转眼已至秋闱前一日。
  夜里下过一场雨，早起天气微凉，靖宝跑完步，气端吁吁的回到房里洗沐。
  刚刚妥当，就听阿蛮说大姐、大姐夫来了。
  夫妻二人是替靖宝加油鼓劲来了。
  吴诚刚从怀里掏出一方黄纸：“我和你姐特意从西山请的，高僧开过光，听说最是灵验。”
  高正南乐了：“若溪也去请了符，怎么，你们姐妹俩竟没约好？”
  靖若素冲妹夫笑道：“这你就不懂了，她请她的，我请我的，双份加持，我家阿宝定能高中。”
  “对，对，对！”靖若溪掏出符，塞在靖宝手里，“等到了号舍，就把它们光明正大的摆出来，左边摆一个，右边摆一个。”
  靖宝抚额心叹：这符不是来保佑她的，这是当左右门神来镇号舍的！
  “阿蛮，七爷的衣服备了几套？”靖若素又问。
  “回大姑娘，八天时间，奴婢备了八套，每日换一套。”
  “还得备两套夜间睡觉穿的，最好的丝绸的，穿在身上舒服，觉也能睡得好！”
  “快别！”
  靖宝忙不迭的摆手：“大姐，没那么多讲究，和衣而睡就行。脸盆也不用带，我用水随便抹抹就行。”
  “脚盆呢，总要烧点热水洗洗脚吧！”靖若素又问。
  “我天天在那号房里窝着，连地都不下，哪用得着洗脚，不带，不带！”
  靖若素和靖若溪听了，一脸说不出的嫌弃。
  怪不得世人都道穷酸书生，这副邋遢样，可不就是穷酸吗！
  “脸盆，脚盆都要带！”高正南接着道：“夜间用热水泡泡脚，能睡得香。”
  “对对对，八天时间你都坐着，下肢血流不畅，用热水泡脚，能活血！”吴诚刚插话。
  靖宝拗不过他们，“带带带，统统带着。顺便帮我带几支安神香，若别的号房有人打呼，我早早睡着了，就不受其扰。”
  “回七爷，齐林到。”
  靖宝心脏微微一提，不由变了脸色，心道：好端端的，齐林怎么来了？
  齐林怎么来了？
  送信来了。
  靖宝匆匆看完信，冲两位姐姐、姐夫抱了抱拳，忙不迭地坐车离府。
  马车驶出巷子，远远便看到顾府的马车停在路边。
  齐林：“七爷，请吧！”
  靖府弃了自己的车，坐上顾府的车。
  车里，顾长平盘腿而坐，面前摆着一个小茶几，几上两盏茶盅。
  其中一只，是空的。
  靖宝忙行礼，问：“先生，何事找我？”
  顾长平替她斟了杯茶，答非所问：“喝茶。”
  靖宝端起茶盅，轻轻抿了一口，皱眉道：“这是……雨前的龙井？我送的？”
  “嗯！”
  靖宝微微吃惊。
  今年清明前，她捎信给二姐夫，托他送些好茶给顾长平，二姐夫干脆应下。
  今儿个她尝了才知道，二姐夫捎的是龙井，而且还是顶级的。
  “这茶太贵，没舍得喝，你马上就要秋闱，以茶静静心，也好！”
  顾长平说得四平八稳，听不出半点情绪，一副温淡的模样，和那日在风波亭比起来，像换了个人似的。
  靖宝不知道他叫她出来是什么意思，也不知道要去哪里，只得一边慢慢品茶，一边心里猜测着。
  茶尽，她抬起头，却见顾长平也正抬头看她。
  四目相对，轻轻一碰。
  靖宝捏着茶盅的手，不自觉的紧了紧，讪讪的挪开了眼睛。
  青蛙是怎么死的？
  温水煮死的！
  他再这么不言不语下去，靖宝觉得自己就是那只青蛙。
  “还有一盏茶的时辰便到了，累了可以眯会。”
  顾长平把身旁的毯子递过去，靖宝接过来，搭在腰间，一股檀香慢慢袭入而来。
  这是顾长平常用的吗？
  靖宝想。
  她靠着车壁，目光空虚着，白皙的皮肤浸在光线里，将轮廓染出一小圈毛茸茸的光影。
  顾长平看在眼里，叹在心里。
  一盏茶后，马车在一座古刹前停下。
  古刹隐在城南的一片枫叶林里，秋日的枫叶染红了半边天。
  顾长平咳嗽一声，示意靖宝跟着他走。
  师生二人一前一后，差了半步的距离。
  到了殿前，顾长平掏出一两银子，从小僧人手中买了六只香，三支自己拿着，三支给靖宝。
  “我那年秋闱时，便是在这里烧的香。”
  靖宝顿时觉得口干舌燥。
  顾长平三元及第，大秦朝前无古人，未有来者。
  原来，他把她带过来，是为她乞求好运。
  “右手点香，左手插香，东南西北四个方位拜一拜，不必求什么，平安即可。”
  顾长平说着，把香放在烛火上。
  他站在哪里都是姿态出众的，一边是袅袅清香，一边是瘦俊的脸庞，很应了那句古话－－君子如玉。
  靖宝学着他的样子，点香，拜四方，插香，转身，冲顾长平感激一笑，“先生，那几斤茶叶我送的值了。”
  顾长平听了，嘴角极为克制的扯了个孤，“我也是看在那几斤茶叶的份上。”
  扯吧！
  身后的齐林无声翻了个白眼。
  “跟我来！”
  顾长平背手往里走，穿过佛堂，上到台阶，阶前有个小孔门，孔门后是一条长长的石阶。
  靖宝这才发现，这庙后还有座小山。
  顾长平没爬山，而是往山边的小亭子里一坐，清咳一声道：“写几笔字给我瞧瞧！”
  靖宝捡起地上的枯枝，认认真真的写了几行字。
  顾长平眼睛微一眯，心，松软了下去。
  和一年前不能同日而语，已经很有几分下笔的神韵，力道也够，秀气去了七八分，可见这一年她是下了苦功的。
  靖宝心中忐忑，“先生，这字如何？”
  “还成吧！”
  靖宝的脸色瞬间塌下来，那本碑帖都快被她翻烂了，只是“还成吧”？
  顾长平看她一眼，“再接着练几年，会有大进益。”
  靖宝喜得嘴都咧开了，比吃了蜜还甜，若没记错，顾长平这是第一次夸她。
  “文章破题的方法，这一年可有进益？”
  “有一些心得。”
  “说来听听！”
  “我认为文章破题，一个稳，一个巧，稳有稳的写法，巧有巧的妙处。”
  “你愿意稳，还是愿意巧？”
  “学生从前喜欢巧，角度新奇，以奇破题，剑走偏峰；但如今，学生更喜欢稳。”
  “噢，为什么？”
  “先稳稳破题，确保不会失分；再挖深度，尽量不虚空浮夸，这样文章才有厚重感。”
  顾长平眼前满是靖宝白森森的牙，红润润的唇，长松口气。