此刻，靖宝正骑在马上，揉着两条发酸的腿。
  “爷，既然漕帮帮主答应帮我们查一查，你为什么还要再送上五千两的银子？”
  史亮一想到那五千两，心就像被什么东西剜了一刀似的。
  “有钱能使鬼推磨。”
  “话虽然这么说，但咱们还有温大人的手书呢，难不成他们连温大人的面子都不卖？”
  靖宝看他一眼，“官有官路，匪有匪道，温大人的手书是敲门砖，但要真正入门，还得使银子。你们从前跟着舅舅宣平侯，高高在上惯了，这性子要改改。”
  史明不再说话，已是默认。
  阿砚开口问道：“爷，漕帮那边不会这么快有消息过来，下一步咱们怎么做？是回临安府吗？”
  “急什么？”
  靖宝冷笑一声，“明天去铺子，先将铺子上的事情理一理。”
  四人回到别院的时候，天都快亮了。
  靖宝顾不上洗漱，一头栽倒在床上，睡得晕天黑地。
  只睡了几个时辰，便被阿蛮叫醒，迷迷糊糊睁开眼睛，只听阿蛮哽咽道：“爷，临安府来讯说已经发丧，让爷赶紧回去治丧，别在扬州府逗留。”
  “什么？”
  靖宝惊得直接从床上跳起来，“我爹是死是活还未知，谁下的发丧令？”
  阿蛮：“族长大人下的发丧令。”
  “他们是笃定我爹一定是死了？”
  靖宝猛的一掀被子，赤脚站下地，突然眼前一阵天悬地转，阿蛮吓得赶紧扶住，“爷？”
  “没事，起猛了。”
  靖宝缓了一会，倒把火急火燎的心情给缓了下去。
  这个时候和族长对上，绝对不是明智之举，他的一言一行举足轻重，决定了靖家长房的未来。
  所以，她还只能回去。
  “阿蛮？”
  “爷？”
  “我带着你哥先回临安府，你带着史明史亮两兄弟去铺子盘帐，不只是扬州府的，江南这一块统统盘一遍，不盘完，别回来见我！”
  “爷，你这是要做什么？”阿蛮听得不解。
  靖宝低头，从脖子上拿下一个吊坠，吊坠上挂着一方小小的印，上面刻着靖平之三个大字。
  “你不用管，拿着这个印照着我说的话去做，让元吉进来伺候我，你速去速回。”
  阿蛮虽然不明白七爷非要赶在这个时候盘帐，但她知道，爷一向看得深远，他的话不会错。
  “等下！”
  靖宝叫住他，“元吉和狗二蛋有没有打听到些什么？”
  阿蛮忙转身道：“回爷，没有。”
  靖宝想了想，道：“告诉阿砚，把跟着我爹的那些人一并带着回临安府，路上我有话要问。”
  “是！”
  ……
  京城，国子监。
  高美人手执白扇，展开、合上，展开、合上。安静的斋舍里，只有那把白玉长扇开合的声音。
  “哗啦”，“嗖咔”。
  “哗啦”，“嗖咔”。
  “哗啦”，“嗖咔”。
  “能不能别再一开一合？”徐青山怒道。
  高美人手一顿，“那小子才走几天啊，你这脾气就像来了葵水的娘们一样，至于吗？”
  徐青山把沙包一样大的拳头挥了挥，利刃藏在眼里。
  高美人秒怂。
  钱三一笑眯眯道：“我有个提议，你们可以参考一下。”
  “什么？”汪秦生傻傻接话。
  “要不……咱们逃学去南边耍上一耍！”
  钱三一搓着手：“听说南边遍地是银子，汪秦生，你还能抽空回趟金陵府，一举两得。”
  汪秦生头摇得像拨浪鼓，“不妥，不妥，我娘知道了，一定会打死我的。”
  “没出息！”钱三一用脚踢踢高美人，“你怎么说？”
  高美人眼风都懒得给他一个，“问我做什么，问他啊！犯相思病的，又不是我！”
  说罢，他冲徐青山抬抬下巴，笑意意味深长。
  徐青山起身，走到高美人跟前，一把将他提拎起来，“一个时辰后出发，国子监和银子你负责搞定！”
  “凭什么都是我？”高美人气得哇哇大叫。
  徐青山：“你有权！”
  钱三一笑眯眯地补了一句：“你还有钱！”
  “你长得好看！”汪秦生挠了挠头皮，陪了个大大的笑脸：“我就不去凑热闹了，我娘知道了，真的会打死我的。”
  高美人乜汪秦生一眼，心道：想得美！
  “你们把这小子带上，别的统统算在我头上！”
  徐青山一听，立刻放下高美人，一把揪起汪秦生，把青筋冒出的拳头往他面前晃了晃。
  汪秦生顿时哑巴了，这世上有逼良为娼的，哪有逼人回家的？文若，你的追求者已经疯了！
  一个时辰后，两驾豪华马车驶出北城门，向着南边疾驰而去；
  就在尘土扬起的同时，沈长庚手拿着一张请假条，瘫倒在太师椅里。
  请假条是这么写的－－
  国子监诸位先生：
  我，长公主的唯一儿子高朝决定在读书之余，去江南晃上一圈，考察江南的风土人情，体察百姓疾苦，便于将来更好的做官，报效国家。
  为此，我威胁了同窗徐青山，钱三一还有汪秦生，作为路上解闷的工具，先生们有任何疑虑，可直接向我的母亲－－大秦的长公主询问。
  若长公主不见你们，可进宫面见我舅舅。
  落款：高朝。
  沈长庚撑着被气到只剩半条命的残躯，挣扎着喊道：“来人，来人！”
  “先生？”
  “立刻给顾长平去讯儿，就说……就说……那四个小畜牲逃学了！！！”
  ……
  一路往南，车轮滚滚，七月的江南，烈日当空，闷热难当。
  靖宝这一路都缩在马车里，一一问话。
  这十几个生还的人当中，有父亲最得力的帮手余叔，还有跟了父亲几十年的管帐先生老房。
  两人都是四十出头的年纪，一场大难让他们老了十岁不止。
  余叔还透露了一件让靖宝做梦都想不到的事情。
  这次靖大老爷去扬州府，除了生意上的事情以外，还说要去见一个人－－替他生下私生子的那个戏子。
  问出这句话后，靖宝一路都沉默着。
  三日后，一行人进了临安府。
  马车还没到府门口，远远就有哀乐声传来，这哀乐像是一把匕首，划破了靖宝包裹在身上的坚韧盔甲，她毫无征兆的大哭起来。
  她想起自己离家那天，父亲倚门送她，两手打着拍子，唱了一曲林冲《夜奔》。