒怂！
  第二个被砸的是汪秦生。
  趴是不敢趴了，右手撑着右腮，把书本挡在面前，想掩耳盗铃一回。
  戒尺正中左脸，半边脸顿时肿得跟猪头似的，哭也不敢哭，喊也不敢喊，整整三天这张脸都肿着。
  有这两人试水在先，余下三人哪个还敢打瞌睡，眼睛一个比一个睁得大。
  顾长平一人分饰两角，唱完黑脸，唱红脸。
  每到课间休息时，就让齐林送热腾腾的宵夜来，黑白颠倒的五只狼吞虎咽的同时，壮着胆子提出三个意见：
  先生，宵夜能不重样吗？
  先生，能别天天喝粥吗？
  先生，能有口肉嚼嚼吗？
  顾长平用一记刀眼作了回答：
  我有工作吗？
  我收你们学费了吗？
  炭火钱都是我贴的，你们有脸要吃要喝吗？
  没脸！
  五只连连唉声叹气！
  靖宝在心里飞快的掐算了一下自己的家底，决定让楼外楼承接做宵夜的艰巨任务。
  人手一份，连小厮都有，每日不重样，顾长平的格外丰盛，对此，靖宝给出的理由是：尊师重教！
  余下四只一看靖七这么大方，连半个铜板都不和他们算计，看她的眼神顿时充满了柔情蜜意。
  瞅瞅，到底是结拜兄弟啊！
  不行，以后对靖七得好些。
  主子们感激，下人们心里更感激，这其中就有齐林。
  齐林看着自家爷日渐红润起来的脸色，仰天长叹：得勒，这小子把爷照顾的周周到到，他，他可以瞑目！
  ……
  五日的适应期过后，顾长平开始出题，靖宝称之为题海战术。
  晚上写两篇文章，做好后，他不批阅，而是由写文章的人当众高声朗读，让余下四人点评。
  刚开始，高朝几个只当顾长平是想要羞辱羞辱他们，读文章的声音跟蚊子叫似的。
  只有靖宝，嘎蹦利落脆的高声朗读。
  她心里门儿清，顾长平此举是集所有人的智慧，给一人挑毛病，这等好机会求都求不来，还害羞？
  害羞个屁啊！
  果然，靖宝一读完，那四个挑了一堆的刺儿，靖宝一一记下，回头再看自己文章时，就像一个练武之人突然打通了任督二脉，一通百通。
  那几个都不是傻子，很快也发现这么做的好处，心里对顾长平越发的崇拜，课上得更加认真。
  十日后，一套仿春闱考试的试题摆在五人案头，五人奋笔疾书，天光大亮时，方才一个个打着哈欠走出寻芳阁。
  五人并不知道，他们前脚一离开，后脚温卢愈便偷偷从后门进来。
  五份答卷一一看完，温卢愈露出了一丝春风得意的模样。
  “顾长平，我有没有和你说过，你若一心一意教书，必会桃李满天下！”
  顾长平懒懒地看着他，“要那么多桃李做什么？”
  “也是，你只需要靖七一个！”
  顾长平脸色僵了一瞬，又很快恢复，“你能不能聊点别的？”
  “别的啊，可以！”
  温愈卢往他面前大大咧咧一坐，二郎腿翘起来。
  “钱庄的铺面我已经找好了，但具体怎么做，我还没摸清门路，可否让我请你的学生喝杯薄酒，聊一聊这个事？”
  “可以！”
  ……
  清晨，靖府内宅。
  卫姨娘领着一双孩子来给靖若袖请安。
  靖若袖心里再不乐意，也得装出一副大度的模样，请她们母子三人进门，好吃好喝的招呼着。
  这时，丫鬟把姐儿抱来，卫姨娘看着姐儿颈脖上沉甸甸的金项圈，笑眯眯：“七爷对咱们姐儿，可真没说的，掏心掏肺的好，咱们姐儿是有福了。”
  靖若袖见她夸阿宝，心里倒也开心。
  哪知那卫姨娘话锋一转，“就不知道这福气长久不长久？”
  “你什么意思？”靖若袖脸色沉下来。
  “奶奶不知道吗？”
  卫姨娘叹了口气，“七爷已经连着十来天往寻芳阁去了。虽说年纪轻轻的，贪着些也正常，但天天儿的，别说身子吃不消，银子也吃不消啊！”
  靖若袖一听这话，脑袋嗡嗡的疼。
  她昨儿晚上就是因为这事，一夜没睡着，阿宝也不知道中了什么邪，竟然把寻芳阁当成了家。
  虽说她的身份不可能做出什么出格的事来，但眼看春闱在即，这不是胡闹吗？
  “奶奶莫要恼我，嫌我话多，我这也是心疼姐儿。咱们傅家门第儿还是低，姐儿又没个嫡亲兄弟做依靠，若是连七爷都……将来姐儿可怎么办呢！”
  卫姨娘的声音软糯，似乎是透着无尽的忧伤，看向靖若袖的目光也充满同情。
  只有靖若袖知道，这女人恶毒之极，一句话把她心底最痛的两处伤给掀了开来。
  一处伤是生不出儿子！
  另一处伤是阿宝的前程！
  偏她嘴笨，性子又软，说不出半句狠话来，只用手死死的撑着小几，指关节都泛了白。
  卫姨娘见目的达到，起身恭恭敬敬告退，走出房门的瞬间，她嘴角无声勾起。
  气吧！
  气死才好呢，我就可以扶正当正头奶奶了。
  此时，靖若袖再忍不住，遣了众丫鬟，独自往靖宝院里去。
  哪知到了院里，阿蛮告诉她七爷还没回来，靖若袖又气又急，甩袖便走。
  走到无人处，想着卫姨娘刚刚那一番言语，眼泪簌簌而下。
  “弟妹！”
  一个浑厚的声音，在背后响起。