内堂里。
  盛太监面色顿沉，“沈大人，我知道你和顾祭酒是好友，但此刻我不得不提醒你一句，说实话对你、对顾祭酒都有好处。”
  沈长庚面如土色。
  片刻后，他道：“靖生那场考试所作的文章是极好的，可惜是个残章。顾长平批了个末等。我向他提出抗议，认为可以不拘一格降人才，顾长平没同意。为此，我还和他吵了一架。”
  “那么后来，他又怎么同意了？”
  “石尚书问儿子石舜的成绩，请我们在宏福楼吃饭，巧的是，首辅大人在隔壁，我们过去打招呼。首辅大人问起宣平侯外甥的成绩，我抢着把情况说了一下，首辅大人说可以再给一次机会，顾长平这才把末等改为三等！”
  盛望冷笑一声，“那可真不巧了，据我们所知，首辅大人说他没有说过这话。”
  “哎，怎么能没有说过呢，那天包房里坐了一桌的人，都可以作证，又不是我一个人听见的。我沈长庚做事向来一身正气两袖清风，需要扯谎吗？”
  沈长庚话没说完，盛望便哈哈大笑起来。
  “沈大人，这里是那天同一桌上七个人的问话笔录，你要不要看一看。”
  “不用看，他们肯定都听见了。”
  “恰恰相反，他们都说首辅大人没有说过这句话。”
  盛望声音陡然拔尖：“沈大人，不会那七个人都在说假话吧？”
  沈长庚：“……”
  他姥姥的，连供词都串好了，顾长平啊顾长平，你的刀还没举起来呢，人家就杀过来了。
  咋整？
  ……
  顾长平听不到沈长庚的呼唤，他此刻正坐在锦衣卫府的花厅里面喝茶。
  茶已经喝了三盏，依旧没有任何人进来，这是要冷着他！
  茶喝到第八盏的时候，盛望笑眯眯的走进来，“顾大人，劳你久等！”
  顾长平颔首：“无碍，忙里偷闲，也是福份。”
  盛望在他面前坐下，下人颇有眼色的换了新茶来，盛望亲自帮顾长平添了一盏，笑道：“我陪着顾大人喝喝茶，聊聊天如何？”
  顾长平眼底微微变色。
  锦衣卫多少令人毛骨悚然的杀戮和罪恶，都隐藏在这风淡云轻的两句话里面。
  “盛大人想聊什么？”
  “聊一聊靖府大奶奶去世，顾大人非亲非故，怎么就去靖府吊唁了？”
  “师生一场，怎么就不能去吊唁？”
  “国子监数百位监生，一年里头总有一两个家中死人的，也没见顾大人前去吊唁？”
  “那是因为……”
  顾长平顿了顿道：“我觉得这孩子小小年纪撑起靖家大房，不容易。”
  盛望阴笑了下：“顾大人把他招进国子监，莫非也是这个理由？”
  顾长平瞳孔微缩，“盛大人这话，什么意思？”
  盛望：“靖生写了一篇残文，你起初打末等，几天后又改为三等，顾大人别和我说，这是首辅大人的意思？”
  顾长平：“这的确是首辅大人的意思。”
  盛望笑意咧到了耳际，“去年靖府庄子遇到贼寇，九死一生之际，大人赶到，也是首辅大人的意思？”
  顾长平勃然变色，“你们竟然查我？”
  “没有锦衣卫想查而查不到的事！我们锦衣卫干的便是查人的事。”
  顾长平垂下眼，看着茶盅微微反光的水面，低声道：“难为你们了，盯着我一个小小的祭酒。”
  “不难为，上头怎么吩咐，我们怎么做。顾大人，得罪了！”
  这话有几分玄机。
  上头的人是谁？是天子还是首辅，顾大人你自个想去！
  顾长平痛苦地揉了揉眉心，“你们还查到了什么？”
  “我们还查到顾大人一年前下了江南，半个月的盘旋是为了什么事？或者……什么人？”
  盛望胖胖的身子慢慢向前，眼中寒光四射：
  “我提醒大人一下，去年靖府大老爷出事，靖生被靖家所有人逼迫，要他交出家主之位，是顾大人及时出现，帮他解了围。”
  “……所以！”
  顾长平眉目微动，浮现出不仔细观察都难以注意到的冷笑：“盛大人查了这么多，想证明什么？”
  “你特招靖生进国子监；靖府死个大奶奶你上门吊唁；庄子遇蟊贼，你救靖生一命；祠堂前，你替靖生解围……”
  盛望紧紧盯着他：“如此种种，不是我想证明什么，而是顾大人你，为什么要这么做呢？”
  “你猜！”
  顾长平很欠揍的回了两个字，重重往椅背上一靠，长臂拿起茶盅，慢慢抿了一口。
  “猜不出来，等着大人亲口说，我有的是时间。”盛望起身，往他茶盅里添了些水，也给自己倒满。
  两人隔着半张桌子，面对面地沉默，比着不说话。
  顾长平眉宇间凝着阴云！
  ……
  高朝将查到的消息一一道来，斋舍里陷入死寂。
  “所以，现在先生被请去了锦衣卫？还是因为我的原因？”靖宝默默地看了高朝一眼，道：“……不是，我……”
  “你是真没想到？还是知道不说？”高美人的脸色，蕴含着山雨欲来。
  他早就察觉到顾长平对姓靖的不太一般，谁曾想，顾长平为了他还私下改等级。
  这哪是不一般，分明就是有奸情。
  “你这话什么意思？”靖宝挺了挺胸脯。
  “我什么意思，你自己心里明白！”高朝冷笑道：“别吃着碗里的，看着锅里的。”
  “谁吃着碗里的，看着锅里的？”
  靖宝跳下床，怒目道：“没错，我是文章没写完，那又怎么样？我也没逼着先生帮我改等级啊！”
  “庄子上的事呢？”
  高朝一把揪住靖宝的前胸，“庄子上的事，你怎么解释？”
  靖宝难以置信地看着他：“他又不是为我来的庄子，只是凑巧路过！”
  “凑巧？你凑一个巧给我看看？”
  靖宝气得浑身发抖，“高朝，你他娘的讲理不讲理？”
  “姓靖的，我他娘的就是不讲理了，怎么着吧！”高朝怒吼，“顾长平是因为你的事，被锦衣卫查的。”
  “我……我他娘的冤枉！”
  “你还有脸喊冤？”
  “怎么没脸？”